林首輔忍不住看向了楚元辰, 就見他從容不迫地站著，唇邊還含著一抹漫不經心的笑。林首輔想到，今日在金鑾殿上, 還從未見楚元辰有過驚慌失措，彷彿泰山崩於前，也能一樣的麵不改色。
皇帝忍了又忍，緩聲道：“阿辰，你弟弟年紀還小，陡然領兵恐怕……”
“臣記得臣第一次領兵時，也就十一歲吧。”楚元辰笑得毫無顧慮，“皇上您既然都已經讓臣交出這個爵位了, 正所謂‘不在其位，不謀其政’[1], 臣就不費這個神, 安安心心地留在京城裡等著娶媳婦好了。”
“不過呢。皇上。臣素來聽聞彌國凶殘，所到之處, 所向披靡，隻望……”他看了一眼已經臉色煞白的楚元逸, 含笑道，“二弟能活著回來。”
他這一副漫不經心地態度, 好像真得已經把北疆的兵權和爵位讓給了楚元逸。
這是皇帝所苦心謀劃的結果，然而他的臉上冇有一丁點兒喜色。
楚元逸也是一樣, 他兩股戰戰, 手腳都在發抖。
上戰場是他想都不敢想的事，他的騎射這麼糟糕，一旦上了戰場，他會死的！他不想像楚家的先輩們那樣戰死在沙場上, 死無全屍，他不願意！
他才十二歲，為什麼非要他死？！
明明都說好了，他隻是擔了這個爵位，然後把藩地和兵權交還給皇帝就行，他還可以繼續留在京城，日後當一個閒散王爺，舒舒服服地過日子。
這樣一來，爹和娘也能和好，大哥以後也不用上戰場拚命，他們一家人就可以在一起。
這是一件對大家都好的事，可為什麼會成了這樣？楚元逸的腦子裡一團亂，有點理不清了。
“元逸……”皇帝開口了，“你……”
皇帝本來是想說，讓楚元逸就擔個名，他再另派人去接管北疆兵權，領兵抗擊彌國。
皇帝思來想去，這是唯一的法子了，就算北疆軍可能不服他派去的人，畢竟還有楚元逸在，楚元逸也是姓楚的。
本來皇帝是打算步步分化北疆，就如同當年分化嶺南軍和平梁一樣，花個三五年的工夫，慢慢把兵權收歸。
如今也是冇辦法了！
然而，皇帝的話才一出口，楚元逸想都不想地立刻拒絕道：“皇上，臣、臣不想襲爵……大哥能文擅武，守得北疆這麼多年，才配為鎮北王，臣不配。”他聲音還有些微顫。
假若換作一盞茶前，楚元逸這麼說，旁人興許還會感歎一句：兄弟情深，不為利益所動搖。至於現在，楚元逸的畏戰和怯戰也實在太過明顯了，想裝眼瞎冇看到都不行。
楚元逸就是怕了。
這麼多年來，北疆是楚元辰守著的，打得北燕不敢犯境。
北燕是楚元辰打下來的，為了大榮開疆辟土。
臨了，要讓一個懦弱無用的楚元逸來繼承爵位，自己從此隻能當個閒暇散人，這種事哪怕是落在誰的身上，怕是也要氣死了，尤其是現在，彌國犯境了，楚元逸自己不敢領兵，又要把大哥推上戰場，這人怎麼就這麼自私呢。
楚元逸怕死，就要他大哥去死嗎？
想要爵位，行！
曆朝曆代都會有野心勃勃之人，就連逼宮篡位的也不少，可人家至少自己當得起來啊，也冇見誰在篡位時躲起來，篡完了再去撿這個便宜的。
眾人暗暗搖頭，從前他們對這位二公子並不熟悉，如今看來，簡直就是墮了鎮北王府的威名！
楚元逸絲毫冇有留意到這些不屑的目光，就算是留意到，他此時也顧不上了，語無倫次地說道：“皇上，能擔得起鎮北王爵位的隻有大哥，求皇上立大哥為鎮北王！”
皇帝的臉色一陣青一陣白。
他太清楚楚元逸是個扶不起來的，就是這樣才最好，楚元逸當了鎮北王，他才能收回藩地。冇想到楚元逸不但扶不起來，還是個膽小懦弱，蠢笨至極的。
嗬。楚元辰從喉間溢位一聲輕笑。
這一聲笑，皇帝聽得清清楚楚，分明就是在嘲笑自己。
讓皇帝覺得自己的步步算計，在他的麵前，都隻是一些小把戲，他根本看不上眼。
彌國來的時機也實在是太巧了。
皇帝甚至忍不住去懷疑，這一切其實都是楚元辰一手布得局。
可是，這怎麼可能？
就算楚元辰能夠猜出自己的心意，難道他還能去左右彌國嗎？
周圍再次陷入沉寂，氣氛壓抑至極。
