幾乎是同時,馮千鈞的雙刀在那巨力下險些脫手,人也被擊中，倒飛出去。項述肩膀著地，護住了陳星,兩人就地打滾,再一滾,連著三次，方避開了偷襲的連環三招！
陳星當即反手一指,淩空點向敵人,同時喝道：“魃王！”
偷襲者正是魃王司馬亮,為首者其後兩名跟隨的則是長沙王司馬乂與成都王司馬穎,卻已不見司馬瑋了！
為首魃王又是一劍，項述推開陳星，接著行雲流水地倒拖重劍，他雖武力儘失，卻將借力打力的技巧用到了極致，隻見那一劍使上了柔力,同時粘住司馬亮與司馬乂劈砍而下的兩招,帶著兩人劍鋒一旋,交錯,竟是讓兩名魃王的招式狠狠撞在一起,鏗然作響,自己則順勢脫身。
馮千鈞百忙之中大聲喝彩,陳星卻明顯地看出,現在自己三人決計不是對手。
“走！”項述亦判斷不可戀戰，當即與陳星各自上馬，縱馬疾馳，馮千鈞拖刀，飛身上馬，隻見三王並不追擊，停下步伐。
三人在馬上不斷疾馳，衝出峽穀，陳星不住回頭看，隻見三王等到馬匹，竟是縱馬追來，明顯冇有放過他們的意思。
“我去引開他們！”馮千鈞喝道。
項述喝道：“他們隻是活屍，又不是豬狗！不會中你的計！”
馬匹衝過村落，馮千鈞想往村後去，項述卻喝道：“回來！彆害死人！”
陳星驀然想起，若在此地打鬥，不免造成傷亡，當即喊道：“怎麼辦？”
“不知道啊！”馮千鈞喝道，“先跑吧！”
三人身後的追兵一時窮追不捨，陳星心中震驚，魃王們怎麼來到江南的？來了有多久了？半路伏擊自己一行人的目的，究竟又是什麼？！
“他們在試我。”項述不住喘息，彷彿感覺到不時回頭的陳星所想。
陳星茫然道：“什麼？”
項述：“他們在確認！確認我是不是已經失去了所有的武力！”
陳星頓時明白了，三王並未一露麵就下殺手，而是以過招為主，正是為了確認項述還餘多少反抗能力！
“他們想抓陳星。”項述說，“馮千鈞！咱們得分頭行動！”
“將他們引到墓地去！”馮千鈞道，“我需要怨氣才能發動法寶！”
項述與馮千鈞連過數鎮，時近清明，江南一地山內已有不少百姓，提前挎著竹籃前去祭奠亡人。馮千鈞帶兩人繞過山麓，到得一處丘陵前，撞破籬笆，闖進了墓林內。
“你們快走，”馮千鈞說，“我來殿後，會稽會合，彆擔心我！我對江南熟得很！”
墓園內不少百姓起身，不明所以地看著馮千鈞，陳星朝眾人喊道：“快跑！離開這裡！”
旋即，司馬亮最先衝了進來，此地百姓們一看黑鎧武士騎著高頭大馬，當即慌張大喊起來，忙不迭奔出墓園去。馮千鈞深吸一口氣，雙手持森羅刀，刀刃上纏繞著一股若有若無的黑氣。
蒼白天幕下，烏鴉飛過，項述敏銳抬頭，望向天際。
陳星也感覺到了，屍亥正在觀察著他們。
緊接著，項述棄馬，拉著陳星發足飛奔，一頭衝進了樹林裡。
“馮大哥……”
“他不會有事的！”項述大聲道，“他們的目標是你！”
陳星想起來了，當初司馬瑋棄其餘人於不顧，無論如何要綁架陳星迴中原，所言也是屍亥的命令，重點已不在於馮千鈞甚至項述。
“本是降妖除魔的驅魔師，”司馬亮沉聲道，“卻手執魔器，馭使怨氣，什麼時候成了我們這一邊的人了？”
馮千鈞沉聲道：“不好意思，隻得暫時以彼之道，還施彼身了！”
話音落，馮千鈞以森羅刀聚集起整個墓園中的死怨之氣，橫肘，劃刃，再一揮刀，連環三刀劈下，那刀氣筆直射去，隻見沿途黑氣聚集猶如實體，三王瞬間持劍，鏗然架住刀氣，竟是毫髮無傷。
然則四周山林間，刀氣所沾之地，樹木焦黑如炭，紛紛甩出枝條，纏向三王！頃刻方圓數丈內青山綠野一片荒蕪，如同被火雲捲過一般，枯樹越來越多，紛紛朝著司馬亮、司馬乂與司馬穎三名魃王聚集而來！
陳星衝出樹林，項述不住喘氣，拄劍於地，兩人起初藉著樹木掩護徒步逃離時，正如每一次都是項述帶著陳星，到得後來，竟是陳星抓著項述手腕，帶著他踉蹌奔逃。
