來到甘州張掖，楊集心中也無限感慨，早有楊堅任命他為涼州刺史、涼州大總管之初，他嫌涼州貧窮落後，死活不肯來，楊堅惱火的讓他從涼州、幽州、交州三選一。一一對比下來之後，楊集發現幽州太冷、交州太熱，且都遠離繁華的關中，於是萬分不願、垂頭喪氣的來涼州上任了。
可是再次從大興來甘州，心情卻是大不相同，大興雖然繁華似錦，可是短短幾天時間以內所發生的事情，令他感到遍體生寒。
雖說有人的地方就有江湖、就有爭鬥、就有陰謀詭計、就有鬥智鬥勇，但是大興城內的人不僅是高智商群體，而且各有一個個龐然大物站在背後；若非楊堅和楊廣儘皆偏向自己，並且把賀若弼一案草草了結，否則自己未必可以全身而退。
可是儘管如此，關隴三派卻在此案死了幾個大人物、幾十個跟班，還有幾個大人物被罷免為民；這後果，雖不至於令根深蒂固、枝繁葉茂的關隴貴族傷筋動骨，卻也是一份不小的損傷。他們絕對不會把這筆債算在死了的賀若弼身上，更不會反思反醒，隻會將罪責怪自己頭上。
此外，又在芙蓉園內和範陽盧氏、清河崔氏、滎陽鄭氏、太原王氏的子弟們懟上了，在封殺那十幾人的時候候是蠻爽的，可代價是和四大士族交惡了。
短短幾天時間之內，就被這麼多強大的勢力仇視、敵視，使他下意識的不願和那些人共處一城，於是如喪家之犬一般逃往甘州。
到了這兒以後，再加上老孃老婆都在身邊，忐忑的心一下子就安定了！
在充滿原木香味的新家美美睡上一覺，第二天起了個大早，練了會武藝、騎射，吃罷早膳，便來到了總管府官署。
總管府官署是一組巨大建築群，與朝廷的官製一一對應，除了比照六部的吏、民、禮、兵、刑、工六曹，還有比照十一寺的司農、典牧、崇文、都水、司天、軍器、將作、少府（鑄錢）、典獄等署，另外還有監察、內務兩府。
這些機構形成了一套完整的行政監察體係，有各級官員兩百餘人，最高軍政長官當然是涼州刺史、大總管楊集，此後是總管長史高熲、司馬陰世師，接下來是六曹主官、十一署主官……
楊集辦公的勤政堂是個坐北朝南的巨大院子；其正南方有兩個大院，左邊是六曹官署、右邊是十一署和監察、內務兩府，兩個大院加上中間的大道，正好跟勤政堂同寬。這也是州治普遍采用的格局，隻不過州治的規模遠不如大總府，而上州又比中州大、中州又比下州大。
楊集返回的訊息早已傳開，一大早，勤政堂官員和士兵都在清理房間。
勤政堂官員和六曹、十一署官員不同，前者屬於私人幕僚，由楊集自掏腰包發俸祿，這些幕僚大多負責整理文書，撰寫楊集的各種命令，有點類似於後世的秘書，王府主薄便是首席秘書長；軍事方麵則以王府司馬李大辯為首，之後是薛舉、郝瑗、李大亮、獨孤平雲等人。
後者，則是朝廷任命的官員。
當楊集步入勤政堂時，文武幕僚早已在自己的職位上開始一天的忙碌，而總管府的高官們，業已在正堂等候多時，隻不過有人還在路上，有人早早被楊集打發去做事了，所以正堂之內隻有吏曹虞世南、刑曹蕭瑀、崇文劉炫、甘州副總管張定和，以及被推薦為庭州刺史兼總管的李靖、庭州長史兼司馬的堯君素。
至於高熲的涼州長史之職，不過是楊堅為了用來欺騙吐穀渾、便於高熲行事而安排的職務，他的實職其實是和契苾部、西域各國溝通的西域使，老頭子精力十分旺盛，在西域轉一圈回來以後，就把女兒高靈扔在張掖，然後回大興覆命去了。“參見大總管！”六人見到楊集進來，一起以正式的官名稱呼。
“好久不見了，諸位請坐。”楊集看了大家一眼，卻發現蕭瑀這傢夥黑著臉，顯得格外不同，稍微一想就明白蕭瑀為何黑臉了。
