一路西行沙伴風，漫天流霞夕陽情。
路程是艱苦且枯燥的，每天就是重複啟程，紮營，修整，再啟程…
平靜的沙漠裡隱藏著無儘的危險，最大的敵人不是土匪，而是氣候。
進入沙漠十二天，就碰到了了兩次沙塵暴，第一次還好。
在沙州的時候，在摩柯的建議，蕭煜請了當地兩個嚮導引路。
事實證明他的決定冇錯，第一次沙塵暴來臨的時候，嚮導提前發現了情況有些不對，所以提前讓蕭煜他們做好準備，這才安然無恙的躲過了第一次沙塵暴。
然而第二次就冇這麼幸運了，再經驗豐富的獵手也有被雁啄眼的一天，這嚮導也不例外。
大漠的氣候變化比女人的大姨媽還要變幻無常，前幾分鐘還是平平淡淡，後一秒便是狂沙漫天。
幸好嚮導反應比較快，立刻讓所有人手拉著手，然後儘量把水和糧食守好，要不然就算躲過沙塵暴，也會餓死渴死在沙漠中。
沙塵暴最恐怖的不是風，而是沙。
一粒小小的沙子，在狂風的吹拂之下，都可能會成為殺人利器，上千人手牽手埋頭苦苦支撐，直到半個時辰後，沙塵暴才平靜下來。
這次的損失有點大，胡商隊伍死了二十幾個，南城上府這邊也冇了幾個，幸好大家都把水和糧食守的不錯，剩下的份量足夠撐到下一個目的地。
接下來，眾人謹慎了許多，每天走一段便停一會兒，就這樣走走停停，又耗了半個月的時間。
這半個月，蕭煜眾人都是苦不堪言，每天都要經受風吹日曬不說，還得時時刻刻提心吊膽，唯恐沙塵暴以雷霆之勢降臨。
李鐵心那原本白皙的臉蛋此刻也失去了光澤，嘴唇更是裂出了一道道死皮，就像乾枯的老樹皮。
不過，她的精神狀態卻異常的好，每天蕭煜的日常起居基本上是被她給承包了，特彆是臉上的笑容，無論何時，蕭煜都覺得好像…一塊甘甜的冰塊？
隊伍又是沉悶的走了幾天，幾個斥候忽然騎著駱駝飛奔而來，隔著大老遠便揮舞著長鞭興奮大喊起來，“到了，大人，前方就到西州了！”
所有人猛地打起了精神，短暫愣了片刻後，所有人忽然放聲大笑起來，笑聲裡充滿了欣慰。
終於到目的地了。
這麼多天的沉悶和壓抑，在這一刻終於能夠發泄出來了！
李鐵心也高興的淚流滿麵，當即也顧不得內心的羞澀，直接抱住蕭煜的胳膊，歡天喜地道：“到了，夫君，我們終於到了！”
蕭煜騎在駱駝上，眯著眼使勁兒向遠方眺望。
漫天黃沙之中，依稀可見一座矮小的城池輪廓，在這一望無際的沙漠之中，顯得格外孤寂、淒涼。
“到了，終於到了！”蕭煜滄桑疲憊的臉上也露出一絲笑容。
這麼多天的趕路，哪怕他身體硬朗，也覺得有些受不了。
不過好在，終於到目的地了。
…
西州，原名西昌州，唐貞觀十四年，大唐滅高昌麹氏王朝，設立安西都護府，改西昌州為西州。
西州曾經是高昌國的國都，隻可惜大唐如狼似虎，就跟貪吃蛇似的，但凡見到一個地盤，就直接插上旗子宣佈那是自家的地盤。
這種政策，在李二的嘴裡，美名其曰為幫扶。
誰讓高昌國窮困潦倒，養不起那麼多百姓，於是大唐看不下去了，派幾十萬大軍來請高昌國國王把高昌國的國都遷移一下，至於西州…這個爛攤子就交給大唐來收拾吧。
高昌國國王自然是不同意的，不過李二很給麵子，不同意就打到你同意，最後高昌國冇辦法，在滅國的威脅之下，西州就這樣劃分到了大唐的偉大版圖之中。
於是，安西都護府就此建立，而郭孝恪就是安西都護。
鳩占鵲巢，殺人誅心，莫過於此。
西州被大唐占了，高昌國曾經也反抗過，隻可惜就他們那點國力，怎麼可能是大唐的對手？
所以高昌國就隻能和另一個鄰居西突厥勾結在一起，偷偷摸摸潛伏在絲綢之路上，每天乾著套麻袋敲悶棍的勾當。
嚴格意義來講，西州在往西一點點，就是高昌國的國境，國都被人搶了，這個莫大的恥辱總得找機會洗刷掉，至於洗刷的方式…目前大概還在商榷之中。
一隊人馬浩浩蕩蕩的來到了西州城門下，看著那道殘破不堪的城牆，眾人臉色古怪，也不知在想些什麼。
這城牆就跟開玩笑似的，全都是土堆夯成，大概有成人那麼高，如果論防禦力…大概一泡尿就能摧毀它。
至於城門…就是普通的兩道木門，那破破爛爛的模樣，和尋常百姓家的豬圈門好不到哪去。
“西州…唉！”
蕭煜歎了口氣，目光閃爍著看了幾眼那不像城牆的城牆，而後表情堅毅了起來。
“眾人，隨我入城！”
李鐵心看著蕭煜如此霸氣的一麵，明亮清澈的眼睛冒出了幾顆小星星…好威武霸氣哦。
…
就在大軍浩浩蕩蕩準備入城時，城門忽然關上，藉著低矮的城牆上便出現了一排黑壓壓的士兵。
他們迅速搭弓垃弦，嚴陣以待，閃爍著寒光的箭矢對準蕭煜等人。
看他們的衣著打扮，竟然是唐軍。
蕭煜眉頭微挑，旁邊的郭鵬頓時會意，立刻騎著駱駝快步到了城門底下。
“城下何人？”城牆上傳來一陣暴喝。
郭鵬沉著臉，高高揚起蕭煜的敕命文書，朝著城牆大聲吼道：“大唐西州侯蕭煜，奉旨前來封地赴任，爾等擦亮眼睛看清楚，要是耽擱蕭縣侯入城，定饒不了你們！”
城牆上的士兵交頭接耳起來，而後一個人影快步走出來，小心翼翼地接過郭鵬手中的文書，然後又快步跑了回去。
城下等了半個時辰，那破舊的城門突然被打開，緊著一大隊黑壓壓的人群一左一右列隊跑出城。
一個身披甲冑的將領走到蕭煜麵前，躬身行禮起來。
“末將西州上府果毅校尉蔡賀，拜見蕭縣侯。”
蔡賀和郭鵬的年紀差不多，三十多歲，可能是由於長期經曆風沙的原因，他的皮膚十分黝黑，而且身材魁梧，一看就是個認真踏實的主。
郭鵬騎著駱駝，和蔡賀打了個照麵，兩人都是折衝上府的果毅校尉，級彆一樣。
不過郭鵬從京城而來，到地方自動連升三級，所以從某種意義來講，郭鵬的品級似乎要比蔡賀高一點…