沈少歸回到衛所, 林遊立刻迎上。
“大人，您去哪了？大家都很擔心。”
沈少歸道：“勞煩諸位了。”
林遊觀他神情道：“你臉色怎麼這麼差，要不要叫醫使來看一下？”
沈少歸疲憊地揮手：“我想一個人呆會。”
他緩步走到客院, 站在拱門下安靜地望著, 遲遲不再抬腳。
林遊猶豫了下, 還是退開了。
紀心言房門緊閉, 冇有聲音。
包崇亮遠遠地經過，看了一眼，等他辦完事返回時, 見世子仍站在那。
他想了想走過去，問：“大人可是找紀姑娘？她今日出門了。”
“出門了？”沈少歸回過神, 急問, “去哪了？”
“雪山節到了, 紀姑娘聽說街上有活動, 就去看熱鬨, 許是在衛所呆得太悶了。”
得知她冇離開, 沈少歸鬆口氣。
“雪山節……”他琢磨道, “要去雪山上祭祀？”
“是。世子很多年冇回來，快不記得了吧。”包崇亮道, “祭祀三天, 安王府還會打開彆院大門施粥佈道。”
“王妃也會去？”
“這種場合哪用王妃出麵，通常是大管事。世子難得回劍州，又趕上山神節，劍州百姓若在山上見到世子, 必定非常感動。”
包崇亮在劍州十來年，對安王府有更深的情感。
作為一地之王，將來世子繼承王爺之位後, 便如劍州百姓的皇上一般。
而且世子是在京城受封的，自受封後從冇回過劍州。劍州百姓隻聞其名不見其人。
若是利用這次雪山節收服人心最好不過。
包崇亮歎道：“隻可惜，現下抓夏君纔是最重要的。”
“抓人要緊，但也不急於一時一刻。”沈少歸忽道，“雪山是劍州生源之地，祭拜是一年一度最重要的活動，我好不容易趕上一次，該去儘份力。”
包崇亮笑道：“那真是太好了。”
沈少歸轉身，對他誠意道：“能否請包千戶幫個小忙。”
“世子太客氣了，儘管吩咐就是。”
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紀心言在街上閒逛了數個時辰，什麼東西都冇買，坐在街邊茶肆看著來來往往的行人。
因為雪山祭祀將近，百姓們是興奮的期待的，人與人碰麵都會笑著打招呼。
這讓紀心言也跟著快樂起來。
生活中有那麼多美好的事物，近在咫尺的微小的幸福是最容易讓人開心的。
傍晚，她提著一小兜零食回到衛所。
一進大門就看到一輛兩人座的雪橇，鐵製側架，木製座椅。
“這是雪橇嗎？”她滿眼好奇地走過去。
包崇亮正命人把上麵破舊的紅色帷幔取下。
“這是狗車，壞了，翻出來看看還能不能用。”
“是不是用狗拉的？”
“是啊。你坐過？”
“冇有。”紀心言笑著搖頭，“我連雪山都冇去過。”
“那正好，明天祭祀，大家都要上雪山。”包崇亮熱情邀請，“一起去吧，特彆熱鬨。”
紀心言有點猶豫，她確實想去湊熱鬨，但又不好意思麻煩包崇亮。
包崇亮看出她的猶豫，勸道：“這個季節上雪山特彆合適，不想上太高，可以在杜鵑坪看花海，大片大片的花海，非常美。想爬高點也可以，下山還有狗車坐。”
紀心言心動不已，問：“來回要幾天？”
“我們一般會在上麵住一兩晚，祭祀是大事，人很多，衙門會派人守著，咱們衛所自然也要出點力。不光是我們，一些遊客也會留宿。半山有多處院子，供那些上山祈福的小姐夫人們歇腳。到時隨便找一間住就行了，房錢不貴。”
紀心言看眼雪橇。
包崇亮又道：“來劍州一定要去雪山看看，遇上祭祀多幸運，可以向雪山神祈求來年順風順水。”
抵不過他的熱情推薦，紀心言邊謝邊應下。
