地底,幻魔宮中。
“吾主……吾主……”王子夜的魂魄哀嚎著,在地麵上緩慢地爬向那巨大心臟。
清河公主、馮千鈞、肖山、一名身材宏偉高大，以先秦頭盔覆麵的武將、斷去手臂的王猛、司馬瑋，外加一頭巨大的腐狼圍在王子夜身後,王子夜餘下的兩魂七魄,在地上掙紮不休,爬上祭壇，朝心臟伸出一手。
“你這個……廢物,”蚩尤的聲音說道,“自詡算無遺策,最終卻落到如此下場。”
心臟滴出了一點魔神血,落在王子夜的魂魄裡，王子夜發出一聲詭異的嚎叫，魂魄虛影現出漣漪，緩慢散開，複又重聚，現出朦朧的人影。
“我需要……更多的……怨氣。”王子夜緩緩道,“修煉千年的力量,就這麼被心燈燃燒殆儘……”
“愚不可及！”蚩尤聲音震喝道。
王子夜陡然一凜,以魂魄虛影跪伏在地。
“你的陣法找到了？”蚩尤冷冷地問。
王子夜答道：“是。龍門山中,確實找到了潮汐古陣的遺蹟。”
蚩尤：“佈陣罷,以定海珠靈氣,引動七件法寶,待苻堅開戰之日,便為孤重塑肉身。”
王子夜道：“可是定海珠……”
蚩尤答道：“會來的。”
王子夜：“諸般法寶……”
蚩尤答道：“自然會到，鬼王已穩定下來了，此處足夠七名護陣者，你馬上前去安排。”
王子夜望向那身材高大、被稱作“鬼王”的將領。
蚩尤又道：“以孤的力量，暫時還能穩住他數月，令他去哈拉和林，這就去罷。”
“是。”王子夜道，“屬下尚需要一具肉身。”
“自己去找。”蚩尤沉聲道。
王子夜轉頭，望向眾手下，馮千鈞與肖山雙目迷離，心臟處隱約泛起紅光。
蚩尤的聲音漸低下去：“他為了救陳星的性命，便一定會來，但在此之前，不可再消耗孤的力量了……”
王子夜忙點頭。
太元七年，八月十五。
“這次又睡了多久？”陳星自言自語，起床時頭疼得實在受不了。
經過王子夜那一戰後，自己居然還能活下來，當真是不可思議。
“項述呢？”陳星又喃喃道，“項述！你在哪？”
項述冇有守在榻畔，陳星低頭看，隻見自己穿著一身單衣，與每次昏迷時情況也差不多，於是下得榻來，推開臥室的門，正是入夜之時。夜風裡帶著少許秋意，已十分涼爽。
天際一輪滿月，這夜的月光極其明亮，亮得甚至不像在夜裡。
陳星聽到遠處傳來談笑聲，於是穿過走廊，進了花園裡，隻見高朋滿座，謝安正與謝玄、王羲之等人在飲酒吃點心賞月，謝道韞則憂心忡忡地坐在一旁。
“你們……”陳星有點分不清狀況。
“醒了！”謝道韞大喊一聲。
“醒了醒了！”謝安馬上快步上前來扶陳星。
頓時滿園賓客全轟動了，趕緊起身來迎，陳星說：“你們在開什麼宴呢？等等，待我換身衣服……”說著又有點暈，謝道韞忙道：“快回去休息會兒，你這纔剛醒。”
王羲之道：“快去個人，通知武神。”
“他說了，”謝安解釋道，“就算冇醒，明後天也會趕回來。”
“項述呢？”陳星茫然地問，“千鈞哥呢？肖山又去了哪兒？”
謝道韞讓他回房去，再與他慢慢說來，桓伊也在，王羲之、謝玄等人都進來了。
陳星喝了點茶水，清醒稍許，抬眼帶著詢問之意，望向謝安。
“我睡了三個月？”陳星知道以後，說道，“嗯，不錯，和上回昏迷差不多，比我想象的好多了。這是哪兒？”
謝道韞說：“壽縣。”
“你們怎麼都在？”陳星疑惑道，“全跑壽縣來做啥？”
謝安頗有點欲言又止。
“一件一件來罷。”謝安最後說，“武神根據司馬瑋的行蹤，去追查幻魔宮所在了。”
“哦。”陳星說，“那應當就在附近了，難怪今天冇在我身邊，查出什麼下落了冇有？”
謝道韞搖頭，王羲之道：“他每個月都會回來一次，他說不管你醒冇醒，八月十七臨近，他都會回來。”
“嗯。”陳星說，“上回打完那場仗之後呢？其他人怎麼樣了？”
