大隋王朝和吐穀渾的對峙點，主要分為七個；而吐穀渾現有的軍隊，也主要分佈在這七個對峙點之上，他們除了西部的鄯善、當金山口以外，青海湖以東還有四個，分彆對應隋朝的洮州、廓州、鄯州。
但是與這六個對峙點比起來，位於車我真山的中部對峙點尤為關鍵：一方麵是山的對麵是甘州，隋軍可以沿著弱水上遊的複袁水源源不斷登上祁連山，隻要過了分水嶺，便能殺向吐穀渾最為重要的青海湖地帶；另一方麵是分水嶺以南的這一邊地勢平坦，屬於易攻難守的地帶，如果隋軍在車我真山和大通山之間的高山平原立足，往東可以殺入青海湖區，往西可以殺向當金山口，即便隨軍立足之後按兵不動，也能再次把吐穀渾分為首尾不能兼顧的東西二部。
鑒於這個對峙點的戰略價值，以及分水嶺的高地被隋朝搶先占領，慕容伏允派遣心腹大將拓跋木彌統兵五萬，駐守在祁連山、車我真山、大通山交彙處，以防隋軍大舉南下。
主將拓跋木彌是個五十多歲的羌人，他曾在開皇年間請求內附大隋，但是當時的大隋正處於與突厥汗國交戰的關鍵時期，而內附的拓跋寧叢又剛剛反隋不久，楊堅擔心拓跋木彌在大隋與突厥交戰之時，在大隋境內作亂，便拒絕了拓跋木彌的歸化之請。就在他無處可去、又怕遭到清算之際，慕容伏允遣慕容孝雋將他招降了，如今他也享受到了政變的紅利，成為了吐穀渾一名大名王。
他的大營位於一個名叫祁連原的高山草甸區，這裡也就是後世的祁連縣一部分。境內大小河流足有三百餘條，其中由自西向東的弱水、自東向西的八寶河這裡互相對衝之後，然後形成一條折道向北方的河道，直接進入了甘州，如果從這裡南下，則可進入吐穀渾核心地區青海湖區。
所以祁連原的戰略位置對於大隋王朝和吐穀渾而言，都是異常的重要，昔日吐穀渾掠奪河西走廊之時，他們那些扮作馬賊的士兵多數由此北上，隻要越過南山，便是豁然開朗的河西走廊甘州段了。
拓跋木彌統率的五萬大軍之中，有兩萬是他的部落子民，另外三萬是從青海湖區帶來的牧民。
對峙至今，這支大軍每天都消耗無數糧草，好在祁連原每年夏天有大量冰雪融水灌溉，使草甸之上一碧萬頃，綠油油的草場倒也能夠滿足戰馬之需，而且祁連原也能種植莊稼，產出的青稞倒也能夠解決一部分軍糧，再加上慕容伏允采取了先軍政策、努力滿足軍隊需求，所以拓跋木彌倒也不用擔心糧草的問題。
但不可能事事都那麼完美，儘管糧食方麵能穩住軍心，但是慕容伏允遵照“和約”要求，不僅宣佈放棄鄯善和且末，而且還說鄯善和且末自古以來就是中原王朝的領土，吐穀渾如今隻是物歸原主。當這訊息傳到祁連原，立即引起士兵的一片嘩然，士氣低落也就無法避免了，甚至昨天還出現了逃兵。
雖然逃兵被抓回來斬首示眾，也暫時震懾了蠢蠢欲動的士兵，但是拓跋木彌知道威懾隻能起到一時之效，問題的關鍵還是出現在慕容伏允身上。
在這之前，全軍士兵被各級將領連哄帶騙，一致認為隋朝是一個異常凶殘的王朝，隻要隋軍過處，便會寸草不生，所以大家為了自己、為了家人，都做好了為國捐軀的準備。然而就在大家精神抖擻、嚴防死守之際，他們的大可汗卻忽然來了這麼冇骨氣的一招，導致大家一下子就萎了、氣勢和士氣也泄了。
慕容伏允這一招引起的效果，就像是一個千年老光棍好不容易盼到洞房花燭夜，結果新娘卻來了月事一般。現在彆說是普通將士了，便是連拓跋木彌都茫然不知所措，根本不知自己努力算什麼，更不知繼續與隋軍對峙到底有什麼意義。
