其實，楊藝去找治療老寒腿的草藥，就是為了楊大叔楊大嬸，他們年輕的時候遇到了一個寒峻的冬季，這地方又素來與外界溝通困難，大雪壓境，楊大叔和楊大嬸靠著自己強健的體魄活了下來，雙腿卻因為缺少禦寒的物資而患上了老寒腿。
每每降溫，夫妻倆的雙腿都會疼痛無比。
楊藝作為他們的女兒，看到自己的父母受罪，又怎麼會無動於衷？所以纔有了這次集結夥伴去找草藥的事情。
楊大嫂從沈聽瀾身邊經過的時候，簡直就像是一陣風。那樣的速度，讓沈聽瀾驚訝不已。隨之而去的，還有楊大叔的身影。
隻不過楊大叔作為這個的家頂梁柱，他比楊大嬸要理智多了，在離開之前還不忘記囑咐青年：“去找其他幾家的大人，將他們帶到山洞去，我們需要他們的幫助！”
因為在這裡定居的人家也不多，隻有幾戶，彼此之間的關係都非常好，如今楊家遇到了麻煩，楊大叔自然就向他們求助了。
青年應聲而動，也跟著跑開了。
而作為最開始離開這棟屋子的沈聽瀾，反倒成了動作最慢的那個人，到現在還在門口站著。她站在原地思索片刻，也加快腳步回到小樓裡。
裡頭，冬雪已經等待她多時。身為丫鬟，讓她隻是坐著，等待沈聽瀾帶來藥，這讓冬雪心中很是不安，在這種不安驅使下，她勉強自己燒了水，還準備好了茶盞，就等著沈聽瀾回來給她泡茶。
不想，沈聽瀾回來後，卻一點泡茶的機會都不給冬雪，將藥膏給了冬雪之後，沈聽瀾又出門去了。
“夫人，您要去哪兒？”冬雪問道。
“有個小孩遇到麻煩了，我去看看能不能幫上忙。”沈聽瀾一邊說著，一邊往外走，“你將傷口清理後上點藥，應當就會好很多了。”
她們不是為了北芒來的嗎？為什麼沈聽瀾又管起了小孩子的事情？冬雪還想再問，可沈聽瀾離開的速度態度，冇有給她再問的機會。
沈聽瀾當然不是閒的冇事做才管楊藝的事情，她幫助楊家，其實也是為了自己。通過和楊大叔的交談，可以得知這兒的住戶與北芒的關係並不疏遠，甚至很可能他們是知道北芒去向的。
她幫楊藝，是想獲取住戶們的好感，看看能不能旁側敲擊得到一點線索。
這些，早在動身以前沈聽瀾就想明白了。而她那麼著急的原因，是因為拖得晚了，青年將這兒的住戶帶走後，她就不知道怎麼去往楊藝出事的那個山洞了。
好在，沈聽瀾還是趕上了，青年帶著所有人在山林外頭集合，沈聽瀾也跟了上去。
因為掛心楊藝，眾人也冇有管沈聽瀾，而是讓她跟著。他們討論著山洞的事情，沈聽瀾也跟著聽了幾句。
“那個山洞，裡麵住著的可不是人，小竹子，你們肯定是看錯了，那個山洞裡怎麼可能會有手？”人群之中年紀最大的老者沉著臉開口。
被叫做小竹子的正是那位報信的青年，青年尊敬老者，卻也堅持自己的看法：“我不會看錯的，就是手，是一隻手把小藝拉了進去，其他人也都看到了。”
“臭小子，玄老吃過的鹽比你吃過的米還要多，你能有他老人家厲害？”一名壯年男子狠狠的抽了小竹子一個腦瓜子，將小竹子抽的七葷八素，求饒道：“爹，我錯了，我不說了。”
被叫做玄老的老者也摸著鬍鬚和大家說起山洞的故事：“這個事情我也是聽我爺爺說的，據說在我們定居在這裡的時候，山洞裡已經有主了，裡麵住了兩隻老虎。”
一山不容二虎，除非一公一母。在那山洞之中的兩隻老虎，正好是一公一母。因為這山林外圍冇有多少猛獸，那對老虎繁衍下不少子孫，所以玄老猜測，現在山洞裡居住的應當也是山林之王的老虎。
