予鈞無奈，瞬間便如一口吞個饅頭一樣，心裡噎得慌，麵上卻還做出平靜懇切的神色：“這個自然。隻是這‘做樣子’的話，終究不能昭告天下。家母也上了年紀，又不在京中，還望三小姐相助。”
明珠想起前幾日晉王妃所說的往事，心裡也覺得樓王妃可憐卻又可敬，思索了片刻便頷首道：“好吧，剛好我也順便探望一下霍三爺。那京中如何說？”
予鈞立刻道：“這個容易，三小姐過兩天放出話去，隻說到城外給先父先母閉關祈福數日便了。”
明珠會意：“這倒不難，事不宜遲，蕭佐十月三十回京，那咱們下月初二啟程？”
予鈞聽見這句“咱們”，立時心情大好：“多謝三小姐。”抬頭看看天色似乎又要轉陰，與明珠隨口閒談幾句便向回走。
接近回雁亭時，便聽見韶華抽泣隱隱，而明重山的聲音沉靜溫潤，一如平時：“……我冇事，上了藥便不疼了，又冇有骨折，彆哭……”
明珠伸手攔了攔予鈞：“咱們再走走吧，他們也是不容易。”
予鈞唇角微微上揚：“是，三小姐請。”
紅梅白雪，琉璃世界，孤雲山上回雁亭。直到兩三天後，明珠還時不時回想起當時的雪景和梅花，為了讓明重山和韶華的相聚能多幾刻，她和予鈞是在山頂繞了整整一大圈，隨口談些遊曆風景，順手摘幾朵嫣紅新梅，也是難得輕鬆。
在予鈞和明珠各自預備著明麵上的城西祭禮，暗地裡的冒雪北上之事時，意想不到的狀況卻又發生了。
明珠如往常一般去探望祖母，拿了些蕭佐返京時帶回的南方乾果送給晉王府諸人，然而一到王府，便感到了格外的緊張氣氛。
明珠向澄月使了個眼色，便帶著澄月自去頤珍院陪晉王妃說話，親手服侍祖母吃了藥、喝了安神湯睡下，便見澄月在外頭使眼色，臉上神情稍稍凝重。
明珠蹙眉，出門前又跟薑嬤嬤又叮囑了兩句，乾果不可教王妃多吃、以及出城祈福那幾日晉王妃有事就遣人通知碧水彆院等等。
薑嬤嬤的笑容溫和寬慰：“三小姐放心，老奴省得。”
明珠頷首道：“一切都有勞了，我的管家從南邊還帶了些藥材過來，也有一包是單給嬤嬤的，您也保重。”言罷告辭而去，邊向長房院子走邊問澄月：“出了什麼事？”
澄月慎重道：“小姐，您還是莫去長房了。山三爺的事情，似乎……”
明珠皺眉道：“怎麼說？是賞梅的事情？”心裡飛快推算了一下，明重山如今在羽林衛任正六品校尉，與位同一品的韶華郡君相比，自身品級是差的多了些。但身為晉王世子的嫡次子，也不能說完全配不上。但如今府裡的氣氛這樣凝重，就是晉王或者世子明湛昕對此事動了大怒？
澄月頷首道：“似乎是世子親自傳了家法，山三爺給打得昏了過去，剛纔我過去的時候剛好將人抬回自己房裡。”
“抬回去？”明珠詫異道，“便是他與韶華有意，哪裡就值得這樣？”仔細想了想，倘若鄯章然在前些日子的黯然神情是因著被韶華拒絕了，那麼大夫人心疼侄子，不論是心裡不喜歡這個並非真正嫡出的記名兒子也好、或是生氣明重山相瞞也好，動怒斥責都是正常的。但是倘若明重山能娶到韶華郡君，對明湛昕和晉王府都是有利無害，何至於發怒到這樣地步？
明珠忽然眸子一亮：“澄月，你說是世子動了家法？去查查，是不是山三爺頂撞了世子什麼話。上次大夫人問我韶華的事情，我卻冇說出內情，此刻還是先不碰麵的好。染香，你將果子送去長房，客氣兩句，不要多問。澄月，跟我去王爺的書齋。”
自從婚旨賜下，明珠便將大部分在晉王府的時間都用來陪伴祖母，而晉王因很少到王妃院子裡，以致祖孫之間就也很少見到。
晉王正在臨顏體的家廟碑帖，見明珠入門倒也冇什麼意外，隨口笑謔道：“稀客，坐。”
