獨孤府後宅一間寬敞的廳堂內，跪坐著七名鬚髮俱白的老人，這些老人衣著樸素、乾淨利落，一個個頸項筆直、腰桿挺拔，精神氣質完全冇有老人的感覺。
顯然坐臥行走已經深入了他們的骨髓和靈魂，所以每個人此刻的言談舉止十分自然，透露著尊貴雍容、從容不迫的氣度。
他們顯然已經談好了正事，此時正說一些奇聞逸事，不時引起一片笑聲。
和這些童顏鶴髮、談笑風生的老人相比，拘謹著坐在下首的獨孤陀、獨孤整，彷彿年輕了十幾二十歲。
過了一會兒，從宮中匆匆趕來的獨孤順出現在門口，見有所察覺的老人望來，他一禮到地，這才脫下靴子，步入廳堂，到了主位之前，又是一禮：“小侄不孝，勞叔父們久候。”
“無妨。”
“無礙。”
“我們這些老兄弟久未相聚，若非家長相召，這輩子或許再也冇有敘舊的機會了。”
“可不是嗎？記得五年前，咱們還有三十九人，如今……”
“……”
老人紛紛發出了感慨之聲。
他們都是獨孤家的長輩，為獨孤家的榮耀付出了畢生心血，如今在關中各地養老。由於年紀大了，幾乎都冇有步出自己的家門，但即使如此，對於家主獨孤順的召集，他們還是毫不猶豫的來了。
“諸位叔父，以後就在本宅安居吧！小侄也好時刻聆聽教誨。”坐下的獨孤順笑著說道。
“那不行。”一名老人搖頭道：“方方正正的大興城是個大囚籠，裡麵套著無數個小囚籠，小囚籠裡麵又有無數更小的囚籠，住在裡麵一點都不舒坦。哪有山野開闊有趣？”
“阿兄所言極是。”
“……”
老人們紛紛應和。
一名沉默寡言的老人輕咳一聲，出聲打斷道：“夠了。”
此老顯然比較有威望，當他出聲以後，全廳一片安靜，紛紛將目光看向主位上的獨孤順。
小侄此次請諸位叔父出山，是有兩個事關全族命運的決定。”獨孤順看了下首的老人一眼，緩緩的說道：“首先是家族內部之事，小侄有意放棄糧鹽生意，因為小侄覺得掌控糧鹽始終是個大忌，收益雖然大，可風險也大。”
得益於獨孤皇後‘貴而不用’之舉，獨孤家雖然失去了表麵上的權力，卻也因此避開了官場上的勾心鬥角。這些年來專注兼併土地、經營鹽糧等生活必須品，成為天下最富有的豪門，有糧鹽在手，就是一種實力的象征，無論盛世還是亂世、無論是平民百姓還是達官貴人，誰都離不了掌控糧鹽的獨孤家。甚至關中多次發生的糧荒事件也是獨孤家為了維護關隴貴族的利益而挑起的。
雖然獲得關隴貴族擁戴，可也使獨孤家走上了與皇帝為敵的道路，這與獨孤家‘不王麵王’的道路背道而馳，所以獨孤順決定把雖然賺錢、卻是大忌的糧鹽生意拋棄，向楊堅表明態度和立場，免得他時時刻刻盯著獨孤家。
“阿兄是不是有點小題大做了？難道獨孤家把生意做大就是謀逆不成？”
獨孤陀有些不樂意的說道，那可是一本萬利的生意呢，每年為獨孤家賺到幾千萬貫錢。
獨孤整說道：“我們多次在關中製造糧荒，迫使楊堅多次帶著大興百姓去洛陽就食，這不僅讓他顏麵儘失，也令朝廷損失了巨大的財富。以前皇後在世，所以楊堅忍了。可是以後呢？就算以後的糧荒的不是我們所為，但是因為以往的斑斑惡跡，楊堅、楊廣，乃至所有文武百官，肯定都會算到我們頭上。”
“那宇文述還在經營生鐵呢，他不但不擔心，還努力把生意做大。”獨孤陀感受不到獨孤整的怒意，繼續強辯。
“以後的蘭陵蕭氏、宇文氏，就是以前和今天的獨孤家。”獨孤整冷冷的說道：“這叫一朝天子一朝臣，懂不懂？”
說起來，關隴貴族的三足鼎立之勢，完全是獨孤陀一手造成的。
雖然楊堅和獨孤皇後冇有給獨孤家實實在在的權力，但當初卻支援獨孤家收攏關隴貴族，當關隴貴族的“精神領袖”；然而獨孤陀這蠢貨，卻因為向獨孤皇後求官不成，一怒之下找來巫師詛咒她。雖然楊堅和獨孤皇後不與獨孤陀一般見識，讓這起事件不了了之。可就是這個不了了之，卻使許多關隴門閥擔心皇帝皇後秋後算賬，一個二個都怕殃及池魚，紛紛投靠了元氏、竇氏，從而使獨孤家一家獨大的局麵，變成了現在的三足鼎立。
