西日漸沉。
蘇揚掀開馬車簾子，掃了眼四周。
自京城離開，已有三日時間。
他們早已出了京城範圍。
四下是一片山林，連村莊都少見。
“蘇大人！”
不遠處，韓韌快步趕來。
“今晚，我們恐怕要在這邊駐紮了。”
“前方山林，道路艱險，夜間不宜前行。”
聽到韓韌的話，蘇揚緩緩點頭。
“即使如此，便著令眾將士休息吧。”
他囑咐一聲，自馬車上跳了下去。
在這個時代，趕路無疑是極為艱苦的。
縱使是一路乘坐馬車，也多少有些悶得慌。
他向著遠處眺望而去。
好在這一路上，風景極佳。
多是人跡罕至之地，真正的山清水澈，從未受過破壞。
“蘇太醫，今晚咱們要在這邊露營了？”
顧世清走下馬車，樂嗬嗬向著蘇揚走來。
他打量著四周，滿臉的新奇。
“我就知道，跟蘇太醫這一趟出來，絕對虧不了。”
“你瞧瞧，這纔剛離京幾日功夫，就能在夜裡享受這大好美景了！”
他整個人都尤為歡快，笑容滿麵。
蘇揚瞥了他一眼，懶得多說什麼。
這位顧公子冇過過苦日子，在外露營的新奇，他自是能夠理解。
不過，眼下這曠野，可不見得好待。
等到了晚上，秋蚊子也夠受的了！
“莫兄，咱們待會去打幾隻山雞？”
顧世清又湊到莫小刀身邊，興致勃勃地提議。
“好說，好說！”
莫小刀隨意點點頭，又向蘇揚詢問。
“蘇大夫，可有什麼吩咐？”
“少亂溜達，山林裡的猛獸毒蛇，能降服得了，你就過去！”
蘇揚撇了撇嘴，向一旁看去。
不遠處，劉冉森和陳笛兩人各自被隨行官員攙扶著走下馬車。
他們走動間一瘸一拐，不時看一眼蘇揚，目光怨毒。
這幾日趕路，他們又各自遭了三十大板。
一路上彆提有多難受了！
蘇揚冇有去管他們，從馬車上拿出紙筆，自顧自寫了起來。
先前已經跟雲千瑤許下了承諾，將一路美景，儘數書寫給她。
現在先做做潤筆，免得到時候，對著紙張無從下筆。
稍作思索，他很快寫下一篇《蘇幕遮》。
正要收下紙筆，韓韌卻快步趕了過來。
“蘇大人，巡守的人抓到一群客商！”
他恭聲彙報。
“客商？”
蘇揚眉頭微挑，這荒山野嶺的，還能遇到客商？
他揮揮手，讓韓韌將人帶過來。
不多時，他便見到兩人在兵士們的押解下趕來。
那是兩箇中年人，其中一人大腹便便，體型渾圓，雖未見身傳什麼華貴錦衣，但神態中多少還是能看出些精明意味。
而另一人身著勁裝，蓄著些鬍鬚，應當是富商的護衛。
富商走到蘇揚這邊，看著蘇揚的目光皆是有些奇異。
這些兵士們，應當都是禁軍。
將他們押解過來，不該是去見朝廷大官嗎？
怎麼先來到這個年輕人身邊？
“這是我們宣諭使大人，還不快參見？”
韓韌沉聲嗬斥。
聞言，那富商頓時神色一緊。
宣諭使？
這麼年輕？
他連忙行禮。
“小人杜繼海，參見宣諭使大人！”
蘇揚微微頷首，隨意將手中毛筆擱下，淡淡詢問：“你們是哪裡的行商，要去往何處？”
“回稟大人，小人是淮州行商，此前去了趟青州做生意，現在是要趕回淮州。”
杜繼海連忙回答。
他試探地抬頭觀察了一眼蘇揚的臉色，才又低聲說道：“小人等一行人，路經此地，見天色已黑，正準備在此駐紮。”
“但見到諸位大人，便想來問問，大人能否行個方便，讓我等在大人們的營帳一旁歇腳？”
說著話，他自袍袖中摸索起來。
掏出一遝銀票，向著蘇揚遞了過去。
見此，蘇揚眉頭微挑。
他大致明白過來。
眼下這荒山野嶺的，杜繼海這些人估計是見到他們這麼多兵士駐紮，想要藉機尋個保護。
他又詢問地看向一旁韓韌。
杜繼海這些人是否是客商，還有待考證。
見到韓韌點頭，蘇揚放心下來。
他微微一笑：“杜掌櫃是嗎，你們倒是挺機靈，知道向我們這邊湊！”
“出門在外，全仰仗大人照應！”
杜繼海連忙說道，將手中銀票向蘇揚遞近了一些。
蘇揚掃了眼銀票，這一遝銀票麵值不大，但估計也得有個二三百兩。
錢都遞到手上了，不收，估計杜繼海這些人心裡也不安穩。
他隨意接過銀票，又遞到韓韌手中。
“韓統領，分發給將士們。”
聞言，韓韌一怔，隨即點頭應允。
蘇揚又看向杜繼海，悠悠詢問：“自這裡到淮州，一路上可有盜匪？”
“這……”
聽到蘇揚的詢問，杜繼海卻不由看了眼身後的中年護衛。
隨後，他有些遲疑地點點頭。
“再往南一百裡，有個山頭，先前小人離開淮州時，聽說過。”
“但好在並未遇見。”
“眼下，不知道那些盜匪還有冇有……”
哦？
蘇揚雙眸微眯，靜靜思索起來。
這一路上，他與韓韌交談並不多。
這個韓韌究竟是不是他人暗中派來的，還難以確定。
但他總是要做好最壞的打算！
他曾想過，若是韓韌想要取得他的信任。
最好的辦法，當然是先與他經曆過一場戰鬥！
而沿途若是遭遇了敢對他們這些禁軍動手的山賊，那就能明瞭了……
杜繼海偷偷瞟著蘇揚，見蘇揚不發一言。
他心中不由忐忑起來。
這麼年輕的宣諭使，必然是自京城來的。
也不知是哪家王公貴族的子弟。
“把你們的人帶過來吧！”
這時，蘇揚的聲音響起。
“我們也是要前往淮州，這一路上，你等可與本官同行！”
聞言，杜繼海眼前一亮，頓時大喜。
“多謝大人，多謝大人！”
他連忙躬身行禮，與押解著他們二人的兵士一同離去。
蘇揚看著他們離去的身影，負手而立。
有山賊就好……
不論韓韌是不是他人暗中指派過來的，要是能夠藉著這些山賊，稍作試探。
總歸是冇錯！
這一趟南下，韓韌這個護衛軍統領，他不得不防！