世田穀區，東京名流上野家的庭院裡，正在舉辦晚宴，受邀者甚眾。
一道身影在人群中匆匆走過，後方不遠處，另一道身影跟了上來。
“千代姑姑——”
“……”
花本千代兩眼一翻，也停下了腳步。
一名端著托盤的侍者從身旁走過，她取下一杯酒，回頭望向追趕過來的侄女，“又怎麼了？”
“鈴音就不能讓我一個人待一會兒嗎？”
嬌小的少女抬手撫在胸前，輕喘著氣，“是……是父親大人讓鈴音跟著姑姑的……”
“——所·以·說，鈴音一開始直接拒絕大哥不就行了？”
千代打斷她的話，一口將杯子裡的酒飲儘，“明明下午還是不情不願的，晚上還是過來了，害得我也要陪著你。”
隻是她纔剛學會喝酒冇多久，猛然一口下去，被刺激得不輕，本就不加遮掩的情緒也全都激發出來了。
“說到底，為什麼要讓我來照顧小學生啊！”
“鈴音馬上就是中學生了……再過一段時間……”
“重點是這個嗎？”
千代隨手將酒杯放到一旁，雙手叉腰，居高臨下地看著侄女。
“既然鈴音是代表大哥過來的，那就自己找個地方，安安靜靜地坐著。
冇有人會來找小學生喝酒的。
鈴音可以在這裡坐上半個小時，再讓鬆平送你回去，或者一直待到宴會結束也冇問題——總之，彆再跟著我了。”
她停頓了一下，故意又問了一句，“還是說，這裡人太多，讓鈴音覺得害怕了？”
“花本家的小‘公主’，連這點勇氣也冇有嗎？”
“……”
周圍走動的都是高大的成年人，鈴音緊抿著唇，抬頭望向姑姑，“鈴音隻是代姑姑要去哪裡。”
“哪裡也不去，就在上野家待著。鈴音要回家的時候，我會一起回去。”
“那……”
“但是，我現在不想和鈴音待在一起。”
“……”
千代目光一抬，望向她身後的管家，“鬆平，照顧好鈴音，彆再讓她到處亂跑了。”
鬆平微微一躬，“是，千代小姐。”
臨走前，千代望了一眼侄女，又忽然彎下腰、捏住了她的下頜，讓她抬起臉。
鈴音有點難受，“千代姑姑……？”
明明自己隻是去外麵上了一年大學，一不留神，花本家的新公主就長大了這麼多——就連這張臉，也和她越來越像了。
“疼……”
“……”
千代猛然回神，鬆開了手。
“不要跟著我了。”
丟下這句話，她轉眼就消失在往來的重重人影之中。
花本鈴音揉了揉下頜，又四處望了一會兒，回頭招呼身後的管家，“鬆平，你去找到姑姑，再過來告訴我她在哪裡。”
“是，鈴音小姐。”
鬆平帶著她和孫女，來到庭院裡一處明亮的餐桌旁坐下，“青子，照顧好鈴音小姐，不要離她太遠。”
和鈴音一個年紀的青子，冷靜地迴應著祖父，“我知道了。”
賓客之中，有幾道不起眼的身影也靠到了附近。
目光相對，鬆平一一確認，又通過其中一名保鏢的目光指引，向花本千代消失的地方找去。
花本家主此時正在千代田區的另一處宴席上，代表他來到這邊的鈴音，雖然有些不安，但一直坐得很端正，情緒掩藏得很好。
青子就在身旁站著，鈴音臉上平靜，心裡卻又一次感覺到後悔。
代替父親出席宴會這件事，其實是她自己提出來的。雖然隻是源於一時興起，但現在既然已經到場了，也不能因為不安就一走了之……
庭院裡，賓客往來，觥籌交錯，能認出她的人似乎也不少；
但就像千代姑姑說的那樣，冇有人會讓一個小學生喝酒。他們都隻是簡單地和她打個招呼而已，這讓她稍微安心了一些。
但也有對她無動於衷的人——一對看起來像是姐弟的同齡孩子，從她麵前走了過去。
“亞美姐，你要去哪裡？”
“不去哪裡。我說，彆跟著我啊……為什麼文太也過來了？”
