“牧雲此去湖廣要多加小心,”於謙叮囑道:“苗人狡悍,兼之所居之處山高林密,我軍如要進剿切記勿要孤軍深入。”
“大人覺得這場仗不宜再打下去?”
於謙點點頭,歎息一聲,“若在平原曠野,我軍自不懼苗人,但苗地的形勢對我軍不利啊!”頓了頓續道:“論天時,朝廷連年征戰,國庫空虛,糧餉不繼,將士們疲憊厭戰。論地利,苗人恃險與我軍對峙,使我們進展唯艱,空耗糧餉而收穫甚微。論人和,苗人上下一心,與我頑抗到底,使我軍無法探知苗人情況。天時地利人和均與我不利,這仗如何能打下去?”目光複雜的看了他一眼,“如果勞師無功,朝廷追究罪責,牧雲怕是難以躲過去啊!”
楊牧雲卻是坦然一笑,“該來的終究會來,躲是躲不過去的,大人在朝中也不容易,多多保重!”
“牧雲,”於謙深望著他,“若能勸說苗人歸順朝廷,於國於民都是一件大幸。”
“我會儘量一試,不過希望不大。”
兩人正說著話,一名兵部的屬官進來稟道:“大人,南宮那邊來人了。說是有事要見楊大人。”
“南宮?”楊牧雲和於謙互相對望一眼,“他在哪裡?”
......
來人是一名老太監,他笑著朝楊牧雲拱手一禮,“楊大人。”
“公公眼生得緊,不知找我有何事?”
“楊大人,請借一步說話。”
......
楊牧雲將他領進自己的簽押房,那老太監便自報家門,“咱家阮浪,是奉太上皇之命來見楊大人的。”
“哦?”
“楊大人應該知道,前太子陷在了苗地,”阮浪緩緩說道:“太上皇隻剩這一點兒骨血,所以讓咱家代他懇求楊大人,如果可能的話,救他回來。”
“我明白了,”楊牧雲點點頭,“就算太上皇不托你前來,我也一定會救太子回來的。”
“多謝楊大人。”阮浪說著從懷裡掏出一件金光燦然的物事。
楊牧雲定睛一看,原來是一把刀。刀鞘是金製的,上麵鑲滿了寶石。
“刷——”阮浪拔刀出鞘,刀鋒閃耀著金芒,是一把金刀。
“太上皇彆無長物,”阮浪收刀回鞘,將這把金刀呈遞至楊牧雲麵前,“還請楊大人收下。”
楊牧雲卻一動不動,“這把刀還是請阮公公拿回去吧,我不能收。”
“楊大人是看不上這把刀麼?”
“阮公公,”楊牧雲凝視著他道:“要知道與太上皇走的過近的話,對你不利。”
“咱家知道。”
“那你為何還願意為了太上皇而私下裡見我呢?”
阮浪沉默片刻說道:“不瞞楊大人,咱家是永樂年間入宮的,自小看著太上皇長大。眼見他淪落至此,咱家心裡比什麼都難受,哪怕舍卻這條老命,也要幫太上皇一把。”
“阮公公能夠為了幫太上皇而不要命,難道我就要圖區區一把金刀麼?”楊牧雲說道:“我幫太上皇,並無所圖,還請阮公公將這句話轉告給太上皇。”
“楊大人高義,”阮浪起身朝他深深一揖,“您一路保重,咱家這就把您的話轉告給太上皇,好讓他放心。”
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楊牧雲眼望著京城高大的城牆漸漸離自己遠去,心裡頗有些依依不捨。
“如果你實在不願意離開的話,可以去求皇上,讓他收回成命。”林媚兒在一旁說道。
楊牧雲搖搖頭,“皇上不願意再見到我,才刻意如此安排的,我又怎能如此的不識趣?”
“你與皇上之間的關係變成如今這樣,有冇有感到後悔?”林媚兒眨眨眼,“畢竟你的官職和爵位都是他封的,而不是太上皇在位時。”
“事情都已經過去了,再提又有何益?”楊牧雲微微搖頭,“皇上不管怎樣對待我,我都不會有任何怨言。”
“是麼?你冇有怨言就好,”林媚兒笑道:“其實我巴不得你這樣。”
“為什麼?”
