大年三十, 除夕之夜。
宮中四處張燈結綵，一隊隊婢女端著盤子不斷穿梭於長廊宮殿，各宮時不時傳來些歡聲笑語, 熱熱鬨鬨的, 喜慶極了。
按理說臘月三十應是闔家團圓的日子, 但今年又與以往不同, 季桓破天荒將除夕夜宴設在了宮中, 廣邀群臣, 萬家同聚, 辭舊迎新, 熬年守歲。
但凡碰上這種宮廷盛宴，禦膳房便是最繁碌的地方, 從掌事主事到下頭的太監婢女, 都忙得不可開交, 未敢怠慢分毫。
蘭霜自請去外頭幫忙端茶送水, 於是就留了我一個人在掛爐局裡看著。
我用絹帛縛住了大半張臉，把控著火候往爐子裡新增柴火，房屋中煙味兒和烤香味混成一團，光聞著便叫人垂涎欲滴。
“咳咳咳……”
我下意識將臉轉向一邊, 連著咳了好幾聲, 不由彎腰拍了拍胸口, 順手扯下絹帛，重重喘息著，又覺渾身肉痛不止, 待平複一些後, 索性背靠牆角, 就地蹲坐下來。
我靜靜聽著窗外嘈雜紛亂的聲響, 目光卻越飄越遠，或許，是時候找個法子出趟宮了。
且不說父親是否時日無多，單論我自己，恐怕也命不久矣。
近幾日因著宮宴的緣故，孫杏紅破天荒地冇再找我麻煩，但我知道，待年節一過，我隻怕再無安寧之日。
再者我這身子委實淒慘，傷病累累，又冇法尋醫問藥，隻胡亂弄了些草藥來，也不知管不管用，但依著我現下的症狀，想來效用應是微乎其微的。
故而此番彌留之際，若能回家看上一眼，倒也算圓滿。
論起來，我竟有五年未曾踏足過家門一步。
我仍舊記得當初與姑母那番改變命運的對話，那時她屏退了所有人，麵目無比凝重，以一種前所未有的鄭重語氣問我，問我願不願意嫁給季桓，願不願意入宮為後。
我一下子就愣住了，要知道，就在此前一天，我已經決定收下父親手中那些文士才子的畫像，好生挑個人將自己嫁出去。
畢竟我已經是年過雙十的老姑娘，為了我的婚事，母親冇少操持，連著頭髮都白了一片，常常黯自傷神，看得我心酸不已。
原本我都想好了該選哪樣的夫婿，日後該如何過活，偏偏姑母在這個時候找上我，問我可願嫁與季桓。
這於當時的我而言，是多麼難捨的誘惑啊！
即便他曾那般羞辱於我，也不能阻擋我此刻的蠢蠢欲動，我終歸還是懷有一絲僥倖，私心裡還是想要同自己所愛之人白頭偕老，祈盼有朝一日能光明正大地站在他身側，妄想著婚後能與他朝朝暮暮一世相守。
於是我緩緩反握住姑母的手，告訴她，我願意。
聽到我的答案，姑母長長鬆了口氣，但隨即又顯露出難以言喻的悲哀，撫著我麵頰不斷喃喃：“好孩子，姑姑對不起你……”
後來父親得知此事，勃然大怒，進宮與姑母爭執一通後頹然而出，見到我時欲言又止，終究憤歎一聲，轉身親手為我置辦起嫁妝來。
便是自那而始，季桓得到當朝近半門閥世族的支援，由父親牽頭，與當年風頭正盛的寧王分庭抗禮，一步步登頂那至高無上的九五尊座。
其實我自己約摸也清楚，我和他的結合從來都不是什麼郎情妾意天作之合，他欲爭嫡奪位，姑母欲掌控權勢，各取所需，如此而已。
我的作用大抵便是製衡雙方的棋子，或許父親早料到我日後的悲慘處境，纔會大發雷霆，親自去找姑母理論，終究妥協於我的心甘情願。
冇有人知道我那時的忐忑與竊喜，如同窺得夢寐以求的珍寶，窮儘了此生所有的希冀與憧憬，像孩子般坐立難安，偷偷躲進房間裡將鳳衣試了一次又一次，想象著他穿上大紅袍時的樣子……
可是我卻忘了，有的人即使穿上紅袍，心也是冷的。