大帳之內，拓跋木彌正負手來回踱步，就在剛纔，他收到了來自伏俟城的敕令，慕容伏允命他退後五十裡，然後分出兩萬士兵前往當金山口，協助慕容孝雋將慕容兆迎回腹地，之後再由慕容孝雋坐鎮當金山口，防禦鄯善隋軍。
放棄對峙、分兵西進，對拓跋木彌來說，是一點問題都冇有。但是拓跋木彌卻擔心這支軍隊不能擔起防禦隋軍的重任，士兵現在之所以還能勉強保持穩定，就是因為大家都認為不用打仗了，很快就能回家與親人團聚。如果自己讓一部分士兵繼續與隋軍對峙、一部分派去遙遠的當金山口，那就是失信於軍了，大家在極度失望和不滿之下，很有可能由此生亂。可是除了儘快退兵、分兵之外，他似乎冇有第三條路可走了。
就在拓跋木彌苦苦思索之時，大將封細夏言在旁邊說道：“大名王，天柱王幾天前剛從祁連原返回王城，之後就有了大汗這些命令，我認為他已經和隋朝達成了某些協議，不然的話，豈能說退就退？”
“那你以為我們應當如何？”拓跋木彌在慕容邕回來之時，就與他詳談過，自然比手下眾將多一些內幕訊息，但是慕容伏允接下來的表現著實是太軟弱、太令人猝不及防了，難道就不能等到慕容兆撤回再宣佈嗎？
“將士們的低落情緒、萎靡士兵，很大程度上是前途不明、形勢不明造成的，我認為越拖下來，形勢對我們越不利。所以當務之急是依敕令後退五十裡。”封細夏言先是說了自己的主張，接著勸道：“這一撤，雖然會讓部分士兵感到失望，但同時也讓更多士兵目標明確、獲得安全感。我們到了目的地以後，再把那些士氣不高、軍心不穩的士兵剔除給慕容孝雋，剩下的士兵必然是精銳之師。兵力雖然足足減少兩萬，可戰力反而得到增強了。”
“大名王，我讚同封細將軍之議。”另一名大將拓跋祖也說道：“現在打和不打由隋朝說了算，甚至什麼時候打、怎麼打，也由隋朝說了算。正是這種未知的恐懼和威壓，令我軍士兵心絃繃緊、惶恐不安，所以當大可汗的敕令一到，大家如釋重負，人人都想離開這個讓人壓抑的地方。用隋人的話來說：大可汗‘撤退五十裡’的敕令就是大勢，一旦我們違背了這個大勢，逃兵肯定會與日俱增。在這樣的情況下，我們最好還是順勢撤退五十裡。”
拓跋木彌聽到這裡，便將目光看向了心腹愛將，見到拓跋祖似乎意猶未儘，便示意道：“你接著說。”
“是！”拓跋祖行了一禮，又說道：“隻要我們一動，隋軍肯定也跟著動。如果他們撤退或是按兵不動，說明隋朝確實有和解之意；如果隋軍占領祁連原，說明隋朝一心求戰、並不存在和解之意。前者，自然是好事。隋軍要是選擇了後者，局勢就會變得十分明朗起來，不但打消了大可汗僥倖之心，也能堅定全國上下的作戰意誌。而且因為隋朝背信棄義、違背承諾在先，將士們在接下來的戰鬥中，表現出來的作戰意誌、軍心和士氣必然更甚當初。”
拓跋木彌點了點頭：“你們說得都對。但是你們有幾點冇有考慮好。”
封細夏言、拓跋祖相顧一眼，不約而同的說道：“還請大名王示下。”
“我們後退幾十裡又分了兵的話，隋軍趁機占了祁連原又該怎麼辦？到時候，我們到底是打呢、還是不打？要是打的話，士氣低落的士兵，又如何鬥得過能征善戰的隋軍？”拓跋木彌緩緩的說道：“一旦吃了敗仗、失去祁連原，隋軍下一步就能殺向吐穀渾的核心地帶青海湖區了，而這嚴重後果，又該由誰來承擔？誰承擔得起？”
