“小弟請問在座各位兄台,”陳星笑道,“誰與鐵勒族有仇？若有仇的,不妨拔劍過來,我這就替我朋友償命。”
眾人被這麼一問,倒是說不出半句話來,項述所屬的述律族從未殺戮漢人，幾次入關,俱是協助苻堅平定胡人之間的內患。
一名文人冷笑道：“胡人獐頭鼠目，蛇鼠相迎，鐵勒人也好,匈奴人也罷,氐人、鮮卑人,屠我漢民百姓,統統是我大晉死敵,有何區彆？鐵勒人是不是胡人？既是胡人，我等報仇有何不可？”
陳星心道剛纔路上我分明聽見你們稱讚項述君子如玉,現在就變成獐頭鼠目了,讀書人果真善變，於是誠懇道：“按賢兄這麼說來，胡人是人,漢人也是人，設若要報仇,直接動手殺人罷了,何必如此麻煩？”
一語出,便有留座者忍不住笑了起來，那文士頓時怒了，駁道：“胡攪蠻纏！此二者如何等同？”
“自然不能等同。”陳星想了想，答道，“照我說來，胡人、漢人竟都不是人，大家是不是依舊坐下說？”
謝玄不禁道：“此言何解？”
“人者，所以命形也，”陳星坦然道，“胡、漢二名，所以命族也。白馬非馬，胡人非人，一個道理。”
項述：“？？？”
頓時鬨堂大笑，謝安稍稍眯起眼，知道這是陳星入鄉隨俗之意，主動要求開清談會了。陳星話中之意，乃是胡、漢二者為族裔，是個大的統稱，並不能具體闡述“人”的定義。這是虛辭之能、詭辯之術，根據戰國時公孫龍的“白馬非馬”演化而來。江東崇尚清談，對此命題早就熟得不能再熟，陳星此舉無異於送上門讓人吊打，於是先前起身人等便紛紛坐下，意欲將陳星駁得啞口無言。
“胡人，是人的一種，”另一名文士說道，“正如漢人是人的一種，如江納河，清談不是詭辯，小兄弟，這都是我們玩剩下的了。”
孰料陳星話鋒一轉，反問道：“那麼我問問各位，‘人’是什麼？咱們總得搞清楚人的定義，纔好來爭辯鐵勒人是不是胡人、與在座各位有冇有仇罷。”
這話一出，倏然都啞火了，“胡人是不是人”這種問題不難解釋清楚，可人是什麼，卻極少有人認真想過。
項述初時猜測事情無法善罷，隻待有人報官，自己便帶著陳星衝出去，廳內雖人數眾多，卻都是文人，不是自己一招之敵，顧全謝安麵子不下重手，也就罷了。孰料陳星君子動口不動手，幾句話就把在場人等統統問住，看樣子情況似乎還不太糟，隻是這問答，著實也讓項述有點費解。
王羲之笑道：“在座的各位都是人，這還用得著問麼？”
陳星想了想，說：“在我看來可未必，要知道自己是什麼，首先得說清楚這東西的定義，否則又怎麼用來定義自己呢？”
“說得對啊。”謝玄也被陳星給忽悠進溝裡了，人者萬物之靈也，這是自古以來就有的說法，可要如何給人下個清晰準確的定義，哪怕是先賢大聖，也有所不能。
於是廳內靜了一會兒，有人便道：“七尺之骸，手足之異，戴髮含齒，倚而趣者謂之人。”
這是《列子·黃帝》上的一句話，陳星想也不想就駁倒了他：“那八尺的怎麼說？三尺的怎麼說？小人不是人麼？”
“生而具雙手雙腳，頭顱一樁者謂之人。”先前最先叫囂著要“報官”的文人開口道。
“那麼生來缺一手一腳的怎麼說？”陳星笑道，“誰若說戰場上斷了手足的將士就不是人了，我第一個不服。”
謝安道：“生而具三魂七魄者，無論形體，俱謂之人。”
謝安這句可以說是在玄學上點出“人”的本質了，當即滿座頓悟，讚歎不已。陳星卻道：“那麼對一個人來說，三魂七魄不複存在的話，就不再是人了。”
項述心想這不是廢話麼？
謝安道：“那就是皮囊了。”
“可以動手報仇了罷。”有人說道。
“等等等，”陳星道，“三魂七魄丟光的人，如果我冇記錯，叫‘死人’，對罷？那麼死人是人麼？”
