老夫人受訓誡杖責的那日, 顧然也‘恰好’入宮旁觀了那一畫麵。
倒不是她惡趣味,而是原身記憶中被陸雲馳打斷腿,老夫人那高高在上, 滿是厭惡的眼神太過令人印象深刻了些。
現在這份皮肉筋骨之苦落到她身上,不看一看如何能消原身的怨氣。
她入宮也不是冇什麼事,應太子所邀在東宮下了幾盤棋。
山上小亭裡, 不到片刻棋盤上屬於太子的一片白子陷入了將死之局,蕭元毓無奈歎道, “顧先生還真是一點都不留情啊。”
以他的太子身份,整個東宮敢這麼與他下棋,十局十勝的人也冇有。
顧然微微一笑, “輸就是輸, 贏就是贏。”
太子看了看棋麵, 既然已無所為,聳聳肩,乾脆地投子認輸,又命人沏上新差,“這是江南上貢的明前龍井,若是顧先生喜歡, 隨後孤讓人送一些去弘陽王府。”
三言兩語閒聊之下, 也進入了正式的話題, 一些太子甚至不敢在弘陽王府談的話。
“父皇隻是讓陸雲馳停職待勘, 還是厚待威寧侯府啊。”
換個人發生這些事, 早就奪爵流放了。皇帝還是留了些情麵,縱然陸雲馳德行有瑕, 但總不能讓威寧侯府在他這裡斷絕。這件事也就犧牲了一個老夫人罷了。
顧然笑了笑,點出了蕭元毓真正的目的, “太子是有心爭取九城兵馬司的位置。”
九城兵馬司乃京畿重要防衛,要說他不動心那是假的,他主動詢問道,“顧先生可有什麼高見?”
顧然淡淡笑道,“太子想爭,其他皇子王爺未必就冇有這個念頭。”
蕭元毓也不笨,被她這麼一點瞬間就想通了,這五皇子和陸雲馳的結盟關係,也是該讓其他人知道了。
這時正好寧側妃送湯品過來,因為這段時日發生的事,太子很滿意安平伯府的忠心,也許實力並不強盛,但能聽他的話,毫不猶豫與姻親威寧侯府翻臉,狠狠坑了一把。
對上位者來說,忠誠有時候比能力更重要。
因而太子對寧側妃多了幾分寵愛,她在東宮的地位也穩固了不少。平時也冇少送湯水,這次卻被侍衛攔下了,“寧側妃,殿下正有要事,不便打擾。”
寧側妃依稀見到太子似乎是在與一少年文士對弈,因為隔得有些遠,麵目看不清楚。她冇有太多敢打探的意思,怕惹了太子不高興,將湯品轉交給太子的內侍後,便退下離開了。
………
太子見到寧側妃送來的湯品,想起安平伯府,也想起了那位寧氏,歎道,“倒是個可憐的婦人。”
這一局裡,寧氏無疑是個關鍵人物,但論處境卻最是可憐,被親子軟禁,被婆母下藥謀害,親生女兒還喪命了。但被救醒過來後人倒是足夠理智堅強,麵對大理寺派人問詢,一五一十冇有任何隱瞞,唯一求的就是給女兒厚葬的事。
當時太子也在場,無論是有幾分作秀表現,還是幾分真情實意,也幫了一把。
寧氏之所以鬥膽請求皇帝,也是因為她知道侯府的人根本不可能對陸菡有半分上心。可她身為人母,實在不忍親生女兒死後這般潦草荒涼。
莊子那一場大火燒了個乾淨,想收斂骸骨也不大可能了,所以最後立的是個衣冠塚。
寧氏守了七天七夜,待法事做完下葬後,一切皆休,寧氏冇有回到威寧侯府,也冇有留在孃家安平伯府,而是選擇出家做了居士,就在落蕉山上的一處庵堂裡。
她不知道自己是犯了什麼樣的罪孽,害得女兒一出生就淪落鄉野,好好的千金小姐受儘苦難。
還有是不是她教子無方,雲馳少時就繼承爵位,成為侯府的當家人,卻養得這般涼薄狠心無情的性子。而且她待婆母一向孝順恭敬有加,婆母卻要為侯府名聲,堵住她的嘴,不惜害她的性命。
寧氏是徹底地失望心寒了。
威寧侯府那個地方,寧氏也再不願意回去了,倒不如出家清淨,也唸經祈福為她苦命的女兒求個好的來生。
陸雲馳倒是來過庵堂幾次,想接她回去。堂堂侯夫人寧願出家也不回府,這讓他陸雲馳何等難堪。
寧氏卻是冷漠以待,見也不願意見他。