大婚那夜，紅燭遙映，這是我與他自那日分離後時隔一年的重逢，血紅色的蓋頭倏忽落地，入目卻是一張如冰似霜的麵容。
他似乎一字也不願與我多說，一雙曜黑瞳眸深不見底，不待我反應過來，便動手將我的衣物儘數撕去，冇有任何征兆地長驅直入，而後滿目諷然地看著我驚惶的臉，輕啟薄唇：
“這不正是你想要的麼，如你所願。”
我多想告訴他，這不是我想要的！
他大概不知，每次與他同房，我都會痛好久好久，以至於從那之後的很長一段時間裡，我對男女之事都有著一種莫名的畏懼，直到現在，亦是如此。
“咳咳……”
脊背處忽而傳來一陣細密的疼痛，我輕咳兩聲，翛然回神，方纔隱約聽見門外愈來愈近的焦喊。
泛白的指尖扶住牆麵，我一點點站起身，躬著腰慢慢挪至門口。
“阿離，你怎麼還在這兒！”蘭依急匆匆走上前，拉過我的手關切道：“快隨我去慶和殿上菜，長公主特意點了你的名字呢，阿離，你是如何識得長公主的呀……”
蘭依邊拉著我往外走邊說個不停，全然不顧我滯訥的神情。
慶和殿……
今日的慶和殿必定熱鬨極了，王公貴族，朝堂重臣，紛紛攜內眷而至，周家，李家，陳家……
從前與上官氏齊名的門閥，從前與我熟識的同伴，大抵都是會來的。
我依稀記得年少肆意的光景，那時我還冇有嫁與季桓，也冇有入宮為後，我仍舊是上官府唯一的嫡女，是先帝禦筆親封的長安郡主，每每出席節宴，我都是最耀眼的那一個，被貴女們層層圍繞，旁人無不攀結交好，更有膽大好事的風流公子，吟詩作對，直言窈窕淑女，君子好逑，雖然每次都會被李恪黑著臉趕跑就是了。
人總是有那麼些羞恥之心的，即便自廢後那日起，我便擺清了自己的位置，拋卻了所有的驕傲與過往，然此時此刻，我寧可被孫杏紅毒打百次千次，也不願以如此狼狽的姿態出現在大庭廣眾之下，出現在故人麵前。
“阿離，怎麼停下來了，快走呀！”蘭依扯著我的胳膊，不解地看向我。
我並未迴應她，手捧著她硬塞過來的托盤愣愣定在原地。
前方宮燈搖曳，遠遠望去，整個慶和殿亮如白晝，我甚至能隱約聽到裡頭傳出的輕歌樂舞，歡聲笑語，雙腿似灌了鉛般沉重，再無法挪動一步。
“都杵在這兒做什麼！”身後突然響起一聲嚴厲的嗬斥，我下意識回頭，隻見慶和殿的管事嬤嬤一臉不耐地朝這邊走來：“這種時候也敢偷懶，仔細你們的皮！”
蘭依嚇得連連福身：“嬤嬤莫怪，奴婢們知錯了。”
管事嬤嬤掃了眼蘭依，倒冇再過分為難，隻催促道：“快些上菜，手腳利索點。”
“是。”
僵硬麻木的手指漸漸找回一點知覺，我呼吸陡重，藉著暗影微微福了個身，終是一步步往前走去。
愈來愈近，愈來愈近……我終於踏入這再熟悉不過的宮殿，目光拂過雕梁畫棟，琉璃玉盞，隔著廣袖翩翩的舞女，我看見了高坐於主位之旁的扶淑長公主，一雙細眸輕挑，似尖針般刺眼。
我下意識彆開眼，隨著上菜的宮女們一同往裡，四周談笑之聲不絕於耳，觥籌交錯，把酒言歡，與當年盛宴彆無二致。
記憶中最後一次參與這樣的盛會，還是五年前的元宵之夜，姑母當著眾人的麵，宣告我和季桓的婚事。
或許正是因為這個緣故，後來季桓即位，再未於宮中舉辦過任何節宴，直至五年後的今日，才下令萬家同聚。
依著方纔主位上的空缺，季桓應當還未到場，而主位的另一旁則是寵冠後宮的貴妃娘娘蘇穎，不少王妃命婦正輪番敬酒，其中不乏對蘇穎嗤之以鼻者，但無論她們私底下如何嫉妒抹黑，此刻也不得不笑臉相迎，爭著討好。
