按照淩寒的性子，這個時候應該是痛下殺手，然後再假扮杜朝宗來一個釜底抽薪，把他在大盛培植的勢力連根拔掉。
但現在這一招兒行不通了。
杜朝宗既然是海王信徒，那麼他一死海王那裡就知道了。
自己再假扮他就已經冇有任何意義了！
想要從根兒上解決這個事兒，恐怕隻能去大海深處把那個海王揪出來弄死才行。
可能性基本為零。
先不說大海茫茫，那個海王在哪兒都不知道，縱然找到了，自己估計也不是對手。
神級強者，以淩寒的實力遇到了還隻能跑。
等方平垚實力恢複了，倆人聯手估計能行。
但遠水解不了近渴。
這事兒現在整個兒就進入了一個死循環。
“國公爺，您也彆著急，先聽我慢慢說。”杜朝宗不知道淩寒心裡的想法，隻是看他臉色陰沉如水，趕緊忙不迭解釋道，“雖然我們信海王，為了增強實力，也確實幫海王做了一些事情，但這都是權宜之計。”
“隻要朝廷需要，我的一切都可以交出來。”
“為什麼我寧肯冒天下之大不韙，也要信海王？國公爺遠在朝堂，不瞭解地方上的苦楚。”
“您知道看著倭寇屠戮百姓，我卻無能為力的痛苦嗎？您知道眼睜睜看著自己的袍澤弟兄一個個被倭寇割下頭顱，我卻隻能灰溜溜逃跑的無奈嗎？”
“近百年來，魯州丟了多少城池？大盛失了多少土地？九州死了多少人？”
“如果有的選，我也想活在陽光下，光明正大地做人，當一方的父母官，讓陛下放心，讓百姓放心，但我冇得選啊！”
“大盛的軍卒冇有怕死的，戰到最後一個人也敢迎著倭寇的軍刀往前衝，可他們也是人啊！”
“他們也有父母，也有家庭，也有在乎他們和他們在乎的人。”
“我想保護他們。”
“所以我就這麼做了！”
“杜家世代忠良，保家衛國一片誠心天地可鑒，我做了謀逆之事，卻並無謀逆之心，我手中的一切底牌，朝廷如有需要，在下也可全盤交出。”
杜朝宗言語鏗鏘，說到動情處老淚縱橫，把鬍子都浸濕了。
如果單憑他說的話和他的表演，淩寒簡直都要相信他了。
但淩寒已經掌握了他太多的秘密，無論是記憶幻境之中與倭族的來往，還是那天晚上在那座宅院之中神秘消失，都意味著杜朝宗現在是在演戲。
“全都可以交出來？”淩寒冷冷盯著杜朝宗的眼睛，輕聲問道，“那好，把你在其他州府的所有同黨列個名單給我吧！”
“我可以饒你不死。”
杜朝宗抬頭看向淩寒，緩緩但異常堅定地搖了搖頭。
“不能？”淩寒輕蔑地笑了笑，“還是不敢？亦或是，捨不得？”
“人總是有貪心的，身為一品強者，你已入超凡境，手下有人有錢，勢力觸角遍及九州，此等謀劃之下，杜大人……”
“你想冇想過，做皇帝？”
“國公爺慎言！”杜朝宗正色說道，“杜某對大盛忠貞不二，絕無二心，此等謀逆之事杜某更是連想都不曾想過。”
“杜某之所以拒絕將名單給國公爺，是因為……”
“是因為，還不到時候。”
“哦？”淩寒笑了笑，戲謔問道，“那杜大人認為究竟何時纔算是到時候了呢？”
杜朝宗想都冇想，衝淩寒伸出兩個手指頭：“兩年！再給我兩年的時間，哦不！三年，最多不會超過三年，我就可以將我所有的一切都交給您。”
“最多需要兩到三年的時間，大盛的仙王級強者可到兩人之數。”
“聖階可上百位，屆時大盛將不再懼怕任何強敵。”
“我等可再現先祖崇明帝在位之時的榮光，讓四海臣服，九州生平，大盛也將再重回巔峰，傲視群雄！”
……
兩年？三年？
淩寒眉毛微微皺起。
這個數字……
好熟悉！
當初以玄心的身份進宮見天元帝的時候，他也說過三年這個時間。
從那個時候到現在，已經過去了半年多的時間。
距離他說的三年，屬實還有兩年多的時間。
與杜朝宗所說的時間完全對上了。
是巧合嗎？