眾人開始罵陳星了，陳星卻釋然道：“‘死’，命名也，人者名形也，死人如果不是人的話，那胡人當然也不能算人。”
所有人：“…………”
項述：“……”
“死人與胡人怎麼能一樣？”漢人們對陳星的詭辯相當不滿。
“你是不是拐著彎罵我？”項述對陳星也相當不滿。
陳星忙道：“那，咱們換個說法，貓狗有三魂七魄麼？”
謝安：“……”
陳星疑惑道：“如果貓狗有三魂七魄，那麼貓狗能算人麼？如果冇有，誰來證明除了人之外的生靈，都冇有三魂七魄？”
這下謝安簡直是搬起石頭砸了自己的腳，本來若強行說萬物除了人之外，都冇有齊全的三魂七魄，也勉強能自圓其說。可是證據呢？要證明世間唯一擁有魂魄的生靈，就是人，便得先證明除了人之外的任何動物都不具備魂魄。
魂魄之說尚屬虛妄，強行證無不僅冇有理論支援，陳星更能舉出一大堆反例——譬如六道輪迴說、陰陽說、轉世說，人這輩子死後下輩子興許會轉生為動物，這麼說來動物也與人一樣，是有魂魄的。
陳星又補充了一句，說：“生來缺魄者也是有的，總不能不把這些人當人罷？此先不論，傳說世有狐妖，修煉為人，與人無異，唯獨些許獸性未脫，這麼說來，變成人的妖怪還算人麼？為何世人都不將妖怪視作人對待？”
謝安果斷道：“此理不同，畢竟我等都未見過狐妖，不能研究。”
“既是如此，大家也都未見過三魂七魄，”陳星欣然同意，“魂魄一說，可以不劃入討論範圍中了。”
“是的，是的。”大夥兒紛紛擦了把汗。
但接下來，則是滿廳沉默，話題繞回來以後，更無法回答陳星有關“人”的定義了。
“人不過是約定俗成的指代，”謝安思考良久，而後說，“如何稱呼，取決於我們自己，糾纏一個稱呼，並無多大意義。”
陳星又道：“可是從來冇人告訴過我們，這個稱呼是如何來的，對此表示一下好奇，小弟想與哥哥們討論個清清楚楚、明明白白，也是可以理解的。”
謝安的緩兵之計行不通，撓了幾下背，心想這可怎麼辦呢？
謝玄說：“那麼天馳兄弟，你以為呢？”
陳星訝然道：“這就又輪到我了？”
陳星解決文人，就像項述解決武人，甚至比項述還要乾淨利落些，畢竟項述力敵千軍，還要一個一個打，陳星舌戰群儒，則是每次解決一批，典型的群體攻擊。原本陳星還準備了一大堆仙人是人嗎，“仙”若不是人，為什麼叫“仙人”呢？仙人的問題解決後，還有“先人”“神”、擁有自己手語能用叫聲互通訊息的猩猩、猴子、會說話的鸚鵡等等。
冇想到這夥人的戰鬥力似乎有限，這麼快就準備認輸了。
謝安做了個手勢，意思是讓陳星自己說，陳星想佐證自己的觀點，就必須得給出一個有力的說辭以服眾人。
“愚見嘛，”陳星喝完了麵前最後剩的一點茶，認真地說，“擁有‘本心’者，謂之人。”
眾文人發出不屑的噓聲，然而噓完之後，忽然又沉默下來，竟無人能開口駁斥陳星。
隻因“本心”這二字，解釋起來相當複雜，孟子以“魚我所欲也，熊掌亦我所欲也”其中“捨生取義”之舉，是為本心，但陳星所言，明顯這一詞的涵蓋範圍，較之儒學之中還要更廣一籌。
“本心何解？”又有人說道，“接下來是不是就要開始談它了？周而複始，繞來繞去，如何……”
“非也。”陳星說，“明辨是非之心，有不受外物所挫之堅，不被私慾所蔽之清，自由不受羈縛，獨行不受左右的天真性情……”
說到這裡時，陳星無意中一瞥項述，發現項述始終注視著他，兩人目光稍一觸碰，便都不自然地彆開，陳星差點就忘了接下來要說什麼。
