“你是說，韃子還會再來？”周夢楠語氣平和的問道。
“小姐，”素月分析道：“韃子能來一回，一定還會再來第二回。大明的軍力羸弱不堪，等韃子再次打來時，就不會像這次一樣虛晃一槍了，萬一我們被困在京城，就是想回到江南恐怕也很難了。”
周夢楠沉吟不語，目光看向窗外。
“我們要是走了，那老爺怎麼辦，他還在京城裡做官，難道要小姐丟下老爺一個人回江南麼？”寧馨聽出了素月的意思，不禁出言說道。
“小姐，”素月上前一步，語氣堅定的說道：“不如讓寧馨陪你先回江南，婢子留在京師，一俟找到老爺，就敦請他和婢子一道南下，和小姐相聚。”
“局勢還冇壞到這般地步吧？”周夢楠張口說道：“相公他是朝廷命官，豈是說走就能走的？況且我們周家的生意在京師剛剛展開，又怎能隨意捨棄？”
“可是，”素月焦急的說道：“現在京城的很多富商大賈都議論著要離開京師呢，而且有些人都已經在打包箱籠，準備出售在京的房產了。”
“哦？”周夢楠目光一閃，“都有人準備出售房產了？”
“是的，小姐，”素月說道：“現在京城裡人心惶惶，實在不宜久待，還請小姐早下決斷。”
周夢楠神情凝重，在房中來回踱了幾步，驀然轉過身來，“我決定了，就留在京師，我相公在這裡，我不能離開，”目光轉向素月和寧馨，“你們出去探聽一下，京城裡如有誰出售自己名下的產業和宅邸的，你們就代我出麵和他們洽商一下，用一個合適的價格盤下來。”
“小姐，你瘋了麼？”素月以為自己聽錯了，睜大了自己的雙眸，“韃子一來，玉石俱焚，您還要去收購京城裡其他人的房產，不怕這一切都化為烏有麼？”
“正因為如此，這纔是一個抄底的好時機呀，”周夢楠淡淡一笑，“我們可以儘量壓低價格，買下大量的房產，這裡可是京城，天子腳下，寸土寸金，每一分投入都會帶來大量的回報。”
“可是......”素月還想再說，卻被周夢楠打斷道：“素月，你彆再說了，京城這裡有大明三位皇帝的陵寢，不到萬不得已，朝廷不會動起遷都的念頭......”說到這裡，語調緩了緩，“大明的軍隊雖不善攻，可也不至於連守都守不住。有時人生的抉擇是要冒些風險，但這風險我還是冒得起的。隻是......”她向著兩位美貌的貼身丫鬟投去淡淡的一瞥，“我出來日久，恐爹孃那裡放心不下，準備修書一封，你們誰替我返回湖州一趟？”
“小姐，”素月看了一眼寧馨，搶著說道：“婢子自小侍候小姐左右，從不曾離開片刻，寧馨原先是服侍夫人的，就......就讓她持書信南返吧。”
“小姐，”寧馨噗通雙膝跪地，“夫人既已把我賜給了您和老爺，婢子便當一心一意侍奉左右，豈可在此境況下擅自離去？”
“起來吧，”周夢楠幽幽一歎，“既如此，那你們就都留下好了，書信我會另行派人送去。”
這時，門外響起了“篤篤”的敲門聲。
素月和寧馨俱都一愕，周夢楠向她們頷首示意。
素月轉身走上前去，門一開，外麵站著一位頭戴唐巾、身穿牙白色交領直裰，相貌頗為清秀的青年書生。
“陳、陳公子，你怎麼來了？”素月吃驚的說道。
這位陳公子，她是認識的。他是湖州知府陳世堯的獨生子，名叫陳之迪。她和這位陳公子第一次相見還是去年秋天，陪夫人小姐去湖州棲賢寺上香的時候，她清楚的記得，陳公子一見到小姐，就驚為天人，主動上前跟小姐搭訕。對於這位年輕俊秀、頗為知禮的陳公子，小姐也並不討厭，兩人當時說了很多話，她可以看出，小姐對這位陳公子產生了好感。離開棲賢寺後，小姐慢慢的把這事給淡忘了，可陳公子卻像著了魔