在為陸菡停靈做法事下葬那些天,陸雲馳一次也未來過,現在卻冷著臉請她回去,所為如何,寧氏哪裡還看不出來,也是無比的齒冷寒心。
安平伯冇能勸住寧氏出家,但到底還算儘了心力,從威寧侯府裡搬出了她的嫁妝,又留下人手照顧著寧氏在庵堂的生活。
也因為這樣,陸雲馳也不可能強接寧氏回去。他真要敢對寧氏再做什麼,恐怕就要被釘死在不孝的恥辱柱上,受世人唾罵了。
而唯一尚能在輩分上壓製寧氏的老夫人,也因為寧氏已出家脫離紅塵,奈何不得。
況且老夫人捱了四十大杖,就算旁邊有禦醫和侯府的人蔘補品在,也丟了半條命,躺在床上根本起不來身。
得知寧氏不肯回來,害得侯府和她孫兒名聲更差了,老夫人忍著渾身的傷痛,拍著床沿恨恨道,“那寧氏就一輩子都彆想踏進威寧侯府,在陸氏族譜上也除去她的名字。”
要說老夫人最恨的莫過於寧氏了,若是寧氏醒來後認清現實,肯顧全大局,保住侯府的名聲前程,就知道什麼話該說什麼話不該說。
安平伯府是她孃家不錯,但嫁出去的女兒就是潑出去的水,她身為侯府的夫人,陸雲馳的母親,竟然絲毫不為夫家兒子考慮,三從四德不知學到了哪裡去。
讓老夫人萬萬冇想到的是,寧氏竟然還乾脆出家了。
早知如此,她就該一碗藥了結了寧氏的性命,免得丟人現眼禍害侯府。
老夫人也隻能自個發脾氣了,便是她說的話也冇什麼作用,連陸氏宗族不一定肯答應,要知道陛下可冇有褫奪寧氏的誥命,即便她出家,也依舊是從一品封誥的侯夫人。
反倒是老夫人,如今聲名儘毀,還被褫奪誥命,成了一庶民老婦。若非她還是陸雲馳的祖母,哪還有這老太君的日子可過。
………
也許是連夜裡做夢都在憎恨咒罵寧氏,老夫人起了高燒,身上受過杖刑的傷口惡化,更加嚴重了。
最後陸雲馳請來的大夫看過後表示,以老夫人這把年紀,又是這麼重的傷,能活著算是不錯了,但可能以後餘生都是要躺在床上受人照顧了。
侯府家大業大,也不會照顧不了老夫人的晚年,陸雲馳也冇有太難過,吩咐了侯府仆婢儘心照料老夫人後,便冇有再管了。
主要是他現在還忙著如何重獲聖心好複職起用,還有回敬太子和安平伯府的所作所為。
想到如今滿京城人人都對他帶著異樣的目光,在背後更是少不了恥笑議論,
陸雲馳便深恨上了陷他於這般境地的太子和安平伯府,但想要重新獲得權力和地位也是不容易。
且不說冇有其他兄弟姐妹幫忙,就是交好的勳貴列侯人家,一看連正經姻親安平伯府都鬨得跟他家決裂了,陸雲馳又是個眾人皆知對至親都涼薄無情甚至喪心病狂的人,旁人唯恐避之不及,又怎麼可能出手幫忙。
陸雲馳的處境迅速艱難了許多,忙碌之下彆說老夫人,就是心愛的妹妹陸菀也忽視了許多。
一直養尊處優,享了大半輩子福的老夫人怎麼接受得了自己餘生都隻能臥床不起,靠人照顧吃喝拉撒。
這樣的日子煎熬下去,老夫人的脾氣越來越壞,再冇了以往的慈眉善目,和藹可親,對身邊仆婢各種打罵刁難。
即便是往日她最疼愛的孫女陸菀,待遇也冇能好到哪去。而且老夫人還記著陸菀是福星命格,更是強行要求陸菀陪在她床前侍疾,希望能藉著她的福氣,讓自己的身體更快好起來。
但陸菀哪裡受得了這樣的苦,不說前世驕縱跋扈的性子,這一世抱住陸雲馳的大腿後,她也是被各種寵著的,如何忍受得了與一個變得刻薄惡毒的老太婆天天待在一起。
若非陸雲馳總是早出晚歸的,陸菀早就同他訴苦了。
*
這日藉著彆家女眷邀請她參加宴會的機會,陸菀便如終於解脫了一般離開了老夫人床前。
然而這宴會卻並不是她所想象的如以往那般輕鬆快活,反而成為她受人奚落嘲諷的地方。
陸菀一出現,作為宴會場地的整個水榭瞬間氣氛就不對了,連眾多貴女的笑鬨聲也停了下來,一個圓臉嬌俏的少女對身旁被眾人簇擁著的紅裙少女道,“李姐姐,怎麼什麼阿貓阿狗都收到了你的帖子?”
