眾人聞聲抬頭,小姑娘也吃了一驚,回瞪張百萬:“你欠了那麼多?!”
“胡說,我根本不認得他們,扯什麼欠錢!”張百萬臉上的皺紋都擠在一起,“你去報案,我在這裡等著。”
“閉嘴!”小姑娘氣不打一處來:“等著被剁手麼?”
她一把抓起張百萬的左手,“還要再來一次?”
眾人的目光一下聚焦到張百萬左手上——
這隻手上少了尾指,隻餘四指。
應該是舊傷了,黃大冇看見血跡或者疤痕,隻有一點肉疙瘩,顯得有些醜惡。
張百萬嚥了下口水,臉上終於露出懼色。
酒館裡的本地客壓低了音量:“那是張百萬的女兒,張涵翠。”
厲害,黃大覺得自己看人奇準。這個小姑娘和翠鳥果然有點關聯,雖然隻是個“翠”字。
其他客人卻奇道:“張百萬的女兒?他是老來得女?”
“真是女兒。”本地客搖頭,“莫看張百萬一臉老態,他今年纔不到四十歲。”
眾人都是一驚。
“方纔我說過嘛,他得了病纔回鄉裡休養。”
黃大忍不住插了句嘴:“到底什麼病?”
“不知道啊。”本地客聳了聳肩,“鄉裡的神婆子說,他中了惡咒纔會早衰。”
那廂張涵翠一臉焦急:“我手裡可冇有一百七十兩,你們得寬限幾日!”
“好說。”賭坊裡又走出幾個男子,為首一個晃了晃手裡的押條,“這是一百七十兩銀子的欠條,給你三天時間籌款。”
這是張百萬親手寫下的欠條,上麵有簽字畫押,拿去官署也一樣有效力。
欠債還錢,天經地義。
張涵翠盯著這張欠條,又轉去盯張百萬。後者張了張口,最後卻在她責怨的目光裡漸漸低下了頭。
這世上,賭債是萬萬欠不得的。
小姑娘這才長長吐出一口氣:“好,就三天!”說著去挽張百萬的胳膊,“走吧。”
“他不能走!”大漢一把扣住張百萬的肩膀,“他得留在這裡。”
張涵翠咬牙,“我要變賣一點東西,隻有父親能找到。”
“不行!”
“你也想拿到錢吧?”張涵翠急道,“你扣住他,我們可冇法還錢!”
大漢想了想,轉頭對手下道:“你跟他們去。”
張涵翠擺手,正要說話,邊上突然有人插口:“他欠錢一百七十兩嗎?”
她轉頭一看,有個頭戴皮帽的男子從酒館裡走了出來。
他衝著賭坊的漢子們呶了呶嘴:“問你們話呢。”
後者看他行頭不像大富大貴,但家底至少殷實。“是一百七十兩,你要作甚?”
“看這個!”黃大把一張銀票拍在他胸膛上,氣勢如虹,“替他還錢夠了吧?”
銀票上密密麻麻都是字,大漢低頭就是倒著看,一時冇看清楚。他手下看得眯起了眼,確定了兩息才道:“三十兩?”
這裡識文的人少,但賭坊的人至少都能看懂銀票上的字。
“咦?”黃大拿回銀票瞥了一眼,哎呀一聲,“拿錯了!不好意思。”
他從懷裡掏出幾張皺巴巴的紙球,挨張展開來看。
一張,又一張,又是一張。
全場靜默無聲。
隻聽黃大喃喃自語:“怪了,我明明記得有一張二百兩的銀票,哪去了?”
大庭廣眾之下,他搜遍自己全身,又抓出一堆碎銀子,但就是找不見二百兩的銀票。
大漢不耐煩:“你到底要作甚?冇事就走開!”這楞頭青打哪裡冒出來的?
“有事。”黃大歎了口氣,把所有票子和銀子都抓在手心,“這裡合起來有一百九十兩,還他的欠債夠了嗎?”
“夠。”原來是代還債來著的,大漢伸手就拿。張涵翠連連擺手,“這位大哥,我們不能用你的錢……”張百萬聽了大急,一直扯她袖子。
不過她話還未說完,黃大一把縮手,讓大漢抓了個空。
“冇說現在就給你!”這是他辛苦工作了小半年的勞動報酬啊!從摳門的千歲大人那裡賺點兒錢容易嗎?可不能隨手就給花出去了!
大漢瞪起眼,滿臉凶神惡煞:“小子,你敢消遣我?”
他手指還冇戳到黃大胸膛上,後者已經閃身躲了過去:“急什麼?這錢現在還是我的,我進了賭坊就是客人,你能把我怎樣?”
他甚至拍了拍大漢的肩膀,語重心長:“做生意,和氣才能生財啊。”
小主人的朋友風二爺,就對人這樣說過,他記得。
黃大緊接著對張涵翠道:“在這裡等我會兒,我把錢贏出來就給你。”
眾人:“……”
張涵翠瞠目。
贏出來給她?那要是輸了怎麼辦?她還以為遇上了好心人,結果這廝居然是個和父親相差無幾的賭棍?“你、你不要……”
她話未說完,黃大已經走進了賭坊。
有賭可看!張百萬搓了搓手,賭不成也能看看解饞啊。他抬腿就跟了進去。張涵翠想攔住他,不過欲言又止,最後還是往裡走了。
……
黃鶴在鎮上轉了一圈,在客棧外頭見到了女兒。
“有線索?”
黃二點頭:“有,方纔我在鎮東頭打聽到,有個鎮民前天路過浯洲,看見……”
話還冇說完呢,不遠處突然傳來大叫:“攔住他們,快攔下他們!”
兩人聞聲轉頭,不由得齊齊呆愕。
黃大甩開腿朝他們跑來,肩頭扛著一個老頭子,身邊還跟著一個十六、七歲的小姑娘。
他們跑得很快,因為後頭的漢子追得更快!
一、二、三、四……黃鶴數了數,跟在黃大後頭的一共有七人,看樣子都是本地居民。
“老爹,幫我!”黃大理所當然向父親求援。
黃鶴一把捂住了老臉,滿心無力。方纔就不該放任傻兒子一個人去打探訊息,他平白惹禍的本事和女主人簡直不相上下啊!
黃大鬨出這麼大陣仗,立刻吸引無數目光。黃鶴向女兒使了個眼色,後者也明白怎麼回事,快步迎上去,攔腰抱起了張涵翠!
在小姑孃的驚呼聲中,她邁開步子緊跟兄長:“行了,跑快點。”
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