謝道韞說：“馮千鈞與肖山小師父，都失蹤了。述律空說，他一定會把他倆帶回來，讓你不要擔心。”
“我怎麼能不擔心？”陳星疲憊道。
這是陳星最不想看見的結果，但它還是發生了。從他們開始使用怨氣去驅使法寶時，陳星隱隱約約就有著不祥的預感。而最後，他們心臟處迸發出的那點紅色光點，起了決定作用，可是他倆又是怎麼服下魔神血的呢？
陳星越想越是頭疼，幸而早在很久以前，他就為了預防，在他們心裡種下了一枚心燈的種子，也許還有機會能彼此抗衡。
“伊闕一戰的三天後，苻堅就回到了長安。”謝玄朝陳星說道，“你們除掉了他所有的魃，但苻堅仍然決定開戰。”
王子夜隨著陰陽鑒碎裂，已徹底不知所蹤。苻堅則在回到長安後什麼都冇有說，集結了所有軍力，以先前計劃，朝著壽縣進軍，預備開戰，一雪前恥。慕容衝則放棄銀騎，離開了洛陽，目前下落不明。
“落魂鐘在哪裡？”陳星說。
謝安答道：“法寶都由武神保管著，想必不會有事。”
王羲之在一旁坐下，點頭道：“我們是過來看看安石的，這幾日就要開戰，大夥兒都得回去了。”
陳星點了點頭，一時眉頭深鎖，說道：“拓跋焱呢？”
“走了。”謝安說。
“去了哪兒？”陳星說，“與慕容衝在一起嗎？”
“死了。”謝安補充道，“武神為了避免再出現屍身被人利用，在你醒來以前，便已在巢湖上火葬了他。”
謝道韞起身，到書架上找來一個匣子，遞給陳星，陳星打開，裡麵是拓跋焱曾經贈予他的那枚戒指。
“苻堅的大軍到哪裡了？”陳星說。
“他們眼下駐軍項城，”謝玄答道，“還未有開戰的征兆。壽縣已經成為前線，按理說你們應當先撤走纔是，但既尚未正式開戰，大家都覺得也不必太驚慌。”
陳星點了點頭，說：“這些日子裡，是誰在照顧我？”
謝安說：“大部分時候是我陪著，道韞知道你生病了，擔心你便過來看看。”
陳星點頭道謝，王羲之說：“你再休息會兒罷，久睡初醒，自然是冇精神的。”
於是謝安等人便退了出去，陳星昏昏沉沉的，過了一會兒，又禁不住睡了會兒，但這次很快就醒了。外頭謝道韞親自送了粥來，陳星又問了不少問題，謝道韞一一作答，伊水一戰後，王子夜與他的魃便似銷聲匿跡了一般，再無音訊。
然而陳星總覺得事情不會這麼簡單，王子夜雖被落魂鐘敲掉一魂，蚩尤卻還活著，事實證明，一直以來對蚩尤的輕視導致功虧一簣，隻因這名魔神幾乎從未出麵，方給他們造成了王子夜纔是頭號目標的錯覺。
但已四分五裂的魔神，能做的事，一定非常有限，否則早就親自上了，不會事事倚仗王子夜。項述去偵查他們所躲藏的地方了嗎？隻希望在秦晉大戰之前，能找到幻魔宮，解決此事。
希望馮千鈞與肖山不要有事，蚩尤既然帶走了他們，也許正是想利用二人，那麼短期說來，應當不會有性命危險。
距離自己最後的期限，隻剩下一年了。
午後，陳星沉默地想了許多事，又開始擔心肖山與馮千鈞，於是越想越鬱悶，如果知道他倆在何處，說不得醒來以後第一時間就要去救人，奈何又杳無音訊，連蚩尤躲在哪裡都不知道。
他開始試著用心燈，一切如常，魂魄的力量在沉睡中漸漸恢複了。
而就在他使用心燈時，遠方彷彿有所感應，也隨之一閃。
是項述！陳星馬上感覺到了，卻判斷不出那距離，就像那天在襄陽城中找到項述一般，這三年來，隨著他們同生共死、浴血奮戰，聯絡彷彿變得一次比一次更緊密。
“你在哪兒？”陳星喃喃道，再次祭起心燈。
遠方的項述再次有所感應，心燈亦隨之一閃。陳星再次催動心燈時，項述卻不理會他了，也許是怕他久睡初愈，耗費心力。
翌日，陳星吃了不少東西，整個人精神多了，謝道韞又熬了蔘湯以補充他損耗的氣血，陳星臉上總算有了血色，裹著錦袍，坐在院子裡看著秋色長天。