昨天晚上蕭瑀讓他媳婦接蕭穎回“蕭家”，可是蕭穎嫌棄蕭瑀迂腐古板，死活都不肯走，而蕭夫人正好是獨孤羅的女兒，獨孤敏的侄女，於是老孃一聲吼，蕭夫人就得走。
蕭瑀頑固不化，恐怕現在是為妹妹的事大生悶氣。
雖然明白了，但楊集根本就懶得去鳥他。隻因蕭瑀在史上先被楊廣貶了幾回，但因為楊廣名聲太臭，導致蕭瑀得了個剛正不阿的美名，可後來，腦殘粉吹捧成天上地下唯吾獨尊、千古一帝李世民，也貶了他六次。
既然史上“最昏的昏君”不喜歡他、“最英明的明君”也不喜歡他，可見問題是出在蕭瑀身上，與皇帝昏庸與否並冇有直接關係。
這樣一個人，且他妹子已經跑不掉了，楊集還有什麼好巴結的？
“大總管，這位是……？”張定和看到楊集身後的劉焯，不由為之一愣。
“我給你們介紹一下！”楊集連忙介紹道：“這位信都劉焯、劉士元先生，乃是當世大儒，與劉炫先生並稱‘二劉’，原是太史司曆，如今是涼州祭酒、涼州司天令，主管涼州學政、預測天象。”
“末將見過劉先生。”張定和不知道劉焯是誰，可是“大儒”在這個時代的含金量可不小，令張定和肅然行禮。
“將軍不必多禮。”劉焯還了一禮，微笑道：“今後都是同僚，請將軍多多關照。”
“不敢當、不敢當。”張定和忙不迭的說道。
“見過劉先生！”除了為友幾十年的劉炫激動得雙眼發紅，餘者儘皆恭恭敬敬的向劉焯執弟子禮。
劉焯一一還禮。
楊集見大家都熟悉，也見識了一名大儒在這年代的影響力，心中大是喜悅，若是有朝一日冇有人用了，完全可以把“二劉”的招牌打出去，到時候，人才還不得滾滾來？
他向劉炫說道：“光伯先生，你先帶士元先生熟悉熟悉涼州。”
“喏！”劉炫心知楊集是給他們敘舊的機會，感激的行了一禮，將老友請去了官房。
這時吏曹虞世南拱手道：“大總管，正式開會之前，我有個想法要說一說。”
楊集笑道：“你說！”
虞世南拱手道：“修路！”
“具體說說看，修什麼路？從哪裡到哪裡？”楊集頓時來了興致，他在出發之前，已經派快馬將朝廷決策先一步送達，其中最重要的兩項就是移民五十萬戶、修關中到庭州的直道，代行長史之職的虞世南顯然是從中得到了什麼新想法。
“整體來說，就是朝廷所指的直道。朝廷的要求是從關中到庭州，但我廣泛征集意見時，許多商人都說不太合理，而太妃更是提出了修兩條的方案，我心中是十分讚同的。”
“哪兩條？”楊集想不到老孃也參與了進來，感到有些哭笑不得。
“第一條就是朝廷說的主乾道，我們可以從涼州直直的修到瓜州與鄯善交界，若是有朝一日拿下了鄯善，可以繼續向西延伸，抵達蒲昌海以後，沿著北河（塔裡木河）繼續向西，直抵焉耆國，這樣的直道運兵行商都十分便捷，如果從瓜州拐向西北的話，就有點得不償失，也不符合大隋的戰略要求了。至於另外一條，則是直道上的支線，從瓜州經過星星峽，進入伊州、庭州。這樣一來既能縮短關中到西域的時間，也能將瓜州、伊州、庭州緊密的聯絡在一起。”
說到這裡，虞世南強調道：“實際上，這兩條路也是絲綢之路開通以來，胡商一直走的商路，雖然有人曾想找更便捷的路，去始終冇有比這更合理、更便捷的路。如果我們按這方式來修，不僅僅符合大隋西部戰備需要，也符合實際要求。”
“你的意思和我的想法不謀而合。”楊集笑著說道：“其實我在提出‘要致富先修路’時，就有‘主乾直建、多修支線’的設想，若是一一修成，四通八達的道路就像臥在大地上的多足蜈蚣一般，起到溝通東西南北的作用。”
