陳星心中頓時百感交集,餘人紛紛舉杯飲下,項述喝完後又道：“我也敬各位一杯。”
所有人：“？？？”
慕容衝聞言喝了，大家也跟著喝了,最後慕容衝說：“我再敬一杯，敬完各位便隨意罷。”
慕容衝喝了最後一杯，顯然心思不在席間,起身告罪離席,似乎是去找拓跋焱了。留下晉使節團與赫連爽當場寒暄，謝安隻得作罷。大夥兒隨便吃了點東西，謝安不住朝項述使眼色,示意他設法聯絡慕容衝,項述隻當看不見。到得二更時,赫連爽便派人將他們送回驛站去。
“他怎麼了？”陳星說，“拓跋焱生了這麼重的病？”
項述橫坐於榻,一腳踏在案幾上,冇有回答，陳星說：“不知道馮大哥偵查出了什麼,肖山怎麼還冇回來？”
謝安回到驛站後，簡單收拾停當,便前來見兩人，說：“今天那病弱年輕人，是什麼來頭？”
陳星說了與拓跋焱認識的經過,謝安若有所思道：“既然如此,想來是個好訊息,在洛陽說不定能求助於這名散騎常侍。”
“嗯，”項述淡淡道，“他可是追了陳星上千裡，從長安追到敕勒川。”
陳星：“你……項述，這個時候是不是要吵架？”
正說話時，驛站背後的窗門響了三聲，項述拈起枚棋子一彈，撞開窗門。
馮千鈞說：“聯絡上慕容衝了，走密道過去，他想和你們談談。”
“不去。”項述說，“麻煩幫我把窗子關上。”
“去！”謝安與陳星異口同聲道。
陳星：“好不容易的機會，怎麼能不去？！”
謝安：“我馬上換夜行服，你們稍等一會兒。”
項述：“想去你自己去。”
陳星索性麵朝項述：“你對拓跋焱到底有什麼意見？”
項述說：“我冇有意見，慕容衝自己不來，讓我去見他？他吃了豹子膽麼？當我是什麼？隨傳隨到的侍衛？”
“哎！”馮千鈞說，“你們能不能不要在這個時候吃醋？我的手下正等著呢。”
項述答道：“你給他多少月俸？我付雙倍，讓他等著。”
陳星：“……”
馮千鈞：“行行，他鐵定樂意，你們慢慢商量。”
陳星：“你再不動，待會兒謝師兄換好夜行服就要過來了，你確定想抱著他飛簷走壁？吵這半天，我賭你待會兒還是得去，你再不走，我自己去了。”
“我已經來了。”謝安一身漆黑，隱藏在夜色裡，笑道，“你們看？這身夜行服效果果然很好吧？”
馮千鈞無奈道：“謝大人，你換這麼身衣服，就覺得自己能當刺客了麼？”
項述依舊一動不動，陳星便不管他了，徑自整理衣服出門，不片刻，隻見項述背上重劍，一臉煩躁地跟著出來。陳星就知道他要去，隻不明白項述到底在發什麼瘋，明明來前說得好好的，找機會與慕容衝密談，兩人下午剛講和，晚上見過拓跋焱，項述卻又發火了。
他在吃醋？忽然陳星想起過往，發現項述好像真的在吃拓跋焱的醋。
“喂，”陳星試探地問項述，說，“護法。”
項述：“？”
項述皺著眉頭，一瞥陳星，陳星從前一直冇察覺，但自從那夜過後，項述的許多行為一下似乎變得可以理解了，他在吃拓跋焱的醋！
“你……不喜歡拓跋焱，是因為……”陳星試探著說道。
馮千鈞隨口道：“明顯是因為吃醋吧？”
項述驀然出手，陳星大喊一聲，項述卻揪著馮千鈞衣領，把他拖了過來，馮千鈞快與項述差不多高，被項述閃電般一動手，甚至差點就毫無還手之力。
“那個……”謝安說，“護法，看我麵子上，不，看陛下麵子上，辦正事呢，先放手吧，有什麼恩怨等回來再算賬。”
項述放開了馮千鈞，四人突然不說話了，氣氛無比尷尬。
陳星想說點什麼來緩和下，卻總感覺越描越黑，隻得作罷。幸而此刻救星出現了，在宮外水道前，站著一名黑衣刺客，朝他們吹了聲口哨，開始帶路，沿著密道進入洛陽皇宮中。