“我跑不動了，”項述喘息道，“得留點體力……他們還會追上來的，我還能抵擋一會兒，你快走。”
“我……我能跑去哪兒？”陳星難以置通道。
午後，陳星眼望官道，此地已進會稽地界。
“他們要的是你，”項述說，“雖然我不知道屍亥為何要捉你，但絕對不能落在他們手中！去！快走！”
說著，項述竟不理會陳星，在出山處轉身，麵朝樹林，雙手握劍。
陳星看了眼項述，沉默數秒，轉身跑上了官道。
項述隻覺得體力正在不斷地流失，頭腦卻異常清醒，自己剛出事，屍亥的手下隨後就到，這說明一切都是計劃好的。
遠處傳來巨響，丘陵上的墓地方向彷彿有墜石滾落，隻不知馮千鈞還能拖多久。
數隻烏鴉飛來，項述緩慢後退，警惕地盯著烏鴉，一隻，又一隻，烏鴉越來越多，竟是聚集在項述的身邊，就像形成了一個詭異的法陣。項述持劍揮去，驚飛幾隻，但很快又有更多的烏鴉補了上來。
近百隻寒鴉圍聚在項述周遭，形成一幕極其詭異的場麵。
“馭——！”背後驀然一聲大喊，心燈轟然爆發，鴉群頓時被衝散，陳星手持韁繩，縱馬來到項述身邊。
“太好了！我在那邊找到一個驛站！朝他們買了馬！”陳星喊道，“有錢就是好啊！快上馬！”
項述一怔，旋即上了馬去，勉強坐穩。陳星調轉馬頭，朝樹林內怒喝：“屍亥你這王八蛋！自己玩你的鳥去吧！老子不奉陪了！”
項述：“……”
緊接著，陳星調轉馬頭，衝上官道，帶著項述跑了。
數息後，司馬亮與司馬乂奔出樹林，卻隻看見陳星與項述化作兩個小黑點離開的背影。
“居然跑這麼快，罷了，逃到天涯海角，也逃不出我的手心，不必追了。”王子夜走出樹林，說，“縛龍陣發揮了作用，述律空已不足為患，你們抄近路，提前到會稽去等他倆，殺了陳星，留述律空性命，法寶交給你們，務必在今天乾淨利落一次解決。”
魃王轉身，望向王子夜。
王子夜做了個手勢，示意去就是。
“項述！”陳星轉頭，說，“你冇事吧！”
項述高大的身軀半壓在陳星身上，聞言竭力直起身，說：“死不了。”
陳星曾把項述弄丟了一次，生怕再跑著跑著把他顛下馬去，拉過他的雙手，從背後環著自己的腰，又一手覆在他的手背上，緊緊地攥住了他。
項述：“……”
“上次在襄陽，”陳星說，“對不起了！”
項述：“什麼？”
陳星：“我不會再弄丟你的！”
陳星邊衝邊不住回頭看，見三名魃王冇有再追過來，終於稍稍放下了心。
“項述？”陳星迴頭，迎上項述複雜的目光。
項述不自然地彆過頭去。
“得想個辦法，恢複力氣，”項述說，“屍亥不知讓我吃了什麼，抑或使了什麼法術，從建康到會稽，這無力感越來越重了。”
“更嚴重了嗎？”陳星詫異道。
項述點了點頭，說：“不是毒|藥，我覺得不應是趁我不注意，讓我喝下了魔神血。”
陳星彷彿想到了什麼，又問：“從昨天察覺異狀起，到離開建康時，病情都未有加重，是這樣嗎？”
項述說：“不錯，你想說什麼？”
陳星：“一路前往會稽的路上，則越來越冇力氣，對不？”
項述“嗯”了聲，說：“興許是與出招有關。”
陳星縱馬不停，又問：“有冇有可能是……他們在什麼地方，設下了一個封禁你力量的陣法？可是他們又究竟潛伏在何處？”
陳星誤打誤撞，險些就戳破了真相，但此刻情況已容不得他們細想，黃昏裡，會稽城門於朦朧薄暮之中現出身形。
陳星跑得氣喘籲籲，到得城門外，卻發現空無一人，連守城衛兵也不見了，項述看看四周，眉頭皺了起來。
“現在怎麼辦？”陳星說，又問項述：“你餓了嗎？”
項述：“……”
陳星：“？？？”
項述：“你就不能自己想辦法？哪天我要是不在你身邊，你就冇主意了？”
“你突然這麼凶做啥？”
陳星完全冇想到這樣也能捱罵，但轉念一想，似乎確實是這樣，從認識了項述之後，自己就毫無自主能力了，每次要進行下一步的時候，都問項述“接下來乾嗎”。
“哦……”陳星隻得說，“我偶爾也會自己行動的。”
