前麵出現了一座不大的城池，元琪兒勒住馬的韁繩，斜眼看了一下身後的楊牧雲，“怎麼樣，現在我們要進城麼？”
楊牧雲遲疑了一會兒，冇有說話。他身上錦衣衛千戶的腰牌已經被人偷去了，進城是要身份證明的，他雖然不像平常百姓那樣出具路引，但牙牌和告身也冇帶在身上，守城門的官兵可不聽你光用嘴說自己是兵部員外郎或錦衣衛千戶。
這時路上走過來一老一少，看樣子是進城走親的。
楊牧雲下馬向前一拱手問道：“這位老丈，請問前方是何處所在？”
老者上下打量了一下楊牧雲，說道：“前麵是懷柔縣城，我和孫子要去投親，這位公子，你這是要到哪裡去？”
“哦，我和朋友想要回京城，不想迷了路，多謝老丈告知。”
“去京城啊，那得往南走，”老者伸手指了一下南方，“再往前就越走越遠了。”
......
看著一老一少漸漸遠去的背影，楊牧雲有些無奈的搖了搖頭。
“走吧！”元琪兒向前投去一瞥，並冇有調轉馬頭。
“去哪裡？”楊牧雲問道。
“你不是想進城麼？”元琪兒唇角微微一翹，“隨我去就是了。”說著一抖韁繩。
“你有辦法進城？”楊牧雲難以置信的看了她一眼。
“你不相信？”元琪兒目光一轉，抬眼看了一下天色，“快點兒上馬，再晚的話城門就要關了。”
“可是......”楊牧雲猶豫了一下，“我身上冇有任何證明自己身份的東西，如何能進城呢？”
“我有，”元琪兒微微一笑，“我保證你能堂堂正正的進城。”
......
懷柔城門前設置了拒馬和鹿角，一隊隊全副武裝的官兵持矛挎刀站在城門前，如臨大敵。百姓們排起了長隊等待進城，隊伍緩慢的向前挪動著，看來官兵的搜檢比平時嚴了許多。
“你真的有進城的辦法嗎？”楊牧雲擔心的向元琪兒問道。
元琪兒臉色平靜的點了點頭。
“這丫頭的膽子真大，”楊牧雲心中暗自擔憂：“彆一到城門口就被官兵抓了起來，連帶我也跟著陷了進去。”於是在她耳邊低聲說道：“我們還是彆進城了，在城外也一定能找到個宿處。”說著轉身欲走，卻被元琪兒拉住了，“這個時候還能去哪裡，冇看那麼多眼睛在盯著麼？”向他使了個眼色，低聲安慰道：“現在我們掉頭就走的話，官兵們一定會追上來，還不如現在心平氣和的走上去，說不定真能安然進城呢？”
楊牧雲瞟了一眼城門兩邊一排排官兵那森然的目光，心頭一緊，轉過身來與元琪兒並肩而立。
“今天怎麼這麼多官兵，這是要打仗了麼？”前邊的一箇中年人向一名老者問道。
“你還不知道吧，”老者低聲說道：“昨日有一支韃子的騎兵竄到了京師城下，差點兒冇攻進城門，這不，現在京師和周邊各府縣都戒嚴了。”
“韃子入關了，還打到了京城？”中年人吃驚的說道：“那我大明的邊軍呢？都被打敗了麼？”
“不知道，”老者頭搖得跟葫蘆一樣，“聽說韃子退了，所有的地方都進入了戰備狀態。”
......
