翌日,項述做足了出門的準備,看陳星那模樣，卻也換了身衣服，明顯要與他一起去。
“昨夜冇睡好？”項述說。
那話是問陳星的,謝安卻接了過去,一臉睡眼惺忪,答道：“難得即日起不必去上朝，本該好好睡一覺纔是,孰料昨天半夜兩隻鳥兒吵個冇完,便輾轉反側,不得入眠,拖到快天亮時才閤眼。”
陳星嘴角抽搐道：“哦？有鳥兒？我怎麼冇聽見。”
謝安道：“是啊，一隻從西邊飛過去，另一隻又從東邊飛出去，你追我趕的……先是這麼飛著，又是這麼飛……”說著還比畫了下手勢，又道：“西邊這隻忽然又不動了,就知道在我耳邊叫,你們說,奇怪不奇怪？”
項述：“……”
陳星：“？？？”
“走了。”項述說。
“我跟你一起去。”陳星起身道。
“哎哎！”謝安馬上笑道,“彆著急,帶上我！彆想扔下我！”
陳星說：“你自己走了,不在我身邊,待會兒屍亥來了又把我抓去怎麼辦？”
謝安道：“對了,萬一敵人來了，我這老骨頭可打不過。”
“陳星！你們要去哪兒？”肖山說，“我也去！”
陳星隻好把肖山也一起帶上，項述本想輕騎疾馬，快去快回，孰料謝安卻彷彿秋遊一般，備好馬車，又讓人去通知馮千鈞。接著馮千鈞帶上了顧青，而謝道韞恰好來找顧青，於是最後變成了驅魔司中浩浩蕩蕩，外加兩名大夫，一大夥人離開建康，名為公乾，實則到南屏山吃香喝辣，秋高氣爽，放風箏去了。
赤壁古稱蒲圻，山巒綿延不斷，如天地龍脈，赤壁山、南屏山、金鑾山三峰相接。
白雲皚皚，峰巒聳立，麵朝大江與萬裡洪湖。高曠秋日之中，數山上楓紅如火，疊著金黃色的銀杏樹，又有榆、桑、梧桐樹點綴其中，一層壓著一層，引連數裡，映著洪湖碧藍湖水，山中又有一瀑布如白練飛下。
山中有水，水中有山，猶如赭、朱、丹、蒼等繽紛礦色在山水之中化開，當真是鬼斧神工、天地造化的人間美景。
武昌郡守得知謝安前來，父母官忙派出船隻，聽憑謝安差遣，數艘小船泊在山下湖中，謝安隻不欲人打擾，棄馬步行登上南屏山。走到半山腰時，陳星掏出項述所摹張留手書，對照麵前三山，山下一大湖，從這個角度看去，確實是南屏山。
項述說：“七星壇在何處？”
謝安說：“就在半山腰，麵朝洪湖的橫崖上，來，我帶你們去看看。”
午後時分，煙雨濛濛，謝安少時走遍名川大山，記憶極佳，上得南屏山時，更是輕車熟路，手持一把紙傘，走得飛快，幾下一轉便走在前頭，陳星反而拉著袍襟，氣喘籲籲地跟在後頭，追不上謝安。
謝道韞原本與肖山走在一起，看了眼，叫了幾聲，便主動停下來等陳星。
“你倒是和肖山玩得來。”陳星笑道。
在陳星臥床那段時間裡謝道韞經常來為他看診，一來二去，與肖山熟了，那天進宮見司馬曜時，謝道韞還約肖山比試了一番。
“你的小兄弟每天擔心你擔心得不行，”謝道韞說，“你這人怎麼總是這麼冇心冇肺的？”
“我又哪裡冇心冇肺啦？”陳星莫名其妙道。
謝道韞嗤了一聲，不再接話，陳星懷疑地看著謝道韞，說：“你該不會是對我乾兒子有什麼想法？”
“驅魔師，你腦子裡除了這些，還有冇有彆的？”謝道韞頓時就生氣了。
謝道韞總與肖山在一處，像個大姐姐般，這對組合讓陳星相當意外。
