雖說有兩千斤的稻米, 然而一半換了海貨，一半還未結款, 船隊正經能動用的錢仍舊不多，需要處理掉之前那批樟腦和蟲膠纔有錢置辦貨物。伏波走不開身，就讓孫二郎押船去了番禺，全權負責交易事宜。選定運往合浦的新貨，則定了生絲和棉料。
這也是伏波和孫二郎、李牛這兩位經驗老道的船長商量得出的結果。東南沿海奇缺紡織原料，不論是絲還是棉，隻要運到合浦，立刻就會被人搶購一空, 銷往交趾、勃固、暹羅等國。而且這兩樣商品在番禺都能找到大商號合作，隻要不遇上災年，都能保證進貨渠道。
而利潤更高的綢緞、瓷器、茶葉，往往會直接運往南洋, 甚至穿過海峽運往西方，在合浦的銷路未必能有保證，且這些東西太貴, 還不是他們能涉足的。不過若是將來船隊做大，倒也可以考慮鐵器、鹽等大宗商品，暫時保住紡織品原料這條線, 也夠他們吃了。
孫二郎是個販私貨的老手了，又有充足的人脈，冇花多長時間，就把事情處理的妥妥噹噹。當大船載著絲、棉回到港口時, 就到了啟航的時間。
此刻蝦子窩已經聚集了八艘船, 四艘屬於赤旗幫, 四艘來自遠近村落。這是伏波目前能壓製住的隨行船數, 一旦搭夥的商船超過了赤旗幫本身的船隻數量，就很難保證安全了。畢竟是在海上，誰知道這些人會不會在遇敵時膽怯脫隊，或是心生歹念，反客為主害了船隊。
也正因此，這次行船使用了跟之前不同的陣列，孫二郎和林猛駕船在前開路，中間是旗艦壓陣，李牛駕船護衛，那四艘小船則跟在最後。萬一遇敵，也不至於被這群生手攪亂陣型。
然而說起來是為了安全，卻也不僅僅隻考慮到安全。這次航行依舊是一次“武裝遊|行”，且震懾的並不隻有海盜。
“爹，你都看了大半天了，也冇啥事，不如去船裡歇歇？”鐘大亮有些擔心的勸道。他爹如今也不年輕了，腰又不好，在冬日的海風裡站這麼久，可是會傷身的。
鐘平卻搖了搖頭：“我再看會兒。你也彆傻站著，瞧瞧人家是怎麼行船的。”
鐘大亮十分納悶的抬頭往去，隻見前麵四艘船兩前兩後，走的平穩，跟一個時辰前基本冇有變化。這有啥好看的？
看齣兒子一頭霧水，鐘平歎了口氣：“你再看看咱們這四艘船。”
鐘大亮扭頭左右一看，頓時發現了差彆。行了半日，原本還並肩而行的四條船，如今已經有前有後，拉開了老大的距離。彆說隊形了，能保持不掉隊就已經不錯了。跟前麵始終不變的船隊，簡直形成了鮮明對比。
“他們是故意走成這樣的？冇敵人啊！”鐘大亮驚訝壞了。
海上這麼大，何必非得走成這樣呢？再說了，水流、風速都難以掌控，想要航行的這麼整齊，還不知要花費多大的氣力，他們的船員就不休息了嗎？
鐘平罵了一句：“那是你冇見識！朝廷的官船出行時，也是要列陣的。船少還瞧不出，等到船多了，那真是遮天蔽日，看著就令人生畏。若是平日不練，怎能擺出這樣的陣型？咱們練了好幾天，也不過學會了聽鼓聲聚攏，聽鑼聲散開，這赤旗幫的船，怕是還有不少壓箱底的本事。”
鐘平是見過官兵出海的，當年鎮海大將軍最善海戰，那船陣可是讓沿海賊寇都聞風喪膽。如今再看這樣的船陣，怎能不讓他心驚。
鐘大亮關注的卻是彆的：“等等，爹你說這是朝廷的練兵法？”
他爹立刻一眼瞪過去：“這也是能亂說的？！”
鐘大亮一個激靈，趕緊閉上了嘴。是啊，這是他能亂說的？赤旗幫是個船幫，跟官兵又能扯上什麼關係？然而一想到岸上那些操練的漢子，鐘大亮心頭就犯了嘀咕。如果赤旗幫裡真有能人呢？畢竟鎮海大將軍剛死，說不定有多少手下出逃。若有這一層根底，他還真有些動心呢，畢竟官府裡出來的，肯定跟尋常海賊不一樣吧？
鐘平卻不管兒子怎麼想，吩咐道：“你也留下好好看看，學點本事。唉，平日行船都能這樣，難怪才四條船就敢出海。真不知遇到海賊，他們會如何應對啊……”
這老漢不過是隨口一說，誰料船隊還真就遇上了賊人，還不止一波。剛開始是三兩成群的小船，探頭探頭瞧上幾眼，就飛快溜走。之後則是大批的船隊，多的時候都有十來艘了。眼瞅著旗艦上的瞭望旗上下翻飛，還有陣陣鼓聲傳來，所有人都嚇的魂不附體。
旗艦上也顯得頗為緊張，麵對對峙的船隊，林虎隻覺喉嚨發緊：“頭領，瞧著那旗，可能是青鳳幫的人馬啊！”
怎麼羅陵島的冇碰上，反倒碰上了青鳳幫的！他們這邊瞧著船多，實際能戰的隻有四艘，要真跟青鳳幫對上了，恐怕都不夠人家啃的。
伏波盯著對麵船陣，許久後才搖了搖頭：“他不是衝咱們來的，很可能隻是偶遇。”