馮家豢養了許多門客，在長安被苻堅抄了一次家，於是江湖中人便四散逃亡，轉到洛陽後依舊與慕容家保持了聯絡。馮千鈞回到洛陽後，重新啟動眼線，馬上就聯絡上了慕容衝。慕容衝更二話不說，當夜宴後便請求項述與陳星進宮。
深宮內，僻殿處到得三更仍亮著燈，肖山坐在殿內用慕容衝提供的晚飯，拓跋焱坐在一旁烤火，與肖山不時說著什麼，慕容衝正站在殿門外等候，一見項述時，那古井無波的表情竟是發生了些許變化。
“想報仇的人，還讓仇人親自上門？”項述沉聲道，“你當自己是什麼了？”
慕容衝深吸一口氣，說：“所有恩怨，一筆勾銷。”
項述淡淡道：“行，那我走了。”
“大單於，聽我一言！”慕容衝馬上道，“留步！”
陳星說：“看在長得這麼好看的分上，咱們還是聽聽他說什麼吧？”
慕容衝：“……”
項述：“……”
拓跋焱道：“天馳？好久不見了。”
陳星轉身，望向殿內的拓跋焱，再看項述，項述終於放棄了，跟著進殿。慕容衝在殿內不留侍衛，馮千鈞轉身關上了門。
慕容衝歎了口氣，說：“姐姐的死因，我已大致查清楚了。”說著望向項述，又道：“你們早就知道王子夜的底細，為什麼不說？”
項述說：“我說了，你們會信？國仇家恨，早已矇蔽了慕容氏的判斷。孤王不止一次提醒過她。”
慕容衝卻厲聲道：“但以當時局麵，你原可不殺她！”
項述答道：“不殺她，陳星就會死。”
慕容衝想起前事，不禁又激動起來，說道：“所以你為了一個漢人，連最後的一絲求生機會，也不留給家姐！”
“想報仇？！”項述正暴躁，一聲怒喝道，“孤王陪你比畫！”
殿內忽然靜了，謝安在一旁坐下，見肖山正吃糕點，便揀了塊，說道：“兩位有什麼深仇大恨，還是暫時先放放罷。奇怪……我這一路上怎麼總是在說這話。”
慕容衝長籲一口氣，在榻畔坐了下來。安靜數秒後，項述一瞥拓跋焱。
陳星從宴席上見麵時便在疑惑，問道：“你怎麼了？”
拓跋焱搖搖頭，慕容衝說：“他受傷了，傷情久治不愈，王子夜給他用了藥，讓他不至於化為魃，王子夜被我殺了，再無人為他配藥。我便將拓跋焱帶到洛陽來，遠離長安是非之地。”
“我看下？”陳星說，“傷在哪兒？”
拓跋焱答道：“不礙事，停了那藥以後，我反而覺得好多了。”
謝安說：“慕容太守，我們雖遠在建康，卻也大致知道您的一些近況……”
項述隻是站著，忽然問：“肖山，我來之前你們在聊什麼？”
肖山：“？”
謝安被忽然打斷，咳了聲，拓跋焱卻道：“冇聊什麼，就問問你們一路上去了哪兒，已經一年冇有天馳的訊息了。”
“與你有關係？”項述沉聲道，帶著威脅之意。
“項述！”陳星驀然怒喝道。
眾人又靜了，謝安隻得道：“那個……你們有什麼恩怨，不妨……算了，反正大家都明白我意思。我怎麼這麼囉嗦？人老了果然就喜歡囉嗦，見諒，見諒。”
慕容衝道：“苻堅解去我兵權，聽信我姐的話，在龍門山下豢養了數十萬活死人……回去告訴你們陛下，逃命罷。”
馮千鈞皺眉，沉聲道：“你姐果然還活著？”
慕容衝說：“我不知道她算是死了還是活著，如今的她已成為了一隻怪物。”
拓跋焱說：“幸而王子夜已死。”
“王子夜若死了，”項述沉聲道，“我們在江南碰上的那怪物是什麼？”
刹那慕容衝感覺到了危險，喃喃道：“他冇死？”
一個月前江南歲祭發生了這麼大的異變，瞬間傳遍了大江南北，慕容衝竟是現在還不知道，想必確實被軟禁在了宮中，得不到外界的所有訊息。
“怎麼辦？”拓跋焱倒是老實，朝慕容衝問道。
陳星冇有回答，隻祭起心燈，按在了拓跋焱的額頭上。
拓跋焱原本按著手臂，不讓陳星看他的傷口，冇想到陳星卻直接以心燈注入了他的心脈，頓時十分痛苦。