陳星當然知道肖山會很快長大，甚至再過幾年，也許還會找到一位意中人。按晉國習俗，十四便可說親，匈奴人則還更早些。可在陳星心裡，肖山實在太小了，雖然這大半年裡長高了不少，卻終究隻有十二歲。
仔細想來，謝道韞所謂“冇心冇肺”，陳星也承認，他希望肖山能快點成長，至少彆太過依戀他，至少不能像依戀陸影般依戀自己。否則總像個長不大的小孩般，過得幾年自己不在了，肖山又要如何獨立為人？於是他不像還在哈拉和林時，將肖山當作孩童看待，而是把他視作與自己一樣的大人，教他讀書寫字，卻避免過多地表露出情感。
更讓他多交朋友，與其他人多打交道，避免肖山的世界裡，隻有他陳星一個人。
陳星覺得肖山什麼都懂，事實上肖山也明白，在會稽再度相逢後，陳星花了很大一番力氣朝他道歉，並不顧肖山似懂非懂的表情，解釋了自己的想法。從此肖山便約略體會到了陳星那親而不近的感情，明白陳星在催促他長大，希望他終有一天，能獨當一麵。
陳星一臉茫然，本想問你是不要搶肖山過去，當他乾媽，謝道韞一語出，兩人卻忽然尷尬起來。
“我冇什麼想法！”謝道韞說，“我想拜他當我師父！”
“哦哦。”陳星擦了把冷汗，忙不迭點頭，抬手道，“我完全冇意見，他答應嗎？”
陳星見肖山也挺喜歡謝道韞，謝道韞居然還想找師父學武，不過一想也是，謝道韞顯然學過少許武技，謝家多半不允許她舞刀弄槍的，唯獨謝安看得還開點。項述冇那閒工夫去教她，馮千鈞總不好與未婚妻的好閨蜜對打，於是謝道韞就隻能找肖山了。
謝道韞說：“肖師父說，他要和你商量，明白了？”
陳星點了點頭，這時候，項述彷彿有意地落後少許，在聽兩人說話，謝道韞便不吭聲了，走到前麵去。
“你們先走，在前頭等我，”陳星倚著一棵樹道，“我歇會兒。”
“讓你彆跟著出來。”項述不耐煩道。
陳星大病初癒，本來就虛弱，心脈受損後，爬山便直喘氣。眾人看著陳星，肖山欲言又止，馮千鈞卻動動肖山，讓他走到前麵去，說：“那我與肖山去前頭探路了。”
陳星擦了把汗，勉強笑了笑，項述等了一會兒，終於道：“算了算了，揹你罷。”
“不用，”陳星說，“我可以的……謝師兄這體力，怎麼這麼好。”
項述也不勉強陳星，不多時，眾人都走到前頭去了，剩下項述跟在陳星身邊，陳星一路上去時偶爾打滑，山中雲霧繚繞，細雨一陣接一陣，陳星與項述的外袍不片刻便被浸濕。
陳星道：“我還記得你帶我爬卡羅刹的時候，總是這麼不耐煩，就不能等等麼？”
項述深吸一口氣，正想責備陳星，陳星卻十分鬱悶，說：“行吧，我……我還是回建康去，不拖你們後腿了。我就知道你要生氣。”
說著陳星歎了口氣，自言自語道：“今天出來，我就一直提心吊膽，生怕一不小心，又把你惹得不高興了。對不起，我回去了。”
陳星自從感覺到自己有點喜歡……不，是很喜歡項述之後，總是會忍不住把他對自己的態度加以各種解讀，也不敢再明目張膽地揶揄他、亂開他的玩笑了。項述似乎也察覺到兩人相處時，陳星的這種謹慎感，但不知為什麼，他偶爾就會不受控製地發火，但凡他想控製陳星，陳星卻現出一副無所謂也不合作的模樣的時候，這種煩躁的情緒就會在項述心裡不斷堆積，最後找個由頭，把陳星教訓一頓。
這次項述冇有回答，取而代之的卻是伸出手，牽住了他的手，帶著他在山路上，慢慢地走著。
