莊南甲挑了挑眉。
“乾得好,你操控了鷹兒的視界,讓它看見幻象,讓我以為你們飛去了火宮島,實際卻偷回水晶島、潛入禁地。”海神使讚他一句,轉向燕三郎上下打量,“小客人,你們不清楚他的真麵目,跟他混在一起冇有好下場。”
“我隻想查明蒼吾石的來曆,順便弄清去往彌留之地的途徑。”少年又敲了敲樹乾,“除此之外,其他事情都與我無關。”
原定計劃是他和千歲幫著莊南甲成事,再從海神使口中拷問出真相。拉一幫、打一夥,在衛國尋找蒼吾石時,他們就是這麼乾的。
但這一回,燕三郎決定更改計劃:慶南甲靠不住。
他每敲一下,海神使的眼角也跟著跳動一下,而莊南甲目光閃爍。
浮在半空中的光球,立刻移到她身邊去。
海神使對著莊南甲微笑:“出去一圈再回來,你對身邊的同伴,照樣一點兒也不坦誠啊。”
“但我完成了對全族的承諾。”他陰沉地哼了一聲,轉向燕三郎,“蒼吾石就在你身上,對吧?”
少年不置可否。
莊南甲接著對光球道:“蒼吾石又重返迷藏,雖然最開始就不是我弄丟的!”他一指海信察,聲色俱厲,“遺棄重寶,嫁禍神使,該受虛無湮滅之罪!”
千歲在燕三郎耳邊奇道:“湮滅?”
少年挑了挑眉。
明安正好看見他的表情,下意識給他解釋:“迷藏國懲罰罪無可赦之人,就是迫其走入迷霧,這稱作‘湮滅’。”
原來不止是死刑,還要求身魂皆殞。
這種行刑方式很方便,連鍘刀都用不上。
海神使向燕三郎開出了條件:“關於蒼吾石的一切,我可以如實相告,隻要你遠離聖樹。”她指了指莊南甲,“從這個老騙子嘴裡,你聽不見一句真話!”
千歲深有同感,不過決定權在燕小三手裡,她聽之任之。
莊南甲卻嗬嗬一笑:“燕小哥聰穎,當然知道隻有我重新當上神使,才能保他平安無恙離開迷藏!海信察向來睚眥必報,誰跟它作對,它就一定要讓對方身殞魂消才肯罷休。這個麼,全族人都很清楚!”
燕三郎看他一眼,對這句話裡赤果果的威脅不置可否:“我隻要真相,無所謂由誰來說。”
挑破這一層關係以後,莊南甲對上他的籌碼就不存在了,燕三郎重新掌握了主動權。
他反手一刀,紮入樹乾。
與之前不同,這一下紮得很深,刀身冇入一半。
眾人都是大驚,莊南甲大呼:“不可!”
光球也撲了上來,但琉璃燈的光芒忽然閃耀全場,以作警告。
它不得不中途停下。
燕三郎皺眉:“我耐心有限,五息內聽不見有人開口論述,我就將它砍掉一半!”
莊南甲和海神使互相看了一眼,都瞧見對方不加掩飾的憎恨。
最後還是莊南甲開了口:“稍安勿躁,我說就是。蒼吾石原就產自迷藏,並非由人間流入。起初我們不知那是什麼東西,幾番打聽以後才知道人間也有,但數量稀少,並且它的出現並無規律可循。”
燕三郎心裡有些失望,但並不表露在臉上:“十年之前,蒼吾石從未經曆過買賣?”
“當然不曾!”莊南甲冷冷瞟向海神使才道,“它一直都被存在禁地當中,好生保管!”
“你從何處得知它的價值?”燕三郎目光微閃,“否則怎會收藏於禁地?”隻有貴重之物,纔會被妥善保管。如果迷藏遺民不知道蒼吾石的實際功用,早把它跟無用的金山銀山丟去一起了。
所以儘管說得輕描淡寫,但這些幽魂很清楚蒼吾石的作用。滿願石的秘密,即便在人間也冇幾個人清楚。他們身處另一個世界,如何知曉這個秘密?
“我一直就有個疑問。”他又接著道,“你們必須附在人身上,才能籍著通行令離開迷藏國。可是迷藏國的人類本身就來自人間……第一個從人間進入迷藏國的活人是誰?冇有你們給出的令牌,他如何能夠進來?”
木鈴鐺裡的千歲立刻給他鼓掌:“提問得好!”
有霧牆阻撓,無論是幽魂還是人類都不能互通有無。通行令是這些幽魂放出去的,人類才能藉此進入迷藏國。可是幽魂冇有身軀,最早如何能攜帶令牌穿過迷霧,把它放去人類手中?
這問題就和先有蛋還是先有雞一樣玄奧。
燕三郎更是隱約察覺,莊南甲一直在刻意隱瞞這個秘密,就像他隱瞞蒼吾石的來曆。
“遮遮掩掩!”海神使看著莊南甲冷笑一聲,乾脆接過話來,“想知道這個秘密?可以。但我說完以後,你必須離開聖樹!”
她這要求與莊南甲一致,後者保持沉默,並冇有反對。
“成交。”燕三郎冇有多加思索,“但你要以聖樹的存亡起誓,有關蒼吾石的論述全部屬實、不得隱瞞。”
真毒!莊南甲臉皮跳動兩下,海神使也是一愕。
她不願傷聖樹分毫,連拿它來賭咒也不願意。但形勢比人強,她很快就照做了,發了個毒誓。
接下來,海神使深深吸了一口氣。“起源就在末世浩劫。”
有故事可聽,千歲當即豎起了耳朵。
“那一場大劫太可怕,整個世界變作焦礫一片,地表永遠改變,連海水都被燒乾。”海信察喃喃道,“冇有生靈可以留存下來。”
“冇有任何生靈?”燕三郎追問一句,“包括了……”
“對,包括聖樹。”海信察點頭,“災後,我們從沉睡中醒來,發現自己已經變成了這個模樣。”她指了指由藍色光點組成的小球,“我們失去了身軀,僅餘一縷殘魂。我們的種群曾經遍佈這世界每一個角落,可是天災降臨時,隻有靠近聖樹、得到它庇護的同袍,才能以這種形式被保留下來。”
燕三郎不知道她的族類原本有多少人,想必是遠遠大於“千餘”這個數字。可是浩劫過後,一個鼎盛的種族應聲而亡。
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