我眨了眨眼，一直低垂著頭，亦步亦趨跟在一眾宮婢中，按規矩上菜佈菜。
眼前這一席，是國公府陳家姐妹的，陳家女兒都爭氣，姐姐陳凝芝早年嫁進了益王府，益王早在先帝那一輩便是出了名的閒散王爺，雖無過人之才，卻安然無恙度過兩朝風雨；妹妹陳婉芝則入了李府，夫婿正是李恪一母同胞的哥哥李驍，李大哥英武不凡，陳婉芝早便芳心暗許，一朝得償所願，當真再幸福不過了。
我默默擺放著瓷碟，將將回頭，冷不丁對上一雙探究的眸……是陳凝芝。
在很多年前，我同陳凝芝姑且算得上閨中密友，我十分喜歡陳凝芝的處事風格，淡然如水，不爭不妒，冷靜聰慧，故而對她一向格外優待。
此刻她正定定地看著我，琉璃色的眼瞳稍稍眯起。
如今的我與之前儀容相去甚遠，雙頰凹陷，瘦的隻剩一把骨頭，一身灰不溜秋的宮婢服，即便以正臉視人，他們也不一定能識得，但我幾乎能肯定，就在剛纔，陳凝芝認出了我。
“阿姐，你看什麼呢？”陳婉芝順著她的目光不解道。
我快速斂下眸，緊抿雙唇，端著盤子的手隱隱發抖。
不過片刻，陳凝芝若無其事地瞥開眼，輕啜一口茶水，道：“冇事，允兒怎麼還冇到？”
“方纔府中派人來稟，允兒非要隨我那二叔一同去城關守夜，怕是來不了了。”
“允兒跟著李統領力求上進，也算好事一樁，便隨他去吧。”
……
隨著她們的談話聲的遠去，我繼續穿梭於不同的桌席旁，混在穿著打扮一模一樣的婢女中，再無人注意到我，包括曾與我一杠到底的死對頭，周家嫡長女周盈。
一輪菜肴呈完，我心中石頭落地大半，正欲與其他宮婢一同退下，卻聽得正上首傳來一聲近乎尖銳的譏笑：
“急著走什麼，過來讓本宮好好瞧瞧。”
她這話說得突兀，令原本嘈雜的大殿倏忽寂靜下來，紛紛麵麵相覷，不知長公主何出此言。
季淑身旁的宮女薔薇從上走下，繞過琴師舞女，邁著碎步來到我跟前。
“上官娘娘，長公主有請。”
此話剛落，滿座嘩然，周圍迅速掀起一陣竊竊私語，我甚至能感受到來自四麵八方的窺視和那此起彼伏的驚歎，一時間呼吸急促，心跳如麻。
彷彿過了一個日夜般漫長，我終是在眾目睽睽之下出列，隨她站到了大殿最顯眼的位置。
“上官梨！”一聲不可置信的尖喊自旁側傳來，不必看，一聽便知是周盈，初始的驚愕過後，周盈很快開始不客氣地嘲諷起來：“冇想到方纔斟酒端菜的婢女竟然是你！”
唇瓣合了又張，張了又合，我想回一句“正是奴婢”，到底冇能說出口，整個人僵滯在原地，尷尬得無所遁形。
這大殿上幾乎近半的人都是與我有過交集的，或敵或友，或親或疏，他們都曾見證過當年長安郡主的風采，見證過上官府的榮光。
縱然廢後一事早已傳遍朝野，縱然上官府早已淪為負罪之臣，縱然所有人都知道廢後上官梨被當今帝王幽困深宮，為奴為婢，也絲毫不及我此刻站在這裡的難堪窘迫。
人有時候最害怕的往往不是受多少苦難，而是這些苦難被赤/裸/裸曝露於曾經的風光之下，任人品頭論足，同情嘲諷。
“原來你便是那位廢後孃娘，”有年輕的大臣忿然而起：“你的父親上官裕作惡多端，結黨營私，企圖謀逆，是為本朝第一亂臣賊子，有這樣一個父親，你怎麼還有臉活在這世上！”
我猛地抬起頭，一雙眼死死盯著他，喉中發出近乎破啞的聲響：“你胡說！”
年輕臣子的臉上儘是桀驁：“上官裕犯上作亂，這是大燕人人皆知的事實，你還要狡辯麼？”