“隻有這樣我纔有機會和你獨處啊!”林媚兒的眸子衝他霎了霎,“真是托了你與皇上交惡的福。”她這話倒是不錯,一路上對丈夫的保護,商界女強人與青樓奇女子自然是不及她的。
楊牧雲笑了笑,“也是,看來我的每個夫人都有各自的好處。”
“嘖嘖嘖,美的你,”林媚兒微搖螓首,“能如此大言不慚的也隻有你了。”
“這世上能享受齊人之福的男人又能有幾個呢?”楊牧雲嘿嘿笑著說道:“隻是可惜你冇有懷孕。”
“你為什麼這麼說?”
“這樣的話你就不用陪著我了,我一個人自由自在,多好!”
“呸——”
......
兩人說著話,就聽身後一陣車輪聲響,扭頭看去,是一輛馬車緊緊跟在他們後麵。
楊牧雲一勒馬韁,讓至一旁。馬車自他麵前緩緩馳過,但在不遠處又停了下來。
車簾一掀,從車上跳下一個少女,徑直朝他走來。
楊牧雲看得分明,這少女是柳絮兒的貼身丫鬟之一月桃。
月桃快步來到楊牧雲麵前斂衽一禮,“我家小姐請楊公子過去一下。”
“嗯。”楊牧雲與林媚兒對視一眼,翻身下馬。
他跟著月桃來到馬車前。
“小姐,楊公子到了。”
車簾掀起,綠夏朝楊牧雲道:“楊公子,請上車。”
楊牧雲猶豫了一下,進入馬車。
綠夏放下車簾,下車與月桃並肩而立。
......
藉著晨光,楊牧雲看到柳絮兒靜靜的坐在車廂裡,一臉深情的凝望著他。
“公子,坐!”
“嗯。”楊牧雲在她麵前坐了下來,“你這就要走了麼?為什麼不在京師多待些時候。”
柳絮兒看他的眼眸澄澈如清泉,嘴角微微一動,“因為京師已經冇有值得我留戀的地方了。”
楊牧雲的心突地一跳,難道她到京師來根本就不是來看紫蘇,而是為了我?
“公子,”柳絮兒說道:“我回南都要在武昌乘船,這一路上可以和你同行麼?”
“唔......當然可以,”楊牧雲道:“大家做個伴兒,旅途上也不寂寞。”
“謝謝公子。”柳絮兒開心的笑了,“你能跟我一起坐在車上麼?”
“這......”
見他有些遲疑,柳絮兒咬了咬嘴唇,“等到了武昌,我就冇有機會跟公子同乘一車了。”
見她楚楚可憐的樣子,楊牧雲心中一軟,點點頭。
柳絮兒嫣然一笑,“我給公子梳梳頭吧,我已經好久冇有給公子梳過頭了。”
楊牧雲正愣怔間,束髮的絲帶已經解開,滿頭的烏絲披散下來。
一對溫柔的小手在他頭頂不住遊走,楊牧雲心中一動,“絮兒,你這些年過得好麼?”
柳絮兒沉默片刻,“也就那樣,不過是一日捱一日罷了。”
“這些年在南都有冇有碰見自己喜歡的人?”
“冇有,”柳絮兒抿了抿嘴唇,“或許這輩子也不會碰見。”
“怎麼會?”楊牧雲道:“你這麼漂亮,追求你的王孫公子一定很多。”
“追求我便要去喜歡他麼?絮兒可冇有這麼輕佻。”
“哦,”楊牧雲話音一轉,“絮兒,你今年十八歲了吧?”
“難得還記得絮兒的年歲。”柳絮兒甜甜的一笑。
“你比紫蘇小一歲的,我記得很清楚。”楊牧雲目光變得深邃起來,“我記得當年在南都時,我與紫蘇,還有你一起住在南都的裡仁巷。”
“那座宅子還留著,”柳絮兒說道:“每過一段時間我都會親自過去打掃一遍。”
“為什麼?”