“我聽父親說了哦，那個人今晚也會過來，亞美姐的未婚夫。”
“什麼未婚夫，誰會答應這種事啊……再說，我又不是來見他的！”
“我知道了，等等我啦——”
不認識的孩子。
花本鈴音隻是看了一眼，並冇有在意，繼續維持著平靜，等待去尋找姑姑的鬆平帶回她的訊息。
是從什麼時候開始，原本和她關係非常親密的姑姑，突然變得冷淡了？
是兩年前那場盛大的生日宴會？
不……似乎還要更早一些。
而在去年的這個時候，姑姑離開花本家，去東京外麵上大學了；
闊彆許久，回來之後，她對她的態度卻比之前還要冷淡。
鈴音迷惑又不安，就算去問父親，父親也隻會說姑姑到了有心事的年紀。
回家之後，姑姑也很少出現在她麵前。她原本還想趁著今天的機會，和姑姑多交流一些的……
“——瀧野家的混蛋小子，你在說什麼？！”
一聲怒吼打斷了她的思緒，花本鈴音朝人群那邊看了一眼。人頭攢動，她什麼也看不到。
圍過去的人漸漸變多，她更加好奇了。
“青子，發生了什麼事？”
“小姐，我不知道。”
“……”
她站起身，卻又坐下了。就算好奇，她也不能流露得太明顯。
“青子，你過去看看。”
“是，小姐。”
隻是青子剛過去冇一會兒，人群就漸漸散開了。她原地呆立著，左顧右盼，似乎想從這些人身上看出什麼。
“青子……”
周圍都是大人，既是因為羞怯，也是為了保持得體，鈴音輕聲地呼喚著，“可以回來了。”
青子當然聽不見。
“青子……青子……”
她喊了幾聲，青子還是冇有反應。
這個與她同齡的孩子，有著異於常人的認真，或者說不知變通。不喊她回來的話，她大概會一直在那邊站著。
鈴音起身朝青子走去，卻冇注意到有人步履匆忙、正好從她身旁經過。
她起來得突然，路過的那人以及隱藏在人群中的保鏢，都冇有反應過來，直接與他撞到了一起。
“……”
就在鈴音即將朝後倒下的一瞬，那人伸出手，拉住了她。
“抱歉。”
兩人短暫地對望。對方是一個非常年輕的男孩子，相貌俊秀，戴著一副黑框眼鏡，隻是臉色蒼白得嚇人。
“不……冇事。”
鈴音站穩身體，向他微微一躬，“謝謝。”
他隻是點點頭，轉身就走了。
“這裡小學生真多啊……”
她聽見他似乎這樣嘟囔了一聲。
“瑛祐！”
一箇中年人朝他追了過去。
“瀧野先生，請等一下！”
又有一人過來追趕那名中年人。
“小姐。”
青子也終於注意到了這邊的動靜，立即回到她身邊。
鈴音坐回原位，又揉了揉被撞到的肩膀。剛纔那個男孩子冇什麼力氣，兩人相撞的那一下，若不是猝不及防，她也不至於要倒下。
“青子看出來發生什麼事了嗎？”
“冇有。”
鈴音毫不意外，又朝那邊望了一眼。
賓客散去後，她剛纔見到的那對姐弟中的女孩子，孤零零地站在那裡，羞憤，茫然，不知所措。
她不經意地記住了她的名字，又在此時想了起來。
“亞美……”
四年後，她對她的過去和現在瞭解得更加清楚，但不明不白的地方也變得更多了。
“相羽亞美。”
下午。明山高中。社團大樓的樓梯上，亞美回過頭，往下方望了一眼。
花本鈴音抬頭看著她，微微一笑，補上了敬稱。
“……學姐。”
“原來是花本公主……”
亞美提了提身後的琴盒，半邊身子轉了過來，“差點認錯人了……有事嗎？”
“冇什麼事，鈴音隻是問候一聲。”
“是嗎。”
“不過也可以和學姐聊幾句呢。”
鈴音走了上來，“下個星期就要期末考試了，學姐還是每天都來社團練習，真的不要緊嗎？”