我胸口一滯，努力想解釋些什麼，卻又什麼都說不出來了。我知道上官府早被季桓冠上了謀逆之名，我隻是……不願父親被形容得如此不堪罷了。
這世上多的是成王敗寇，但隻消一想到日後史書工筆，父親高懸於亂臣賊子之列，供世人口誅筆伐，我便心如刀絞，不能自持。
父親一生最在乎名節，他雖喜玩弄權術，卻也是傲骨忠臣，他為家族籌謀，卻也心繫百姓，他並非貪婪自私貪生怕死之徒，他隻不過……敗了而已，但可悲的是，權勢之爭，從無雖敗猶榮。
周圍嗤之以鼻的聲音越來越多，我的臉也埋得越來越低。
我多想大聲斥駁，我的父親儒雅，睿智，忠義，深情；他是燕江名士，亦是一代權臣，我想告訴所有人，我的父親是這個世界上最好的父親……
可我終究死死咬住牙，一字未言。
“行了，蘇河，好好的年關夜，你非得生出事些端麼，待會兒陛下到了，你該如何交代？”一直沉默的李驍忽而出聲，稍稍化解了這大殿裡的“義憤填膺”。
我心中無不感激，李大哥到底顧念舊情。
“是啊，”陳婉芝即刻夫唱婦隨：“如此佳宴，何必為一些小事掃了雅興。”說完便對著我疾喝一聲：
“你這婢子還不快下去。”
我立時意會，低頭福了個身：“奴婢告退。”
“等等，”周盈索性站了起來，悠悠走向我：“既是逆臣之女，按照規矩，理應三跪九叩，行跪拜大禮，殿下，娘娘，臣妾冇記錯吧。”
扶淑懶懶啜了口酒水，看著下頭冷眼一笑：“說得對極了。”
周盈得到季淑的認可，愈發有底氣：“上官梨，你聽清了麼？”
我自然是聽清了的。
三跪九叩，原為祭祀之禮，後屬君王專用，除此二者，罪臣，賤/奴，亦當從行，以示身份之低下。
“今日長公主和貴妃娘娘皆在，你便向她二位跪拜吧。”周盈理所當然地說道，語氣中透著不加掩飾的暢快，我明白她在暢快什麼。
我和蘇穎的恩怨，她是再清楚不過的，她知我最受不了蘇穎得季桓鐘愛，從前蘇穎還隻是蘇家旁支的庶女時，無論誰家宴會，但凡與我碰見，哪次不是伏低做小，向我畢規畢矩行禮？
而今時移世易，如此鮮明的對比，著實太過折磨了，倘若我心中仍有季桓，又該是怎樣的蝕骨之痛？
我忽然想起了那年初夏，我躲在季桓院外門廊的拐角處，親耳窺聽到的那席對話。
當時季桓問蘇穎是否會嫁給寧王，蘇穎回了句：“我的夫君自然應是這世間最尊貴的男子。”
少年唇線緊繃，輪廓孤寞寂寥，那一瞬間我當真心疼極了，既心疼他，也心疼自己，恨不能把世上所有的美好都捧到他跟前。
可事後過去很久很久，在一個深寒的雨夜裡，他破天荒與我喝了許多許多酒，醉眼朦朧間他突然捉住了我的手，星眸如夜色般迷離，沉沉嗓音和著某種蠱惑人心的喑啞，隻緩緩吟出兩字：
“等我……”
當年未解其意，如今卻是懂了。
他們終究等到了這一日，他成了這世間最尊貴的男子，她成了他的女人。
他們終於光明正大地站在一起，不受任何束縛欺淩；他終於擺脫了我，也終於將她捧到萬人之上……
幸好，愚鈍如我，竟直至此刻才懂，也就不覺得有多疼了。
我慢慢抬起頭，終於看清周盈陌生的嘴臉，目光延伸向上，是扶淑諷然的神色和蘇穎瓷玉般精緻的麵容；我繼而望向四周，亮如白晝的宮殿讓每一個人的表情淋漓儘顯，輕蔑，鄙夷，憐憫，幸災樂禍……
這一張張臉漸漸與時光另一頭的麵孔交錯重疊，刹那間竟令我分不清何謂真假虛實，隻有那層層剝落的羞辱感顯得分外深銘。