“我有個預感,公子還會回來住的。”柳絮兒微微笑道。
“或許吧,”楊牧雲目光一閃,“可能我真的會如你所說回到我原先的起點。”
“真到那時絮兒也許就老了。”說到這裡柳絮兒的眼眸帶著些許傷感。
“所以女孩子應該趁年輕時趕快嫁人的,”楊牧雲勸道:“這樣纔不負自己的青春年華。”
柳絮兒正給楊牧雲梳頭的纖手一顫,“公子希望絮兒嫁人麼?”
楊牧雲歎了口氣,“絮兒,你的心意我明白,可是......我還適合再接受你麼?”
柳絮兒默默的俯下身子,伸開雙臂圈住了楊牧雲的脖頸,俏臉貼在他的脊背上。
“如果公子讓絮兒做你的女人,絮兒再開心不過。”
“那樣對你太不公平了,”楊牧雲歎道:“你本可以過上風風光光的日子。”
“如果心裡不快樂的話,表麵風光又有什麼意思呢?”柳絮兒說著抬起臉頰,在楊牧雲頸側輕輕一吻,“在小姐麵前,絮兒不敢喜歡公子,現在......公子可以好好憐惜一下絮兒麼?”
“唔......”楊牧雲轉過身來,將柳絮兒抱在懷裡,低頭向她唇上吻去。
漸漸的,兩個人融合在了一起。
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南宮。
“他不肯收下這把刀?”朱祁鎮目光看向阮浪。
“是的,太上皇,”阮浪說道:“楊大人說了,他幫太上皇並不圖什麼,他還說請太上皇放心,他一定會把太子帶回來的。”
朱祁鎮歎息一聲,“我之前如此薄待他,他還能這樣對我,真是有些太對不住他啊!”
“其實朝中心向太上皇的人還是挺多的,”阮浪說道:“比如朱......”
“你不要再說了,”朱祁鎮打斷他的話,“小心隔牆有耳,你的話會給人帶來殺身之禍的。”
“是,老奴糊塗!”阮浪聽了有些惶恐。
“從今天起,你不要打著我的名義去見任何人,而我也不會再見任何人,這樣對你對我對彆人都好,明白麼?”
“是,老奴謹記!”
朱祁鎮看了一眼南宮的高牆,“或許我本不該回來的,在異域他鄉雖然過的艱苦了些,但畢竟要自由得多。”
“太上皇如果悶得很了,就出去兜兜風,老奴是決不會說出去的。”
“你不會說出去,但彆人呢?”朱祁鎮搖搖頭,“我不能因為圖一己之快而害了你。”
“老奴活了這麼大歲數,早活的夠了,太上皇不必為老奴擔心。”阮浪說著將那把金刀呈遞至朱祁鎮麵前。
朱祁鎮淡淡的瞥了一眼,並冇有伸手接過,“這把刀你拿去吧!”
“老奴怎能拿太上皇的東西?”阮浪躬身道:“還請太上皇收回。”
“怎麼,你是怕拿著它受牽連麼?”朱祁鎮道:“我這一輩子怕是都要待在這個地方了,身外之物還留著做什麼?你要是不敢收,就放下吧!”
“那老奴就謝太上皇賞賜了。”阮浪不再遲疑,將金刀珍而重之的收回袖中。
“我應該謝你纔是,”朱祁鎮凝視著他道:“現在還敢收我賞賜之物的人,已經很少了。”
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紫禁城,乾清宮。
“他派阮浪去見楊牧雲了?”在聽到成敬的稟告後朱祁鈺放下手中的奏章。
“是的。”
“他們都說了什麼?”
“據老奴安插在兵部的眼線回報,太上皇是讓阮浪代他求楊牧雲救沂王回來。”
“哦?”朱祁鈺笑了笑,“他想讓他的兒子回來麼?”
“這說起來這也是人之常情,”成敬說道:“反正沂王已經不再是太子了,就算回京也掀不起什麼風浪。”
“是麼?”朱祁鈺哼了一聲,“但如果他不出現在京城,不是更好麼?”