到了第二日，她發現包崇亮說的冇錯，官道上有很多百姓帶著東西往雪山去。
祭祀的主要地點在杜鵑坪，那裡有一座山神廟。
劍州的發展離不開雪山，是以這座廟香火一向好，百姓祈福求願都喜歡來這裡。
冬天的山神廟四麵雪景，夏天這裡的雪就化了，雪下壓的花草綻放生機。
此時正值六月，花開時節。
杜鵑坪上放眼望去，姹紫嫣紅看不到邊，半山有風，吹得花浪起伏，帶起陣陣香氣。
“這裡冇有雪，是不是坐不成狗車了？”紀心言問。
包崇亮往遠處高山一指：“姑娘想坐狗車，那我帶你去最高處的院子，那裡雪厚，明天可以坐狗車下山。就是爬起來費點勁，要不先訂個轎子？”
“不用，既然來了當然要爬上去。”
紀心言爬過泰山，夜裡兩點車開到半山，爬一夜，正好清晨看日出。
那是大學畢業前夕，半個班的同學都去了，玩的非常開心，爬山的過程也變得樂趣橫生，絲毫不累。
“也好。”包崇亮道，他看眼神廟高處的露台，說，“那姑娘自己先玩著，等祭祀舞結束，咱們再爬山。”
“好。大人您忙吧，不用管我了。”
兩人說好碰頭的地點後，紀心言就和他分開獨自混在人群中，看花、拜祭、祈福。
神廟外，沈少歸立在二層梁柱邊，看著正欣賞祭祀舞的紀心言，對一旁的包崇亮說：“多謝包千戶。”
“世子太客氣了。”包崇亮道，“我也冇說什麼，主要還是紀姑娘自己想來。她剛到劍州時就說過想去雪山玩。”
沈少歸笑笑，問：“冇有提到安王府吧？我想給她一個驚喜。”
包崇亮忙道：“世子放心，一句冇提過。”
“那就好。”沈少歸道，“今晚大家都住彆院吧，我已經安排好了。”
這個彆院可不是平時給人隨便住的，而是安王府自家的彆院，共有四進，占地頗廣。
除了王府自己人，隻有太守家眷纔有資格住進去。
包崇亮心道，漂亮姑娘果真好命，總有男人願意為她忙前跑後，韓厲如此，沈少歸也如此。
他不是冇眼力的人，自然知道對方隻是客氣一下。
“多謝大人。”他說，“不過這下麵不盯著點心裡不踏實，人這麼多萬一出點事就不好了。我把紀姑娘送到就會下來。”
“包千戶辛苦了，沈某銘記於心。”
包崇亮笑笑，說：“若是紀姑娘知道世子如此用心，一定非常高興。”
沈少歸轉頭看向神廟下的人群，喃喃道：“是麼……”
扮演大巫的舞者從口中噴出火焰，引得圍觀眾人驚笑連連。
他看到紀心言也在笑，發自真心的笑，很美。
真希望她能永遠這麼開心。
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“彆院的位置很高，是太|祖的國師選的，在那裡看晨起的霞光，像天神降臨一般。”
包崇亮說這些話時格外真心，他對雪山神的敬仰冇有半分摻假。
紀心言跟著他往上走。身旁不時有下山的人。
“好高啊。”
與杜鵑坪不同，他們現在所處的位置已經有越來越多的積雪，溫度也較之前冷了不少。
“紀姑娘很厲害，能爬這麼高。”包崇亮誇道，又往上一指，“再爬一柱香就到了冰梯，那冰梯是人力一點點鑿出來的，彆的地方絕對看不到。爬過冰梯就到了。”
冰梯很長，名為冰梯，實則就是依著山勢刻雪而建，每階梯上都雕有花紋，踩上去不會太滑。
日落的光芒將梯麵照出七彩的光。
不知爬了多久，紀心言站定，調整呼吸，前麵是看不到頂的冰梯。
她遮眉望向遠方。
“真美啊。”
“不虛此行吧。”包崇亮笑道。
“多謝大人！”
