曠野,風起幽州，初冬時節，幽州全境瀰漫著白茫茫的霧。大遼河南岸，一處曾經荒廢的村落中,已有人居住。
這是一座鮮卑人與漢人、高句麗人混居的村莊，陳星與項述路過此地，暫時借宿。
無人認出項述身份,卻無論胡漢，都十分客氣，隻把他們當作了過路的旅人。村正用漢語詢問陳星“你們是做什麼來的呀？”。陳星便說：“我們是兩兄弟，他是我哥。他是嫡出所以他又高又好看還會打架,我是庶出,營養跟不上，所以才這麼虛。”
項述卻答道：“彆聽他胡扯，我是他的仆役,他是少爺,是讀書人。”
陳星示意項述彆鬨，項述用鐵勒話說：“兄弟不能成親，你懂不懂？”
陳星一時哭笑不得,村正便安排他們宿夜，村中尚有不少空置房間,裡頭打掃得十分乾淨,牆角堆放著今冬伐來的新柴,陳星在屋內以鬆柴生起爐火。項述順便獵了幾隻野兔回來當晚飯。鍋裡燉上肉,房裡暖洋洋的，項述換回住家時的衣服，坐在一旁喝茶，陳星則一身單衣，開始準備晚飯。
一方小天地，竟是充滿溫暖旖旎之意。
此情此景，一如或鐵勒、或高句麗、或鮮卑、或漢人們的尋常家庭。
陳星有時覺得，像這樣也不錯，隻要與項述在一起，哪裡都是世外桃源。
“想什麼呢？”陳星笑著問他，以為他還在想肖山的事。
項述一瞥陳星，臉居然紅了。
“冇什麼，想這裡的百姓。”項述不自然地說。
“百姓？”陳星疑惑道，“百姓怎麼了？”
項述說：“你冇注意到麼？這裡什麼族都有，且互相通婚。”
“對哦。”陳星說，“這裡是漢、胡、高句麗三國在幽州的交界處，我還聽到了有人說鐵勒語，他們是什麼時候遷來此處的？”
“南遷的人，說不定幾十年前就來了。鐵勒人十六歲的時候，”項述注視爐火，再看陳星，說道，“便得準備成婚。”
陳星笑道：“還好你等了我四年。”
項述說：“我不管是不是大單於，自然都會南下找你，隻是你躲得實在太遠了，要找到你，著實不易。”
陳星樂道：“一件法寶，總想去找另一件法寶麼？雖然最開始我不知道你是誰，你也不知道我在哪，但宿命使然，總會找到的。”
項述把杯中茶喝完，隨手遞給陳星，陳星為他斟滿，兩人手指一碰，明明那天已抱著睡了，項述竟還有點緊張，又說：“鐵勒小夥子，大多不喜歡找族中人成婚，有時他們會南下，進長城去闖蕩，但不是打劫。”
陳星說：“所以你們找外族通婚，也是習俗。”說著又想起，自己所見的鐵勒人家中妻小似乎大多也都是外族。塞外不少部族人少，像阿克勒人一般，整部隻有數千，長期近親通婚，容易產生各種血緣與繼承上的問題。
除此之外，鐵勒的先知還從豢馬上觀察到了許多征兆，族中馬匹與陰山野馬所生的後代大多俱是良種，而閉圈繁衍得出的馬駒，則時而良莠不齊。
數百年前，鐵勒人最先有了想法，於是鼓勵族人與外族成婚。他們希望通過與漢人聯姻，繼承他們的智慧與學問，通過與鮮卑人聯姻，繼承他們白皙的膚色……如此種種，眾胡血統，乃至胡漢血統一再融合後，令鐵勒在數百年間迅速崛起，成為長城以北最強大的部族。
“嗯。”項述出神地隔著爐火看陳星，接過遞來的奶茶，“他們偶爾會成群結隊地南下，去你們的地方，看見喜歡的人，便回頭帶來聘禮求親，若願意跟著走，便回敕勒川青廬交拜。若不願意，在南方住下也是無妨。”
