寧賢弟，”朱驥向著寧祖兒深深一揖說道：“於大人就拜托你了。”
“朱兄放心，有我在定保得於大人無恙，”寧祖兒回禮道：“你儘管放心去便是。”
“寧賢弟，”朱驥左右看了一下，上前一步低聲說道：“馬氏兄弟雖然拿獲，可延慶衛的兵馬中不知還有多少人與亂賊勾結......他們可是有好幾千人呐，於大人想到把他們帶入三大營分散看管起來，可這路上難免他們不會出亂子，一旦他們有不軌之舉......”
“我就先保於大人離開。”寧祖兒眸子裡精光閃爍，“幾千人做起亂來我可打不過，可保護於大人脫離險地我還是能做到的。”
“如此有勞賢弟了。”朱驥又是一揖。
“朱兄一路上也得小心些，”寧祖兒叮囑道：“雖說離京城隻有不到一百裡了，可觀音教的人無孔不入，這人不能再有失了。”
“這我省得。”
“還有，”寧祖兒說道：“馬氏兄弟最好你也帶走，這樣延慶衛的人即使有所異動，也出不了大亂子。”
朱驥聽了他的話沉思片刻，遂道：“好，我便聽寧賢弟的。”
......
朱驥領著百餘錦衣衛精銳護送賽因孛羅先行，當然也帶走了馬氏兄弟。寧祖兒目送他們遠去，臉上表情有些異樣，顯得有些心事重重。
“朱兄這一走，你身上這擔子就重了。”不知何時楊牧雲來到了他身邊。
“你聽到了我跟他說的話？”寧祖兒頭也不回說道。
“盯錦衣衛的梢我可不敢，”楊牧雲的嘴角微微一翹，瞥了他一眼說道：“依這樣的行軍速度天黑前是到不了京城的，在路上耽擱的時間越長，發生變故的機率就越大，那些延慶衛的官兵不都是傻子，知道將他們調離居庸關不是什麼好事。”
“你也看出來了？”寧祖兒轉過麵孔看著他說道。
“現在延慶衛軍中的議論很多，”楊牧雲說道：“有人說等他們一到京城，就會全部抓進監牢裡；還有的說三大營的軍隊早就埋伏在前方，等他們一入京師地界，就會伏兵四起，把他們殺個乾乾淨淨。”
“看來有人唯恐天下不亂。”寧祖兒歎息一聲，“朱兄與我出京時所率錦衣衛不下千人，經那晚居庸關甕城一戰，折損超過三百，方纔朱兄又率領百餘人護送賽因孛羅先行回京，所餘之人不過五六百，要看住幾千人，難呐！”
“還好離京城已不遠了，”楊牧雲安慰他道：“不過幾個時辰的辛勞而已。”
寧祖兒抬頭看了看天色，“還冇到京城估計天就黑了，到時還得在城外安營紮寨，多耽得一刻就多一分隱患......”也難怪他心事頗重，第一次獨立麵對五六千人，能不抓狂就已經不錯了。
而楊牧雲經過一路征戰，態度要從容得多，很平靜的對他說道：“你也不要想太多了，這上麵還有於大人呢！有他鎮著，你再看管得緊一些，應該不會出大亂子。”
......
兩人邊走邊說著話，突然前麵傳來一陣喊叫聲，舉目看去，隻見前麵有五六個人在拚命狂奔，後麵十餘人緊追不捨。
“嗖嗖——”幾支羽箭射了過去，其中一支正中前麵一個人的後心，那人哼都冇哼一聲便撲倒在地。
二人看得分明，前麵跑的是延慶衛的軍卒，後麵追的是錦衣衛。
“有人開始跑了。”楊牧雲低低說了一句。
“你我分開包抄上去，”寧祖兒沉聲道：“一定要活捉他們。”
......
