轉眼到了深秋, 十一月的劍州談不上冷，但濕氣頗重。
衛所內，於初在門外請示：“大人, 來信了。”
“進來吧。”
韓厲坐在桌邊，用鹿皮慢條斯理地摩擦手中紫光檀製的簪子。
於初進屋, 雙手呈上細細的油紙卷。
“聖上的大軍已經到臨城了。”
韓厲冇說話, 許久後才笑了一聲, 那笑意有些涼。
“臨城……帶著十萬將士繞遠路, 如此勞軍, 隻為給一個寵信的宦官長臉。”他垂眼, “這就是我們的好皇帝。”
登基不到三年的新皇要效仿其父禦駕親征，目標是西戎。
從京城一路往西, 沿著鄯江到達雲州，再出了雲州行上數百裡便是西戎。
而此時大軍卻去了臨城。
臨城在腹中, 以鄯江東為拐點，南下一百餘裡才能到。
再要從臨城去雲州，隻能原路返回鄯江東, 而後繼續西行。
行軍不比單人快馬，如此一來一回三百餘裡，十萬大軍日夜疾行, 也要走上半月。
若再顧著皇上龍體，或在臨城多呆些時日，耗上數月也有可能，所需糧草急增。
折騰這一回，不過因為汪帆老家在臨城。
一個冇了根的太監，混成了人上人，又哄得皇上親征, 拿著十萬大軍帥印，此等風光怎能不讓當初瞧不起他的人開開眼。
於初也很氣憤，卻不敢說皇上，隻道：“汪帆這個狗賊，要用我大豫兒郎的鮮血給自己留名。”
數月前便有風言風語傳出，說是聖上想效仿先皇禦駕親征，攻打西戎。
起初他冇信，因為當今聖上與先皇不同。
先皇本就驍勇善戰，半生在疆場度過，雖然殘暴了些，卻也有真本事。
當今聖上自小養在宮中，錦衣玉食，領兵之道僅在書上看過。
先皇都打不下的西戎，他一個龍椅還冇坐熱的毛孩子哪有這個本事。
但就在一個半月前，聖上早朝時當衆宣佈要親征西戎，領兵之人
是老將公孫階，這還說得過去，可執帥印的卻是汪帆。
群臣當時就炸了鍋，訊息來的突然，有幾個冇能控製住情緒，急著反駁，被汪帆的人說成是大不敬，還因此捱了幾下板子。
餘下的那些中立派和牆頭草更是不敢說話。
又過了幾日，朝中陸續開始有人支援親征，原本不多的幾個反對的大臣也閉口不言。
親征一事就這樣隨隨便便定下了。
大軍隻準備了不到十日，左拉兩萬，右拉兩萬，這借三萬，那要三萬，再算上京城及周邊守備軍兩萬，以及安王答應出的三萬，最後一共統計了十五萬人。
皇上帶著名義上的十五萬大軍，實際上的十萬人浩浩蕩蕩從京城出發。
西戎一共隻有五萬人口，人數上的壓倒性優勢，讓汪帆覺得此仗必勝，他也能如那些武將一般青史留名。
於初原以為韓厲會氣憤，至少也會生汪帆的氣，但冇想到，韓厲表現的很平靜，他甚至主動請旨去劍州監督安王出兵。
皇上本想讓韓厲同行，覺得有他在身邊更安全。
但汪帆擔心韓厲在皇上身邊搶功，再者監軍這事，必會得罪安王。
韓厲樹敵越多，汪帆越高興，於是他攛掇著聖上準許左司的人去劍州。
冇幾天，韓厲便帶著幾名司使，再一次從京城出發往劍州去。
如今他們已經到達劍州衛所將近半月，韓厲卻冇有急著見安王，隻讓人日日報告大軍動向，自己悠哉悠哉地整天磨那根簪子。
最早從佛像上劈出的小木條，已經磨得細亮，簪頭用心雕刻出一朵並蒂蘭。
雖然光色遠不及當初那尊小佛像，但照他這樣磨下去，早晚也會變得紫黑油亮。
於初真心佩服督衛大人這番耐心，對著一根小木條日夜不離手。
他卻不知道，韓厲是真的對這事起了興趣。
起初確是因為紀心言，他覺得上次那根簪子太粗糙了，用料和手工都很粗糙，就想再重新做一支。
但做著做著
尤其進入打磨階段後，這種不需要費腦子又能看到成就的事，竟成了一種很好的解壓方式。
他可以一邊磨簪子一邊思考複雜局勢，如果思考進入死衚衕或讓人暴躁時，他看一眼簪子，又能神奇地平靜下來。
比如現在，他磨著簪子，心裡卻想忠義堂隱藏了十八年，終於等來這個機會。
聖上親征，朝中空虛，京城周邊的軍隊都被拉去西邊，正是他們趁虛而入的好時機。
最關鍵的，這次拿了帥印的是汪帆。
汪帆也要離京，他留在朝中的副手在韓厲看來並冇有多少分量。
他已經安排炎武司的人盯緊了，必要時可以先下手。
這兩年，他一直表現的和汪帆水火不容，那些司使們被蒙在骨裡，都以為他是要趁此時機奪汪帆的權，任誰也想不到，他的目標是那把龍椅。
他私下挑了幾位大臣，夜探其府，與他們分彆說好，隻要他們第一時間站出來擁護新皇，一旦新皇登基，他們立刻飛黃騰達。
否則，不好意思，他手裡有能送人入天牢的東西，新皇若無法順利登基，那大家一起陪葬。
他選的自然不是什麼忠臣良將，但都是他有絕對把握拿捏住的。
隻要有幾個人開頭，後麵那些牆頭草都不是問題。
至於清流，清流大多遠離京城，鞭長莫及，等他們反應過來，新皇估計都登基了。
他這次來劍州，根本不是為了安王。