成敬一怔,“皇上說的是。”
“苗地那裡還有沂王的訊息麼?”
“暫時還冇有,”成敬想了想說道:“不過依照苗人的性格,怕是沂王已經凶多吉少了。”
“成先生,”朱祁鈺凝視著成敬說道:“朕曾對你賦予厚望,你卻卻辜負了朕,讓朕最不想看到的那個人安然回到了京城,這一次你不會連個小孩子也攔不住吧?”
“皇上......”成敬誠惶誠恐的表態,“老奴這一次決不會再失手了。”
“那朕就等著聽你的好訊息了,”朱祁鈺眯起了眼,“如果苗人冇有做掉那個小孩子,說不得就得讓成先生你來了。”
“老奴這次決不會辜負皇上的期望。”成敬拍著胸脯保證。
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楊牧雲覺得跟做夢一樣,柳絮兒**著身子一臉幸福的躺在他的懷裡。
他輕撫著她的秀髮,卻不知該說什麼,心裡滿滿一種負罪感。怎麼女人一向他示好自己就把持不住了呢?自己原來可不是這樣。
“絮兒......”他輕輕的喚了一聲。
“嗯......”女人嬌慵的呢喃了一句。
“你......還好麼?”
柳絮兒羞得滿臉通紅,纖手輕撫著他的胸膛,“公子要了絮兒,絮兒幸福死了。”
“對不起,我不該對你這樣的。”
“絮兒冇有埋怨公子的意思,其實絮兒心裡早就喜歡上了公子。如果不是小姐把絮兒留在南都,絮兒也不會現在才和公子親近。”
“可是......我還冇有迎娶你,這樣對你不好。”
“絮兒從未奢望公子能夠八抬大轎來迎娶絮兒,”柳絮兒說道:“隻有小姐不在,絮兒才能跟公子在一起。”
“但我此次要去苗地......”
“絮兒知道,哪怕絮兒能和公子快活上幾天,絮兒也就心滿意足了。”
楊牧雲心中感歎,一旦女人喜歡上了一個男人,是那麼的死心塌地。不在乎名分,甚至不在乎男人身邊已有了很多女人。
“你還會回國色館麼?”楊牧雲問道。
“公子希望絮兒回國色館麼?”柳絮兒的眸子深深凝視著他,“如果公子不喜歡絮兒去國色館,那絮兒就不回那兒去了。”
“你不回那兒能去哪兒呢?”
“天下之大哪裡冇有絮兒的容身之處?”柳絮兒頑皮的朝他眨眨眼,“對了,以前公子和小姐在南都裡仁巷住過的那棟宅子還空著,絮兒可以住在那裡等公子回來。”
“我要是不回去呢?”
“那絮兒就會去找公子,反正絮兒已經是公子的人了,”柳絮兒嬌笑著說道:“冇想到當一個真正女人的感覺是這麼的好。”
楊牧雲心裡隱隱有些不安,“這要是被紫蘇知道了......”
“知道了又能如何?”柳絮兒嬌俏的下巴微微挑起,“我會大大方方的告訴小姐,你是小姐的男人,也是絮兒的男人。”
“你不怕她會罵你麼?”
“罵就讓她罵吧!”柳絮兒毫不在意,“誰讓她是小姐呢?罵完了她還得承認現實,總之我再見你就不用躲躲藏藏了。”
楊牧雲聽了不由目瞪口呆,女人一旦放下了矜持,都會變得這麼潑辣麼?
“你怎麼了?”柳絮兒見他臉色不住變幻,便道:“還在擔心我無法麵對小姐麼?冇事的,再怎麼樣她也不會吃了我的。”
“我不是在擔心你,而是擔心我自己,”楊牧雲苦笑,“紫蘇知道我與你......與你好了,還不知會鬨成什麼樣子,她那脾氣我可受不了。”
“這就是你的事了,我可幫不了你,”柳絮兒吃吃笑道:“你們男人偷吃,還要女人幫著擦屁股麼?”
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