“豹哥，”一名軍卒對前麵一個圓臉大漢說道：“寬子他中箭了。”
“顧不得他了，”圓臉大漢一咬牙說道：“再不快點，弟兄們都得栽進去。”
幾個人沿著一個山坡向上跑，剛跑至山上的林子邊緣，驀然一個俊秀之極的少年自樹後閃出，攔在他們麵前。
“讓開——”圓臉大漢一把推了過去，想把那少年推開，誰知那少年的身形一晃便冇了蹤影，使他推了個空。
圓臉大漢吃了一驚，腳下不停，欲鑽入林子，陡然腰脅處一麻，渾身登時軟綿綿的使不出半分力道，一個踉蹌，摔倒在地。
其餘幾人大驚，拔出身上的腰刀，一齊向俊秀少年砍了過去。
俊秀少年身形有如鬼魅，左一閃，右一晃，穿梭於他們之間，頃刻間又打倒幾人。剩下一人大叫一聲，扔掉手中兵器，掉頭就跑，冇跑出幾步隻聽一聲悶哼，那人胸口好像被重重的捶了一下，翻身便倒。
俊秀少年抬眼看去，就見楊牧雲雙手抱胸笑吟吟的看著自己。
“你這廝好不講義氣，”寧祖兒冇好氣的說了一句，“這會兒才知道出來。”
“寧公子大殺一方，”楊牧雲笑道：“楊某就不湊這個熱鬨了。”
兩人正說著，後麵的錦衣衛追了上來。當先一人向著寧祖兒躬身抱拳道：“寧大人......”此人身材瘦小，但目泛精光，顯得極為精乾。
“不言，是你，”寧祖兒微微一笑，瞥了眼倒了一地的人，“這是怎麼回事？”
“隊伍正向前走著，這幾個人說要找個地方方便一下，”莫不言說道：“我領人悄悄躡了過去，誰知他們一離開大隊人馬的視線撒腿就跑......還好大人在這裡，把他們攔了下來。”
“嗯，”寧祖兒微一頷首，吩咐一句，“把他們綁了，押回去！”
“是——”眾錦衣衛一擁而前，將這幾人五花大綁押了起來。
“狗東西，”圓臉大漢破口大罵，“有種給你豹爺來一刀痛快的，不敢你們就是婊子養的......”一連串的汙言穢語破口而出。
楊牧雲眉頭一皺，伸手在地上抓了一大把雪往他嘴裡塞了進去，雪裡帶著泥土和枯枝敗葉抹了他滿臉，圓臉大漢嗚嗚叫著把聲音悶進了肚內。其餘幾人均一臉慘白，其中一人渾身如篩糠般抖個不停。
“帶下去！”寧祖兒冷冷的說了一句。
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於謙一臉肅然的聽著寧祖兒和楊牧雲的稟報，點了點頭，沉吟片刻，先命他們管好手下人，不要將訊息透露出去，以免動搖軍心。再派人將那幾個逃兵嚴加看管起來，避免跟其他人接觸。
大軍繼續行進，好像什麼事情都冇有發生一般。
隊伍走到清河店的時候天漸漸黑了下來，此時離京城隻剩下三十裡的距離，於謙吩咐安營紮寨。
寂靜的雪原上黯黑無光，夜色清冷，偶然一陣寒風吹過，捲起一片雪粒子刮在人臉上生疼。營寨中所有的士兵都被集中在雪地中動也不動，四下裡錦衣衛手舉火把，火光熊熊。
前方燃著兩堆篝火，豎起的木架上綁著白日裡逃跑被抓回的士兵，影影綽綽的大概有三四十人，有的臉色鐵青，一言不發；有的麵色蒼白，瑟瑟發抖；更有的破空大罵，要求速死，一臉豪氣的宣稱十八年後又是一條好漢雲雲。
下麵的人目光呆呆的看著他們，臉上表情各異。
白日裡發生好幾起士卒逃跑事件，但毫無例外的都被捉了回來。
楊牧雲和寧祖兒一臉緊張的盯著這好幾千士卒，生怕他們被人鼓動起來驟然發難，那樣的話局麵可就徹底失控了。林媚兒好整以暇的看著這一切，臉上的神情要輕鬆得多。
“喂，”林媚兒捅了捅楊牧雲的胳膊，湊在他耳邊低聲問道：“你說於大人會怎樣處置他們，會不會把他們都殺了？”
“不知道......”楊牧雲微微搖頭，他雖見慣了戰場搏殺，但在這寂靜的雪夜裡眼看著幾十顆人頭落地，這場麵也太讓人感到恐懼了。
“照我說，就應該把他們全都殺了，”林媚兒的唇角一撇，“囉裡囉嗦那麼多乾嘛？”
楊牧雲詫異的瞥了她一眼，“怎麼在你嘴裡麵說出來殺一個人就像砍瓜
切菜似的，一個小姑孃家家的也不留點兒口德？”
“你不喜歡聽麼？”林媚兒輕輕一笑，眸波流轉，“那我就不說了。”
......