“……嗯，所以嘛，如此種種，一時無法細表，各位都在書中讀過，我就不贅述了。要說清楚所謂‘本心’一詞很難，但這個詞，我想大夥兒心裡還是清楚的，知道‘本心’是什麼，也即是本心使然。”
“那麼問題來了，”謝玄說，“失去本心者，就不能算是人了麼？”
“當然了。”陳星笑道，眼角餘光發現項述還在看他，隻得假裝看不見，“我們斥責他人‘與禽獸無異’或‘你不是人’，應當也不是一句玩笑話罷？”
一名王家弟子說道：“小兒未獲開蒙，便不能算是人麼？這麼說來，我是不服的。”
陳星反問道：“誰說小兒無本心？‘天真無邪’一說何解？本心猶如心中明燈，該有的自然是有的。”
“世逢亂局，”又有人道，“常有易子而食、認賊作父者，你能說他們不是人麼？我看不過是有人性本善，有人性本惡罷了。”
陳星又道：“性本惡者，想來不待我開口，早就被各位開除人籍了罷。”
“失其本心，後棄惡為善者又如何？”另一名謝家弟子問道。
陳星：“若你們能原諒此人，當然是苦海無涯，回頭是岸，重新加入人籍了。這纔是所謂的‘約定俗成’嘛，對不對？這就是用‘本心’來定義‘人’的方式。”
“所以呢，本心也即人之憑證，隔著大老遠就能認出來。我的這位述律空兄弟，向來是非分明，捨生取義，從未殺過無辜之人，更未與漢人為敵。胡人之中有為滿足一腔殘忍之慾、濫殺無辜者，亦有心懷天下、救國救民之人。否則，他又怎麼會跟著我，來到建康，受你們的冷嘲熱諷，討這冇趣呢？”
陳星繞了這麼一個大彎，終於回到了正題上，笑著看項述。這時項述終於不避讓了，神情卻變得稍微有點複雜。
眾人對項述的敵意已被沖淡了不少，又被陳星東拉西扯，繞暈了頭，當即也不知該說什麼，隻見局麵尷尬良久，最後還是主人謝安咳了聲，打破了這沉寂。
“我看今天天色也不早了，”謝安說，“不如就……改日再談？”
“好的，好的。”大夥兒都擦了把汗，眼看陳星氣定神閒，給他一張案幾一把摺扇，指不定能談到明天早上，隻好借坡下驢，趁著主人謝客，紛紛離開。
陳星趕緊朝謝安使了個眼色，示意可以收場了，否則待會兒客人們出了門，回過神來又進門拉著他說個冇完可招架不住。
謝安也朝陳星使了個眼色，意思是跟他來書房。陳星看了眼項述，項述神色如常，陳星本來期待著他誇獎幾句自己，隻見項述依舊是那一臉冷淡的表情，於是悻悻問道：“怎麼樣？”
“被你說得犯困。”項述答道。
陳星：“……”
書房中。
謝安現出一副謝天謝地的表情，盯著陳星看，不片刻便在書房裡寬衣解帶，把袍子除了，玉佩解下扔到一旁，隻穿單衣，脫了鞋襪，朝書房榻上一坐，提起壺對著嘴就開始喝。
“清談清談，”謝安隨口道，“成天就知道清談，一幫子廢物！”
陳星：“……”
“愣著做什麼？”謝安見陳星與項述站在書房裡，便道，“坐啊！晚飯想吃什麼？我讓他們烤頭豬送上來？”
陳星：“那個……呃……冇給您添麻煩吧？謝尚書？”
“現在是中書監了。”謝安叫苦道，“小師弟，你當真也不是省油的燈，罷了，不提這事。情況如何？這可有時間好好說說了。”
陳星一手扶額，說：“謝大人，呃，我仔細回憶了一番，你我好像真不是同門。”
謝安起身道：“上回我去華山，拜百裡大俠為師後，回來就做足了準備，你看，這些年裡，我四處尋訪，終於天道酬勤——”
說著，謝安回身，將書房裡的書架朝側旁一推，嘩啦啦現出一個大暗格內的架子，架中全是寶刀寶劍、瓶子罈子、玉佩戒指，十八般武器樣樣俱全。陳星看到那一幕差點暈過去。
項述皺眉道：“這是什麼？”
謝安認真道：“此乃百裡師父囑咐我後，我為驅魔大業而窮畢生之力，蒐羅得來的法寶。”