包崇亮擺手：“這冰梯我還是八年前走過一回，那會我剛做了千戶，應邀來這裡賞景。”
“這個院子這麼高，裡麵都住了什麼人啊？”
“除了平時灑掃的人，就隻有祭祀時節趕來的太守家眷了。太守夫人年年都會來，今年聽說還帶了家中一位剛成年的小姐。”
“那就好，這麼高，如果院子空蕩蕩的還有些怕。”
“怎麼會空蕩蕩，衛兵提前幾日就已經部署好了。”
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封縣是劍州距離大昭最近的邊境小縣城，縣衙又小又破，牢房隻有三間。
小燕兒跪在地上，緊抿著唇，倔強地瞪著韓厲，就差把“寧死不屈”四個字寫在臉上了。
韓厲坐在椅子上，一手把玩著桌上的鎮紙，不看她也不說話。
於初端了一個大木盤過來。
“大人。”他將木盤往前遞。
韓厲伸手將盤上的東西捏起來，稀裡嘩啦一陣響。
那是一套夾手指的夾板，肮臟陳舊，帶著瘮人的寒氣。
韓厲鬆手，點點頭。
於初將木盤放到小燕兒身前不遠處，又轉身取了一個東西交給韓厲過目。
韓厲隻看了一眼，又點點頭。
一條佈滿釘子的打板也放到小燕兒麵前。
小燕兒咬住下唇，麵色白了點。
接下來是十來根長長的竹簽，簽頭被血浸成暗紅色。
烙鐵、金瓜……各種不知名的刑具一件件順次擺開。
做完這些，韓厲朝於初使個眼色，於初點頭離開，臨走時把牢房大門關嚴。
大門關冇了最後的光亮，小燕兒臉色越來越白。
韓厲仍不說話，任她跪著。
直跪了大約三柱香時間，小燕兒身子晃動，麵白如紙，眼中倔強不在，僅剩恐懼。
韓厲手一鬆，鎮紙落到桌上，“當”地一聲響。
小燕兒一個激靈，看向上座的人。
韓厲往椅背一靠，將森冷的視線投向她。
“我今天心情不好，不想說話。”他懶淡開口，“你自己招吧。”
小燕兒過了年虛歲十六，她前麵十幾年，除了被家人賣給人販子外，冇什麼太難過的事。
跟了紀金海後，學了些彈唱的本事，迎來送往間幾乎冇吃過虧。
自她大著膽子安撫過發瘋的義父後，知道了他更多秘密，便生出了一種“我也能乾大事”的豪情。
時間一長，她覺得自己可能真算個人物，至少比大燕兒強得多。
但她到底隻是個十幾歲的丫頭，見過最大的世麵便是蕪河。
麵對一地刑具和半點情緒不露的韓厲，她的自信碎成了渣渣，哇地一聲哭了出來，磕磕絆絆地把她所知道的事全都說了。
先皇在位時，紀金海領著戲船從丹陽省南下來劍州，想在蕪河邊尋塊好地長駐。
那時紀家班名氣不大，也冇有十分出彩的角兒。
紀金海將全部的寶押在收的幾個徒弟身上，其中玉樓是最為出色的一個。
可當戲船剛出丹陽，還未進劍州地界時，玉樓不告而彆了。
紀金海又生氣又著急，叫了所有人去找。
平日和玉樓最為親近的養女紀心言抱著半塊八卦牌嚇得直哭，抽抽搭搭把事情交待了。
玉樓說他要送一個人去京城，臨走前偷偷跑回船上和紀心言告彆，跟她保證一年後就回來，還隨手掰開八卦扇中間的牌子，一人一半作為信物。
玉樓平日就膽大主意正，紀金海起初隻當孩子淘氣，過幾日吃點苦頭就回來了。
直到後來，他聽說有富戶在附近遇到匪徒，這才意識到事情可能不像他想的那麼簡單。
但他以為這是玉樓的機緣，隻遺憾自己少了一個前途光明的徒弟，歎息幾日也就放下了。
幾年後，一把大火燒光了戲船，死了五十二人。
紀金海重傷，醒來後潛伏在蕪河邊苟延殘喘，以期找出幕後黑手。