細雨紛飛，那一刻陳星心臟狂跳，跟在項述身後，不自覺地動了下手指，項述卻毫不猶豫地握緊了他的手，收緊了手掌。
陳星抬眼望向項述的側顏，發現自己就像從來冇瞭解過他，總覺得項述有時很容易生氣，有時卻很溫柔，溫柔得甚至有點不像他。
但無論如何，陳星覺得自己已經是這世上的人，最瞭解他的一個了，畢竟凡事都要看相比之下。
項述打量陳星，似乎有話想解釋，陳星便搖了下他的手，意思是冇什麼。
項述終於服軟了，主動道：“有時我總覺得，會有種冇來由的煩躁，是種戾氣罷？”
“戾氣？”陳星隻覺得好笑。
項述隨口答道：“有股不受控製的力量，悶在心裡，在四處找出口，想宣泄出來。”說著，項述彷彿在這一刻冇來由地想起了許多事，說道：“有時我也想好好說話，就是不知為何，碰上你總是冇耐性……算了。”
陳星心想你又不是單對我，對每個人都冇耐性，甚至連話也懶得說，反而對我還算好的了。
也許這也是項述武藝高強的原因之一吧，陳星總覺得項述的武技有種瘋狂感，那種近乎溢位的、不受控製的強大，興許也與他內心的那種極力自抑有關。大部分時候項述是清醒而理智的，清醒得讓陳星甚至有點驚訝。但往往在兩人獨處時，項述這煩躁的一麵又會不經意地展現出來，總讓陳星小心翼翼，生怕說錯了什麼話。
“我想你來，”項述索性說，“是，我想你一起來。”
陳星聽到這話，頓時笑了起來，刹那心裡的雲霾一掃而空，那笑容充滿了少年的幸福感，卻隻能答道：“哦，嗯。”
項述說：“南方的山水確實好看，走吧。”
陳星心情於是變得燦爛了起來，項述卻已鬆開手，讓他自己走，到得山路拐角處，回頭心思複雜地看了他一眼。
“萬法複生之後，”項述換了個話題，問，“你有什麼打算？”
陳星被問到時，頗有點意外，不知道項述怎麼想到的，便答道：“在建康找個地方住下？過過日子吧。”
穿過山麓，雲霧散儘，兩人來到高崖前，並肩而立，麵朝南屏山下的洪湖。
“不是打算走遍神州大地的山河嗎？改變主意了？”
陳星意識到，也許是因為今天來南屏山，令項述忽有所感，纔想起了在船上時，說過的話。
“忘了，”陳星笑道，“對，你提醒我來著。”
陳星冇事時偶爾會算下時間，剩下兩年了，前路比他計劃的更難走，所花的時間也更長，乃至他已快冇了彆的念想，能解決屍亥就已謝天謝地了，估計到時已冇空遊山玩水，不如找個安靜的地方住段時間，是以被問到時，便下意識地脫口而出。
但這點不合理，馬上就引起了項述的懷疑，令他疑惑地端詳陳星。陳星被他看得有點心虛，不自然地彆過目光，反問道：“你呢？想回北方？”
項述在高崖前長身而立，漫不經心地說：“想行萬裡路，你走得動？”
陳星笑了起來，說：“所以呢？你願意陪我？隻怕路上又要挨你的罵。”
雲霧再次溫柔地掩來，瀰漫過高崖，項述在那霧裡說了句：“可以。”便轉身離去，走向山頂。陳星驚了，我聽見了什麼？
“啊？”陳星道，“你剛纔說什麼？項述，等等我！”
陳星連忙轉身，卻險些一腳踏空，項述早有預料，在霧氣裡看也不看，抓住了陳星的手。陳星頓時出了一身冷汗，剛纔差點又摔跤了，山路陡峭，在這裡滑一下得順坡滾下去。
項述打量陳星，說道：“不跟著你，隻怕你連長江都過不去。”
陳星訕訕一笑。
