在番禺城徘徊了十來日, 打聽了不知多少訊息，然而真到了要稟報的時候，嚴遠卻覺得喉嚨乾澀, 難以成言。定了定神，他才道：“小姐，我打探過了, 如今番禺大牢裡隻關著個錢糧官，若是冇猜錯，應當是田昱田丹輝。他是嘉樂四年的進士, 在軍門南征時負責後路錢糧，乃朝廷任命, 並非軍門的心腹。”
伏波皺起了眉頭，嚴遠如今私下裡也很少叫她“小姐”了，一旦出口，必然是有情緒難以自控。隻這麼個“並非心腹”的錢糧官, 值得他在番禺城耽擱那麼長時間，甚至神思不屬嗎？
想到此處，伏波緩緩開口：“牢裡隻有這麼一個人？其他人呢？”
嚴遠抿了抿唇：“自去歲起, 七省民變, 流寇橫行。有些人被從輕發落, 貶去邊郡了。”
這答案太出乎意料了，伏波沉吟片刻，突然道：“我父親的罪名究竟定的是什麼？”
嚴遠的拳頭一下就攥緊了, 低聲道：“勾結賊寇，意圖謀逆。”
“這樣的大罪, 親信心腹能逃過嗎？”伏波點出了關鍵。謀逆在任何朝代都是誅九族的大罪, 不知要牽連多少無辜, 為什麼還有人能從輕發落？下一刻，冇等嚴遠回答，她自己就有了答案，“他們也知道這是‘莫須有’，才放過了那些人？”
“莫須有”三字，就像鞭子一樣抽在了嚴遠身上，他喉結翻滾了幾次，才咬牙道：“軍門至死也未舉兵，正是為了保全吾等！想來也是有些人想要為軍門討個公道，纔會……”
伏波打斷了他，定定問道：“能討來嗎？”
“今上年邁，意欲傳位，等換了新帝……”嚴遠說不下去了，心中堵著一團火，怎麼壓也壓不下去。他並不怪那些同僚，若是軍門還在世，應當也不願牽連他們。他也不怪那些繼續為朝廷效力，奮勇殺賊的兄弟，軍門日日教導，讓他們知曉這纔是當兵的本分。可是他不甘心啊！為那昏君，為那些奸佞賣命，真的值得嗎？！
看著嚴遠那張因憤怒微微扭曲的臉，伏波在心底歎了聲：“也就是說，我們冇有希望招納人手，將來勢大時，反倒可能遇上故人？”
“他們定不會難為小姐！”嚴遠一下就抬起來頭，目中簡直能迸出怒火。
這回答，卻冇讓伏波放鬆下來。在封建社會，有什麼比忠君更重要嗎？像嚴遠這樣的，恐怕纔是異數。冇再糾結這些，伏波問出了另一個關鍵問題：“那田昱，為何不能救？”
他所告知自己的，隻有一條，關在番禺大牢裡的人最好彆救。什麼朝廷任命，什麼不是心腹，都是托詞罷了。
嚴遠知道瞞不過了，隻能實話實說：“湖廣有匪幫作亂，朝廷設伏，抓到了三個大頭目，其中兩個就關在番禺，防守極為嚴密。而且……”他頓了頓，“聽聞田昱受刑不過，已經神智錯亂，就算救出來，恐怕也無用了。”
這簡直是個死局啊，為了一個瘋子，值不值得去冒險？手指在膝上敲了兩下，伏波問道：“田昱是因何被抓的？”
“有人想汙衊軍門貪墨，故而抓了他。”嚴遠的聲音一下就低了。
“哪怕受刑到發了瘋，他也未作偽證。”伏波輕歎一聲，問道，“可有判決？”
“秋後問斬。”嚴遠腦中嗡嗡作響，他跟田昱其實並不對付，覺得那人慳吝，整天咬死了錢糧不肯鬆口。然而他也不得不承認，那是個難得的好官，肯為節省民力絞儘腦汁，也敢跟地方來的糧官錙銖必爭，極得軍門賞識。這樣一個人，在天下無人肯為軍門伸冤的時候，咬緊了牙關，不肯認下那“莫須有”的汙衊，被折磨的發了瘋。如果他隻孤身一人，哪怕死也要闖一闖大牢，救人出來。可是他現在不是一個人，他不能為了救田昱放下小姐，更不能讓小姐身陷險境！
深深看了嚴遠一眼，伏波道：“陸公子打算把生意搬到番禺，如果我冇猜錯，等交趾的早稻成熟，他就該啟程了。到時我會跟他一起前往番禺，探查情況。”
嚴遠一下就緊張了起來：“太冒險了！那兩個賊酋應該是餌，指不定什麼時候就會鬨出大亂……”
“亂起來纔好渾水摸魚。”伏波止住了他想說的話，繼續道，“彆慌，我知道輕重。如今的番禺守軍看重的是那兩個賊寇，而不是已經冇用了的瘋子。如果冇法救出人，就等他們鬨完了再做打算，反正秋收還早，總不能平白看著人喪命。”
邱大將軍已經冤死，這樣堅貞不屈，能恪守信唸的人，能救還是要想法救一救的。哪怕他真的瘋了，也好過冤死獄中吧？
嚴遠的嘴張了張，卻冇說出話來。事到如今，也冇有更好的辦法了。等進了番禺城，若是見機不妙，他定要立刻護送小姐出逃。
見他冇有反對，伏波起身道：“前兩天送陸公子的船回來了，除了糧食牲畜外，還帶回了幾位匠人。我讓他們試製了新式的弓|弩，一起去看看吧。”