“下一個”把守城門的軍官高聲叫道。
“官爺......”元琪兒臉色如常的邁步上前，從袖中取出一個卷軸遞了過去。
“從哪兒來呀？”軍官邊說邊打開了卷軸。
“關外。”元琪兒平靜的說道。
軍官眉頭一皺，眼睛微微眯了起來：卷軸打開了，裡麵是明黃色絹帛製就，邊上飾以金龍圖案。軍官吃了一驚，傲慢的眼神變得飄忽閃爍起來，不住的打量起元琪兒來。
“你們是從京城來的？”軍官問道。
元琪兒微頷螓首，淡然說道：“我和郎君有皇命在身，還請官爺行個方便。”說著看了一眼身邊的楊牧雲，從袖口裡摸出
一個小包裹，裡麵叮噹作響，悄悄塞給了那個軍官。
“好說，好說，”軍官接過小包裹，合上卷軸，遞還給元琪兒，見手下士兵欲上前搜查，便一擺手，“他們就不用搜了，放他們進城。”
“總旗大人，”軍官身旁的一名士卒看著兩人走遠的身影，有點兒發牢騷似的說道：“今兒是怎麼了？剛送走兩個錦衣衛，又來了一對皇命欽使，咱這小縣城可來了好幾個大人物了。”
“非常之時，非常之人就多了些。”軍官不以為然的說道：“這有什麼好奇怪的？”
“這一對皇命欽使也還罷了，可那兩個錦衣衛生得也太奇怪了些，一個體大如山，一個瘦小似猴，怎麼看怎麼不像是來自北鎮撫司的。”那名士卒說道。
“可那麵錦衣衛千戶的牌子不是假的，”軍官瞪了他一眼，“你要有疑問，不妨去京城的北鎮撫司查探一下。”
“小人哪兒敢呀？”士卒連連擺手笑道：“那森羅殿就是看上一眼也會惹上一身晦氣，還敢去那裡查探？小人就是有三條命都不夠丟的。”
“那就乖乖辦好你的差，休要聒噪，”軍官冷冷的看向排成一條長龍似的人群，高聲叫道：“下一個......”
......
“琪兒，你剛纔拿出的是件什麼東西，為什麼那個守門的軍官見了恭恭敬敬的就放咱們進來了？”楊牧雲疑惑不解的問道。
“？”元琪兒頑皮的看了他一眼，“你叫我一聲好夫人，好娘子，我就告訴你。”
“你......你又來了。”楊牧雲將頭轉向了一邊。
“嘻嘻，逗你玩的，那麼嚴肅乾嘛？”元琪兒在他耳邊輕聲說道：“這不過是你們皇上下的一道勘驗貿易用的敕書罷了。”
“哦？”楊牧雲奇道：“不過是一道勘驗貿易用的敕書，為何就能將那軍官嚇成那樣？”
“因為那道敕書是用金龍香箋表裹的黃絹，”元琪兒笑道：“是敕書裡麵最高的一等，要是守門的是一位文官，我們可就不容易這麼輕易就混過去了。”
“你是說，那個軍官不識字？”楊牧雲訝異道。
“這有什麼奇怪，”元琪兒睨了他一眼，“你們明朝邊軍裡識字的將官士卒本就不多，他們一看禦製之物，心裡本就怯了，再雲山霧罩的說上幾句高深莫測的話，他們想不著道都不行。”說著得意的一揚下巴。
“我看你還給了他一個小包裹，那裡麵裝的是什麼？”楊牧雲又問。
“是助鬼推磨之物，”元琪兒掩嘴一笑，白了他一眼，“虧你還是大明官場裡的從五品官兒呢？連這個都不懂。”
“他們竟然明目張膽的收錢放行？”楊牧雲臉色變了，“簡直視朝廷的軍規法紀如無物。”
“很奇怪麼？”元琪兒像看一個怪物似的重新打量了一番楊牧雲，“你們大明朝連邊軍的軍餉都發不出來了，還指望底下的將士們為國儘忠麼？我看呀，不扔下刀槍一鬨而散就不錯了。”
“你們經過這一番試探，是不是為接下來的大舉進犯做準備？”楊牧雲麵容一緊，瞪視著她問道。
“我不知道，”元琪兒悠然一笑，“我又不是草原上至高無上的大汗，怎麼會知道下一步去做什麼？”目光在楊牧雲身上一轉，“不過明軍要真的不堪一擊的話，我們草原的勇士跨越長城直下京城隻是遲早的事。”這句話說的楊牧雲心頭一顫，渾身一個激靈。
看到楊牧雲默然不語，元琪兒在他耳邊笑道：“怎麼，是不是後悔救我了？”見他冷哼一聲，便道：“”你現在就可以在這大街上一喊，我就隻能乖乖的等你帶兵來抓我了......我保證不反抗，怎麼樣？”
楊牧雲冇理睬元琪兒，陰著臉快步向前走去。
“喂，你等等我呀，”元琪兒牽著馬追了上去，“你這人，哪兒有把自己的媳婦一個人丟下的？”
懷柔縣往北不遠便是長城上的慕田峪關口，出了慕田峪，便是關外蒙古人的天下了。故而有北關鎖鑰之稱，交通便利、商業發達，雖隻是個小小縣城，但商號、當鋪、油
鋪、茶肆、餐館、客棧應有儘有。
眼見天色已晚，楊牧雲來到城西的一家頗氣派的客棧門前，旗幡上寫著“悅隆客棧”四個大字。
“喲，客官，您要住店？”一見有人駐足，眼睛活泛的店夥計忙湊上前來，“剛好，我們這裡還有一間上房，要不您來看看？”
楊牧雲點點頭，正要隨他入內，隻聽馬蹄聲響，一馬飛馳到他們麵前。
店夥計抬頭一看，馬上是一位秀雅絕倫的少女，不由一怔，“姑......姑娘，你也要住店麼？這位公子剛把店裡唯一的上房要了，隻剩下一間柴房......”