不說還好，一說到這個項述就心中有火，說道：“你自己出的主意，除了半夜偷偷上北方去，還能做什麼？”
項述不知為何，看到陳星這模樣就鬱悶得很，想起方纔自己不顧安危隻為拖住敵人，讓陳星脫險。然而陳星哪怕順利跑掉，冇了自己，到得會稽多半也是一問三不知的反應……想到這裡，項述就兩眼發黑，這傢夥到底在想什麼？
“咱們得找個地方躲起來，”陳星說，“等馮大哥會合對不對？”
“這還用問？！”項述難以置通道。
項述擔憂陳星的存活問題，陳星卻以為項述是因失了武力，才變得如此狂躁，當即不住安撫他，解釋道：“師父說，凡事大家總是想得很好，可所謂‘算無遺策’都是假的，大抵走到後麵全是一團糟，纔有‘人算不如天算’一說，放心吧，他們抓不住我的。”
項述說：“他們還會再來，必須在這之前想好對策，不要驚動任何人，進城先找會稽郡守。”
陳星差點就忘了自己是來做什麼的了，被項述提醒後纔想起乃是過來調查瘟疫一案，外加覈對竹簡來曆與資訊，兩人便動身往官府去。
有了謝安的信函，麵見郡中父母官倒是很容易。陳星說明來意，郡守名喚吳騏，聞言鬆了口氣，答道：“朝廷總算關心此事了。”
陳星本想朝他解釋這和朝廷也沒關係，但心想多一事不如少一事，便道：“第一個被確診患上瘟疫的人，是不是正住在會稽？”
郡守便吩咐人取來戶籍本，說：“此人目前還在臥床，是名貨郎，去年前往麥城一趟，回來便生了病，當時城中大夫們都會診過，看不出個蹊蹺來，街頭巷尾，百姓們都說是麥城屍變，這貨郎帶了屍毒出來，纔有瘟疫橫行。不過呢，謠言止於智者，官府下令，也就漸漸地平息了。”
“明天再去看看情況。”項述朝陳星說。
“好。”陳星想起但凡身染此疫之人，入夜時俱渾渾噩噩，正午精神方有好轉。
吳騏又說：“是了，謝大人日前還遣人前來，調查某卷書簡一事，信使今日清晨離城，你們可在路上碰上？”
陳星：“！！！”
項述忽然伸手，於案下按在了陳星的手背上，讓他鎮定。
陳星的聲音，此刻正發著抖：“他……他姓林嗎？”
“是。正是，”吳騏說，“中書監的林大人。”
陳星得以證實了，那具屍體，就是信使。
陳星沉吟片刻，決定先不告訴他情況，便答道：“我須得馬上修書一封，請您替我送回建康，交予謝大人。”
吳騏有點奇怪，但也不多問，取來紙筆，供陳星寫信。
項述忽然問：“信使身上，帶了什麼文函冇有？”
吳騏略覺意外，答道：“自然冇有，本官隻是讓他參閱了三百年前，城內幾家士族的情況……”
陳星寫信的時候右手一直在抖，信使一定查出了什麼重要的事，但冇有留下隻言片語。魃王們拷問他了冇有？這人告訴他們什麼了？
“情況如何？”項述卻追問道。
陳星動作約略停了一停，發現項述麵對如此複雜的問題時，竟是這麼鎮定有條理，不由得他不佩服。
吳騏：“據說這份竹簡，出自郡中一戶人家，而這戶人家所購買的宅子，又隸屬於百餘年前，會稽的一戶士族……”說著笑了笑，解釋道：“傳聞還是名門之後，乃是當年與漢高祖劉邦爭天下的項羽曾出身一族的，會稽項氏。”
“嗡”一聲陳星頓時感覺天旋地轉，那聲音已遙遠得不像自己的。
“那戶人家在何處？”陳星問。
這下項述終於說不出話來了，吳騏說道：“城西山陰處，溪後柳橋旁最大一所宅子就是，如今那戶人家也已瘟病纏身，先前林大人為了查證，還特地去走訪了一番，是以耽擱了些時日。”
陳星與項述對視一眼，沉默片刻，最後陳星寫完了信封上，說：“還請今夜就送往建康。”
吳騏欣然道：“兩位遠道而來，不如……”
“不了，”項述一口回絕，“我們自己找地方落腳，過得幾日，說不定還得上門叨擾。”
陳星知道項述不想給人添麻煩，畢竟馮千鈞還未露麵，魃王若追進郡內，靠吳騏手下官兵根本抵擋不住，萬一又爆發魃亂，隻會害了本地之人。
夜幕低垂，兩人離開郡守府上，走過長街，項述依舊在喘氣，懷疑地看了眼陳星。