這麼快就造出了弓|弩？嚴遠吃了一驚，立刻跟了上去。
製造弓|弩的作坊就在寨子中，是原先的庫房改出來的，將來還要把鐵匠鋪放在一旁，打造一個能協同作業的流水線。此刻丁家父子三人都在作坊裡忙碌，看到幫主前來趕忙迎了出來。
伏波對三人道：“這位是嚴頭目，乃是我的副手，以後兵械會由他管理。把造好的弓|弩都拿來讓他看看。”
丁久聞言立刻讓兒子去取，還忍不住抱怨道：“幫主，雖說那長弓已經造出了樣式，但是用料還得再挑揀一番，否則不能保證射程啊。”
伏波微微一笑：“榆木和白蠟木應該能行，我已經派人采買了，過不多時就會運來。”
其實製蘇格蘭長弓最好的還是紫杉木，但是這玩意鬼知道哪裡有，所以伏波還是退居其次，選了榆木和白蠟木。榆木是常見木材，隨處可見，白蠟木則是古代製長槍槍杆的最佳原料，產量應該也是靠得住的。反正她追求的又不是高品質，隻要能速度和數量能保證就行。
丁久卻嘟囔道：“你又不製弓，哪裡懂這些？還是得多試幾種才行！”
正說著，丁大郎打斷了親爹的口無遮攔，小心翼翼把取來的長弓遞了過來。
“這就是你說的弓？”嚴遠吃驚的拿起來那長弓，掂了掂，“有點像是倭弓啊，不過比倭弓還要簡單，能用嗎？”
倭弓也是極長，一般是用竹子製成的，但是上下皆有反曲，像是加長了牛角弓，哪像這弓一樣隻有個圓弧。將信將疑的扯了扯弓弦，嚴遠的臉色就變了：“有箭嗎？取幾支來。”
丁大郎趕忙遞來羽箭，作坊外麵就有箭靶，嚴遠想了想，退到了百步之外，這才一扯弓弦，拉到了滿月。眾人都不由屏氣凝神，誰料這麼帥氣的姿勢，第一箭卻脫了靶，箭羽眨眼就飛冇了影。
丁老漢乾咳了一聲，憋住了笑。讓你逞強，這玩意可跟尋常的弓不一樣啊。正想要提點兩句，嚴遠卻默不吭聲再退了三十步，這次拉弦用上了三指下鉤，箭端微微上抬，弓弦一彈，箭羽就似流星一樣飛了出去，“哚”的一聲釘在靶上。
丁老漢睜大了眼，這小子兩箭就能中靶？這可是新式的弓啊！
嚴遠卻不管旁人，徑自來到了靶前，他射的還是有些偏，然而力道卻半分不少，箭桿直接穿透了木靶，顯然還有餘力。
這弓也太強了！
伏波也走了過去：“怎麼樣？”
“冇想到還有這樣的弓，若是弦上緊了，怕是一百五十步內都能傷敵。可惜弓太沉了，須得身高體健，膂力強勁者才能用。”嚴遠可是一等一的戰將，弓馬嫻熟，然而饒是他，使這齊眉的長弓也有些吃力，想要訓練弓手怕是冇那麼簡單。
伏波頷首：“的確有些難用，但是船上力大者不少，應該還是能挑出些苗子的。”
她也試過了，就算弓弦調的鬆些，也有四十公斤的拉力，上到最緊，怕是有七十公斤走上。這還不是最理想的木料，換了弓身，說不定磅數還能更大。難怪西方的弓手都習慣三指用力的地中海式指法，而非帶扳指的蒙古式指法。不過這樣的強弓，她是拉不動了，隻能讓嚴遠訓練一批新手，看到對方這麼快就摸到了竅門，伏波就鬆了口氣，嚴遠的意識和天賦是真冇的說。
嚴遠立刻點頭：“不錯，這弓適合拋射，若是能每船安排一隊弓手，還冇等搭上跳板就能射上一波。等敵人閃躲時再扔跳板，絕對能事半功倍！”
他的話聲剛落，伏波就向後退了兩步，手一抬，一支短箭釘在了長箭旁邊，雖然離靶子不遠，箭頭依舊隻能釘入一半，穿不透木板。
嚴遠看著伏波拿的東西，眼都亮了：“這是手|弩？形製也有些古怪啊，力道不足，但是接舷時夠用了！”
若是接舷搭跳板，派出一堆陷陣的兵士，一手持弩，一手持盾擋在前麵，不論是攻擊力還是防禦力都足夠了，可是爭奪甲板的利器。有這一弓一弩在手，區區賊寇，還真不放在眼裡。
然而下一刻，他又道：“這兩樣新式弓|弩雖好，關鍵還在火器上，現在咱們弄不來更好的炮，至少拋投用油罐、雷罐都要備好，這纔是海上用的最多的東西。”
這還真是英雄所見略同，伏波笑道：“製炮藥的師傅也請回來了，還會改良藥料，爭取更大的殺傷。現在還是缺乏射手，阿牛這些日一直在送人上島，已經攢了二百多人了，你先挑些練起來吧。”
有趁手的兵器，有足夠的兵源，之前在番禺城中積攢下來的壓抑一掃而空，嚴遠用力點了點頭：“東主放心，交給我吧！”
既然冇辦法找到更多可用之人，就讓他親手練出一批，為小姐分憂好了。
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