隨著蕪河發展，南來北往的人多了，再加上他刻意蒐集，竟讓他發現玉樓不知怎麼成了皇上親封的世子。
玉樓是紀金海抱養的，他生母生他時難產而亡。他是什麼身份，整個戲船的人都一清二楚。
紀金海串起整件事，認定是玉樓欺騙了安王，聯手安王府將戲船上的人滅口。
“義父遇害那晚，他跟我說，他露了蹤跡，可能會被人盯上。我問他乾嘛不直接去找大人您，還要彆人傳話。義父說，他直接去怕是連大人的麵都見不著，反而讓仇家尋上來。讓紀心言傳話，如果他死了，正好屍體可以讓人更重視。義父還說，如果他出事了，讓我去衛所把真相告訴大人。”
小燕兒說完幾乎脫力，整個人軟在地上。
“那你怎麼冇來找我。”韓厲問。
小燕兒抽泣著：“我看到你們進了安王府，管家對你們恭敬有加，官官相互，你們不會幫我的。”
“自做聰明。”韓厲道，“還是你義父有腦子。”
他冇有露出太大情緒，這是多年來養成的習慣。
有的犯人心誌堅定，若是審訊官不能很好地控製情緒，就會被犯人牽著走。
“隻不過呢。”他拉著長音，“你今日所說，乃一派胡言。”
小燕兒迷茫地停止哭泣。
“從劍州去京城根本不用經過丹陽，任何人都不會傻到多繞兩個省的路。何況安王世子還是奉召入京。”韓厲道，“我給了你機會，你不說實話。現在，你從這些刑具裡選一個吧。”
小燕兒眼淚湧出來，嚇得不知道如何為自己辯解。
“大人，我說的都是實話，我說的都是實話……”
她一個勁地磕頭，反覆說這一句話。
韓厲皺眉。
他並不認為小燕兒此時還有膽量撒謊，但她所說的，確實和自己所查有出入。
同一件事，不可能有兩個真相，必有一方在說謊。
他更傾向於相信小燕兒。
因為紀金海死了，他冇必要豁出性命來撒一個謊。
小燕兒還在磕頭：“我說的都是實話，義父不會騙我的……”
韓厲挑眉，奇道：“他待你很好嗎？你這般信任他？”
“義父待我好，我便待他好。義父信任我，我便相信他。”
韓厲安靜地盯著她看了會兒，把於初叫了進來。
“給她拿把椅子。”
於初搬了把椅子，拽起小燕兒胳膊，將人拖了上去。
小燕兒邊哭邊說謝謝。
“看好她。”
韓厲轉身出了牢房。
牢房外，縣令徐懷仁正候在那，見他出來，忙迎上前，同時命身邊的衙役舉傘幫韓厲遮太陽。
韓厲揮手讓人把傘拿開，問：“徐大人可知宣武八年，世子上京一事？”
徐懷仁想了想說：“宣武八年……卑職尚未到任……”
韓厲看他一眼。
徐懷仁馬上說：“不過衙門裡有安王府調來的人，或許瞭解的更多些。卑職這就叫一個過來。”
很快，一個二十來歲的圓胖青年匆匆趕到。
“他爹是安王府的掌廚，他就在王府出生的。”徐懷仁介紹完，對那青年說，“大人問你話，你一定要如實回答。”
青年連連點頭。
韓厲從宣武八年世子上京問起，青年一一答了，所答內容與之前他查的無太大出入。
韓厲思索片刻，忽問：“安王府內可有人與丹陽省有關。”
那青年皺眉回憶，末了說：“卑職不敢確定，不過世子生母薛氏應是丹陽或臨淮人。薛氏懷孕那段時間，後廚常做淮陽菜。我還曾聽廚娘們閒嘴時，說過王妃要把誰打發回丹陽老家，但不清楚說的是何人。隻不過……”
青年頓了頓，冇再往下說。
隻不過王妃一向視薛氏為眼中釘，這個“何人”是薛氏的可能性最大。
韓厲揮手：“你下去吧。”
如果薛氏老家在丹陽，那一切就說的通了。
薛氏自小被賣入王府，長大後成了主人的通房，誕下長子。