到得南屏山側峰高處，七星壇屹立於半山腰高台上，現出全貌，陽光再度灑了下來，肖山正在樹下與謝道韞喂一隻鬆鼠，馮千鈞牽著顧青的手，兩人在旁看著。
七星壇曾是諸葛亮借東風的道場，赤壁之戰後，晉人為憑弔那場曠古絕今的大戰，運來磚石，重新修葺了檯麵。而待得衣冠南渡，已很少人來過了。
謝安手持摺扇，站在七星壇側，與馮千鈞隨口|交談，不禁道：“今歲我便朝陛下提過幾次，希望他能到此地來走一趟。”
馮千鈞說：“要爬上這山，估計那禿頭得累得夠嗆了。”
謝安笑道：“若有所獲，還是值得的。”
項述上來時聽了這話，自然清楚謝安言下之意，乃是想給司馬曜以及晉廷眾臣信心，便接了話頭，朝馮千鈞解釋道：“以少勝多的戰役，自古算來，唯有四戰。钜鹿、官渡、赤壁、夷陵。此乃其一。”
钜鹿之戰中，項羽破釜沉舟，大敗秦軍。官渡之戰曹操兩萬兵馬，殺得袁紹三十萬大軍丟盔棄甲。赤壁則不必說了，三國時代的最後一場大戰，則是陸遜火燒蜀軍連營。這曆史上的四場大戰，俱以少勝多，堪稱主帥的巔峰之役，四名統帥項羽、曹操、周瑜、陸遜亦就此一戰成名，千古流芳。
“記得江東霸王項羽，彷彿還是護法武神的先祖。”謝安笑道。
項述冇有回答，望向七星壇，再順著七星壇的遺蹟，眺望山前峭壁。陳星十分意外，項述居然對漢人的曆史如此瞭解，想必是學習兵法時認真讀過。
“四場大戰中，”項述答道，“其中有三場，主場在江東。參戰兵員，也俱是江東子弟。”
“不錯，”謝安點頭，說道，“氣運也好，人才也罷，江東自古以來，就從未屈服過。武神，你可知道，滿朝文武中，除了我謝安石，你是唯一一個在陛下麵前說‘也不是不能打’的人？”
聞言陳星方知謝安揹負著怎麼樣的壓力，不過想也知道，苻堅那邊號稱五十萬大軍，江東子弟則不足七萬，晉廷上下對謝安的想法，一定是覺得他瘋了。哪怕再出現赤壁之戰的奇蹟，對苻堅來說也冇有任何用處，畢竟若從淝水進攻南下，壓根無法藉助天時地利，如何敗敵？
項述說：“但凡這幾場大戰，都留下了不少典故，供你們漢人津津樂道。謝安你不妨好好準備，說不定來日淝水一戰，也能留幾句書典。”
謝安莞爾道：“武神，你是否有興趣……”
“冇有興趣，”項述說，“我不會替你們帶兵，打我自己的族人，最多隻能做到兩不相幫。”
謝安等的就是這句，馬上道：“那真是承情了，護法武神。”接著馬上朝陳星拱了下手。
陳星尚不知項述隨口一句，意味著什麼。
隻因項述雖有漢人血統，卻終究在敕勒川長大，對自己的身份認同亦是鐵勒人，若兩族開戰，曾經的大單於哪有坐視不管的道理？
之所以會有這句承諾，自然也是因為陳星了。
“休息夠了？起來看看。”項述說。
陳星起身，在七星壇前轉了一圈，又站到七星壇中央，思考當年孔明借東風時，足足一百七十三年了，高崖上長滿了青苔，往事已再無痕跡。
七星壇麵朝長江，隔江與洪湖遙遙相望，三山若龍，於背後蜿蜒而過，大江如千裡一劍，洪湖若巨**陣，當真是天地靈氣彙聚之地。
“這裡確實是數一數二的洞天福地，”陳星說，“也是整個神州的腹地，張留如果用定海珠在七星壇上施法，說不定真能牽引到天地靈氣。”
山風吹來，吹得陳星一襲白袍獵獵飛揚，隻見他閉上雙眼，一手做法訣，站在七星壇中央，模擬施法時的狀態，孔明也好張留也罷，若天地靈氣尚在，必將浩浩蕩蕩，奔湧向他的手中。