他要給夏君才送去偽造身份的路引，暗中將小皇帝與太後送入京城，待時機合適，一舉奪位。
安王那邊他也在盯著，據說王府先派了一萬士兵往雲州去，但左司來的訊息，實際不過兩千多人，由一個叫安順的人領著。
看來安王是打算坐壁上觀了。
韓厲想了想，纔想起安順是誰。
那原是個小太監，有次不小心衝撞了入宮麵聖的安王，正要被拉下去責罰，安王大度地將人保了下來，一直留在身邊伺候。
讓一個大太監
掛帥印，再讓一個小太監領兵，真有意思。
韓厲磨著簪子，一遍又一遍地在腦海中演練，尋找可能的漏洞。
機會就這一次，忠義堂等不起下一個十八年。
當年經曆過遼京之變的孩童全都長大，是這次起事的主要力量，然而他們中已經有人不再執著於複仇，比如原野。
若這次失敗，再等到下一代，即使不停地灌輸，他們也很難理解為什麼要複仇。
韓厲舉起簪子，放到燈下細看，看哪裡還不夠光滑。
等事成，他就去找紀心言，離這些亂七八糟的人遠遠的。
他將簪子收進衣袖，吩咐於初：“我出去幾日，你在衛所好好守著。”
既然皇上已經到了臨城，他也該叫小皇帝動身了。
那孩子體弱，路上必定吃住用心車行緩慢，會浪費不少時間。
如意金樓與往日一樣，生意興隆。畢竟是大昭皇室開的，誰家也比不過。
後院房間裡。
韓厲遞給夏君才八個信封。
“這裡一共是八套通關文牒，每套的身份資訊都不一樣。此去京城共需過六個城關，我已經按順序標好，你們中途多換幾次身份。”
炎武司督衛親自作假，這通關文牒比真的還要好用。
夏君才接過信封，每個都打開看了一遍，心中大致有了數。
此番隻由他與蘭芝帶著小皇帝和太後去京城，人少更靈活。
除了他們這個小隊，龐趙二人各帶兩千人分散走，如今已經到了京城外一百公裡處，另有五千餘人正分彆往京城去。
他們扮做流民，分批包圍在城外，以備不時之需。
韓厲道：“你們入城後，找客棧住下，我會尋機將皇上帶入宮中。一旦汪帆大軍到了雲州，我們即刻起事。他們收到訊息再趕回京城已是來不及了，與西戎的戰爭也會因此擱置，正好省掉不必要的傷亡。”
“不可。”夏君才道，“我與太後商議過，等他們與西戎打起來後，我們再動手，勝算更大。”
韓厲揚眉，驚訝地看向他。
夏君才道：“隻要打起仗來，他們分身乏術，我們就有大把時間行動。將士們長途勞軍後，再與凶猛的西戎人打仗，必會心有怨氣。到那時，我們在京城釋出新的詔書，宣佈與西戎停戰，將士們自然會站在我們這邊。”
韓厲皺眉：“西戎雖然隻有五萬人，但個個驍勇善戰，精通騎射，先皇當年都拿他們冇辦法。汪帆根本不懂領兵作戰。公孫階這些年醉心權術，早忘了沙場如何點兵。此仗若是輸了，輕則國庫受損，重則國威下降，必傷元氣。皇上重回王座，麵對這樣的爛攤子，並不是好事。”
夏君才歎道：“我何嘗不希望邊關安定，但我們隻有這一次機會！隻有這一次！我們不能輸，必須贏。等皇上登基後，再重振朝綱。”
韓厲眼中閃過難以置信的光。
他慢慢收斂情緒，低垂眼瞼，緩聲問：“所以在夏將軍眼中，我大豫國威，十萬熱血男兒的性命，都不如一個皇位重要，寧可親眼看著他們枉死沙場，也不願阻止本可以阻止的戰爭。”
他語氣很平靜，平靜的冇有任何起伏。
夏君才心思都在即將到來的風波上，冇有注意到韓厲的情緒。
他確實很擅長掩飾情緒。
夏君才道：“非常時期行非常之事，即便冇有我們，那狗皇帝一樣要親征。這決定又不是我們逼他做的，便是輸了，他也怪不到任何人。當年太|祖征戰天下，身邊出主意的人那麼多，最終隻有他一個人做決定。這是身為一個帝王該擔的責任。”
韓厲的心漸漸沉下去。
他父親就是戰死沙場的，他哥哥雖不是死在蠻夷刀下，卻也是為了保衛皇城死在兩軍陣前。
如今，他卻要親眼看著數萬大豫兒郎去那幾乎冇有用處的戰場，隻為扶一個孩子當皇上。
真冇意思啊……
窗外出現磚動之聲。
兩人同時靜默。
夏君才兩步走到窗邊，一把將窗戶推開。
外頭一個黑乎乎的腦袋蹭
地躥起，當一下磕在窗戶邊。
“啊！”趙小虎捂著腦袋重又蹲下去。
他可憐巴巴地仰望夏君才：“夏將軍，這次能不能帶我一起去，我想給父親報仇。”
夏君才聞言皺眉道：“這些事我自有安排，你彆在這搗亂。”
趙小虎仍想堅持，一抬眼對上韓厲森冷的目光。
那目光冇有溫度，帶著鄙夷，彷彿在看一個死人。
趙小虎打了個激靈，不敢多話，轉頭跑開了。
韓厲收回視線，習慣性地去摸袖中的簪子。
光滑冰涼的硬木觸感，讓他的心沉靜下來。
夏君才仍在說著什麼，他已經聽不到了。
他腦中浮現出西北廣袤的草原，成群的馬匹，漫天的繁星。
還有星空下對著他笑的女孩。
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