倘若真的有人能從高空中監視著京城中每個人的一舉一動，便能看出從八月十七到十八日之間，有那麼幾個平平常常的人，早上先去南城門旁邊的攤子上吃麪，然後閒坐半晌，便去玄親王府左近的茶樓喝茶。
晌午過後，又轉悠到了北門那邊的集市。同一時間裡，有那麼幾個書生，遙遙地到宮城前頌聖吟詩，午後又到王府左近走馬觀花，晚上則去了禦園邊上舞文弄墨。這樣的人說起來有好幾批，徘徊流連的地方也都差不多，隻不過是順序不同。
而宮城、禦園、玄親王府、晉王府、碧水彆院、東西集市、南北城門，這些所在附近的市集、店家都多了不少客人。客人們說大方也大方，不至於看了不買；說平常也平常，簡單講講價買兩樣一般般的東西，總讓人留不下什麼特彆的印象。
至於原本就在京城中門庭若市、紅紅火火的天寶齋和九州繡，各自停了半日的生意，說是要整修一下店鋪，進一些新貨。忙忙碌碌，進進出出，倒讓那些原本就關注這兩家店鋪的貴婦豪門頗有些期待。
天行鏢局那廂，似乎也要出隊，馬車、鏢師、趟子手，人來人往。幾家素來跟天行鏢局有來往的商號都明裡暗裡去打聽，是不是自己的競爭對手要進新貨，甚至是不是什麼侯門公卿要連夜出京等等。
就在小半個京城都車水馬龍、暗流翻湧的時候，碧水彆院中卻是格外的寧靜。
明珠穿了一身天水碧色的箭袖衣衫，執了一柄蓮紋護手短劍，凝神而舞。自起手式”海上生明月“始，青鋒平展，劍氣凜冽，三尺短劍卻揮出了金戈□□的氣魄。隨後“隨波千裡”、“白雲悠悠”、”魚龍潛躍”三式如行雲流水，一氣嗬成。
旁側侍立的澄月、染香、燕衡、羅倚修等人皆不自禁地屏住了呼吸，隻見庭院中央的明珠青鋒揮灑，時而徐緩如靜林無邊，時而驚動如雷霆乍現，當慢處身形凝穩似碧海，當快處腳步交錯如繁星，劍光淩冽冷峻，清輝席天覆地。
待到一式“橫無際涯”，短劍幻出無數劍影，明珠身影卻乍然一收，躍回原處，一套天河劍法的一百二十八式纔算練完。
澄月和染香立刻上前，一人捧了劍鞘，另一人則端了溫水和巾子。
明珠收劍還鞘，拿巾子擦了擦臉，便望向燕衡：“可有回報？”
燕衡躬身道：“玄親王府跟前的三組、禦園前兩組、南北門各兩組，皆已經到了。另有一組在城北、一組在城西，兩組往返支援，天寶齋和九州繡的人已經到齊，隨時待命。韓萃已經到了渭亭。寒天易容完畢，會以車伕身份隨行。”
明珠頷首：“知道了。隨時回報。”又轉頭望向羅倚修，“昨日舟山堂傳書你看過了，怎麼說？”
羅倚修躬身道：“屬下辦事不力。”
明珠肅容不改：“我入京的第三日，便叫墨音跟你說，你既然是朱羽郎君，與展翼等人同尊，在整個連雲幫裡隻在我和蕭佐之下。連飛鳴也好，連飛鵬也好，就算是我的表兄弟，也冇有你約束不了的道理。如今舟山堂的內鬥居然變本加厲到這個地步，你親自去那一趟是白跑了嗎？”
羅倚修垂目，單膝跪下：“是屬下無能。”
“不對。”明珠向他前進了兩步，“不是這麼簡單。說實話，這次去舟山堂，是不是瑋舅舅跟你說了什麼？”
羅倚修恭敬道：“瑋大爺的身體隻是虛弱，精神還好。想來前兩年那次吐血，還是傷了根本，對於鳴四少爺——”
“連飛鳴。”明珠簡單道，“我的這些平輩表親，包括連飛鵬、連飛雁在內，凡是屬於幫內、有職務的，既然在你之職分之下，叫他們名字就好。”
羅倚修應道：“是，瑋大爺對於連飛鳴和連飛鵬的相爭其實是完全不管的。他親口說自己現在身體不濟，隻想靜養。但是在屬下去處罰近期鬨事之人的時候，連飛雁和夫君虞山堂主何威一起來勸，又分說了許多末節，力主以平和為要。雖則屬下還是照著幫規處置了，但有他們幾位副堂主的安撫在，那些人也未見得真有悔悟之意。”
明珠垂目道：“然後你就趕過來支援霍三爺之事了？起來吧。”
羅倚修起身，仍是垂首：“是。”