林虎急道：“偶遇也未必不會開戰啊，咱們才幾艘船？！”
青鳳幫那是跟倭國做買賣的，最是彪悍，兩浙海上那些“倭寇”，倒有一半是青鳳幫的人馬。也是當年鎮海大將軍在，他們才退居琉球，現在怎麼又往南海來了？
伏波的目光掃了過來：“若是你有任務在身，會輕易跟人開戰嗎？”
林虎被問的一愣，伏波冇等他反應，就下令道：“船隊擺燕剪陣，直接繞過他們。”
所謂“燕剪陣”，是伏波以古代陣法命名的一種陣型，全隊呈斜列前進，三艘護衛艦在外，旗艦在內，四艘商船再後尾隨。並非進攻陣型，而是一個防禦性的撤退陣型。
“這不把露出軟肋了，對麵可有十二艘船……”林虎心都繃緊了，隻怕命令一下，反倒引來猛攻。
伏波卻搖了搖頭：“若是青鳳幫真有傳說中那麼強，就不會攻擊。”
怎麼強了反而不會進攻？林虎簡直摸不透頭領的心思，然而命令下達，誰也不敢違抗。旗艦上立刻改了旗號，鼓聲也重新響起，整支船隊就當著對方的麵重新佈陣，緩緩繞路而行。
這一幕，也落在了對麪人眼中。其中最大的雙桅艦上，一個鬍子拉碴的漢子挑了挑眉：“這船隊膽子不小啊，斜列退走，難不成還有火炮？”
兩邊距離有些遠了，不太能看清楚船上的配置，但是敢把腹背露出來，冇點底氣怎麼能行？
他身邊有人問道：“頭目，要不要追上去試試？”
“試個屁！咱們來是乾什麼的？” 那大漢哼了一聲，“都先停船，讓對方先走。這些人訓練有素，身份怕是不簡單，咱們是去打羅陵島的，彆冇事找事！”
話雖這麼說，但真碰上小船對，吃一口肥的也冇啥關係。然而偷嘴的，誰會去啃硬骨頭啊？真要是惹出亂子，還不被東家生吞活剝了！
於是一群海盜動都冇動，就這麼看著那船隊跑遠了。
“真，真冇追上來？”鐘大亮親自操舵，這時已經汗出濕衣。不住回頭張望，發現那群海盜真冇有追來的意思。這，這就逃過一劫了？
鐘平此刻也是額上見汗，深深看了那旗艦一眼。那年輕俊俏的幫主，究竟長了個什麼樣的膽子，麵對那麼多海盜，也敢大搖大擺退走？隻是因為船隊有陣法嗎，還是有什麼彆的依仗？
這一刻，就算是這位沉穩乾練的老船長，也不免動搖了心神。若赤旗幫真這麼厲害，他就得認真考慮投效的問題。隻有趁著對方勢力不顯，趕緊投身，才能獲得巨利。將來若是赤旗幫能變成青鳳幫，乃至長鯨幫的那樣的大幫，他們這些小船主可就要雞犬昇天了！
而有這念頭的，又何止是鐘平一人！
不過這些小船長再怎麼激動，也冇有影響旗艦的運作。伏波已經命令船隊恢複之前的陣型，繼續前進。那個燕剪陣對於彆的海盜可能冇有用處，但是對於大概率掌握了火器的匪幫而言，就是故布迷陣了。要真不管不顧打過來，她都要懷疑這青鳳幫名不副實了。好在，她並冇有選錯。
興許是羅陵島的賊人被青鳳幫牽製了，之後的航程中，再冇遇上過大型船隊，一行人順順噹噹來到了合浦私港。
能夠安平下船，四位船長都喜形於色，趕緊下船賣自家貨物去了。伏波則把三位屬下招來，分配了任務：“二郎和阿牛留著港口賣貨，順便盯著點那幾個船長，猛子隨我去尋陸公子。”
李牛趕緊道：“頭兒，我們不用一起去嗎？也好給你撐個場子！”
伏波看他一眼：“你敢跟陸公子坐在一起用飯嗎？”
李牛愣了愣，一時竟說不出話來。他是真不敢啊！那樣的貴公子，彆說吃飯了，他連屁也不敢放一個，生怕遭人恥笑。
見他不吭氣了，伏波笑道：“我身後站一個人還算撐場子，站三個人就是拆台了。況且這麼多船，也要有人看著點，不能光讓二郎一個忙活 。”
聽到這話，李牛總算老實了。有孫二郎坐鎮，也不怕鬨出什麼亂子。伏波不再多話，直接命人送上拜帖，帶著林猛前往陸府。
還是那棟豪宅，也還是那位翩翩佳公子，隻是再次相見，兩人的態度皆有了不同。
“新稻剛下，就有貴客登門，賢弟當真是位信人。”陸儉親自迎出了門，笑得一派真誠，就像是見到了遠道而來的好友。
伏波也笑道：“承蒙陸兄抬愛，小弟才能把攤子鋪開。這新一季的稻米，豈能錯過？”
這隨意姿態，讓陸儉唇邊笑容更甚：“今日愚兄可是備了宴，不知賢弟可否賞臉小酌幾杯？”
後麵站著的林猛聽得心驚，頭領果真冇猜錯，這陸公子還真是見麵就要請人吃飯！
伏波卻不動聲色，隻是微微頷首：“陸兄盛情，豈敢推卻？”
這一問一答恰到好處，稱得上賓主相得，陸儉看都冇看背後站著的林猛，帶著唯一的貴客，邁入院中。
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