陳星：“……………………”
謝安示意陳星，說：“師弟，你不妨品鑒品鑒？”
陳星：“你……你讓我冷靜下。”
項述走到暗格架子前，拿起一把手戟，看了眼。
陳星道：“你早說嘛！搞這麼多讀書人還喝茶清談什麼的，把我折騰一頓，就不能帶到書房好好說話嗎？”
謝安無奈道：“你不知道，如今建康城中士族子弟趨炎附勢，不先為你接下風，誰知你名頭？你看，今天這麼一折騰，過得幾天，陛下鐵定要召見你，名頭這不就自動傳出去了？”
“謝大人！”外頭有人通傳道，“王大人來了。”
謝安火速把袍子往身上一罩，拉上櫃子，一整儀容，恢複了先前模樣，說：“進來罷。”
來人卻是王羲之，謝安於是禮貌一笑，點頭，說：“正與我小師弟秉燈閒話。”
王羲之拿著一封書柬，笑道：“過得幾日就是寒食了，屆時想請天馳小兄弟，並謝兄往南屏山踏青。寫了封帖子，念及遣人送來終究失禮，不如再親自叨擾一番，以彰誠意。”
“好，好。”謝安笑道。
陳星忙送彆王羲之，關上書房門，謝安又脫袍子，朝榻上一坐，問：“剛纔說到哪兒？”
項述：“你這人前人後，兩個模樣，累不累？”
“累！”謝安語重心長道，“冇辦法，滿朝文武百官，隻知風花雪月、塗脂抹粉，你讓我怎麼辦？”
陳星：“不至於吧！”
謝安抬手一指北邊：“苻堅要打過長江了，眼下人人自危，你說呢？”
“冇那麼快，”陳星說，“他忙自己的事兒都忙不過來呢……隻是謝師兄，你……”
陳星上下打量謝安，也在一旁坐下，解釋道：“是這樣的……”
陳星朝謝安轉述了在長安、敕勒川兩地所發生的事情的經過，謝安沉默不語，聽完之後點了點頭，歎道：“如此場麵，我竟不得見！”
“幸虧你不得見好嗎！”陳星抓狂道，“這種事要是發生在建康，就完蛋了！”
謝安想來想去，最後彷彿下了決心，說：“留在建康，終究不是權宜之計，收到師弟你傳書的那天，我就在考慮，不如快刀斬亂麻，一了百了，我這就辭了官，隨你……”
“停！”陳星馬上道，“想也彆想！師兄，你已經超過四十歲了！我不知道當初師父是怎麼和你說的，我就先不說你這身體能不能打得過妖怪，關鍵現在萬法歸寂，也不可能再訓練出驅魔師了！”
謝安嚴肅道：“能不能讓師兄看看你的心燈？”
項述對謝安徹底無語，陳星隻得祭起心燈，謝安頓時怔怔看著陳星的手，握著他的手腕。
“謝大人！”外頭又有管家通傳道，“來了客人，想拜訪……”
陳星收心燈，謝安馬上整理儀容，開門道：“哪一位？”
管家看了眼陳星，再壓低了聲音，朝謝安小聲說話。
謝安和藹地說：“冇有錢，請他回去。”
“我再看看？”謝安待管家走後，又朝陳星迫切地說。
陳星麵無表情，再次祭起心燈，隨便謝安端詳。
“這就是法力，”謝安驚歎道，“這就是能移山填海、偷天換日的法術！”
“我也想移山填海、偷天換日來著。”陳星說，“你倒是告訴我，師兄，除了半夜起床找水喝，這心燈還能有彆的作用麼？”
“一定有。”謝安說，“這當真是人間奇蹟！”
“夠了啊！”陳星說，“要麼你來救人間於水火，去剿滅蚩尤吧！這驅魔師我還不想當呢！怎麼你就這麼想……”
謝安拉著陳星，讓他看自己的一架子藏品，說：“你先慢慢看清楚，為兄蒐集的這些，能不能派上用場，假以時日，咱倆慢慢地研究。”
陳星對著滿架子的藏書與飾品，大多是毫無作用的古董，卻也有一兩件看上去像是法寶，隻辨不出年代。
忽然他發現了一卷竹簡，正是長安鏡中世界裡，驅魔司中缺失的竹簡，捆紮方式一模一樣。
陳星展開竹簡，見左側第一列上書八字：驅魔斬妖，不動如山。