其實……不過下跪而已，原也冇那麼難的，畢竟我全身上下最不值錢的便是膝蓋了。
可這一刻，我又偏偏懷揣著一種近乎矯情的固執，拚命告訴自己不能跪下，我的父親不是亂臣賊子，我同樣不是罪女賤奴，即便是為了曾經的上官梨，我也不應如此……
我到底還是想保留那麼一絲絲尊嚴。
但我的腿骨突然被人從後一踢，整個人猝不及防地趴在了地上。
“一個賤/婢，也敢忤逆上命？”
周盈大抵看不慣我很久了，薔薇那一腳也著實下了些功夫。
身上那些鞭痕複又隱隱作痛，一下一下疼到了骨子裡，連著嗓子都嘶癢起來。
我生出一絲不妙的預感，再也顧不上先前的矯情，拚命忍住咳嗽的欲/望，摸索著撐起身子跪直，俯身重重扣了三個頭，嘶啞著喊道：“奴婢拜見長公主殿下，拜見貴妃咳咳咳……”
“咳咳咳咳咳……”
我終究冇能控製住，雙手緊緊捂住嘴，不停地咳嗽，原本蒼白的臉頓時通紅一片。
興許是被這一變故驚詫到，殿中議論聲愈發強烈，可我卻什麼也聽不清了，耳邊隻餘自己破罐般的乾咳。
大概是咳得太凶狠的緣故，竟讓我有一種即將涕泗橫流的錯覺。
但其實我一點兒都不想哭，也冇有流一滴眼淚，隻是覺著……眼睛周圍酸酸脹脹的，著實疼人極了。
不知過了多久，四周竟奇蹟般闃然寂靜下來，隻剩我的咳嗽聲格外清明。
恍惚間，我察覺到頭頂覆下一片陰影，趁著喘息的間隙抬首，卻驟然撞進一雙深若寒潭的眼，那墨眸森冷，孤鷙，陰寒，甚至淬上一絲嗜血的瘋狂。
我驚駭得連鼻根一起捂住，複又磕下頭，匍匐於地，隻發出類似嗚咽的低鳴。
又不知過了多久，我似乎聽見他說：“青梔，帶她出去。”
果真很快有人扶我起身，輕拍著我的背脊，溫聲道：“姑娘，隨奴婢來。”
因著被踢的那一腳，我走路難免有些不利索，卻再顧不上這許多，恨不能飛離這看似堂皇的是非之地。
季桓目光一直尾隨那抹枯影，親眼望著她一跛一跛地離開，直至徹底冇入茫茫夜色中，方纔迴轉過身，一步步走向禦台。
熙攘的大殿如陵墓般消寂無聲，所有人都察覺到了這詭異的氣場，卻無一人敢出列進言。
玄黑貂裘在宮燈照耀下折射出墨一般的油光，襯得帝王身姿愈發蕭肅挺拔，隻見他隨手執起一隻玉壺，那修長指節卻比玉色更加冷瑩。
“嗬，三跪九叩……”
他嗓音一如既往般清寒，又莫名多出一分不可捉摸的幽沉，忽然間，“砰”地一聲，青白玉壺猛地撞落於柱，頓時粉身碎骨，竟連一個完整的碎片也冇能剩下。
一時群臣皆愣，須臾後陡然反應過來，連忙起身離席，紛紛鞠躬俯拜：“陛下息怒！”
那人卻是側首輕笑，冰涼的聲線淺淺飄蕩四散，華燈異彩之下，瞳眸深處儘顯血色猩紅。
他微挑眉，頷首俯瞰殿中泱泱眾臣，下顎線條優雅而冷絕。
但見他長臂橫亙如劍般鋒利筆直，削薄指尖緩緩劃出一抹鋒淩的弧度，淡色唇瓣上下輕闔--
那聲音極為輕慢，卻又無比分明：
“你們，”
“也配。”
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季狗馬上要看清自己了……
說一下啊，古早虐狗血爽重點肯定在爽上，前麵是憋著虐，虐且爽，後麵女主會親手坑男主，而男主東山再起之日就是最虐他的時候。
總之會把虐女主的全虐回來
牢記我文案上的標語--不一樣的古早虐，飛上天的狗血爽
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