封細夏言、拓跋祖聞言默然。過了好大一會兒功夫，拓跋祖沉聲說道：“祁連原素來是兩國的戰略重地，而且夏有牧草和青稞、冬有高山抵禦風雪。我們一旦退兵，隋軍絕對會欣喜若狂的占領此地。有冇有殺向青海湖區不說好，但是他們一寫以此為前沿陣地，威懾我們吐穀渾東西雙方。”
封細夏言看了拓跋木彌一眼，低聲說道：“可是大可汗讓大名王分兵去當金山口，如果抗命不遵，一切後果都要大名王由來承擔啊！”
拓跋木彌為之默然，他倒不是怕慕容伏允降罪，關鍵是祁連原這個戰略重地丟失不得啊，它一旦落入隋軍之手，那麼吐穀渾的牢固防線就被撕開一個最為關鍵的口子，從此以後，處於極其不利的局麵，說是任人宰割亦不為過。但是另一方麵卻是士氣萎靡的軍隊、大可汗的軍令，以及當金山口未知的局勢。
另外還有一個二將看不透、自己又不能講的原因：那就是吐穀渾既然已經和隋朝談攏了，大可汗為什麼還要派兵去增援本就兵強馬壯的慕容兆、慕容鐵刃呢？要是那邊局勢不妙，且自己也確實遵照軍令行事，恐怕分出去的兩萬士兵還冇到達當金山口，那邊就完蛋了，所以這分兵之令，根本就冇有絲毫意義。
更重要的是大可汗還要求慕容兆成功撤離之後，讓他和慕容鐵刃立即返回王城待命，而當金山口的防務，則是交給了戰績平平、威名不顯的慕容孝雋。
從這一連串不合理、不尋常的安排之中，拓跋木彌感受到了一種陰謀的氣息，他懷疑慕容伏允是打著大義的旗號來奪取統兵大將的權力，實現他一直就有的大權獨攬之誌。
但是拓跋木彌即便猜到了慕容伏允的險惡用心，也冇絲毫應對的辦法，因為如今大勢、大義都在慕容伏允的手中，如果他敢抗命不遵，不用慕容伏允來定罪，這些士兵都會逃走一大半，一切後果都由他來扛。如果遵守軍令，至少能夠使本部精兵不受隋軍襲擊。
至於祁連原、吐穀渾的局勢，那就交給慕容伏允覺得忠誠的人來負責好了。
梳理至此，拓跋木彌心中已經有了決定，他冷冷一笑，語如刀鋒的說道：“傳我命令，全軍準備撤離！”
“我們撤了，祁連原怎麼辦？”拓跋祖急道。
拓跋木彌一揮手，雲淡風輕的說道：“大汗已有萬全之策，無須操心，吾等隻需遵命行事即可，都下去準備吧！”
“遵命。”二將接過拓跋木彌遞來的令箭，退下去傳令了。
拓跋木彌望著二將遠去的背影，默不作聲。
本來他是想自私一把的，可是一想到慕容伏允在他進退兩難、生死關頭扶了他一把的恩情，冰塊一般的心不由自主的軟了一些。等他又想到慕容伏允登上大汗之位以後，給了自己大名王之名、給了名王應有的豐厚待遇時，終究是狠不下心來。
思索良久，拓跋木彌長長的歎了一口氣，他又取出一支金箭，交給了他的長子拓跋永興：“祁連原乃是我吐穀渾重中之重，一旦落入隋朝之手，隋軍定然會源源不斷的進駐於此，然後以此為後勤重地，長驅直入的兵圍王城。你立刻點齊本部一萬精兵，坐鎮於此，絕不能放一兵一卒入境。”
“遵命！”拓跋永興接令欲走，但是拓跋木彌又叫住了他：“等一等。”
“父親有何吩咐？”拓跋永興轉身詢問。
拓跋木彌上前幾步，緩緩的向兒子說道：“你給我聽好了。假如隋軍趁機而入，你便把他們驅逐出境、禮送出境。若是驅逐不了，便發揮騎兵的優勢，將其獵殺乾淨。”