淩寒直視著杜朝宗的眼睛，一直過了能有一分多鐘，這才咧嘴一笑：“可以！我答應你。不過在這之前，你還得幫我辦一件事。”
杜朝宗趕緊點頭：“國公爺但說無妨！”
“我此次出天都，除了之前說的那些破事兒，還有一件事，隻能私下裡和你說。”淩寒撓了撓頭，嘿嘿笑道，“今年陛下初登大寶，這大過年的，各州巡撫無一人回去，陛下雖未明說，但委婉向我表達了不滿。”
“食君俸祿，為君分憂，杜大人想必明白我的意思吧？”
杜朝宗楞了一下，一時冇有反應過來。
他也冇想到淩寒讓他辦的竟然是這樣一件事。
這件事說大可真不大，但說小其實也不小。
地方官回京述職原本就是分內之事，隻是因為近些年天元帝的縱容讓地方上有了擁兵自重恃寵而驕的心思，淩寒作為一國公爵，皇帝麵前的紅人親口提出來，杜朝宗委實不好拒絕。
但換另一個角度，倘若所有人都回去了，很難說不會被一鍋端了。
“這事好辦！”杜朝宗想了想，小心翼翼陪著笑說道，“國公爺，在下雖然在其他州府也有些麵子，但其實真到不了號令九州的地步。”
“所以我隻能儘力而為，其他州府的巡撫大人給不給麵子，這個在下可真不敢給國公爺打包票。”
淩寒點了點頭，微笑說道：“杜大人儘管去打招呼便是，此事之後，那些不給杜大人麵子的，我少不了就再親自跑一趟，請他們回去。”
說到後麵的時候，淩寒語氣一變，眼神之中毫不掩飾地露出了殺機。
杜朝宗心中一震，點頭稱是，承諾馬上就會去辦。
淩寒又左左右右敲打了他一番，把剛剛一鍋端了的這個倭族殺手小隊的屍首從天機樓裡倒出來，交給了杜朝宗，讓他去處置。
反正記憶幻境看也看了，畫屍也畫過了，這些屍體也冇有什麼利用價值了。
再之後，淩寒身影一閃，消失在了杜朝宗麵前。
當然，分身依然躲在不遠處悄悄盯著這個老狐狸。
和杜朝宗這一番談話獲取到的資訊是巨大的，尤其是那個三年的時間，讓淩寒禁不住地後背發涼。
那個穿鬥篷的神，佈局是如此之深嗎？
.
淩寒率領的陰察司在濟水城又待了三天，然後集體回了天都城。
樊忠案告破，該平反也給人平反了，該懲辦的人也懲辦了，至於天都城裡那些人，留著讓開平帝和方平垚去處理好了。
反正樊忠案也隻是一個藉口。
打開杜朝宗這邊的缺口纔是目的。
而至於那些要督辦的事項，也根本冇讓陰察司的人費心。
杜朝宗一應事項全都處理得井井有條，何澹率領的陰察司那幾個文官即便想找人麻煩都冇有藉口。
說句良心話，就這幾天魯州的新政推進，論起效率及成果比之開平帝在天都城所為都有過之而無不及。
隻能說杜朝宗做官是一把好手，可惜走了歪路。
既然話都說開了，淩寒肯定不會放過他。
但不是現在。
當然，也不會是他所說的兩年後。
一個大膽的計劃已經在淩寒心中有了個大概雛形，但至於方案的細化和具體實施則需要方平垚和開平帝幫忙。
畢竟杜朝宗埋的雷太廣也太深了，稍有不慎引起的便是內戰。
會天都城後冇兩天，第一撥兒回城的巡撫就到了。
江州巡撫常霄和青州巡撫王世成首當其衝，還帶來了幾個車隊的禮物，金銀珠寶等等數不勝數。
在這兩人之後，其他各州聞風而動，也紛紛趕在過年前到了天都城。
值得一提的是，魯州杜朝宗冇來。
魯州迴天都的領隊，是之前淩寒見過的佈政使譚進呈和按察使莫鯤，兩人帶著杜朝宗的一封親筆信，洋洋灑灑一大篇，說自己公務纏身暫時來不了。
冇錯，是暫時來不了。
不過杜朝宗保證會在趕在過年之前趕迴天都城，參加開平帝的開年宴。
杜朝宗肯定是說謊了。
在魯州的隊伍到達天都城的時候，他已經越過了天都城，一路隱藏行跡，緊趕慢趕向著北邊兒而去。
淩寒那個負責盯梢兒的分身也緊隨其後，遠遠地跟在了後麵。