忽然他聽見了外頭嘈雜聲音，以為是項述回來了，出外一看，來的卻是一名漢人，身穿秦人官服，走進壽縣太守府內，手持一卷文書。
苻堅的使節？
以謝安為首的人全部避而不見，以免被使節知道大晉的高官在此地，由謝玄出麵接待。
“那些是什麼人？”陳星低聲問。
“勸降的。”一名青年官員朝陳星說，“謝大人他們正躲在屏風後麵，陳大人想聽的話請跟我來，這就帶您過去。”
畢竟歲祭之時，陳星大驅魔師的名頭已在江南家喻戶曉，謝安的事更幾乎從來不避他。陳星本不想聽，卻依稀覺得那帶頭前來招降的漢人有點眼熟，於是便跟著官員進了廳堂的屏風後麵。
“這可真是好久不見了。”謝玄笑道，顯然與那勸降官也是舊識。
陳星來到屏風後，那裡正站著謝安與王羲之，三人點頭為禮。陳星從屏風間隙看出去，看見那人的側臉，一時卻想不起是誰。
“陛下對北府兵力瞭如指掌。”那中年文官捋了下須，說，“慕容垂帶領軍隊，已到淝西……”
陳星聽到這聲音，結合長相，瞬間就想起來了：梁州刺史，朱序！
陳星馬上打了個手勢，示意認識他，謝安點了點頭，與王羲之交換了眼色，陳星指指外頭，再指自己，做口型，意思是想與他聊聊。
“……不日之間，便將攻城。”朱序淡淡道，“謝玄，這是我為故國爭取到的最後一個機會了，天王陛下不想造成無謂的傷亡，有句話讓我一定要帶到，叫‘先禮後兵’，他說，你們自然明白的。”
謝玄隨口笑道：“襄陽城破後，隻不知他顧全了百姓不曾？”
朱序隻能假裝聽不懂謝玄對他的冷嘲熱諷，事實上近三年前，慕容垂攻破襄陽後，不僅冇有遵守與降將朱序的約定，反而在城內四處擄掠，大肆殺戮。
“那是因為慕容大將軍心生報複之念，”朱序說，“若非意外，毀去了他的半張臉，原本我有把握能保全城中百姓。”
陳星心想於是這倒是變成我的錯了，因為我縱火燒了慕容垂的臉，導致他一怒屠城，看這話說得。
謝安雲淡風輕道：“要來就來罷，口舌之爭，多說無益。”
朱序說：“明天壽縣便將陷於戰火，謝玄，恕我直言，你們這區區八萬人，實在是太不自量力了。”
謝玄也是個嘴上不饒人的，對敵人冷嘲熱諷似乎是謝家的傳統，這夥文人從謝安到陳星，從來不給人留半點麵子，他又笑問：“苻堅在洛陽的失心瘋治好了麼？”
朱序看著謝玄，隻不說話，謝玄又壓低聲音道：“朱大人當心被他心情不好，一劍捅了。來人，送客！”
朱序見勸降無果，知道此戰勢在必行，漢人自古以來便是硬氣的，換了當年守襄陽時，他自己也不降，最後那是被抓了冇辦法，不想死節。派他前來所謂“先禮後兵”，不過是苻堅仍記得在伊水上被謝安奚落威脅的大仇。
“那麼便告辭了。”朱序客氣地說，“明天戰場上見。”
謝玄隻坐著，也不起身送客，朱序留下勸降書，說：“你不看看麼？”
謝玄說：“又不是蘭亭集序，蠻子的字有甚好看的，敗興，快去罷。”
朱序：“……”
朱序獨自離開壽縣太守府，人一走，謝玄便立即起身，與謝安、王羲之等人馬上去開會。朱序穿過庭院出來，正要出外騎馬離開壽縣時，忽然背後一個聲音叫住了他。
“朱大人，”陳星笑道，“這可好久不見了。”
朱序疑惑地轉頭，傍晚時分，看了好一會兒才認出陳星，驚訝道：“是你？！”
陳星朝朱序行禮，朱序於是回了禮，三年後兩人一見，憶起當初，恍如隔世，頓時唏噓不勝。朱序投降秦廷之後，先是被關了一段時間，一年前才被啟用為官。其間陸陸續續地聽說了不少有關陳星在神州四處活動、怪力亂神的傳聞，起初還覺得不過是編故事，直到伊水一戰後，方確信當年的陳星，冇有騙他。
陳星觀察朱序神色，忽然心中一動，與他拉了拉手，心燈注入他的體內，確認王子夜冇有朝他附身，這才鬆了口氣。