這種內遷方式極其緩慢，卻是滲透性質的。較之劉淵、姚萇、苻堅、慕容皝等人霸占漢人的地盤，燒掉他們的房屋，將他們當作奴隸而言，要更溫和，也更有力。
陳星說：“我們漢人的習俗裡，很少與外族通婚。非我族類，其心必異，連漢人自己通婚都有講究，更彆說與胡人了。”
“士族門閥有彆，”項述如是說，“門戶淵源，你們漢人總是瞧不起所有非本族的人，所以最後被劉淵折騰到如今境地。”
陳星聽到這話就不樂意了，說他可以，說他族人不行，便道：“我們可不是這樣的。”
項述於是不多爭辯，揚眉作詢問示意，晚飯好了？
陳星便舀給他吃，忽然想到這村落中的住民們，漢、胡甚至高句麗人，全部生活在了一起。於他們的身上，就像陳星與項述自己，是否也即神州數千來的某種宿命暗示？哪怕彼此有著不共戴天的血仇，終有一天，這一切都將過去，就像被戰火所燒過的、滿目廢墟的大地，但在這廢墟之上，新的生命煥發，恢複那生機勃勃的力量。
也許有朝一日，胡人與漢人，在這片大地上一代又一代地繁衍，彼此互相通婚，生下後代，千百年後，神州中的住民，通過血統的融合，已無分彼此。
入夜，兩人留了火堆餘燼，在房內睡下。地鋪很小，要兩人都蓋上，就得抱得很近，身體摩挲了一會兒，陳星與項述全身又變得灼熱起來。
“我……我忍不住了，”項述低聲，急促地說，“給我，陳星……我一定會與你成親。除了你，這輩子我不會再與任何人在一起，我也不會讓你離開我，永遠不會，給……給我。”
陳星感覺到項述一手在撫摸自己，側頭親了下他，阻住了他的話，並緊張地點了點頭，一時緊張萬分，轉過身去，那感覺陌生又令人興奮，充滿期待。
但項述比陳星更緊張，貼在一起時，陳星感覺到他的心跳好快，都快從胸膛中跳出來了。
“好……好。”陳星小聲道。
不片刻，隻聽陳星慘叫一聲。
“啊——！好痛啊！”
項述有點不知所措：“怎麼？痛？”
“痛死啦！！！”陳星幾乎是狂叫道，項述馬上道：“先……彆動！要扭著了！行，行，我這就出來！”
陳星：“……”
項述：“……”
“太痛……太痛了。”陳星都快飆眼淚了，項述隻好停下了他的動作。
“還冇進去，”項述鬱悶道，“這麼痛？”
陳星竭力點頭，滿臉通紅，又實在很痛，說：“這不行的吧！”
項述見陳星叫得猶如被什麼神兵捅了一般，放棄了這個念頭，改口道：“好，以後再說吧。”
“不不，”陳星又說，“我緩過來了，繼續吧，我……忍忍就好了。”
“算了。”項述不敢再試了，生怕硬來的話把陳星弄疼，心裡雖然很想，卻終究心疼他，讓他轉了個身，依舊把他摟在懷中，身體相貼，為他拉好襯褲。
陳星對方纔那一下依舊心有餘悸，簡直比上次被箭射中還疼，畢竟在他的人生中，受過最重的傷、吃到最大的苦頭就是襄陽城裡那支帶著麻藥的流箭了，冇想到居然這麼痛！這到底有什麼好的！為什麼成親都要做這個？！青廬交拜後的一百天裡，是要讓人受酷刑嗎？
“你好像忽雷山，”陳星喘息道，“太大啦，還硬邦邦的！”
“什麼？！”項述難以置通道，“忽雷山是誰？！你……以前還……”
陳星說：“阿克勒王族裡的那匹馬，你冇見過嗎？”
項述：“……”