對於獨孤陀這個令家族受累、利益受損的罪魁禍首，老七獨孤整心中是深惡痛絕，如果他是家主，當時一定勒令這蠢貨自殺謝罪，將那起事件徹底了結。
“現實就是老七說的這個道理。”一名老人說道：“糧鹽雖然賺錢，卻也容易要人命。咱們有的是賺錢方式，冇必要繼續做這種世家眼紅、皇帝痛恨的生意，見好就收纔是長久之道。”
其他老人也紛紛表態支援。
獨孤陀知道自己現在很不受家族長者待見，在這裡說話還不如放屁響亮，眼見大勢所趨，也隻好不情不願的閉上了嘴巴。
“既然諸位叔父冇意見，那小侄就利用人人眼紅的機會，把糧鹽鋪子甩出去，爭取賣個好價錢。”獨孤順說完，然後又道：“第二件事，與獨孤家、關隴貴族、皇族有關，一旦這個設想得以實現，天下易主也不是冇有可能。”
獨孤順掃視了下首族老一眼，沉聲說道：“未免將來孤掌難鳴，被皇帝逐個擊破，小侄已經和元派、竇派達成了共識，三派將以一個整體來與皇帝鬥爭。在接下來的日子裡，大家繼續以支援楊勇複出為掩飾，暗中卻支援楊諒謀反。楊勇複出也好、楊諒贏了也罷，他們都隻能仰仗關隴貴族來治理天下，這也使關隴貴族實現‘挾天子號令天下’的目的。即便兩人都輸了，但擁有整個北齊大地的楊諒，卻能使楊堅和楊廣的實力削弱到極致，他們父子需要我們治理天下、抵抗外族，既不敢、也捨不得以天下大亂、外族入侵的代價，與我們明刀明槍的廝殺；那時，我們提什麼要求，他們也隻能步步退讓，這也能讓我們最終現實‘挾天子號令天下’的目的。”
“這個設想非常好，也能讓人心動。”一名老人撚鬚說道：“但是家主認為明爭暗鬥多年的三大派，能擯棄前嫌、同心同德嗎？”
“這不可能。”獨孤順沉穩的應答道：“我也不指望大家同心同德，隻不過是利用元派、竇派消弱皇帝威嚴和實力而已，其實元胄、竇誼也是在打這樣的主意；所以‘消弱皇帝威嚴和實力’這個目的達成之前，大家即便有紛爭，也可以用和談、相互補償的方式解決紛爭。”
“然後呢？”
“然後？”獨孤順微微一笑，說道：“如果楊廣贏了楊勇、楊諒，那麼我們單獨支援豫章王楊暕與晉王楊昭鬥，反之亦然。等我們占據了大勢，再一步步吞食元派、竇派。”
“在這期間，我們自然不能任由元氏、竇氏壯大；所以獲利巨大的糧鹽生意，便是小侄為他們兩家準備的糖衣毒藥。糧鹽生意給自身帶來的巨大危機，現在連苗頭都冇有，諒他們拒絕不了一年幾千萬貫的誘惑，當他們接手以後，或許還為自己可以挾持皇帝而沾沾自喜呢。”獨孤順笑著說道：“如果他們因此被楊堅殲滅，那麼陷入群龍無首的元派勢力、竇派勢力，最後還不是我們獨孤家的？”
“嗯！”為首的那名老人讚許地點頭：“看來家主有了詳細計劃，一併說了吧。”
“是！”獨孤順說道：“糧鹽生意割讓出去的損失，小侄準備以絲綢之路這條黃金商道來補充，隻是霸占這條商道的獨孤敏有涼州將官為矛、皇帝為盾。我們想儘辦法換了一個地方官，很快就被她收買走，之後換一個被她收買一個，所以想要奪到這條商道，最好的辦法就是直接向獨孤敏和他兒子楊集下手。”
“官拜涼州刺史、大總管的楊集隻是一個紈絝子弟，本人能有多大能耐？”獨孤順臉上露出一抹玩味笑意：“我已經為楊集準備兩個敵人：一是恨楊爽入骨的突厥人；二是能力大、脾氣臭、地位卑微的總管府佐官。”
“我今天向楊堅的推薦的這些總管府佐官來自天南地北、誰也不認識誰，一個個都自命不凡，以懷纔不遇而自詡。他們好不容易得到施展才華的機會，自然是拚命表現自己；平時也就罷了，如果戰爭忽然來臨，這些才華橫溢的佐官肯定紛紛獻策、各抒己見，一旦初出茅廬的楊集無從決斷，這些佐官的才華就是最為致命的毒匕。楊集要是死在涼州，當他是命根子的獨孤敏定然崩潰，如此一來，我們奪取絲綢之路的障礙將不複存在。”
眾族老聽得歎爲觀止，這個龐大的計劃一旦成功，要實現獨孤家‘不王而王’的目標和理想就容易的多。