般想方設法來親近小姐，她還幫過這位癡情的陳公子給小姐送過書信，後來小姐還跟他見過幾麵。當時老爺周伯安和夫人也很樂意玉成此事，但是在大明朝商人地位很低，知府陳大人也不願跟一個商賈結為親家，嚴禁陳公子跟小姐來往。後來，小姐嫁給了楊牧雲，自己也再冇有見過陳公子......如今，素月愣在門口，不知該不該請這位陳公子進來。
“素月，是誰在外麵？”周夢楠看素月神請不對，便開口問道。
“是......是陳公子。”素月猶豫了一下，側身回道。
周夢楠聞聽沉默片刻，方說了一句，“你讓他進來吧。”
陳之迪邁步進房，怔怔的看向朝思暮想的夢中之人，一時忘了要說什麼。
“素月，寧馨，你們出去吧，我跟陳公子單獨說幾句話。”周夢楠表情複雜的看了他一眼，吩咐道。
門被輕輕掩上了，房中隻剩下陳之迪和周夢楠兩人。
兩人靜靜的相視了一會兒，還是周夢楠先開了口，“你不該來找我的，我已嫁了人，跟你之間不應該再有任何瓜葛。”
“我知道，”陳之迪默默地說道：“我隻是想來看看你，看你過得好不好，他......他對你好麼？”
“嗯，”周夢楠很平靜的說道：“我相公他對我很好，我出來打理我們周家的生意，他從來不乾涉我，他還很尊重我，跟他在一起的感覺......很好。”說著唇角勾起一絲淡淡的笑意。
“是麼？”陳之迪心裡湧起陣陣酸意，話音一轉，“你怎麼來京師了？他放心你到這麼遠的地方來麼？”
“我相公現在兵部任員外郎，我自然要隨他前來京師。”周夢楠說道。
“什麼？”陳之迪吃驚的瞪大了眼，“楊牧雲春天時不過才中了秀才，這才短短幾個月怎麼就到兵部做官了？”他和楊牧雲同在湖州府學讀書，也知道他出類拔萃，可他如此火箭般的躥升的速度，讓他震撼不已。
“很奇怪，是麼？”周夢楠看了他一眼，“人生際遇無常，冇有什麼是不可能的，我也從未想過一個商人的女兒，會嫁給一個官宦人家為妻。”
“我......”陳之迪聽出了她話中的譏嘲之意，囁嚅著說道：“我知道，是我對不起你，我辜負了夢楠小姐的一片好意。”
“陳公子言重了，”周夢楠說道：“你我之間清清白白，隻不過見過幾次麵，說過幾句話而已，我一直把你當成普通朋友，你又何必負疚在心。”
“若不是我父親的阻撓，娶你的那個男人應該是我，”陳之迪話中頗有悔意，“是我冇有堅持自己的初心，對不起夢楠小姐。”
“事情都過去了，就把他忘了吧，”周夢楠見他神色激動，便勸慰道：“每個人的緣分自有天定，是不可強求的。陳公子出身官宦人家，來年春闈金榜題名，必入朝為官，到時還怕娶不到一個門當戶對的妻子麼？”
“金榜題名？”陳之迪苦笑一聲，“夢楠小姐難道冇聽到外麵議論麼？京城門戶大開，韃子的鐵騎來去如風，我大明官兵莫可抵擋。來年的事......恐怕很難說。”
“那樣的話，陳公子大可投筆從戎，”周夢楠說道：“好男兒隻要有誌氣，無論何時何地，都一定能建立一番功業。”見陳之迪仍一臉愁相，便道：“如陳公子有意的話，我相公在兵部當官，我可以向他詢問一下，看能不能在軍中給你謀一份差事。”
“多謝夢楠小姐了，”陳之迪心說我堂堂知府家的公子，如要你相公來垂憐，還如何挺起腰來麵對你，於是說道：“我知道自己該做什麼，不勞夢楠小姐掛心，如今時局動盪，小姐當好自為之，告辭！”說著施了一禮，狠狠心轉身快步向門外走去......
“小姐，”素月看著陳之迪離去的身影，轉而對周夢楠說道：“陳公子他......”
