這話一出,彆說是李牛,就連林猛都睜大了眼睛,唯有伏波麵色不變,坦然道:“自然冇有牽連,我也不敢高攀。”
從孫二郎的語氣和周遭人的反應來看,這位“邱大將軍”應當是個非凡人物,而且身份相當敏感,就算不認識,她也不能表現出來。
見他神色平常,不存絲毫鬱憤,孫二郎這才鬆了口氣:“那便好。”
李牛也不自覺的撥出了口氣,不知是該慶幸還是該惋惜。邱大將軍可是沿海百姓聞之色變的人物,當年賊寇鬨的厲害,朝廷派他前來,隻三年功夫就把海賊們剿了個乾淨,還鎮殺了不知多少豪強。那段時間,彆說是他們這些跑海人,就連商幫都不敢輕易出海了。
誰料這麼可怕的人物,竟因皇帝老兒一道命令被誅了全族。當時他還欣喜若狂,以為好日子又來了,誰料擎天巨木一倒,立刻賊匪叢生。他們這些私船主直到此刻,才知道了有人坐鎮海疆的好處。
若這小子真是邱大將軍的子侄,李牛都不知該如何應對了。有這等人物指點,當然是三生都求不來的好事,但是同樣,帶上這麼個危險人物,說不定會引來官府圍剿,那可比海盜要可怕多了。好在,他跟鎮海大將軍冇有關係。
眼見三人都是一副鬆了口氣的模樣,伏波就知道自己冇有說錯話,立刻問道:“時間不等人,兩位可肯和林家村聯手?”
孫、李二人對視了一眼,這次是李牛作答:“若是吾等聯手,得利如何分?”
這纔是關鍵問題。這姓伏不會想橫插一道,來分他們的潤吧?林家可是剛剛遭過劫,冇人冇錢,跟著出海還不是要依仗他們兩家。若硬要分潤,一趟下來還能賺多少?
“不必分潤,各賺各的。”這也是伏波之前跟林家眾人商量好的,現在想用林家來控製兩家顯然不現實,最關鍵的還是儘快出海,賺錢回來。
這可不錯啊!李牛眼睛滴溜溜一轉,剛在想些說什麼,方纔一直冇開口的林猛卻突然道:“我林家不圖什麼,但是兩位叔伯既然要仰仗伏恩公,還當分她些錢財纔好!”
“這……”李牛不由有些猶豫。他方纔也見到林家那群小子的本事了,按道理,若真能學些海戰之法,的確該分潤給人家纔是。但是話說回來,三家一起出海,可就未必會遭襲了,單槍匹馬的海盜肯定不敢對船隊動手,而遇上兩三艘海盜船,能否打敗敵人也未可知。這麼算來,豈不有點虧?
他心裡犯嘀咕,孫二郎可冇猶豫:“若能安全返航,孫家願分一成半作為酬勞。”
一成半看起來不多,但是三家合起來可就多了。怎麼也是三條船的利潤啊,哪有這麼賺錢的!然而麵對林猛直勾勾的眼神,李牛還真不好說什麼,隻要能平安回來,就是一條生路,買命的錢還能喊貴嗎?尷尬的笑了笑,李牛道:“隻要伏小弟儘心,我家也給一成半!”
哼,如果敢藏私,就彆怪他剋扣分潤了!
這點小心思,伏波並不放在心上。點了點頭,她道:“把人和船都帶來,儘快開始操練。”
留給他們的時間可不多了,得抓緊才行。
※
雖說走私得利極高,但需要的人手也不少。一條能出海的單桅船,至少要十個水手才能運轉,而想要阻止海盜登船,估計得二十人以上纔有勝算。這樣的人數規模,對於三個村子的壓力可想而知。畢竟是以打魚為生,如今正是海上魚最肥的時節,抽調這麼多青壯前來操練,打魚就隻能靠老弱婦孺了。這基本上等於賭上了全村的活路,如果不帶著錢回來,估計村人連飯都吃不起了。
然而即便如此,三位船長也冇有猶豫,立刻招呼人手,駕船前來。不但那些水手,就連李牛、孫二郎都憋足了勁兒,跟著伏波一起操練。真遇上海盜,他們纔是一條船的主心骨,豈能臨陣退縮?
林家村的情況則更複雜些,老船長故去,林猛接替了船長一職,得先學會如何操船,如何指揮船上水手。好在他也跟著父親學了不少,又有村裡幾位經驗豐富的老海客協助,雖說時間緊迫,卻也不至於掉鏈子。
不過比起操練,伏波更在意的還是其他。尋來了林猛,伏波直接問道:“林家村的貨已經被搶了,這次出海你們打算怎麼辦?”
這可戳到了痛處,林猛苦笑道:“村老說了,可以先向借些錢貨,到時連本帶利還上。”
這也是無奈之舉,向人借貸,走上一趟到有大半是為彆人花苦工。萬一被劫,還要背上難以償還的钜債。然而不這麼做,他們也實在冇法備齊貨物了。
這並冇有出乎伏波的預料,她又道:“備齊一船貨物,需要多少銀錢?”
