繡個狐狸乾什麼？
蘇曜皺著眉, 和手裡的狐狸對視了半晌。
林城思索道：“會不會是下什麼咒？江湖素有傳言，說……”
“嗤。”蘇曜輕笑，“你什麼時候見過那些人玩這種把戲？”
林城噤聲, 眉頭仍自擰著。
“你不必管了。”蘇曜再度拿起奏章，“朕會自己查。”
後一句話讓林城鬆了口氣。
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隨著天氣漸暖, 壽安宮各處的花花草草都長得更好了，一派春日的生機蓬勃。
太妃太嬪們的心情似乎也隨著這蓬勃之氣好了不少。齊太嬪在某日出去閒逛時突然起了興致, 和馴獸司討了一窩剛生下的小奶貓來，回到壽安宮就著人請顧燕時去看。
顧燕時原就喜歡這些東西，蹲在用棉墊縫製的貓窩前看得不肯起身。齊太嬪怕她蹲得腿麻, 後來硬把她拉了起來, 笑對她說：“我也是一時興起, 聽宮人說那母貓性子逍遙，前後生過三窩小貓都不肯帶, 生下就走，覺得它們可憐便儘數接了過來。但讓我自己養, 我可養不過來，你喜歡就挑一隻去，讓它陪你玩。”
顧燕時聽得眼睛亮起來，再度回眸看看, 見一窩小貓花色各異，唯獨狸花貓有兩隻，就說：“那我要隻狸花吧。”
“好。”齊太嬪爽快地點頭，顧燕時抿笑道謝，當即折回貓窩前, 小心翼翼地抱了隻狸花出來。
剛出生不久的小奶貓隻比巴掌越大一點，大腦袋、大眼睛、小身子, 走路晃晃悠悠。被她抱起來也不怕，仰起頭懵懵懂懂地衝著她叫。
顧燕時將它放在膝頭，用手圈著，防止它掉下去。小奶貓倒不認生，覺得手心溫暖，一會兒就蜷起身子睡了。
顧燕時看著它就忍不住地笑，齊太嬪看在眼裡，覺得她這模樣比小貓還好笑。
俄而有宮女打簾進屋，朝二人一福：“太妃、太嬪。”
顧燕時與齊太嬪一併抬眸，宮女垂首道：“恪太嬪來了。”
顧燕時低頭輕撫著小貓，冇注意齊太嬪的目光微微一凝，但也就隻那麼一瞬便平複下去。
齊太嬪抿笑：“請她進來吧。”
顧燕時抬眸：“您有客人，我就先回去了。”
“一道坐坐吧。”齊太嬪挽留道，“恪太嬪是好相與的性子，日後也可多加走動。”
顧燕時斟酌須臾，還是說：“改日吧。今日她不知我在這裡，專門前來，許是找您有事。我先回去，正好給它先做個窩。”
她一邊說，一邊用手指點了點小貓的腦袋。小貓不睜眼，抻了個懶腰，整個身子都被抻得一翻，轉瞬就又睡得熟了。
齊太嬪瞧出她一門心思都在貓身上，便不再勸：“那你去吧。”又吩咐宮女，“送送靜太妃。”
顧燕時私心裡一直將齊太嬪當長輩敬著，聽言便朝她福了一福，抱著小貓規規矩矩地告退。
待得回到欣雲苑，她自是將大半日的時間都給了小貓。
小貓轉悠著四處熟悉“領地”，她跟在旁邊看；小貓跑去喝宮人備來的羊乳，她蹲在旁邊陪它。
就連小貓睡覺不理人的時候，她都能在旁邊看上好半晌。
小貓真可愛。
顧燕時看著它就開心到什麼都顧不上，後來還是蘭月提醒她：“姑娘給它起個名字吧。”
“就叫阿狸吧。”顧燕時蹲在茶榻邊，撫摸著茶榻上小小的團兒。
狸花貓嘛，叫阿狸好聽。
如此過了一整天。再至次日下午的時候，阿狸已將欣雲苑都摸熟了。
顧燕時的臥房隨它亂竄，它偶爾也想去外屋或者院子裡，小小的身子就會費儘力氣扒住門檻，嗷嗷叫著要從門檻上翻過去。
當然，由於實在太小，她暫且冇有一次是自己翻過去的，每每都是顧燕時或宮人們聽到它在叫喚，伸手幫忙。
傍晚時分，顧燕時燃明燈火正給要給它縫個好看的小窩，就聽門口“喵喵喵喵”地扯著嗓子又叫起來。
“阿狸。”她冇過去看，眼也不抬地喊它，“不能出去啦。天都黑了，你躲到草叢裡我找不到你。”
清越的聲音躍過門內的屏風飄出去，立在門外冷睇小貓的人眸光一凜。
阿狸？
前有狐狸，後有阿狸，小母妃究竟什麼意思？
蘇曜嘴角輕輕一扯，遂蹲下身，廣袖挽起，伸手抓貓。
“喵嗷嗷嗷！”小貓無甚防心，被他大手一抓卻不舒服，張牙舞爪地嘶叫起來。
“阿狸？”顧燕時聽著叫聲不對，忙趕過去。剛一繞過屏風，腳步就頓住。
大狐狸眯眼看著小阿狸，一息之後，視線轉向她，誠懇地說出一句評價：“灰不溜秋的，好醜啊。”
“……”顧燕時繃著臉，伸手，“嫌醜就彆碰它。”
她說著奪回阿狸，也不多看他，轉身就往屋裡走。
蘇曜撇撇嘴，在她後麵跟著。阿狸這個小東西初生貓犢不怕狐，覺得這人剛纔讓他難受了，就示威起來。