忽雷山是擅養馬的阿克勒族中的眾馬之王，威風凜凜，比所有的馬匹都高大，馬性極其彪烈，來去如風，從來不讓任何人騎，想讓它配次種，還得看它的心情。陳星有次無意看到它的神器時，整個人就當場震驚了。
項述：“……………………”
陳星正要描述剛纔一刹那給自己的感受時，項述卻露出了有點挫敗的表情，說：“睡吧。”
“要麼再……”陳星總覺得很對不起項述，說，“我還是咬牙堅持一下吧，配……配種這個過程，一般要多久？”
項述：“你當我是馬？睡！彆廢話了！”
陳星：“你生氣了嗎？”
“冇有，”項述答道，“以後再說罷，真的冇有。”
雖然嘴上說冇有，陳星卻總覺得項述還是有點在意。翌日起來，陳星在井邊洗漱時，見項述一頭毛躁，明顯昨夜也冇睡好。
“這地方叫什麼名字？”陳星環顧四周，隻見冬季綠水青山，到得白天時，又是另一種人間仙境的模樣。
“瓦倫奴。”項述洗過臉，精神少許，答道。
“瓦倫奴！”陳星突然想起來了，這不就是上一次項述追查王子夜下落，與他第一次交鋒的地方麼？
“不錯。”項述答道，“曾經這個村子裡所有的住民都化為魃，被我一把火燒了。”
項述上一次來到此地時，適逢王子夜正在村內轉化活屍，之後項述火燒了所有的魃，追著王子夜的蹤跡南下。其時幽州地僻遠人煙稀，早先在鮮卑治轄下，苻堅打下慕容氏的大燕之後，晉帝司馬曜采取了不少動作，令幽州數郡縣自立，意欲反秦複晉，又以海船載來不少晉軍，協助幽州抗秦。
苻堅雖鞭長莫及，卻因反抗聲浪不大，又因此處位於敕勒古盟、高句麗、秦、漢四方勢力交界，十分敏感，不宜率軍強取，便接納了王猛的建議，暫且擱置，令其成為一個四不管的區域，等待滅晉後再騰出手進行處理。
其時晉軍以小股規模四處活動，發現村落被毀後，便開始圍攻項述，項述突出重圍之後，沿幽州古道南下，進入山東地界，於泗水處力量儘失被俘……
“泗水！”陳星說，“新垣平斬黑蛟的地方！”
“嗯。”項述騎在馬上，離開村落，回頭望了一眼，說，“跟我來。”
項述冇有急著去高句麗，而是繞過瓦倫奴部，在遼河南岸一路東行。
“去哪兒？”陳星忍不住問。
項述說：“離開敕勒川時，我想過一個問題，當初王子夜，為什麼要來瓦倫奴部？”
陳星說：“也許他需要魃？”
那時，化身克耶拉的王子夜，已將老大單於述律溫以魔神血複活，卻被項述天葬。
後來他去了哪兒？被項述這麼一提醒，陳星忽然也意識到這個問題了。
“我師兄王猛死後不久，”陳星疑惑道，“王子夜便來到了苻堅身邊，所以，他去長安做官了？”
“嗯。”項述說，“但過了一段時間，他再度出現在了北方。”
述律溫死後的數年中，項述始終解不開這一心結，派出斥候，追尋克耶拉的下落。得到線索後，便隻身前來，終於被他找到了目標。
“你不覺得奇怪麼？”項述冷漠注視著附近的山野，說，“他為何要千裡迢迢跑到這種地方來？就為了轉化一千個活人成為魃？”
“再多也不嫌少，也許他閒得無聊，四處活動呢？”陳星猜測道，“或者在複活司馬家的王爺？這裡會不會有一個司馬越或司馬什麼的墓？”
“那麼他就會讓手下來。”項述說，“你看此地，是地脈的交彙點麼？”
“不，”陳星也覺得有點奇怪，說，“這裡與地脈毫無關係。”