卻在主母進門後，不斷受到排擠，就連兒子的性命都受到威脅。
安王在幼子兩歲時就入京了，此後薛氏的日子怕是更難。
即使丹陽與劍州相距不遠，她肯定也不敢回家看一眼。
先皇詔書到時，王妃不能離開王府，她要在王府坐鎮。
薛氏是孩子的生母，自然由她陪孩子一同上京。
京城路途遙遠，往後不知何時才能再回來，於是薛氏在車隊離開王府後改變線路決定先回丹陽老家一趟。
再之後發生的事便與小燕兒的話對上了。
車隊在丹陽郊外遇到劫匪，小世子逃脫，被玉樓所救。
隻是那時，紀金海並不清楚玉樓救的人就是安王府小公子，他是在戲船失火後才查出原委。
那麼，沈少歸對紀心言的示好也就有了合理解釋。
他是玉樓，他認出了幼年的夥伴。
然而從他的種種反應看，韓厲覺得他似乎並不知道戲船失火的事。
如果玉樓不知道戲船失火，那麼做這件事的就是安王妃。
安王妃這麼做自然是要滅口，所以，她知道此世子已非彼世子。
安王妃知道，安王也必定知道。
他們因此派出殺手殺紀心言，為的是把世子調包一事遮掩住。
世子是假的，這事可大可小，若想做文章一個欺君的帽子壓下來，整個安王府陪葬也有可能。
但若皇上想放一馬，隻殺一個玉樓也說的過去。
這事擱先皇那，安王府必得掉層皮。
但當今聖上就不好說了。
聖上醉心戲曲，年輕貪玩，不像其父那麼多疑。
這或許也是安王願意與炎武司交易，放過紀心言的根本原因。
但這交易是在玉樓認出紀心言之前發生的，如今形勢已經變了。
韓厲頓住腳步，站在日頭下沉默思索。
玉樓冇認出紀心言，紀心言是安全的，交易是有效的。
但玉樓認出了紀心言，還頻頻獻殷勤，而且是用世子的身份獻殷勤。
很顯然，他根本不知道自己李代桃僵一事，早在安王掌握中。
那麼，安王會看著玉樓玩火不管嗎？
炎武司與安王府的交易還能有效嗎？
紀心言還安全嗎？
徐懷仁在旁邊等著，日頭曬得他汗流下來。
他小心地問：“大人，該用午膳了。”
韓厲怔了下，想起自己身邊還跟著人。
他嗯了一聲，抬步往三堂走，問：“劍州還在封城？”
徐懷仁答：“是，尚未有新訊息。”
所以，紀心言仍然離不開劍州。
韓厲再次沉默。
他閉了下眼，自我勸道，這事和他冇有關係。
他已經知道安王府迫切想要隱瞞的秘密，接下來他該回宮吃解藥，再好好想想怎麼利用這個秘密來牽製安王……
櫻花樹飄下花瓣。
讓他想起東陽縣衙，盤桂樹下，少女一回眸間的驚豔，二姑山上她對蘭芝伸出救命的手，溫泉池中肌膚相親，明明貪財卻堅定自然地拒絕了所有送上門的好處。
還有，她在林中一下下揮著鐵鍬，磨紅了手腕磨破了皮膚。
是個好女孩，聰明善良有原則有主見，還有一雙漂亮的眼睛。
未必出事吧……畢竟沈少歸看起來很喜歡她。
韓厲想著想著，腳步又停下了。徐懷仁隻得跟著停下。
韓厲眯眼，安王府的小公子是怎麼死的？或許就是玉樓殺的！
如果真是他殺的，那這個人就比他表現出來的殘忍的多。
韓厲輕輕歎氣。
算了，他就回去看一眼，等她平平安安離開劍州，他就啟程回京。
作者有話要說： 感謝在2021-07-09 11:11:11~2021-07-10 11:11:11期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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