正好天頂一記閃電劃過，四野皆亮。塗杏兒勉力睜眼，看見男人焦急的神情。
“我在這裡。”他說，“我陪著你。”
麵畫到這裡，就中斷了。
塗杏兒緩緩睜眼，滿麵動容：“這是我的記憶？”電光中，她看清了男人的臉，正是眼前的蜃妖！
“是。”汪銘直低聲道，“彌留說，你慘遭橫死、陽壽未儘，餘下的壽數才能裝進沙漏裡。這是用我的蜃砂轉化而成，不知為何始終就多出這兩顆。蒼吾使認定這是記憶之砂，而非時之砂，因此另外盛裝，結果數百年前不慎被人取走，至今時才物歸原主。”
塗杏兒喉間有些哽咽。她暗自理氣，才能道：“你為何待我這樣好？”她隻是小城民女，自認並無過人之處。
“塗知榕將你許給我之後，我隻是心動；與你做了十年、百年夫妻，纔是步步深陷，再也難以自拔。”
汪銘直微笑，伸手輕撫她的麵龐：“你很好。有了你，我再也不需要彆人。”
塗杏兒臉紅了，隻覺他目光越發灼灼，讓她都招架不住。
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這一覺很沉，連夢都冇做一個。
燕三郎都覺得自己睡太久了，因為醒來時精神飽滿，連傷口都不太疼了。
他一睜眼，就看見了近在咫尺的千歲。
她竟也躺在床上，正對著他，背對著門，這樣若是旁人進來想觸到他，就必須先經過她。
雲鬢散落，她雙眼緊閉，彷彿仍在沉睡。
這裡冇有彆人了。掛在床尾的明珠燈黯淡，但也給她神仙般的容顏打上柔和的光暈。
她的睫毛長而翹，她的肌膚如瓷玉，她靜靜坐在那裡，就是人間極致的美好。燕三郎不錯眼瞧著，已經看了幾千個夜晚的臉龐，也還是怎麼看都看不夠。
可惜，她的臉色太蒼白，一向嬌豔的紅唇更是失了血色，變作很淡的輕粉。
是了，她受的傷其實比他還重。
似是對他的目光有感，千歲眼皮微動，緩緩睜開了眼。
“你醒了？”她對著他微微一笑。
褪去了盛氣淩人的阿修羅，看起來竟像精緻易碎的瓷娃娃。胸口疼，燕三郎緩慢挪掌，輕輕握住她的手。
她的手掌很涼，像是剛從冰窖拿出來。
燕三郎心口更疼了。
少年環顧四周。屋子很大，看擺設不像客棧。“我們在哪？”
他一開口，就有個白影從地麵躥到床上，照準他臉麵就蹭，喵喵叫個不停，就差整隻都攤在他頭上。
是白貓芊芊。
方纔那種奇怪的氣氛，一下子蕩然無存。
燕三郎記得自己出發去鶴壁之前，把白貓留在了客棧裡。看來，吳城主差人把它帶回來了。
“城主府。”千歲翻身而起，從桌上拿過瓷碗，順手拈出一枚樹莓遞到他嘴邊，“來，張嘴。”
紅豔豔的樹莓，白嫩嫩的纖指，都沾著晶瑩的水珠。
燕三郎定定看了兩眼，才張開口。
結果，黏在嘴邊的貓毛也一併吃進去了。
“呸。”少年的神情有些糾結，自家的貓毛，很長啊。
千歲樂不可吱，素手伸到他頜下：“來，吐出來。”
燕三郎搖頭，硬是嚥了下去。這種身不能動、非讓人伺候的感覺，很不爽啊。
千歲吃吃笑著，將他臉上的白毛一點一點清理乾淨。這會兒快到秋天，又是貓兒換毛的季節。
她的指尖冰涼，但她的目光專注，她又湊得很近。燕三郎身不能動，嗅覺突然靈敏起來，隻覺她身上的橙花香氣撲天蓋地，幾乎要將他完全包裹。
看見女主人笑得開懷，芊芊也很得意，開開心心地低著腦袋，又要去拱燕三郎的麵頰。
眼看勞動成果瞬間被端，千歲一秒變臉：
“定！”
她一指按在白貓腦門兒上：“還敢動！”
女主人積威深重，芊芊頓時不敢動了，隻拿無辜的眼神瞅著男主人，弱弱叫喚兩聲求助。
清好了貓毛，千歲一連喂燕三郎吃了十幾顆樹莓，直到他搖頭不要。
她笑眯眯：“甜麼？”
“甜。”他慢慢嚥下。樹莓熟了，又酸又甜，咬一口就汁水爆開。這麼十幾枚吃下來，緩解了他剛剛醒轉的焦渴。
他現在起身不便，喝水也不便。千歲其實細心，但表麵上從不跟他噓寒問暖。
女主人出手，白貓就乖乖趴在燕三郎的枕頭上。捱得近，他就能聽見貓兒身體裡發出的呼嚕呼嚕聲。
燕三郎還聞到一股子藥香，垂首往下瞄，看見自己胸口被包紮嚴實，斷骨也做了接續處理。
“你睡了整整二十五個時辰呢。吳陵都來看過你三次了。”
燕三郎微驚：這就已經到第三天夜裡了？怪不得方纔嘴裡乾渴如火燒。
他自覺狀態不錯，雖然還壓根兒爬不起身。
千歲看他動作就知他心中所想：“吳陵找人給你治傷了。手法不錯，是個高手，一看就在軍中待過很多年。”
“藥也不錯。”都是行家，他一聞就知道了。如今危險儘去，他又在吳城主的地盤上，對他們並無威脅，吳城主用不著在他的傷勢上動手腳。
千歲突然收起笑容，滿麵嚴肅：“在畫卷中，你對汪銘直撒了謊，是不是？”
燕三郎麵無表情：“何意？”
她長長歎了口氣：“你分明傷到心脈了，而且傷得很重，並且受傷以後還發力運動，冇有當場暴斃就算命大。軍醫首診認為，你隨時會死掉。”她轉為冷笑，“彌留也說過，會贈一件寶物防止你傷勢惡化。那即是說，它也認定你受了致命傷。”
少年卻很平靜：“嗯，我騙他的。”
對，當時他撒謊了，否則汪銘直立失鬥誌，他們麵對強化進階版的海神使才真是死路一條。
若進退都是死，他必然做出最優選擇。
千歲往他肩膀戳了兩下，輕如鴻毛：“我覺得，我們趕緊解約比較好，省得你拖累我。”
他抿了抿唇：“你找好下家了麼？”
“有啊。”千歲賭氣道，“我看吳陵就不錯，怎說他從前也是聲名赫赫的一方王侯。”
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