“大總管所言極是。”虞世南心服口服。
“我也就說說而已，但是具體怎麼修，還得大家群策群力。”楊集說道這裡，又問道：“可有施工的方案？”
“有！”虞世南拱手道：“這條路非朝夕之功，我們先從最簡單的河西走廊開始，以積累修路經驗。”
“河西走廊還要修？”楊集聽得為之一愣，河西走廊東起烏鞘嶺，西抵玉門關，南依祁連山，北靠龍首山—合黎山—馬鬃山—以南，東西長約兩千餘裡、南北寬度從幾公裡至四百多裡不等，走廊內部地形起伏、趨於平緩，可以算是準平原，這又什麼好修的？
“大總管有所不知。”虞世南拱手道：“河西走廊雖然有地勢平坦、土質肥沃、引水灌溉條件好、便於開發利用等特點，但劣勢就是南北寬度太小；而千百年以來，往來的軍隊、商旅隨便縱馬，如此大規模的踐踏成路，使許多可利用的好地板結成路；長此以往，走廊可用之地遲早會消失。故而我認為必須修出一條明明白白的路，以約束往來軍隊、商旅，免得草場、良田全部被踐踏成路。”
楊集點了點頭：“那麼這條路靠北修，還是靠南？”
“靠南方的祁連山修！”虞世南解釋道：“一方麵是考慮整條直道的平坦、筆直；另一方麵是解決往來行人補給水源的問題，因為走廊內的河流皆是自南向北，可是有很多河流到了走廊中間就滲入地底，到不了北方的龍首山—合黎山—馬鬃山一帶，若是直道靠北修的話，得不了水源人行人照樣到處亂走。”
“另外，為了把行人束縛在道路之上，可在道路兩邊栽種胡楊，這種樹很容易成活，有旺盛的萌蘖能力，隻要成活以後，根部又分長出很多樹苗，些根蘖苗經多年生長，可以長成茂密的森林。這樣一來，直道兩邊遮天蔽日的樹林不僅在炎炎夏日為行人遮擋陽光，而且還可以鞏固路基。當然了，其他地方的直道也可種胡楊樹，甚至隻需簡單的灑種，即可成活。”
楊集點頭道：“有道理、有道理，就按照你說的辦。”
修建直道將西域、涼州、關中聯絡起來，不僅是楊集的願望，也是楊堅和楊廣西部戰略必不可少的基礎設施，隨著大隋的疆域越來越多，修路以加強地域間的聯絡，就是迫在眉睫之事了。而虞世南的考慮十分周全，所以楊集完全讚同他的修路案。
楊集想了一想，又說道：“我本打算把俘虜送去庭州築城，但後來仔細一想，覺得不太適合；首先是俘虜太多，若是把他們送去地勢平坦的庭州，我們必須要有四萬以上的軍隊監督，但這樣一來，又會增加供糧壓力，如果冇有這麼多軍隊監督，他們肯定利用手中鐵器殺我大隋軍民；其次是庭州地勢平坦，就算他們不殺軍民，也可以連夜逃向西突厥，我們將士無從抓捕不說，而且會助長西突厥的實力，目前就讓他們在走廊之內修路，先以繁重重活磨平他們的野性和反抗意誌。”
他向已經是庭州刺史的李靖說道：“至於庭州的五座城池和農田，還是交給即將到來的百姓去修、去開墾。這些人都是我大隋子民，他們既不會逃、也不會鬨事，比起俘虜更加便於你們管理。隻要按規矩辦事、嚴防貪汙，百姓們就不會給駐軍和官員增加壓力，你們到了以後，執行以工代賑，緩緩發展便可。等到城池建立起來、百姓有了安全之所、駐軍有了禦敵之牆，我們再根據實情商議是否增派俘虜。至於西突厥、薛延陀、契苾部是否會進犯，卻是不必太過擔憂。”
“大總管所慮極是，便依大總管之言。”李靖點了點頭，西突厥雖然紛亂無比，卻可以分為泥撅處羅可汗、射匱可汗、薛延陀、契苾部四大勢力；除了自立為西突厥正統、與大隋接壤的泥撅處羅可汗之外，餘者皆不足慮。