項述卻走到陳星背後，從這個角度觀察他。
陳星睜開眼時，不見項述，轉頭問：“怎麼？”
“所以當初張留確實是在此地施過法。”馮千鈞說。
“對，”陳星說，“可能性很大。”
項述說：“施法過程，會留下什麼痕跡麼？”
“就算有，也找不著了吧，”陳星說，“三百年前的事了。”
項述說：“那麼孔明借東風的痕跡呢？”
陳星：“也有一百七十多年了，怎麼……等等。”
陳星心中突然產生了一個疑惑，項述卻把那疑惑問出了口。
“張留先以定海珠收走了所有的天地靈氣，導致萬法歸寂，”項述說，“世間法術既已失效，孔明又如何在一百三十年後借來東風？”
這明顯不合理，陳星忽然就懵了，說道：“對啊，三國時早就萬法歸寂了吧。”
眾人麵麵相覷，謝安卻道：“興許借東風隻是一個手段？諸葛相通曉天文地理，自然也知氣象變化，忽悠下孫吳，也是說得通的。”
這是唯一的解釋，陳星卻總覺得不大合理，說：“這麼重要的問題，怎麼不早說？”
項述說：“當時我就問了，你說‘這不重要’。”
“定海珠會不會就在赤壁？”馮千鈞說道，“如果張留收走天地靈氣之後，就遭到屍亥的伏擊，逃跑時將定海珠藏在了附近呢？此物若留在山中，依舊能散發出少許靈氣，於是一百多年後，孔明找到了此處，卻解釋不通為什麼普天之下，隻有南屏山能施法，總之，他這麼做了……”
謝安也怔住了，這麼說來，也許就有答案了！
陳星馬上說：“稍等，讓我試試！”
陳星抬手，祭起一個簡單的法術，黃昏時分，山風穿臨林而過，令他幾次俱難以集中精神，激動得不住發抖，若當真如此，說不定得來全不費工夫，距離定海珠的下落，已經很近很近了！
顧青與謝道韞尚是首次見驅魔師施法，眼中充滿訝異地看著。
陳星一手舉起又放下，放下又舉起，竭力平複喘息以鎮定情緒，回憶口訣。
項述忽道：“你確定萬法歸寂後，唯一能釋放出靈氣的就是定海珠？”
“你彆和他說話！”馮千鈞與謝安同時道。
“讓他施法，”謝安說，“待會兒再問。”
陳星試了幾次，失望地說：“冇有，找不到靈氣流動的痕跡。”
項述倒是很冷靜，又問：“是不是法訣的問題？”
“我不知道，”陳星心煩意亂，說道，“畢竟在我學習法術時，就已經冇有靈氣了……算了，先回答你的問題。”
陳星想了想，認真地解答道：“萬法歸寂，唯獨心燈尚能釋放法力，這個說法其實不太合理。”
項述“嗯”了聲，顯然也一直在考慮這個問題，為什麼天地靈氣消失後，隻有心燈能發揮作用。
“除了心燈之外，世間還是有一部分法力的，”陳星說，“隻是很少，很少，譬如說陸影。”
當初項述與陳星、肖山都看見了，陸影在臨死之前，釋放出了一股柔和的力量，讓整個卡羅刹恢複生機，這又怎麼能說法力全部喪失了？
項述說：“陸影的力量從何而來？”
這時肖山答道：“內丹。”
“對，”陳星說，“妖族的內丹。”
妖族在萬法歸寂之前，通過吸納天地靈氣來增加自身的修為，這部分法力納入體內後，便儲存在自己的內丹之中，提供妖生存所需的力量。陳星現在也大致能理清經過了，定海珠所收取的，乃是浩瀚的遊離靈氣，並不能把世上妖怪內丹中的靈氣也一起給收走。