明珠心裡多少有點掛著明重山的情形，他雖然外形斯文安靜，但武功精湛，筋骨強健，到底要什麼情況纔會被打昏過去？
晉王又寫了兩筆，見明珠拿著茶碗有些出神，便歎了一句：“怎麼了？”
明珠笑了笑：“祖父倒是清閒，這是要將王府全然交給大伯父了？”
晉王運筆如飛：“人老了，管不了的自然要放手。”
明珠唇角勾一勾，稍帶了一點譏誚之意：“祖父可不是如今才放手的。”
晉王抬眼看了看明珠，隨手將剛寫好的這一頁翻了過去，又換了一張新的湖州宣紙：“鬼丫頭，有話就直說。”
明珠稍稍正色：“關於三堂兄，祖父是怎麼想的？”
晉王並不抬頭：“兒孫自有兒孫福，做祖父的到底能庇護多久。重山想要娶賢妻、立功業，都看他自己的造化。”
明珠靜了靜，忽然問道：“是祖父讓大伯父下這麼重的手？”
晉王的手腕頓了頓，“祠堂之頌”的頌字最後一點便歪了些，卻也冇有抬頭，隻是又換了一張紙：“你大伯管教你三哥，自有他們父子的道理。你好好陪伴祖母、預備嫁妝就是了，旁的實在不必操心。”
明珠適才心裡一點模糊的猜想此刻便堅定了許多：“祖父是不想三哥再幫長公子？”
有關羽林衛當中的事情，明珠並冇有專門去查問。但按著賞雪賞梅那日予鈞話裡流露的些許意思，便是如今明重山雖然職位不高，卻是駐守在要緊的位置上。
從十月初到如今，瑾妃立後的預備正逐步地按部就班，中書省並六部官員的調動也陸續交接，青宮太子對外一直宣稱病況平穩、身體尚可，但這一切看似平靜的局勢下，暗流的波動卻是一日強似一日。明重山在幾日前的落馬受傷之事，看似是羽林軍內部的一件小事，實際上可以是有心人的投石問路，也可以是敲山震虎。
若此時明重山因著家事而臥病告假，又是什麼意思？是晉王在這樣的局勢下仍舊試著避開奪嫡之中的正麵鋒芒嗎？
晉王終於放下了筆，望嚮明珠的笑意裡有點調侃，卻也有點探詢：“果然女生外嚮，你與長公子就這樣無話不談？”
明珠本能地直了直背脊，含笑道：“接到婚旨那日，祖父對我所說的話，我並不敢忘。前頭的路雖然不是什麼激流險灘，卻也不是花園平地，總要心裡清楚些，腳下才能走的穩當。”
晉王的笑意收斂了些，與明珠對望了片刻，又低頭提筆：“顧家女的身份太敏感，重山夠不上。當然你大伯的性子是急了點，他心裡也是有事，未免下手重了，也算錯有錯著。你呀，少管這些。”
明珠心中大概有了數，知道與晉王多說也是無益，當下低頭喝了一口茶，不再問了。
十一月初一，又是一場鵝毛大雪。原本幾日前的積雪就未化儘，再經此風霜侵襲，京畿之地銀裝素裹愈厚，路途難行，京郊農舍貧家房屋有數十家倒塌，數百人受災。睿帝下旨戶部開設粥場，賑濟京城內外的貧民。京中亦有公侯之家的女眷捐銀贈衣，同襄善舉。
而素來引人注目的錦瑟宗姬，在隨著祖母伯母捐出了現銀一千兩之後，便不顧家人攔阻，還是依著之前的行程，轉日便素服荊釵，輕裝簡從，前往京西景心靜苑，閉關七日，為已故的父親飛雲郎明湛暉並亡母連氏祭祀祈福。
景心靜苑位於京西蒼翠山，自盛朝元帝開國之年便立下此苑，以供清修素祭，至今已然立苑兩百年有餘，與旁的寺廟道觀皆不同，並無神仙佛像，隻有青爐香堂，並靜室素院數間，專司祭祀守齋等古禮。雖非僧非道，卻也香火頗盛，多有人至此祭禮。
明珠閉關致祭之處，便在蒼翠山深處的素心院。與現任戴苑主致禮交接之後，流雲碧水紋飾為標、晉字錦瑟為號的車隊便進了山。
而大約四個時辰之後，六駕輕騎護送的一輛簡素馬車，則開始向北方更多風刀霜劍的郴州方向，疾馳而去。