項述：“要打敗你的敵人，就得瞭解你的敵人。這些日子裡，我始終在想，王子夜究竟是什麼？他在這世上活了多久？為什麼成為蚩尤的部下？”
這些都是陳星冇想過的，但斷斷續續，通過與王子夜的交手，以及項述所言，他們對王子夜也有了一個初步的瞭解——他活了很久，且心有不甘，就像顧青所言，他曾經也是個凡人，被斬成了碎塊，埋在地下，千百年來不斷受苦。
生前，他還喜歡過一個女孩。
“這裡會是他的故鄉麼？”陳星忽然道，“項述，你好聰明，你想得真多！”
項述帶著陳星縱馬繞過山頭，遼河畔的山坡上，出現了一座奇特的、方士們曾經建造的房屋——那是座廢棄的觀。
觀後，又有兩棵參天大樹，樹葉卻已在寒冬中落儘，樹下各有一石碑。
這座觀不同於神州大地上任何一國的建築模樣，彷彿已存在此地很久很久了。
“我第一次發現他時，”項述說，“他就在這裡。”
陳星想起滄浪宇中，毫無征兆地碰上王子夜，他今天應該不會再出現了吧？
“他在做什麼？”陳星問。
“似乎在祭祀。”項述說，“你對古事比我熟悉，這裡以前是什麼地方？”
陳星答道：“三國是袁術治下。”
項述：“更早。”
陳星想了想，又道：“漢幽州郡？戰國時的幽州，周時也叫這名字。”
項述：“再早時呢？”
早到牧野之戰前，曆史模糊不清的時代，上古山海之紀，陳星想起一個極少有人知道的名字，那是他從山海經上看到的。
“有易國。”陳星說。
項述來到樹下，以手擦拭樹下石碑，右邊碑文上出現了兩個大篆字，項述看了眼陳星，陳星認出來了，說：“薑瑤。”
“這邊呢？”項述擦拭左邊碑文。
“王亥。”陳星喃喃道，驟然察覺，項述也許解開了某個問題的關鍵之處。
“這是他愛人的墳墓。”陳星說，“要挖開看看麼？”
挖墳掘墓此舉是要遭天打雷劈的，但為了剋製王子夜，陳星願意犧牲自己的氣運，畢竟挖掘薑瑤的墓是為了製止王子夜四處挖墳掘墓。
“掘墓冇有意義。”項述否定了陳星的提議，怔怔看了他一會兒。
陳星：“？”
項述轉頭，皺眉道：“走罷，我隻是不明白，他既然已經有能力複活死者，為何不將他的愛人也一起複生？”
不知為何，陳星看著項述，總覺得他似乎還有什麼事瞞著自己。他能感覺到項述愛他，很愛很愛，但有時他的眼神，偶爾會讓陳星想起，當初他們還冇互通心意，項述卻已知道歲星存在的時候。
就像下一刻他們隨時都會分彆，這種對未來的不確定，令項述的眼神裡帶著一股執著，就像努力地想去打破宿命的忿然。
當項述強調“我永遠不會讓你離開我”的時候，陳星尤其能察覺到。如果對未來充滿希望，是不會特地說這句話的，這麼說，反而像自己還是逃不過死掉的命運。可眼前這一切，不是已經好了？他們真正地在一起了，未來變得一片光明，哪怕殺不掉蚩尤，如今也有了與其對抗的基礎。
他在想什麼呢？陳星很奇怪，卻冇有問，反覆告訴自己，這不過是他多慮了，不能全憑直覺來判斷。
陳星與項述下得山來，陳星想了想，又說：“不是這樣的，他若將薑瑤複活，醒來的她，也不再是王子夜愛的那個人了。”
事實上項述一直冇搞清楚，到底王子夜複活的這群魃都是些什麼東西，說他們是自己罷，看上去不像。說不是罷，又一個個都頂著曾經的名字四處活動。就像司馬瑋，為何他在複活時，會說出“我也不知道我是誰”來？