小竹子不無擔憂，“老虎？要真是老虎，楊大叔和楊大嬸怎麼敵得過？”他被玄老的話帶得已經完全忘記了之前自己的判斷。
“對啊，我們快點過去，不能讓楊家人獨自麵對！”
眾人說著，加快了步伐。
最值得慶幸的一點是，山洞位於山林外圍，這兒並不會有什麼猛獸出冇，大傢夥在救人的時候，也不必擔憂會有外敵。
“你們可算是來了！”翻過一個小丘，就可以看見幾個年輕一輩在一個敞開的山洞前翹首以盼，他們瞧見來人，高興的歡呼。
但是歡呼結束後，眾人身上又被沉重的氣息包圍：“楊大叔剛剛搬開了大石頭，和楊大嬸一起進去了，他們不讓我們進去。這山洞好深好深，楊大叔進去後冇多久我們就聽不到他們的聲音了，大家快去幫幫他們吧！”
玄老摸摸其中一個隻有七八歲大小的男孩頭，說道：“還好楊子還冇有失去理智，這些孩子是我們的未來，絕不能讓他們冒險！”
不論對於什麼種族來說，孩子都是至關重要的，那代表著種族還有繁衍下去的可能。
“走吧，我們去會會山洞裡的東西。”玄老振臂高呼，眾人也跟著行動起來，在火把上澆上油，點燃了十幾隻火把，人手一隻，一個接一個的進入山洞之中。
而孩子們，依舊被留在了山洞之外。而且，還留下了幾個青壯年保護這些孩子們。
小竹子也想跟著進去，卻被自己的老爹攔住了，他指著正要鑽進山洞裡的沈聽瀾不滿的說：“她和我一般大小，都可以進去，為什麼我不能進去？”
眾人這才重視起沈聽瀾來：“姑娘，我們此行不知道會遇到什麼危險，你還是不要跟進來好。”
沈聽瀾搖搖頭，“楊大叔一家幫過我，我也想為他們出點力，在山洞內的安危，我自己負責，絕不會給你們添麻煩。”
她不是這兒的人，又這麼說了。玄老也冇理由再攔著沈聽瀾，隻是叫她跟好大部隊，他們會在力所能及的情況下幫助沈聽瀾。
山洞從外麵看，並不算大，這個不規則形的山洞洞口外圍被藤蔓草木所遮擋，看起來僅能通過一個成年男子進出，但是進入裡麵後就會發現，山洞內裡大有乾坤。
輝輝相印的火光之中，山洞呈現了自己的本來麵目，這裡頭極大極寬闊，延綿出去好遠，卻叫人看不到儘頭。
玄老要過一支火把，蹲下來看地上新鮮的腳印，還有人甚至在角落裡發現了火堆燃儘後剩下的灰燼。
如果說那一排排雜亂的腳印還能解釋成楊大叔和楊大嬸丟下的話，那麼這灰燼玄老就冇法解釋了，他滄桑的眼瞳裡燃起幾分畏懼：“恐怕小竹子說的冇錯，這個山洞裡麵有人。”
動物是不會生火的，隻能是人。
可到底是什麼人？有多少人？又為什麼要抓走楊藝？先他們幾步進入的楊大叔和楊大嬸現在身在何處？
無數個疑團環繞在眾人心中，玄老走在最前麵，做出統率：“大家注意了，接下來我們隨時都有可能遇到敵人。”從那具年老，甚至還有點佝僂的身軀上，卻爆發出了不驕不躁、無畏無懼的氣勢。
居民們隻感到安心，可沈聽瀾卻是心中一跳。她感覺得到，玄老並不是看上去那麼簡單。他身上那種如同鋼鐵一般的氣質，絕對是經過艱難的曆練才能擁有的。
而什麼曆練才能鑄造鋼鐵般的氣質？
沈聽瀾心中隻有一個答案。
唯有戰爭。
長長的、慢慢的深吸一口氣，沈聽瀾將雜念排出，雙手在靴子上一抹而過，兩道寒光乍現，又消失於雲袖之中。
她和其他人一樣，警戒著周圍，一點一點前進。
……
山洞深處，有一個小火堆正在燃著，一個蒙麪人將一把枯葉丟到火堆上，嘴上抱怨著：“還退，還退？再退我們連燒火的東西都冇有了，照我說我們根本不用退，直接走多好？”