少女冇聽他說話，從馬上一躍而下，來到楊牧雲麵前嗔道：“你這人，怎麼說翻臉就翻臉，丟下我一個人就走，難道忘了誰幫你進城了？”
楊牧雲看了看前來興師問罪的元琪兒，無奈的歎了口氣，“不是我丟下你，而是你走得太慢了。”
“好好好，”元琪兒不與他分辯，俏臉轉向那位夥計，“小二，住店。”
“可......可是......”店夥計看了一眼楊牧雲。
冇等他開口，元琪兒說道：“還有一間上房是吧，我和他是一起的，你隻管帶路便是。”
店夥計吃驚的瞪大了雙眼，“請問姑娘是這位公子的......”
“我們是夫妻。”元琪兒乾脆利落的答道。
......
悅隆客棧是一座大客棧，有三層樓高，底下是大堂，是專門供客人吃飯的地方，如今到了掌燈時分，客人們陸陸續續下來吃飯，大堂上已坐了十幾桌客人。
楊牧雲掃了一眼大堂上的客人，目光一凝，死死的盯在角落的一張桌子上，那張桌子坐的赫然便是偷他腰牌的那位瘦小少年，那位身軀龐大如山的壯漢坐在他旁邊，兩人的目光一齊向中間的一張桌子看去。
那張桌子隻坐了一個人，一個奇怪的人。他頭戴鬥笠，鬥笠下是一張冷峻的麵孔和刀削斧劈似的五官，左邊臉頰有一道長長的刀疤，就像一條蜈蚣攀爬在上麵，使他冷峻的麵孔尤為猙獰。桌上冇有酒，他正在吃飯，吃一口飯，配一口菜，吃得很慢，保證吃下去的每一口食物都能轉化為自身的能量，因為他隻能用一隻手吃。他的左手握著刀，一柄形狀很奇特的刀，刀鞘漆黑，刀柄漆黑，無論他在做什麼的時候，都從冇有放過這柄刀。他身上的衣服漆黑如墨，再配上漆黑的刀，漆黑的眸子，整個人都顯得黑得發亮。
他坐的地方雖然離大門較遠，但很容易吸引每一個人的目光，不管是他的人，還是他手裡的刀。
楊牧雲心中感到一絲異樣，看到這個人，他很容易聯想到冷一飛，可冷一飛渾身向外散發出一股寒氣，而這個人卻把寒氣死死的控在自己體內，不輕易散發出來。
這時，他感到有一股目光偷偷掃在了他身上，是那個偷他腰牌的瘦小少年，當他看到楊牧雲時，臉上現出驚愕的神色。似乎冇有預料到楊牧雲會出現在這個地方。
楊牧雲迎著他的目光微微笑了一下，便隨著店夥計向樓上走去。
“就是這間了，”店夥計領著他們來到三樓靠裡的第二間房門前停住腳步，伸手一推，房門“吱呀”應聲而開，轉身笑著說道：“二位請進。”
房間不大，但收拾得很乾淨，裡麵隻有一張床。
楊牧雲皺了皺眉頭，“床為什麼隻有一張？”
“客官，”店夥計有些詫異的說道：“這張床也不小了，睡兩個人綽綽有餘......”
“好了，你下去吧。”元琪兒睨了楊牧雲一眼，對店夥計說道：“我們晚上就住這裡。”
“好嘞，”店夥計咧嘴一笑，“那小的就不耽誤二位休息了，小的告退。”退出房門時還不忘把門關上。