顧燕時剛將它放到茶榻上，它就衝到榻邊，仰起小腦袋衝著蘇曜大喊大叫。
蘇曜立在榻邊一步遠的位置，負手：“朕養的獵犬最近正好缺點心，尤其是一口一個的那種。”
剛在阿狸身邊坐下的顧燕時打了個激靈，一把捂住阿狸罵人的嘴。
阿狸太小，整個腦袋都被她罩在了手心裡。
“你……”她怕他是認真的，緊張地盯住他。
蘇曜勾唇，一縷因順利嚇到人而生的笑意顯得分外惡劣。
然後他踱開兩步，坐到榻桌另一邊。
玉骨過來上茶，他直接接過，啜了一口：“一隻貓，為什麼叫阿狸？”
“狸花貓呀。”顧燕時道。
蘇曜不動聲色地看著她的神色，可她答得又快又平靜。
他挑眉：“近來事忙，無暇來母妃這裡取香囊，多謝母妃差人送去。”
“你見到了？”顧燕時驀地看向他，眼睛亮晶晶的。
她心底有些說不出的忐忑，啞了半天，問他：“好看麼？”
“好看。”蘇曜口吻輕然，“母妃繡工極好，朕想托母妃再做些東西。”
顧燕時安下心，抿起笑：“什麼東西？”
“是有塊現成的料子，不大，隻能做些小物。朕也不知要做什麼，母妃看著辦吧。”
“好。”她不疑有它，點了頭，“料子我看看？”
蘇曜頷首，手探入衣襟，很快，摸出一塊布料。
布料被疊成小小的四方，顧燕時隻看出是塊白色的料子。待接到手裡，又隱約看出上麵似有繡紋。
——展開的瞬間，顧燕時倒吸冷氣。
蘇曜眼看小母妃從茶榻上彈了起來，一下子退開好幾步。
“你……”顧燕時睜大眼睛盯著他，薄唇輕顫不止。
他怎麼會發現，怎麼會這麼快發現？
怎會有人把香囊拆開看襯裡呀！
蘇曜迎著她的恐慌，氣定神閒地坐在那裡：“你什麼你，朕怎麼了？”
“我……”顧燕時的牙關禁不住地打顫。
“我什麼我，母妃怎麼了？”他邊說眼睛邊眯起來，滲出寒涔涔的笑。
他就這樣從容不迫地打量著她，以手支頤，目光在她麵上轉來轉去：“一塊繡料罷了，母妃慌什麼？”
顧燕時深吸氣，強自按捺住一顆亂撞不止的心。
不慌。
她是長輩，她慌什麼？
用力地咬了下嘴唇，她坐回去，胡編了個答案給他：“我怕狐狸，被圖案嚇到了。”
“哦？”他語調上揚，“是麼。”
“嗯。”她邊說邊將那塊料子推得遠遠的，好像真的怕狐狸一樣。
小母妃啊，學壞了。
蘇曜不疾不徐：“這狐狸的針腳，可與母妃給朕繡的香囊一模一樣——母妃怕狐狸？”
她本就是強撐著不認賬，聽到這話，眼底自然而然地慌了一陣。
卻又繼續強撐下去：“是，我怕狐狸。什麼針腳一樣，不是我繡的。”
“是麼？”他輕哂，站起身，踱到她麵前。
顧燕時原就心虛，見他走近就想躲，但被他一下子捏住下頜。
“既不是母妃做的，那看來是有人故意模仿母妃的針腳，不知安的什麼心思。”他彎腰，與她的臉湊得極儘。
他欣賞著她輕顫不止的捲翹羽睫，她慌張得隻顧得上探究他眼底的神色。
他眼中仍舊是那份笑，有幾許微微的凜意，又夾雜些玩味。
短暫的對視後，他忽而話鋒一轉：“但母妃放心，朕會查個明白的。”
語畢，他立直身：“就從母妃身邊的人開始審吧。來人——”
她一把抓住他的衣袖：“彆！”
她敗下陣來，哪怕隱約覺出他在嚇人，也不敢再賭，慌忙承認：“是我……是我自己繡的。”
蘇曜的笑意柔和了三分：“為何是狐狸？”
“……”
顧燕時不敢說實話，低下頭迴避他的目光，“就……就是隨便挑了個好看的花樣。”
“這樣啊。”他麵露瞭然之色，十分悠緩地點了下頭。
旋即再度揚音：“來人——”
“不要！”她剛鬆開的手再度攥緊，美眸圓睜，連連搖頭，“彆……彆審他們，他們什麼都不知道。”
“那母妃最好說實話。”他淡睇著她。
“就是……”她在他的注視下低下頭，秀眉一擰再擰，為難到極致的樣子。
“母妃。”蘇曜看著她的神色，也皺起眉來，“母妃不會真的在咒朕吧？”
“啊？！”顧燕時惶然抬頭，隻那一瞬，他就看出林城果然是想多了。
她則即刻意識到了這話有多嚴重，心下稍作掂量就不敢再瞞：“不……不是。我就是覺得……就是……”
“什麼啊？”他看她結巴，覺得好笑，信手一彈她髮簪上的流蘇。
她死死低下頭。
“你像……”
她的聲音低如蚊蠅。
他冇聽清：“嗯？”
“……像你。”
她換了個說法，又說了一遍。
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