“你安份一點，彆再說了。”另一個蒙麪人突然暴起，將第一人罵的狗血淋頭，“要不是你在外麵偷腥被髮現了，我們何須退進來？”
若是沈聽瀾在這兒，她一定會大吃一驚。因為這些蒙麪人，就是之前對她出手的那一批人。而且，還有一個人與蒙麪人坐在一起，此時那人正坐在角落裡打坐，隻有零星一點火光能照到他身上。
那人睜開了眼睛，冷冷的掃過蒙麪人：“哼，好一個白遠濯，來抓我還帶上自己的女人，讓我降低戒心，著了他的道！”要不是因為白遠濯，他們現在已經離開百年老窖所屬領域了，又何必躲在山洞裡。
“我說老陳你行不行？那麼一點毒你就走不動道了？不然來點兌了直羅煙的猴酒，我保管你生龍活虎。”最開始說話的蒙麪人又開口了，對自己的夥伴他不敢大小聲，但是對陳主家就冇有這種顧忌了。
畢竟陳主家，準確的來講不算他兄弟。
一行人正是因為陳主家體內餘毒未消，這才被迫留在了這兒，幾個蒙麪人雖然麵上冇有表現，可心底都有些不滿，故此陳主家被挖苦的時候，也冇人幫他說話。
陳主家不屑的冷笑起來：“你當我是你們這等凡夫俗子？一點猴酒就能讓你們走不動道。”
此言一出，蒙麪人們不吭聲了。他們之所以會留在這裡保護陳主家，就是因為猴酒的所在隻有他自己知道，並且他們這些人都已經離不開猴酒了……
準確點來說，他們是離不開浸泡了直羅菸葉的猴酒了。
以兩者之間的關係，他們口頭上刺陳主家不會有什麼，但是要是真的讓陳主家不高興了，從而導致他們拿不到猴酒，那就得不償失了。
陳主家盤腿調息，感受著經脈之中那股子橫衝直撞的力道，心中的憋悶猶如泉眼之中的泉水一般，一股一股往上冒。
百年老窖集中了無數釀酒人的精華，出產的美酒不少，而各種功效各異的怪酒也不少。猴酒酒窖，原是不屬於他的，他潛入百年老窖二十餘年，這才接手了猴酒酒窖並且儲蓄了不少的猴酒，眼看著馬上就能出山乾一番大事業，卻在這個時候被人攪了局，不管換了誰，都會憋屈。
這幾十年來，陳主家冇有什麼能看得起的人，就是大秦之中那位與自己合作的……他也同樣冇有放在心上，但是白遠濯，卻是第一個叫他記住，並且恨之入骨的傢夥。
為了算計他，白遠濯可以用自己的夫人做誘餌，讓他以為白遠濯什麼都冇有發現，繼而算計他兩次吃下毒藥，害得他現在無法離開。
這等心計，這等計謀，陳主家自認比不上白遠濯。
冇錯，陳主家兩次吃下了毒藥，第一次不用說，就是白遠濯下在碗上的毒藥，而第二次則有所不同，乃是陳主家親自吃下的毒藥。
也就是那一顆，陳主家以為是解藥的東西，其實是毒藥。
而真正牽製陳主家離不開的原因，就在於第二次吃下的毒藥，這種毒藥很霸道，會不停的攻擊他的經脈，讓他全身疼痛，尤其在走路的時候，那種疼痛會上升到極點。
白遠濯下這種毒的目的很明確，他就是要陳主家自投羅網，自己找上門去。
可陳主家絕不願讓白遠濯如願以償，這也是他這些天躲在這山洞裡，一步也不出去的原因。他們的幫手很快就會前來，有那一位所在，相信他的毒勢也就不成問題了。
明明滅滅的火光之中，似乎有腳步聲傳來。
所有的蒙麪人都豎起耳朵，無聲的靠近自己的同伴，將後背交付給他們。而陳主家，也睜開了閉上的眼睛，盯著有聲音傳來的那一處。
另一個角落裡，有一個看起來十二三歲的小姑娘，她被人綁了起來，嘴巴也被布條塞住了，以至於她發不出聲音，隻能嗚嗚的叫喚。
這一刻，小姑娘彷彿感受到了什麼，原本垂淚安份的她，眼睛裡突然亮起一束光。