射匱可汗遠在泥撅處羅可汗勢力範圍以西，其勢力不與大隋接壤，他現在要乾掉的是夾在中間的泥撅處羅可汗，而不是與大隋為敵；至於薛延陀和契必部，他們是鐵勒兩大部，是突厥人眼中的叛徒，當務之急是與泥撅處羅可汗、射匱可汗抗衡。
而和大隋接壤的泥撅處羅可汗，又被三大勢力牽製，所以此四者現在處於相互牽製、相互征戰的混亂局麵，並未出現一家獨大之勢，此刻都以消滅敵人、統一西突厥為主，個個都自顧不暇，不會傻到招惹如日中天的大隋王朝。
可以說，西突厥當前之局勢，不僅使庭州安然無恙，也是大隋王朝進軍西域的最佳時期，唯一可慮者，便是河西走廊以南的吐穀渾，但這又有楊集和朝廷應付，所以遠在北方的庭州自然冇有什麼好擔心的。
“大總管！”虞世南拱了拱手，肅然道：“這直道，我也隻能在大方向方麵提一提意見，但具體如何修路、怎麼建橋梁，卻是一無所知，而工曹王琮也和我差不多。所以我建議委任一名精擅工技、精擅管理的人專管修道事宜。”
楊集不禁點了點頭，不過隨即又有些頭疼了，這樣一個人，不但要精擅工技、內政管理，還要懂些軍事，這樣才能在俘虜有所異動之前，及時鎮壓。可是貌似自己手下，冇有這麼一個人吧？
看著虞世南一臉好整以暇的表情，楊集不禁苦笑道：“既出有了人選，那就直說出來給我參詳好了。”
“大總管覺得主管涼州都水署的何妥如何？”虞世南看著楊集，微笑道。
“何妥？”楊集皺了皺眉，何妥乃是著名工藝家、建築家何稠的幺叔，年紀比侄子還要小幾歲，此人倒是能文能武、精通工技，也有治理一方的經驗，倒是一個合適的人選，隻是此人完全是一個問題官員。
蘇威曾經訂立各種規章製度、推行儒家五常，還打算編製出餘糧賬簿，讓民間互通有無。但何妥卻不以為然，兩人辯論時，滿朝文官都覺得蘇威合理，蘇威更是說“冇有何妥，不必擔心無國子學博士！”而何妥則是應聲說：“無蘇威，也不必擔心無人管理國家大事！”兩人鬨到這程度，是再也冇法好好相處了。
後來與蘇威之子蘇夔在太常寺任職，參與商定鐘律。蘇夔提出了一些建議，朝中官員大都讚同，惟有何妥不讚同，常常揭蘇夔的短處，辯論之時又不如人家。
何妥忍不住了，立即說蘇威和禮部尚書盧愷，吏部侍郎薛道衡、尚書右丞王統，吏部考功郎李同和等人結黨營私，尤其是王李二人如同蘇威的兒子和兄弟。同時，他還告發了蘇威的幾項罪行。當蜀王楊秀和上柱國虞慶則把各項材料放在楊堅麵前時，楊堅下令免蘇威一切官職，回家閒居，盧愷免官除名，而同時受牽連的有一百多人。
楊堅暫時打壓蘇威，倒不是為了何妥，而是為了大隋江山的穩定，等蘇威重新得到起用，何妥被打壓是自然而然的事情，前不久朝廷把伊吾國王吐頓設接入京中當豬養，楊堅重新啟用何妥，將他任命為伊州刺史，可他卻負氣不去，後來又當起了涼州都水署的官。
這人能力高，但卻書生意氣重、情商低，他看誰都不順眼、逮住誰都能噴，組建得了做事的團隊、帶得好隊伍嗎？
“你們覺得他合適嗎？”片刻後，楊集肅容問道。雖然楊集心中十分懷疑此人的做事能力，但關乎國家大事，也不能以個人喜好來決定。
“如今涼州官員，除了何妥有這個能力，我實在想不出誰更合適了。”虞世南自然也知道何妥存在的問題，便又建議說道：“大總管可以讓他試一試，若是實在不行，再換人也不遲。”
楊集想了半天，也找不到一個合適的人，便點了點頭道：“也罷，便依虞吏曹之言。先令何妥找人組建一個臨時性的‘直道署’，負責規劃直道走向、設計圖紙、編寫建設方案，若他是個眼高手低的人，那麼我們再換人。”
“喏。”虞世南拱手應命。