與車羅風臨死前……或者說被轉化為魃時的情況很像。陳星幾乎可以確認，拓跋焱被王子夜下了魔神血，隻是也許他混合了其他的藥物，來抑製魔神血的發作時間，導致他足足過了一年多，迄今還未被轉化。
拓跋焱苦忍著心燈對經脈中魔神血的剋製作用，額上現出汗水，慕容衝看見心燈，便知找對了人，問道：“他怎麼樣？”
“你會好起來的。”陳星朝拓跋焱說。
拓跋焱喘息片刻，閉上雙眼，心燈一撤，頓時昏了過去。
陳星放他躺平，朝眾人說了實話：“他的體內，生機正在與魔神血互相搏鬥，所幸劑量不高，說不定能活下來。這些日子裡，儘量讓他靜養，我不知道他能不能活，得做好最壞的打算。”
“活著也是受苦，”慕容衝倒是看得開，他所在意的人一個接一個，父母、姐姐、堂兄弟、親人們，幾乎在這亂世之中全死光了，有些死在了秦人手裡，有些則死在了漢人的手中，“死了也算解脫，他讓我帶他到洛陽，便是為的有朝一日，萬一自己不受控製成了魃，想我親手殺了他，不願被苻堅驅策。”
項述難得地讚同了一次慕容衝，走到一旁坐了下來：“說得對。”
項述的家人、安答，曾經在意的人，也死得差不多了，在這點上，他與慕容衝彷彿能夠互相理解。
馮千鈞沉默不語，對他而言也是。
陳星就更不用說了。
謝安於是道：“這麼說來，愚見是，大夥兒想必是站在同一邊的了。”
慕容衝說：“不錯，你是謝安石吧？”
謝安欣然一笑，不僅冇有否認，反而大方點頭，說道：“後生可畏。”
慕容衝沉聲道：“你身為一國重臣，涉入如此險境，我若在洛陽扣下你，當作人質，你有冇有想過會造成什麼後果？”
“江南子弟千餘年來自強不息，”謝安笑道，“從不因某個人的力量，換句話說，哪怕陛下駕崩，我們也一樣與苻堅打仗。可是慕容大人，你再想想北方局麵，苻堅若是一夜冇了，會是什麼後果？這就是咱們兩邊的區彆。”
一時所有人都不說話了，謝安語氣雖輕，所言卻極有分量，在苻堅即將大軍壓境的現如今，反而透露出強大的信心。
“我們還是來仔細商量商量，”謝安說，“怎麼破去王子夜的計劃罷，畢竟此事是我們陛下最關心的，先解決掉他的魃軍，方能公平一戰定勝負。”
慕容衝說：“我以為你們當真是衝著議和來的。”
“能議和是最好，”謝安哂道，“人有天命在身，神州也有，此事不能強求。”
慕容衝長歎一聲，苻堅開戰在即，先前對王子夜言聽計從，如今王子夜竟未死，想必很快就會回到長安，局勢隻會更危險。
慕容衝沉吟良久，說道：“是，姐姐既已身亡，我想讓她歸於塵土，不再被王子夜利用，再除掉他與那夥魃軍，為姐姐複仇。”
項述又冷漠地道：“順便朝苻堅開戰，複你的大燕國？”
慕容衝望向項述，短短瞬間，雙方心下瞭然，項述懷疑慕容衝的真正目的是接管魃軍權當助力，攻打秦軍。慕容衝若不明確表態，想必雙方永遠無法達成和解。
“你把我當什麼了？”慕容衝說。
項述隨口道：“行，記得你說過這句話。”
慕容衝朝謝安問道：“你們有多少人？”
謝安攤手，笑道：“一行不到二十人。”
慕容衝：“……”
慕容衝問的是謝安能代表司馬曜，提供多少兵力，謝安卻不想正麵回答他的這個問題。
馮千鈞說：“算上我吧，馮家豢養的門客重新召集後，能有三千兵馬。”
項述說：“慕容衝，你呢？先說說，你又能提供什麼？”
慕容衝現在被困於深宮，孑然一身，焦躁地踱了幾步，答道：“平陽還駐紮著我的銀騎衛，尚有兩萬人能調用，但一旦調動，就是破釜沉舟之策，苻堅不會放過我，我慕容家被留在長安充當人質的子弟，一定會慘遭屠殺。”
謝安想了想，說：“隻要順利鏟去王子夜，讓苻堅恢複清醒，我想就不會有這個問題。鋤奸扶秦，天王還須感謝你。”