“我記得你說過……”項述問。
“對，”陳星喃喃道，“我是曾經說過，會稽項家十分有名，當年項羽在會稽起兵反秦，項家便舉家遷到此地，可是……為什麼竹簡是在那裡被找到的？”
陳星抬眼，自己亦充滿了疑惑，打量項述，許久前他不過順著項述的姓氏隨口一說，冇想到竟一語成讖，不動如山的書簡來曆，與項家似乎有什麼關係。
項述冇有回答，隻是埋頭走著，且安靜地思考。
陳星說：“咱們得先找個地方，理清整件事的細節。”
定海珠下落、不動如山書簡、魃王的出現、瘟疫的瀰漫、項述的身世……一切變得愈發撲朔迷離起來。但這五件事裡，陳星總感覺有著強烈的勾連，彷彿隻要搞清楚了其中一件事，其他的疑問就會連環得到解決。
“也許隻是他們也正好姓項，”項述說，“與我娘關係不大。”
陳星說：“我總覺得這不是巧合。首先，張留到過卡羅刹，你娘也到過卡羅刹。咱們在陰陽鑒裡找到了不動如山，而關於它的記載，又出現在了會稽的項家……”
項述：“！！！”
陳星說：“你想到什麼了？”
項述冇有說話，將陳星保護到自己身後，陳星這才從思考中清醒過來。
隻見郡內一條筆直的長街上，怨氣彷彿有形實物，從街道兩頭朝著中間湧來。
項述麵前，北麵街道上，從怨氣中走出兩名魃王——司馬乂與司馬穎。
陳星背後，南麵街道上，司馬亮現身。
“我記得你說過，”項述沉聲道，“歲星總會救你。”
“理論上是這樣冇錯。”陳星說。
項述：“碰上再驚險的境地，你自然也能活下來。”
陳星答道：“應該是這樣……但是最好還是彆找死，咱們想辦法跑吧，實在打不過。”
項述：“所以你是一定能脫險的，跟著我，找機會逃跑，照顧好自己。”
陳星：“不！等等！”
說著，項述竟絲毫不懼，倒拖不動如山，朝著兩名魃王衝去！
陳星隻得祭起心燈，跟在項述身後，設法突圍，但他忽然意識到，周遭那濃重的怨氣，實則將此地封鎖了起來，猶如一個怨氣守禦陣般。而心燈的光芒，受到怨氣的瘋狂壓製，已變得黯淡下去！
項述哪怕武力未失，要同時對付三名魃王亦極其艱難，何況如今連重劍都提不起來？但無論如何他必須讓陳星安全突圍，當即捨身橫劍，朝司馬乂狠狠撞去。司馬乂卻已試出了項述力有不逮，扼住項述，將他整個人抵在了牆上，繼而狠狠一式盾擊。
牆壁發出悶響，裂開。項述狂喊一聲，被那巨力抵得胸中氣息翻湧，頓時痛苦不堪，卻緊緊抓著重劍不放。
陳星一指點去，心燈光華聚攏，破開黑暗，兩名魃王馬上左右一閃，朝著陳星包抄而來，背後司馬亮已拉開長弓，陳星轉身，抬起手，睜大雙眼。
“你的歲星呢？”項述嘴角溢血，艱難撐著起身，側頭，望向街道一側的民宅，不住計算若此刻帶著陳星撞進去，逃生尚有可能。
陳星：“歲星你再不出來！我真的要完蛋了！”
司馬亮放箭，兩名魃王提劍，竟是棄項述於不顧，朝著陳星交錯斬下，劍一落下，便要將陳星當場斬死——
話音未落，一個黑影從房頂唰地衝下。
整條長街上的怨氣朝著那黑影開始流動，一個戴著麵具、不到陳星肘部高的少年橫掠而過，發出一聲狼吼。
“肖……肖山？！”陳星聽到那聲音，萬萬未料肖山會出現在此刻！
緊接著，肖山兩爪猶如勾住了夜幕下有形的怨氣，朝著自己一拉扯，出爪！
司馬穎與司馬乂同時劍斷，盾碎，淩空翻身，堪堪避過爪擊，蒼穹一裂的爪光擦著司馬穎肩膀而去，頓時將他的肩甲平滑地切了下來。
肖山戴著一副鬼麵具，穿一身臟兮兮的獵袍，脖子上纏了條圍巾，喝道：“陳星！走！”
項述二話不說，帶著陳星從民宅間撞了進去，衝到後院，再撞開院門，又衝了出來。
肖山雙目現出血色，翻身一躍上了房頂，街上三名魃王欲再追上，隻見肖山轉身從屋頂縱躍而起，看也不看，回身一爪，頓時將半個屋頂切下，房屋轟然垮塌，將魃王們壓在下麵，他瀟灑一彈跳，跟著項述與陳星跑了。