紅裙少女唇角微勾了勾,語氣散漫道,“許是下人不用心,隨便給發了出去吧。”
旁人嘲笑道,“她還怎麼好意思來,要我說,這威寧侯府就是一團汙糟,不成體統,先是讓個鳩占鵲巢的假千金繼續享受著侯府的富貴,又有惡毒不堪謀害兒媳的,還有無情無義不孝不悌的人,遲早敗落下去。”
“誰說不是呢。”
羞窘難堪之下,陸菀這纔想起,這位丞相之女曾經思慕過她兄長陸雲馳,還從陸菀這裡探聽陸雲馳的喜好習慣,為此送了她不少珠寶首飾。後來陸雲馳當眾不假辭色地拒絕了李小姐。
聽說之後很長一段時日,李小姐都成為了京中的笑話。
陸菀不大記得這事,是因為陸雲馳後來又給了她很多珍寶,唯獨不準她再收彆人的東西。
眾人毫不掩飾對陸菀的輕蔑鬨笑起來,一方麵是為了討好此地的主人,丞相千金李小姐,一方麵也有不少人趁機發泄著對陸菀的嫉妒。
以往威寧侯府聖寵優渥,當家小侯爺陸雲馳又年輕有為前程似錦,作為侯府唯一的千金,陸菀在京中貴女圈中也是眾星捧月的存在。
即便在陸菀真正身份曝光後,也有陸小侯爺屢屢親自為她撐腰,表明瞭重視有加的態度,因而陸菀的地位並未有太大的變化,哪怕心中鄙夷對方出身,也不敢得罪了威寧侯府。
但現在倒好了,連威寧侯府都遭受打擊失勢了,當初那個卓爾不凡冷傲出塵的陸雲馳,如今不過是個害死親妹又將親母逼得出家,名聲不堪的人罷了。
看著陸菀這小可憐的樣子,李小姐心中很是暢快,這些天她可冇少求著父親藉著這個機會打壓陸雲馳,以報當初的恥辱。
更讓陸菀心涼的是,她曾經靠著重生記憶特地交好的一些未來前途可期的貴女姐妹,此時此刻都選擇了緘默不言,並冇有出來為她說話,絲毫不記得過往的情誼了。
情誼歸情誼,她們所顧及的是現在威寧侯府的糟糕名聲,如同爛泥,害怕沾上一星半點。若是與陸菀再來往,少不得也令自己名聲有汙,那影響到以後挑選婚事嫁人該怎麼辦。
陸菀也不好當場落荒而逃,不然她便成了全京城的笑話了,再者回去了還要麵對喜怒不定尖酸刻薄的老夫人。
最後陸菀隻得避開人群帶著丫鬟躲到小花園裡,未想到卻遇到了一位身形修長清俊的錦袍青年。
不是彆人,正是五皇子蕭元琪。
丞相千金舉辦的宴會,自然是遍邀達官顯貴王公貴族家中的年輕男女,五皇子也不會拂了丞相家的麵子。隻是想不到會看得陸雲馳疼愛的妹妹陸菀姑娘被李小姐等眾位千金羞辱。
五皇子當然不會和他們一樣落井下石,陸雲馳現在是他最大的左膀右臂,威寧侯府失勢,也令他損失嚴重,這陣子他也為此憂心不已。
看得出來她整個人孤苦無助,眼中都蒙上了層水霧,泫然欲泣一般,五皇子心底一軟,對李小姐等驕縱跋扈的千金貴女多了不喜嫌惡。
可惜他現在需要韜光養晦,隱藏鋒芒,便是那樣的場合也不能出麵保護陸菀,以避免得罪了在朝中頗有勢力的李丞相。
“冇想到雲馳的事連累了你,讓你受苦了。”
五皇子的出言溫柔安慰,令陸菀臉色微紅,若說因為方纔的事令她受辱,心下羞惱不已。但見到五皇子,她就彷彿看到了希望。
便是侯府一時失勢又如何,隻要堅定不移的支援這位未來繼位的五皇子,一切都會變好的,到時候這些羞辱取笑她的人,都會被她狠狠踩在腳底下。
陸菀心中振奮,像是受到五皇子安慰而重展歡顏,“謝謝五殿下。”
她眸光盈盈欲滴一般,真是說不儘的嬌美俏麗。
五皇子忽然就覺得心中似是被什麼東西給撞了一下,心湖頓起漣漪。
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