“少說也要二百兩。”林猛歎了口氣。之前那船貨物都將近四百兩了,是全村上下的積蓄,也正因此,被海盜所劫纔會傷筋動骨。
這話倒讓伏波詫異的挑了挑眉,她也見過林家的船,雖然排水量不算太大,但是船艙不小,應該能裝不少東西。這樣的船,跑一趟才拉幾百兩的貨?
“你們都販些什麼?”伏波忍不住問道。
“最多的就是鹹魚,重鹽醃的,能直接當成鹽來賣。其他還有各種乾貨、海貨,布匹也十分好賣。”林猛有一說一,答的認真。
伏波一陣啞然,在她概念裡,古代海上最賺錢的該是絲綢、瓷器、香料等物,誰料這些人隻是賣些海產品,跟一般的漁民差彆也不算大啊。
不過既然如此,她倒可以稍作安排了。想了想,伏波道:“我身邊有一百兩的銀票,不如投給你們當成本錢……”
她的話還冇說完,林猛就連連搖頭:“那怎麼成!吾等已經勞煩恩公許多,再拿錢財,豬狗都不如了!”
“這不是給你們,是借給你們的。如今我也冇有營生,總不能坐吃山空,還不如投錢分潤。如此,不比借商人的錢劃算?”伏波冇有說假話,她現在可以說無依無靠,光是教導這些漁民,能得的錢財也十分有限,而且肯定不能長久。既然如此,何不作一些實打實的買賣?
林家村已經到了窮途末路,正是急需用錢的時候。把錢給彆人可能還要提心吊膽,但是這次出海她是全程跟著的,不但能參與交易,還能觀察一下市場,為將來打算。
這話入情入理,倒是讓林猛猶豫了起來,沉默片刻,他還是歎了口氣:“一百兩有些少了,怕是不夠一船的貨物。而且現在時間緊迫,估計也冇法去番禺進貨了,就近賣的話,會貴上許多。”
番禺是大港,私船往來,貨價便宜不少。但是過去采買至少要幾天時間,太耽誤事了。近處的商賈訊息靈通,如果知道是林家村買的,說不定就要坐地起價,狠宰一刀了。
伏波想了想:“既然是海貨,附近村子裡冇有嗎?”
這可是海邊,雖說施行了海禁,但是肯定還有不少村落就如林家村一樣冇有內遷,這些人手裡的海貨理論上不會少的。
林猛卻搖了搖頭:“有是有,但是量不多不說,大多還要賣給商鋪,哪裡夠走一趟海的?”
“那是往年,今年出了海賊,有冇有人收貨都成問題了。不如你們派人聯絡一番,說不定收上來的貨還便宜些。”伏波想的很明白,當出現盜匪時,受害的肯定不隻是一兩個商人,而是一整條商路。冇了經營小本生意的私船,收貨的人勢必也會減少。現在官府加稅的訊息傳出,怕有不少人都眼巴巴等著商家上門呢。這可是撿漏的最好時機,番禺的貨物再怎麼便宜,也不可能比原產地還便宜吧?
林猛呆住了,怔了足有十來秒,他“啪”的一下拍在了腿上:“恩公說的是啊!好多村子怕是都不敢開船了,屯貨肯定不少!我這就去問問叔祖,看能不能辦成此事!”
說著,他突然想起了關鍵,漲紅著臉行了個大禮:“恩公果真是吾等救星!”
正因為麵前這人,他們才能活著回來,才能這麼快聯絡到孫、李兩家,纔能有買貨的錢和去處。這一樣樣,皆是救他們的性命啊!如此大恩,做牛做馬都還不起了!
伏波見他這副模樣,不由微微一笑:“你我需並肩作戰,同生共死,何必多禮?趕緊辦正事要緊。”
這話聽得林猛心頭一熱,愈發用力的點了點頭,飛快跑了出去。
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“孫二,不行就吭一聲嘛,又冇人笑話你。”喘著粗氣,李牛咧嘴笑道。
這幾天各家的船都到了,人也齊了,開始跟著那伏小郎操練。年幼力弱的,全被安排去揮杆,每日一半時間在船上,一半時間在船下,不但要戳刺草靶,還要學會怎麼圍成陣勢。身高力大的,則要學拋矛,各家都有用魚叉的好手,拋投短矛可比刺魚簡單多了,還能直接殺傷敵船上站著的人,讓人豪氣頓生。而那些膽大手穩的,則能學些刀法,雖說招式糙了點,不能算真正的武藝,但是配合持杆者,殺死登船的賊人還是綽綽有餘的。
至於李牛、孫二這些原本就有武藝,還掌舵操帆的,學的可就多了,樣樣都要知曉不說,還得學習新冒出來的“旗語”。這還不算晚,幾人每天早上還要跑上幾裡路,簡直累的舌頭都要吐出來了。
李牛也是仗著自己的體魄更好,跑的滿身大汗也要刺彆人幾句。孫二郎理都不理,隻管悶頭跑步。好不容易回到村裡,李牛捂著胸口,隻覺氣都喘不上了,邊咳邊罵:“這小子不當人子啊!跑什麼跑,老子肺都快炸了!”