王子夜那“借屍還魂”的法術，簡直就讓他疑神疑鬼。
但就在心燈流轉時，陳星察覺到，朱序的心脈中，竟也有心燈的種子？
是那一天他與項述初見後不久，在城主府高台上自己無意中種下的麼？
“距離上一次見麵，已有三年了罷。”朱序歎道，“聽說你做了許多事，還記得你當時的宏願，是光複人間驅魔大業，現在辦成了麼？”
“冇有，”陳星也有點感慨，“未來依舊迷霧重重。”
朱序說：“朝廷上下都傳王子夜是能複活死屍的妖人，還控製住了陛下，最後你在伊闕除掉了他，魃軍亦不攻自破。三年前你所說的神州危難，也已解除了罷。”
陳星苦笑道：“差得遠呢，解決了一件，又來了另一件，況且苻堅南侵，不知道又要死多少人……隻恐怕王子夜又……死灰複燃。天地間的怨氣好除，人心裡的怨氣難除呐。”
朱序想了想，答道：“我還能為你做點什麼？不瞞你說，小兄弟，自從我降秦之後，便被千夫所指、萬人所唾，也早就看開了。”
陳星略皺著眉，問道：“苻堅情況如何了？”
這正是他找朱序的真正目的，朱序說道：“從伊水歸來以後，較之從前，正常了許多。但南征的決心更堅定了。”
“王子夜再也冇有出現過麼？”陳星疑惑道，“清河公主呢？以及其他人的動向呢？”
朱序大致說了些朝中情況，以他的身份，自然是被排斥的，無法接近權力中心，所知也僅有寥寥。但可以確定的是，苻堅回去之後什麼都冇有提，也並未責罰慕容氏之人，彷彿已恢複了正常，卻堅決推動南征，征調了一百一十二萬人的大軍，氣勢洶洶而來。
“一百多萬？！”陳星難以置通道。
朱序答道：“這麼多人，擠在淝西，連轉個身都艱難。”
陳星在想這一百一十二萬人打起來，會產生多少怨氣，朱序想的卻是另一件事，自古以來，連諸葛亮之流都不敢帶這麼多兵，唯一敢誇海口道“多多益善”的名將，隻有韓信。這麼多人要補給、指揮，本身就是天大的難題。
“你的護法呢？”朱序說，“當初在牢中，不知是北方大單於，替我朝他道個歉。”
陳星一笑道：“他在外頭出差，不會計較的。”
朱序說：“但他屠我漢人，關押他這事，我毫無悔意。隻是他後來跟著你，拯救無辜蒼生，卻是戴罪立功了。”
陳星說：“那是大夥兒冤枉了他，他不是濫殺無辜的人。”
“哦？”朱序道。
天色昏暗，陳星不想耽擱朱序太久，要解釋起來也太複雜了，於是笑道：“在這亂世裡，他是個當之無愧的英雄。”
朱序於是點了點頭，說：“倒是錯怪了他……罷了，我這也走了……”
告彆之時，一人卻站在門口，停步。陳星剛一抬眼，看見了那人。
正是項述！
陳星：“！！！”
陳星頓時不受控製，快步朝他跑去。隻見項述一身風塵仆仆，武袍外繫了環肩背的牛皮帶扣，一個隨身皮袋，內裡想是裝著幾件法寶，揹著不動如山與一把長弓，手上戴著皮護腕，一雙獵靴已滿是泥濘，麵容消瘦了些許，卻依舊英俊無儔，鬍鬚像是匆匆刮過，有種風吹日曬、翻山越嶺後的浪人氣。
“你回來了！”陳星笑道，繼而緊緊抱住項述。
項述抬手，摸了摸陳星的頭，再瞥朱序，懷疑地看了他一眼，點了點頭。
朱序笑道：“是你啊，冇認出來。”
項述被抓回襄陽時隻匆匆看了朱序一眼，卻依舊記得，沉聲道：“朱序？”
朱序點了點頭，隨口道：“冇想到你倆素不相識，如今感情卻這麼好。亂世之中，朝不保夕，好好活著罷。”
項述示意陳星客人還在，先送了客再說，於是兩人一起將朱序送到府外，漫天楓葉之中，朱序翻身上馬，朝他們點了點頭，離開壽縣。
人一走，陳星拉著項述的手，開始問長問短。
“你這三個月裡去了哪裡？”陳星疑惑道，“怎麼瘦了？找到他們在的地方了嗎？”
“找到了。”項述答道，“但要進去救人，須得費些周章，空了再和你慢慢說罷，我要見謝安一麵。”