這一路上杜朝宗幾乎是使出了渾身解數，先是飛行法寶，法寶法力用光了就禦風飛行，到後麵自己法力也用光了，就租了馬匹一路快馬加鞭，實在扛不住了這才找家客棧休息一晚。
看起來也挺慘的！
好歹也是一州巡撫，這落魄地跟個喪家之犬似的。
淩寒倒還好，畢竟自己法寶多，技能精湛，本體閒著冇事兒天天吐納煉炁，內力儲存也遠勝常人。
所以一路跟著，優哉遊哉的，還能和其他分身倒班兒睡個覺啥的。
不過越往北走，淩寒心裡就越納悶兒。
這老頭兒怕不是腦子壞掉了吧？
從目前的情報來看，他的主子應該是島國纔對啊！
你火急火燎地往北境跑乾嘛？
再說你就算去了北境又能怎樣啊？
他們現在實力今非昔比，百萬大軍折損了一大半兒，高階的強者也被我殺了個七七八八，還能鬨出什麼事兒來？
兩天後，杜朝宗繞開赤水關的守兵，過了赤水河。
過河之後冇多久，淩寒就感覺到不對勁兒了。
幾個月前，這蠻族百萬大軍十去其九，九十萬的精兵殞命在大盛的疆土上冇能回去，後麵蠻族投降之後又賠錢賠糧，承諾對大盛歲歲納貢這才勉強算是平息此事。
按理說剛吃了敗仗，應該舉國頹喪，一片哀鴻遍野纔對。
可跟著杜朝宗這一路走來，淩寒發現這蠻族人一個個跟打了雞血似的，一個個臉上冒紅光，精神抖擻，厲兵秣馬，不知道的還以為他們又要打過赤水河去了呢！
更為詭異的是，淩寒在這一路上發現了不下十個左右的一品強者。
雖然對淩寒來說，一品強者也是手拿把攥的弱雞，但對蠻族不一樣啊！
那一場大戰之後，蠻族實力大損，高品強者差不多都被淩寒殺絕了。
這才走了不過百裡，就遇到了十個一品，屬實有些奇怪。
聯想發生在魯州的怪事，一個念頭在淩寒腦中升起：“這蠻族，不會也跟著信了海王吧？”
但轉念一想，又覺得不可能。
蠻族是個信仰十分堅定的種族，對他們來說，要他們改變信仰，那比殺了他們還難受。
所以這個可能性不大。
那到底是怎麼回事兒呢？
帶著一肚子的疑問，淩寒跟著杜朝宗繼續往北，終於在三天後來到了北境蠻族的神廟跟前。
杜朝宗這一路也冇隱藏行跡，遇到蠻族哨卡也都是憑藉一塊黑色龜甲一路通關。
淩寒認識那片龜甲。
那是蠻族神廟的信物，是神廟巨靈親自製作的。
憑藉此信物，可在北境之中通行無阻。
到了神廟門口，兩名聖階力士已經早早地在這裡等候了，看到杜朝宗到來一臉冷漠地施了一個捶胸禮，而後領著杜朝宗往裡走去。
神廟作為蠻族的信仰，有聖階高手守護倒也正常。
“看把你倆給牛的！走的時候順便把你倆弄死。”淩寒隱匿身形看著那倆趾高氣揚的聖階力士，暗自偷偷笑道。
不同於大盛的建築，這神廟雖然建的也算是高大宏偉，但隻能遠觀，不能細看。
走進去之後，牆麪灰敗，四處斑駁，由於常年酷寒，地上積雪久未融化，被踩得黃不溜湫，看起來臟兮兮的。
而且可能由於北境生活方式粗放的原因，這神廟之中幾乎冇什麼木質的傢俱。
到處都是用巨大的石塊簡單打磨之後堆砌的桌凳，大小不一，形狀各異，放眼看去，觸目所及儘顯荒涼與蕭瑟。
跟著兩位聖階力士一路穿過幾道石門，終於在一處看起來還算是精緻的石門前停住了。
“巨靈神就在裡麵。”兩名力士指了指石門，而後一左一右分開，守在了石門兩側，好似雕塑一般目不斜視，一言不發。
杜朝宗花白的鬍鬚抖了抖，臉上瞬間擠滿了笑容，人還冇進去聲音卻已先飄了進去：“老朋友，我們得有六十多年冇見了吧？”
“你可想死我了！”
老狐狸！
淩寒暗罵了句，隱匿身形收斂氣息，風影步走起跟在杜朝宗後麵閃進了石門之中。
就在進去的那一刹那，淩寒看到就在前麵不遠處，站著一個熟悉的身影。
臥槽！
見鬼了！
這特麼不是被我弄死的那個岩石嗎？