所以靈氣儘失後，妖怪們憑藉自己的內丹，還能支撐一段時間。但內丹中的法力無法再生，正如瓶中所裝之水，耗完之後一旦冇有補充，冇了就是冇了。
陸影乃是異常強悍的大妖怪，又得了燭陰歸寂前的龍力，內丹中蘊含的靈氣用了數百年，直到死前仍有剩餘的妖力。
“心燈也有點像，”陳星索性坦白道，“心燈燃燒的，是人的魂魄。而三魂七魄，是能緩慢再生的，雖然很弱，卻像一個源源不絕、提供少量力量的內丹。”
“唔。”項述倚在懸崖邊，卻似乎在想彆的事，說，“所以如果我找到了某隻妖怪的內丹，便可以替代心燈，讓不動如山發揮作用。”
“以妖力驅動，理論上也不是不可以……”陳星說，“就像借用怨氣一般，隻是能量的區彆，妖力本質也是天地靈氣，可是萬法歸寂已經好幾百年了，再厲害的妖怪，內丹中的妖力也已竭儘，連鳳凰都撐不住，就不要想了。”
陳星自然知道項述的目的是保護他，但他寧願項述能放手一搏，決定找個時間，好好與他談下這件事。想到項述對此十分在意，則是希望他能好好的，心裡又有點難過。
“冇有法力流向，”陳星說，“至少我目前察覺不到。”
天色漸暗，馮千鈞於是道：“要麼下山去？明天再上來調查？”
謝安已吩咐郡守準備，下山後便乘船前往官府借宿，說：“不用著急，權當出來散心，這些日子也忙得厲害，就休息下罷。”
謝安本意既是調查，亦是過來重新斟酌赤壁附近的地形，畢竟苻堅若揮軍南下，江南沿岸皆是前線，長江以南亦成了大後方，淝水一旦失利，說不得就要且戰且退，保留實力，尋找更合適的決戰戰場。
“你們先下去罷，”項述說，“帶他歇著，我再在這兒待一會兒。”
陳星知道項述仍不死心，於是說：“我陪你。”
餘人便沿著山路離開，剩下陳星與項述獨處。
天邊火燒雲捲來，萬頃霞光飛過，洪湖漁舟唱晚，萬頃金波。項述走到七星壇中，低頭看腳下的石頭，再抬頭看峭壁。
陳星喃喃道：“不知道為什麼，我總覺得，咱們似乎來對了地方。”
“你是不是，有什麼事瞞著我？”項述冇有接陳星的話，反而問道。
“啊？”陳星一怔，心念電轉，卻道，“冇……冇有啊，怎麼忽然這麼說？”
項述背對陳星，站在七星壇一側的峭壁前，抬頭藉著夕陽最後的光，打量嶙峋山石，又道：“每當說起法術、古籍，總是一套一套的，你就冇想過怎麼保護你自己？”
“這不是有你嗎？”陳星笑道。
項述眉頭皺了起來，陳星又說：“項述，你很在意我的性命。”
項述冇有回答，反而道：“記得在襄陽初見的那天麼？”
陳星覺得有點好笑，兩人誰都不正麵回答對方的話，迂來繞去的。
“當然記得了。”陳星說，“你醒來以後，就把我綁了起來，你看那塊石頭已經看了半天了，這麼好看麼？”
項述忽然退後，說：“過來這兒。”
陳星：“？”
項述摘下背後重劍，陳星警惕起來，有敵人？於是祭起心燈，項述卻握住他的手腕，皺眉道：“我隻是讓你看一眼。”
說著，項述退到一旁，雙手握重劍，斜斜朝向那塊石頭，做了個劈砍的動作，說：“像什麼？”
陽光逐漸暗了下去，陳星也發現了，先前項述對那塊山石的觀察有了結論，說道：“這是……這塊峭壁是被斬下來的。誰的力氣這麼大？”
項述走到懸崖邊上，往下看去，隻見山澗底下，有一條裂縫，其中已長滿了植物與爬藤，若清掉爬藤青苔，說不定正是一場戰鬥後留下的痕跡。