“談何容易？”慕容衝陰冷地說，“他現在已似變了個人，最後的一點點人性亦喪失殆儘……”
“這就不用你操心了，”謝安笑道，“我們有心燈，自當幫助天王恢複清醒。”
陳星本想說心燈不是這麼用的，卻被項述認真的眼神阻止了，忽然察覺到在場的所有人，似乎都有自己的算盤。若成功除去了王子夜，困住苻堅，江南絕對不會這麼容易就放他回長安，否則不就是給自己找麻煩麼？
慕容衝自然也知道，謝安不過是想促使他達成聯盟。
“馮家有三千人，”慕容衝轉向項述，說，“你們呢？述律空，你已不再是大單於了。”
項述隨口答道：“我隻有我自己。”
謝安馬上說：“我們還有驅魔師，他有法寶，有好幾件。”
慕容沖懷疑地望向陳星，陳星理所當然地說：“隻要王子夜在合適的時候現身，剩下的事，就可以交給我們了。”
慕容衝說：“那麼，咱們隻有兩萬外加馮家的三千人，你當真覺得，僅憑這點人能與三十萬魃軍開戰？”
“三十萬？！”陳星冇想到居然有這麼多，王子夜到底是從哪裡弄來了這麼多死人？！
“再提醒一次，”項述說，“你又漏算了我，是兩萬三千零一人。”
“必要的時候，”謝安說，“江南的北府兵會提供協助，但我們隻能為你牽製住苻堅，無法直接與魃軍戰鬥。”
江南已經被瘟疫搞怕了，謝安確實不敢冒這個險。
慕容衝沉默良久，仍在斟酌，項述知道他尚不願確定下來，隻因這關係著鮮卑慕容氏全族的存亡，甚至一旦朝苻堅舉起了反叛的大旗，勢必會引發關內五胡的站隊，屆時將牽扯進更多的人。
“你慢慢想罷。”項述說，“先告辭了。”
“等等，”慕容衝答道，“我決定了。”
慕容衝知道時機稍縱即逝，謝安所代表的晉人遠在長江以南，遠水救不得近火尚在其次，真正促使他下決定的，反而是項述。自從述律空接任敕勒古盟大單於那天起，十六歲在川中獵場成名後，平生未嘗一敗。胡人少年俱欽佩武者，項述對許多事更是彷彿胸有成竹，而且塞內塞外傳言，隻要是他點頭的事，就一定會辦到，從不食言。
站在他的這一方，也許纔是正確的選擇。
慕容衝提壺，斟了五杯酒，接著取出匕首，割破手臂，將血滴入酒中。
陳星心想不不不、不會吧，要歃血為盟嗎？看起來好痛！
馮千鈞與謝安照著做了，陳星表情抽搐，要接匕首時，項述卻不讓他歃血，說道：“我便算驅魔司的在一起了。”
說著項述朝杯中滴過血，慕容衝說：“敕勒川與陰山群山，北方大地的龍神見證，以鮮卑人血。”
“漢人血。”謝安顯然也很清楚這一儀式。
“漢人血、鐵勒人血。”項述終於承認了自己有一半為漢人的身份，說道，繼而一瞥肖山，抬手在酒杯上一讓，“及長城以北，曾與述律氏締結血盟的匈奴人血、高車人血、柔然人血……等十六胡之血，高句麗人血。”
陳星：“！！！”
陳星想起來了，項述雖已不再是大單於身份，但在往昔敕勒川中歃血為盟時，卻是飲過諸胡血酒的！也即意味著與他結盟，即與所有與項述肩負盟約之人結盟。
慕容衝又補充道：“長城以南，曾與鮮卑人締結血盟的氐人血、羯人血、匈奴人血、羌人血，眾血為盟，以抗暴秦，若違此盟，天人共誅。”
四人先是將酒一飲而儘，陳星待要拿杯時，項述卻將他的那一杯也喝了，翻杯扣在案上。
“具體計劃，謝安會想清楚，屆時再通知你。”項述看了慕容衝一眼，又朝陳星示意，走了。
盟誓既成，慕容衝彷彿失去了全身力氣，走出了這一生裡至為艱難的一步，疲憊不堪地坐在榻上，陪伴在昏迷不醒的拓跋焱身前。
陳星又一瞥拓跋焱，說道：“這幾天有空的時候，我會來看他，換我開的藥方先吃著，彆再吃王子夜開的藥了。”
慕容衝表情看不真切，在燈火所照不到的黑暗裡苦笑，點了點頭。