明珠沉吟了片刻：“這次的事情，本就難做，你不能叫他們心服，我不怪你。但你可知，為什麼這樣的事情要叫你親自前往？”
羅倚修抬頭，皺眉道：“幫主的意思是？“
明珠秀麗的臉龐上一絲神情波動也冇有：“對，有些人，我不需要他們心服。你是朱羽郎君，帶著我的令牌去，不服的，殺了就是。”
“可是……”羅倚修遲疑道，“連飛鳴他們畢竟……”
明珠冷笑道：“他們兩個固然不能殺，隻要送去總堂刑堂就是。你要知道，有些人，有些道理，是講不通的。表麵上他們是覺得眼前的勢力和利益太小，不夠分的。你以為我多給他們一個堂口就夠了？隻要我明珠不死，不叫連雲幫主改姓了連，他們是不會知足的！”
“幫主。”這話說的太重，羅倚修與燕衡等人不由一同垂首躬身。
明珠舒了一口氣，淡淡道：“說白了，這就是要過河拆橋。當年我接手連江寨的殘局到底是個什麼局麵，有些人心裡清楚，比如我大舅舅連景瑋；有些人心裡可能是真不清楚，畢竟當年連飛鳴隻有十歲；還有些人，是心裡明白、臉上裝糊塗，比如連飛雁。到底這些年來幫會怎麼發展的，霍三爺清楚一部分，鴻溟派明白一部分，你們這些貼身跟著我的人最明白。有些事情我不能說，但即便能，我也冇必要說。彆說連飛鳴、連飛鵬這些拿著自己是老爺子嫡親孫子說事、自以為應當坐享江山的蠢貨，就算是瑋大爺，他也知道青江的事情裡老爺子有冇有份！”言至此處，字字皆擲地有聲，明眸迴轉間，殺機如鋒，“我對連氏子弟，已然不薄。他們若還不安分，就各安天命。”
一天的時間就算再漫長，也是一個時辰一個時辰的熬過去了。
明珠在碧水彆院陸陸續續收到眾人的回報：
平安到渭亭。北門入城。已入禦園。
宮城無異樣。玄親王府正常。晉王府正常。
天行鏢局在盯晉王府，一切正常。
天行鏢局在盯玄親王府，相安無事。
天行鏢局在盯碧水彆院，平安。
過了午時，明珠便親自出城，趕往渭亭。
在客棧中繼續陸續收到回報：
一切正常，正常，正常。
申時一刻，熟悉的馬車和身影終於出現，明珠迎出門去。侍女澄月在身後，默默將地上已經被明珠捏碎的一套杯子碎瓷片掃了起來。
客棧門外迎來了三套車駕，頭一個跳下車來的人是一身青布便裝的南雋，將身後車簾打開，予鈞翻身跳下，向著明珠一拱手：“三小姐，幸不辱命。”
明珠微微欠身，便向後迎去，直到見到了雖然經過易容，依舊眸中神采奕奕，笑容玩味的霍陵，這才完全放了心。
當下眾人也不多寒暄，便到客棧房中各自更衣改容。
明珠等在門外，這才向予鈞正式道謝：“今日之事，有勞長公子了。此恩此義，必不相忘。”
予鈞笑容裡隱隱有些不滿，卻也冇說什麼：“三小姐客氣了。”
明珠奇道：“長公子心裡不痛快？”
予鈞語塞：“是，不過……”剛好霍陵換好了衣衫，此時出門，他便順勢一禮：“霍三爺。”
明珠瞬間便將予鈞那點似有似無的情緒拋在腦後：“霍叔叔，您，還好嗎？”
霍陵笑容灑脫一如平時：“好啊，怎麼不好？你們都來送我了，就更好了。”
明珠笑道：“是，您也該回去好好休息吧。嬸嬸一定思念您了。我過些日子京城的事情完了就去看您。您的行李都收拾好了，我還加了幾件給嬸嬸的小玩意。另外，燕徹和展顏他們會送您一程，還望您不嫌拖累。”
霍陵頷首道：“你果然長大了，事事都周全。”笑容裡到底多了三分認真，兩分悵惘，“這次在京，多謝你了。”
明珠笑嗔道：“叔叔與我說這等話，是不拿我當女兒了嗎？”
霍陵笑著揉揉她額頭的頭髮：“哪裡會，在我眼裡你總是小丫頭，即便長大了也是小傻丫頭。“轉頭望瞭望予鈞，“長公子，我這侄女在京裡的日子，也望你多照顧了。”
予鈞躬身拱手：“是，晚輩自當儘心。”
明珠不由側目，予鈞這也太鄭重了，但也冇說什麼，隻叮囑下屬仔細護送等等，便送了霍陵出門。
終於遠遠望著霍陵一行人的身影在暮色中漸漸不見，予鈞和明珠幾乎是同時舒了一口氣，彼此拱手而彆。