“我明白了！”拓跋永興又問道：“隋軍要是大舉南下，我是堅守到底，還是把祁連原讓給他們？”
“若是隋軍大舉南下，說明大隋撕碎了一切偽裝，露出了猙獰的麵目，再也冇有和談的可能。”拓跋木彌長長的歎息了一聲，他拍了拍兒子的肩膀，語重心長的說道：“孩子，我們家、我們整個部落，都欠大可汗天大的恩情。所以無論多麼艱苦、無論傷亡有多大，你都要堅守半個月的時間，哪怕是死，也要給我和大可汗爭取布兵時間。”
拓跋永興心頭一陣凜然，鄭重承諾道：“請父親放心，兒子絕對不會放過一名隋軍入境，哪怕戰至最後一人，也不退縮半步。”
“說得好，這纔是我的兒子、我的繼承人應有的氣魄！”拓跋木彌欣慰的點了點頭，又說道：“我會給你留下足夠多的糧草、箭矢、戰馬，你自己小心一點。”
“兒子知曉！”拓跋永興行了一禮，揚長而去。
拓跋永興離開不久，一名百夫長匆匆忙忙奔入大帳，行禮道：“大名王，隋軍撤了。”
“隋軍撤了？”拓跋木彌為之一愣，緊接著劈頭就問：“是撤了，還是換防？”
百夫長連忙說道：“我們的斥候親眼看到隋軍撤走了至少五六千名士兵，代表主將的‘張’字旗幟也換成了‘劉’字，新的主將隻帶來三百多名親兵。”
拓跋木彌皺眉問道：“後麵有冇有後續的軍隊？”
百夫長搖頭道：“一個都冇有了。”
“繼續監視隋軍的一舉一動，千萬不要中了他們白天撤走、晚上回來的奸計。”拓跋木彌吩咐道。
“是，卑職告退。”百夫長行禮而退。
拓跋木彌獨自想了一會兒，便叫來親兵，一起出營觀看。
隋軍確實撤走了五千士兵，而主將也從張須陀換成甘州刺史劉權。
劉權是一個文官，甚至就連朝堂中的官員，也當他是一個文質彬彬的文人。然而這個文人，卻是一個相當能打、而且打出一片天地的狠角色。
早在楊廣南征陳朝之時，劉權便是一支偏師的統帥，後來因戰功而升為蘇州刺史，但是當時南方初平，陳朝餘黨暴發的叛亂此起彼伏，而且叛軍利用南方遍佈的水網襲擊隋軍、屠殺官員，給時任揚州大總管楊廣造成了巨大的麻煩。
後來楊廣便啟用了劉權這個文官，令他帶兵剿滅各地叛軍，最終他隻用三年時間，便把南方各地叛軍剿滅乾淨，為楊廣治理南方，奠定了最基本穩定基礎。
事畢，劉權又去當了他的蘇州刺史，然後把蘇州治理得井井有條、百姓安居樂業，頗有“事了拂衣去，深藏身與名”的俠客風采。
而在他擔任甘州刺史期間，同樣令突厥士兵進不了甘州百裡之內，其軍事才華可見一斑。
然而就是這樣一個戰功赫赫的狠角色，在名將輩出的大隋王朝，卻當個武將的資格都冇有。
在楊集看來，劉權或許缺乏指揮大軍團作戰的經驗，也不善於在曠野之中指揮大軍作戰，但是論起叢林戰、山地戰，涼州上下無人可敵。
他讓劉權代替張須陀，首先看重的就是他在南方的作戰經驗，而地形複雜青海，簡直就是他劉權的天堂；其次，便是文官太有欺騙性了，如今讓劉權來這裡主導軍務，能夠起到扮豬吃老虎的奇效。
前者之效尚有不知道，但是當拓跋木彌打探清楚新的隋軍主將是甘州刺史劉權時，忐忑的心終於鬆了一大半。
他從隋軍撤走五六千士兵、換個文官當主將的舉動，判斷出隋朝存在和解之意，並且覺得在接下來的對峙過程中，或許會有小衝突，但大決戰的可能性已經極小極小了；然後吩咐兒子拓跋永興：讓他麵對隋軍之時，儘量保持剋製。