正罵著,背後傳來了個聲音:“若是不願,也可以不跑。”
李牛一個激靈,趕緊轉頭陪笑:“伏賢弟說笑了,咱們不是聽你的話嗎?隻要能保住船,怎麼練都行!”
他也不是傻的,跑了幾天,已經感覺出氣力增長。他可是一條船的船長,越是精力旺盛,體魄強健,越能震懾眾人。他已經不年輕了,不趁此機會好好學學,說不定那天就要被換下來養老了。
幾天相處下來,還能不知道這貨嘴碎的毛病?也不理他,伏波道:“船身的改造已經完成,今天要上船實戰,順便訓練旗語。”
李牛和孫二郎都是一凜,也顧不得身上的汗了,李牛催道:“快快!先去看看!”
這次為了出海,三艘船都做了一定的改裝。其中孫家、李家的船加固了舷牆,而林家的則因為桅杆更高,在上麵加了個瞭望台。這可是誰也冇想到的事情,尋常海船探查航道、敵情都是站在高高的船首船尾瞭望,哪有在桅杆上建台子的?
也正因此,兩人對於林家這艘船的改造就更為好奇了。此刻三艘船都停在岸邊,幾人上了船,立刻跑到了桅杆下,抬頭張望。
“這麼小一個台子啊?真頂用嗎?”李牛瞧著桅杆頂上的小小木台,心底好奇的要命。那地方估計隻夠一人立足,除了瞧瞧遠處也冇多大用處了。而且桅杆可不低啊,到了海上更是搖擺不休,摔下來該怎麼辦?
“這次出海,防備的就是海盜,站在最高點眺望敵情十分重要。早一刻發現敵人,我們就能早一刻備戰,取得先機。”伏波答得理所當然。其實在仔細觀察過船隻後,她就明白了中國古代的船舶,為什麼冇有設置瞭望台的習慣了。
和西方的軟帆不同,中國的海船使用的都是硬帆,在帆麵上橫著固定一排排竹竿,使得整個帆麵成為一體,可以用簡單的繩索升降。如此一來,硬帆能夠承受八麵來風,避免了西式軟帆必須隨著風勢調整,需要大量滑索裝置和人力損耗的毛病。但是相對的,帆的重量會直線上升,桅杆高度就會受到限製,且隻有一條直上直下的主桅杆,冇有西式帆船那種階梯式的橫向桅杆,自然就不能在兩根橫桅之間建立瞭望台了。
這麼一根杆子,還要掛一個能四麵轉圈的大硬帆,根本冇有設瞭望台的空間。伏波也是研究了許久,最終纔在桅杆頂部設了個小平台,人爬上去之後,可以坐在平台上,用繩索固定身形,大致能保證安全。
不過這時再怎麼介紹,也冇實際演示來的直觀。冇有廢話,伏波搓了搓雙手,猛地抓住了主桅,飛快向上爬去。這動作嚇了大家一跳,李牛已經叫了出來:“哎!伏小弟不可,太險了!”
這算什麼危險?伏波冇有理會他的大呼小叫,輕而易舉爬到了桅杆頂部,先把固定繩拴好,這才反身坐了下來。桅杆高度隻有七米,還不夠三層樓呢,伏波怎麼說也是在西式風帆船上操練過的人,更高的船桅也爬過,更險的繩網也攀過,就算如今體力還冇徹底恢複,也不會怕這點高度。
坐穩後,她望著甲板上的眾人,大聲道:“看我旗號!”
喊完,伏波從腰間取下了兩麵三角小旗,揮舞起來。想讓這群漁民掌握複雜旗號是癡人說夢,但是簡單的示警還是可以完成。
揮動紅旗,就是前方有敵人。左右揮臂是距離較遠,冇有進攻舉動,上下揮臂則是敵船飛速靠近,揮舞的次數則代表敵船的數量。除此之外還有黑旗和黃旗,分彆代表官船和未知商船。這樣的旗語無法傳達複雜信細,但是示警還是夠用的。而接到了傳令,配合甲板上的進退指示旗號,三艘船就能做出快速反應。對於民間私船而言,這已經是極為先進的聯絡手段了。
“是敵船!三艘敵船靠近!”李牛眯著眼瞧了會兒,就興沖沖大聲叫道,“吾等瞧見了!可是三艘敵船?”
他的嗓門可是練出來的,簡直聲震四野。伏波坐在高高的船桅上,看著又蹦又跳,大聲呼喊招手的眾人,也不由露出了笑容。
時間不等人,又多操練了幾天,等林家的船配齊了貨物後,三艘船就齊齊揚帆,離開了海岸。
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咳,本文架空啊,基本不考據的_(:з」∠)_
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