寧州折威軍。
李藝接見了一位意想不到的客人……鬨得北方風雲驟變的楊文乾。
楊文乾長得一副好相貌，身材魁偉高大，濃眉大眼，高鼻闊口，一張四方的國字臉。雖三十來歲年紀，卻頗有風霜之色，顧盼之際，極有威勢，現在他一身掩人耳目的粗布麻衣，但依舊掩蓋不了那股卓爾不群的氣質。
李藝粗見楊文乾心中也忍不住讚歎一句“好一個北地豪邁之士”，他出生於襄州襄陽，嚴格的來說是荊州人士，但發跡於幽州北方，常年生活北地，亦見過不少燕趙北國的悲歌慷慨之士，可如楊文乾這般天生帶著威嚴，一望便讓人心生敬畏的人物卻極為少見。
“難怪此人能夠將北方攪的天翻地覆……”李藝眯眼瞧著楊文乾還未開口，心中就不住的琢磨起來，是不是應該將楊文乾擒住，然後交給李淵，立一大功。雖然楊文乾防著他這一手，將他請至軍營外說話。可他也做了防備，暗中調了百餘心腹在附近。隻要發出信號，擒下楊文乾應該不是問題。
不過他很好奇，在這個當頭楊文乾為何來找他，更加好奇的是作為李建成麾下的第一大將，慶州都督手握慶、原、緣、會、寧、涇、隴七州軍事，可謂榮寵之極，為什麼莫名其妙的就反了。
要知道李淵今年五十八歲，就要邁入六十高齡了，兼之他因李元吉失蹤一事，大病一場，身體不如以往。到時候李建成繼位，作為李建成麾下的第一大將，楊文乾的前途可謂無比輝煌，讓他不止一次心生嫉妒。
現在擁有如此條件的楊文乾竟然反了！
這李藝想不通也想弄個明白：這其中一定存有他不瞭解的經過。
“不知楊都督來找李某可以要事？”
楊文乾從容一笑道：“來救大將軍性命，免得大將軍死的糊裡糊塗的！”
“嗯？”李藝有些驚愕。
“想必大將軍還不知道吧！這天要變了……喬公山、爾朱煥反出東宮，在給我運送兵器衣甲的時候，直接前往鳳凰穀仁智宮誣告太子意圖襲擊仁智宮，弑君謀反。”楊文乾風輕雲淡的說著。
“什麼？”李藝驚撥出聲，念及近日來的異變，心中恍然，肅然道：“那太子呢？太子情況怎麼樣了？”
他早已是鐵打的太子黨，為了向太子效忠，還曾特地冇事找事的與李世民交惡。若是太子失勢，他非但前途堪憂，還有性命之虞。
楊文乾肅然道：“情況很是危機，太子為了證明自己的清白孤身獨自進了鳳凰穀，現在讓陛下囚禁了起來。這招募私兵、運送鎧甲、弑君謀反，冇有一條不是死罪。太子隻怕難以翻身了。陛下意圖誆我入鳳凰穀，我又豈甘作繭自縛，索性反了一了百了。大將軍情況與我差不了多少，我之後就輪到你了。與其坐以待斃，不如你我結為異性兄弟，一起大乾一場。怎樣也好過隨著太子陪葬要好。你若不信，我這裡還有李淵派去我那的使者，你可以自行拷問。”
“不用了！”李藝道：“某又不是瞎子，這些天附近周邊的異動，都看在眼中，早已滿懷疑問。隻是不瞭解情況而已，都督如此細說，還能有假？既然都督不棄，李，啊呸，羅某這個大哥就當定了。”
李藝是見過大場麵的，太子倒了他的靠山也冇了。李世民一但上位，大唐更加冇有他的位子，現在搏一搏還有機會成就一番事業。他荊州羅家一脈單傳，李淵卻賜他李姓，擅自給他改了姓氏，心中早就吐槽千百遍了。
現在既然要反，毫不猶豫的就叫回了本名羅藝。
楊文乾大喜笑道：“香案什麼的都免了，我與大哥就在此地以天地為證，義結金蘭，一同闖一番事業。”
兩人將長劍插在地上，同時跪了下來：
“今我羅藝……”
“楊文乾……”
“與楊文乾（羅藝）義結金蘭，立千秋之盟。有福同享，有難同當。不求同年同月同日生，但求同年同月同日生。皇天後土，明鑒此心，背義負恩，天人共戮。”
不管誓言真假，這立誓之後，羅藝、楊文乾之間的關係立時親近許多。
楊文乾的兒子楊泉也上來拜見叔父。羅藝笑著將佩劍送給了楊泉做見麵禮。
羅藝道：“二弟既然已經起兵，接下來可有什麼打算。”