“你現
在很閒麼，”周夢楠乜了她一眼，打斷她的話說道，“我交待你的事都辦得怎麼樣了？”
素月一吐舌頭，“婢子錯了，婢子這就去辦......”忙不迭的拉起寧馨，一溜煙的跑了。
雨終於停了，楊牧雲看看洞外逐漸放晴的天空，心中的陰霾也漸漸散去。
“我真的要將她送出長城麼，”他向洞裡看了一眼，元琪兒去裡麵換衣服了，到現在還未出來，心中不禁對昨晚的行為頗為後悔，“我怎麼會出手救她呢？真是中了邪了，如今該如何收場，如若叫人發現我和這位蒙古郡主在一起，我這一輩子的仕途就算完了，要抓她回京師麼......”一時心中備受煎熬，在洞中不斷的來回踱著步子。
突然，一陣香風撲鼻而來，眼前一花，一位打扮的花枝招展的絕色少女出現在自己麵前。她穿著一身淺黛色的綺羅衫裙，更襯得肌膚勝雪，她滿頭的秀髮挽成了一個三丫髻，上麵斜插一支金步搖，雙目猶似一泓清水，顧盼之際，自有一番清雅高華的氣質，讓人為之所攝、自慚形穢、不敢褻瀆。那冷傲靈動中頗有勾魂攝魄之態，又讓人不能不魂牽蒙繞。
楊牧雲從未見過元琪兒身著女裝，冇想到她換上紅妝打扮成一個漢家女子，是那樣的美豔不可方物，不禁一時看得呆了。
“好看麼？”元琪兒掂起裙襬像一隻蝴蝶一樣在原地裝了個圈子，“這是我第一次穿上女人衣服，你覺得怎麼樣？”
“......”
見他說不出話，元琪兒嫣然一笑，“我和你的夫人比起來，究竟誰漂亮？”
“.......”
元琪兒上前幾步，伸手在他眼前晃了晃，“你看傻了嗎？怎麼不說話？”
楊牧雲這才如夢初醒，“你......你怎麼打扮成這個樣子？”
“我喜歡，”元琪兒笑著說道：“你還冇回答我，我和你夫人比究竟誰漂亮？”
楊牧雲笑了笑，冇有說話。
“我忘了，你說過你的夫人們，你原來不止一個夫人的，”元琪兒放下裙襬，睨了他一眼，“冇想到你小小年紀，居然身邊都妻妾成群了。”
“這荒山野嶺的，你打扮成這個樣子，不怕遇上打劫的嗎？”楊牧雲忍不住說道。
“我當然不怕，因為我身邊有你呀，”元琪兒頑皮的一笑，向他霎了霎眼睛，“一個男人不該保護他的夫人麼？”
“什麼夫人？”楊牧雲一聽這話嚇了一跳。
“就是我呀，現在的身份是你的夫人。”元琪兒倚在他身邊，抬起纖纖玉指一撩他的鬢髮，嬌笑道。
“什麼，這可不成，”楊牧雲臉一紅，連連擺手，“你再換個身份吧，這個我可做不來。”
“隻不過是假的而已，又有什麼關係，我都不怕，你怕什麼？”元琪兒嘻嘻一笑，美麗的眸子彎成了可愛的月牙，“不管是真夫人還是假夫人，你都不會去碰她們的，我說的對麼？”
“不成不成，”楊牧雲一頭大汗的避開她的目光，“我覺得你還是換回男裝的好，你這樣我看起來真的很不習慣。”
“那好，”元琪兒笑容一斂，“我身上可冇你們大明朝廷發的路引，若是還像以前裝扮的話，如何過的了那一道道關卡？”
“那......那你也不用非說是我的夫人呀，”楊牧雲磕磕巴巴的說道：“我們一路上稱兄妹不可以麼？”
“我也想這樣，”元琪兒悠悠歎了口氣，接著嫵媚的一笑，“隻是你盯著人家看的眼神實在讓人不好意思，這要讓外人一看豈不立馬穿幫了？還是夫妻相稱更妥當一些。”
“還是元公子思慮更周祥一些。”楊牧雲訕訕的說道，心下卻不住暗罵：“你打扮得如此花枝招展，又如何能讓人不向你多看幾眼？”