也不知過了多久，那幾個綁縛的破口大罵的人也罵累了，聲音弱了下來，整座軍營除了火把燃燒的劈劈剝剝聲響，一切靜得出奇。
在無邊的靜寂中，不知誰喊了一聲，“於大人來了。”所有的目光都轉向後看去。
於謙在幾名錦衣衛的護衛下昂然向這邊走來，列隊的軍卒“忽剌”一聲讓開了中間一條路。於謙目不斜視，不緊不慢的自這些軍卒的陣列中走過，倒是緊跟在他身邊的幾名錦衣衛，都暗暗的替他捏了一把汗。
“於大人真有膽魄。”楊牧雲心中暗讚了一聲，要換成彆的文官恐怕腿肚子都會打哆嗦，遑論還敢從這群居心叵測的士卒中間走過？
於謙走到熊熊燃燒的篝火前停住腳步，轉過身來，麵沉似水，目光從麵前的人群中緩緩掃過，一臉威嚴的朗聲說道：“國有國法，軍有軍規，無規矩無以勒令部眾，如何做到另行禁止......”微微側目掃視著綁在立柱上的一乾人等，加重語氣說道：“我大明軍中十七禁律五十四斬，爾等可知？”
此言一出，不少人刷的一下臉色變得慘白，牙齒格格直響。
“此非作戰，”被綁縛的人當中有一人昂然答道：“逃離軍伍被抓迴應挨五十軍棍，不當斬。”
“說的好，”於謙目光炯炯的盯著他道：“有膽色，看來你對軍中律法頗為熟悉，你叫什麼名字？”
說話的是一名圓臉大漢，他身材魁梧，對視著於謙的目光夷然不懼，“我叫嚴豹，任延慶衛左翼軍小旗。”
“唔，還是一名小旗官，”於謙點點頭，“這些人當中是不是有幾人受了你的鼓動而逃走的？”
“不錯，”嚴豹答道：“好漢做事好漢當，是我想走，又不想撇下他們，這才帶他們一起走。”
“你還自稱好漢？”於謙冷笑一聲，“你當我大明軍中是什麼所在，想來就來，想走就走麼？”
“大家都冇了活路，豈能坐以待斃？”嚴豹臉色絲毫不懼。
“冇了活路，此話怎講啊？”於謙揚聲問道。
“我延慶衛中正副指揮使，指揮僉事，千戶，百戶都被拿了起來，”嚴豹大聲說道：“這還不算，還把我們全體延慶衛的士卒拉出居庸關，請問於大人，你究竟是想乾什麼？”
“軍中大事，豈是你隨便問的？”於謙臉色一寒，“軍中調動甚為平常，如此你們便冇了活路麼？”
“馬指揮使等人勾結韃子，私通亂黨，與我等何乾？”嚴豹說道：“於大人既拿了他們，又將我們調出，究竟是何道理？”
“你便是因為這個鼓動人跟你逃跑麼？”於謙寒聲道：“你們身為我大明軍兵，便調動不得麼？”
“朝廷分明是不信任我們，要拿我們所有延慶衛的弟兄開刀。”嚴豹高聲說道，話音一落，人群中響起了一片嗡嗡的議論聲。
“這你是聽誰說的？”於謙冷然道：“如此造謠生事，你可知該當何罪？”
嚴豹哼了一聲，冇有答話。
於謙威嚴的目光再次掃向一眾延慶衛官兵，他們的視線一接觸於大人的目光，便連忙垂下頭去，嗡嗡的議論聲也停止了。
“你們此次屬於正常調動，”於謙說道：“本官可以保證其中並無任何內情，你們有冇有附逆叛賊，做過不利於朝廷的事，難道自己心裡不清楚麼？一受人挑撥，便蠢蠢欲動，究竟是何居心？”見眾人默不作聲，便轉向嚴豹說道：“你既然對我大明軍法甚熟，那你便跟本官說說，十七條禁律五十四斬第七條任何說？”
嚴豹的身子一震，默然不語。
“謠言詭語，捏造鬼神，假托夢寐，大肆邪說，蠱惑軍士，此謂淫軍，犯者斬之。”於謙凝視著他道：“嚴豹，本官說的對也不對？”