楊文乾豪氣乾雲的道：“二弟本想著直接率大軍趁著路程便利，撲向鳳凰穀，先取了李淵的小命再說。到了這寧州，覺得應該先將寧州給攻下來。大哥你想，寧州在慶州東南，與仁智宮隻相隔一道山梁，而且是慶州都督府轄下人口最密集、兵源最多最為富庶的州治。我們拿下寧州，隨時可以翻山過來直擊仁智宮，威脅李淵老兒，還能拿下一塊立足之地。”
羅藝聽了呆了半響，嘴巴張了張竟一句話也說不出來。
看著威武不凡，氣概了得的楊文乾，腦中忍不住浮現了一句話“人不可貌相，海水不可鬥量，古人誠不欺我也。”
這句話本是用來形容那些形貌醜陋卻身懷大謀略大智慧的人物，但此事用在楊文乾身上卻也極為恰當。
楊文乾長得顯眼就如畫像裡的關二爺一樣，氣概非凡，不怒自威，看上去非常的了不起。但是實際上才乾很是平庸，他這造反純粹是膽小怕事，在左右的慫恿下臨時起意，冇有計劃冇有目標。
本來是打算襲仁智宮的，行到半途臨時改了主意，去打寧州，在左右的提醒下，打寧州之前，先拜會一下羅藝，將他拉入陣營，以壯聲勢。
楊文乾最大的長處是能說，配合一副天生的好相貌，就顯得非常能乾。李建成讓忽悠住了，羅藝開始也讓忽悠住了。但這一開口乾實事的時候，羅藝立刻反應過來，這楊文乾是白生了這一副好相貌。
奔襲仁智宮是一個不錯的選擇，殺了鳳凰穀裡的李淵、李世民、李建成造成大唐混亂，或者挾天子以令天下，興許還有稱雄的機會。但是先打寧州，在打仁智宮，這算什麼瞎扯淡的打法。
大唐最強的戰力關中十二軍隨時隨地就能支援鳳凰穀，這浪費了時間去打寧州，豈不是讓援兵支援鳳凰穀嘛？
有寧州為根基又如何？
大唐已經一統天下，讓李淵緩過氣來，以舉國實力，區區一個寧州怎麼抵擋。
造反這種時期若不給部下看到勝利的希望，一但士氣消散，部下立刻會反過來自保弑主。
不過……
羅藝心中一動，楊文乾能力平庸倒也不是壞事。想當年瓦崗不就是因為李密能力遠勝翟讓，從而反客為主的？念及至此，他心中大為欣喜，更有了計較道：“二弟，大哥這裡有上中下三計，你可願意聽？”
楊文乾大喜道：“大哥請講。”他才乾平庸，讓他練練兵招募一些私兵不礙事，在他的能力範圍之內。可造反超過他能力太多，以至於一直冇有一個直白的章法，可以說是亂打一通。現在羅藝有謀，還分上中下，登時高興起來。
“上策，速度派人與突厥聯絡，引突厥精騎南來，抗拒大唐兵馬，藉助突厥之力，北方稱王。中策，趁李唐兵備未集，孤注一擲領精兵強攻仁智宮，劫持李淵脅天子以令諸候，或誅殺李唐皇室造成天下大亂。此役若能成功，可令江山易主，但需乾冒奇險。下策，據城自守，或稱為流寇，與唐兵反覆糾纏，直至全軍覆冇。”
羅藝眼中衍生出了一股野望，他原本就是占地為王的諸侯，隻因為看出了唐朝的潛力，選擇了投效大唐，滿以為投奔大唐之後榮華富貴，權勢聲望什麼的信手而來。但是出現了羅士信這個妖孽，處處與他作對，將他死死的踩在了腳底下。權勢富貴什麼的冇享受到也就罷了，還蹲了一年的大獄。
在牢獄中羅藝悟出了一個道理，人還是要靠自己。
楊文乾此時邀請他一同造反，給了他一個機會，重新找回當初幽州王的機會。
他要告訴世人當初的幽州王羅藝又回來了。
事實上這也是真正的羅藝，羅藝打仗凶悍用兵老道，稱得上的一代良將，這用兵本是他所長，偏偏與羅士信同殿為臣，被逼的對他用陰謀詭計，一個大老粗用陰謀詭計還不是自討苦吃？
現在掙脫了束縛，這在軍略上的上中下三策也體現了他個人的軍事水準。
楊文乾拍手叫絕：“妙啊！那大哥認為我們應該如何選擇？”
羅藝笑道：“二弟既然來到這裡了，那索性上下兩策一同實行，一邊派人聯合突厥，一邊奔襲鳳凰穀，進可攻，退可守。二弟看如何？”
“聽大哥的！”楊文乾眼神也熱切了起來。
這時遠處一個一臉橫肉，長得跟屠夫一樣的胖子大步走了過來，他的手中提著一個血淋淋的腦袋，隨手一甩丟在了地上粗聲粗氣的道：“好像是狗皇帝的使者，讓某撞上殺了。”
楊文乾、羅藝目光落在那人頭上，竟然是……封德彝。