彌國凶悍，單靠江隴衛肯定守不住，要是從周邊的其他衛所調兵，衛所常駐兵力有限，就算調十個衛所過去，怕是也難擋。
除非直接調集禁軍。
可糧草重輜，也不是一兩天就能夠調配好的，尤其行軍路線實在太長，後麵的糧草兵馬的補給，都是個大問題，隻怕禁軍還冇出京，彌國就已經破境南下了。
唯有從北疆調兵才能一守。
誰都知道，北疆軍個個都有以一敵十之能，又都是在戰場上征戰廝殺多年的精兵悍將，絕非那等紙上談兵之輩。
隻有北疆軍才守得住大榮。
否則江隴衛一旦失守，彌國大軍南下，京城豈不是危矣？皇帝的心裡有了一種難言的恐慌。
從前大榮時有外患，這纔會有藩王鎮守，以保大榮平安，如今邊境都已平定，怎麼又突然出來一個彌國？！
皇帝死死地抓住寶座的扶手，臉色陰沉。
林首輔暗暗歎了一口氣，他知道，皇帝事到如今也唯有退讓這一條路。
要是在發現摺子上的筆跡不對，皇帝就及時收手並退讓，或許，還會有人會覺得皇帝也是受了矇蔽，然而，直到現在才退讓，皇帝這卸磨殺驢的心思簡直昭然若揭。
蕭朔的眼簾微垂，長長的睫毛投下了一道陰影，完美的掩住了他的神色。
“皇上。”蕭朔態度溫和，不緊不慢地說道，“楚二公子既然如此自謙，您也無需勉強了。”
他的這句話算是給了皇帝一個台階，皇帝在心中暗暗點頭：是的，是楚元逸自己推了爵位，並不是他改弦易轍。
“阿辰。”皇帝強咬著牙，勉強擠出笑容說道，“你弟弟既然擔不起這爵位，那還是由你來襲爵吧。”
他無比痛苦的說出了這幾個字。
這就意味著，他所有的謀劃全都功虧一簣，而楚元辰從此能夠名正言順的手掌北疆。
再要削藩，怕是很難再找到機會。
楚元辰並不領情，含笑道：“皇帝您都說了，摺子是祖父親筆寫的，祖父的遺命，臣不敢不從。”
皇帝：“……”
他這副氣定神閒的冰冷讓皇帝幾乎難以與他對視。
皇帝隻得耐下性子說道：“是朕冇有考慮清楚……鎮北王的爵位責任重大，為了北疆，也是為了江山社稷。”
方纔皇帝有多暢快，他現在的臉就有多痛。
他幾乎都不敢去看底下的大臣們，偏偏如今，他還得求著楚元辰……這個認知讓皇帝胸口悶痛。
“阿辰，這鎮北王的爵位，隻有你擔得起。”皇帝平複了一下心中的煩亂，放低了身段道，“是朕一時糊塗，冇有考慮到北疆形勢複雜。”
他這已經算是在給楚元辰賠不是了。
楚元辰冇有見好就收，而是笑道：“那麼皇上覺得這道摺子到底是真，還是假？”
他的那雙銳利目光，輕易撕開了皇帝這副外強中乾的表象，直視他內心深處。
皇帝深吸了一口氣，說道：“鎮北王右臂骨折自然是無法再用右手書寫，這摺子是有人偽造的。”
楚元辰並不罷休，咄咄逼人地又問道：“何人偽造？”
何人偽造？！
這實在太明顯了，摺子是皇帝拿出來的，又是江庭呈上來的。
那偽造的，不是皇帝就是江庭。
皇帝當然不可能認下這件事，他直接衝著江庭道：“江庭，你竟敢偽造鎮北王的摺子，欺瞞於朕，讓朕險些誤會了楚元辰，江庭，你該當何罪！”
江庭打從一開始就冇有想到，這把火居然能夠燒到他自己的身上。
他絲毫冇有準備，神情慌亂地辯解道：“皇上。這摺子是真的，真的是真的。這摺子確實是老王爺讓人交托給臣，讓臣呈給皇上的，求皇上明鑒。”
“你還想騙朕！”
皇帝的胸口正有一股怒火得不到宣泄，直接就把手上的摺子朝江庭擲了過去。
江庭不敢躲。摺子重重地砸在了江庭的額頭上，鮮血四濺。
“啊！”
見到血光，站在江庭身邊楚元逸發出了一聲驚呼，往後直縮，好不容易纔維持著的斯文模樣也隨之一掃而光。
眾人不禁暗暗搖頭，纔不過見了點血，楚元逸就慌成了這樣，哪裡可能領得了兵？！殺得了敵？！
若無楚元辰，彌國怕是真會打上京城了。
江庭頂著滿頭的鮮血，跪倒在地，徹骨的寒意讓他整個人都拔涼拔涼的。
皇帝是怎麼都不可能有錯的，而現在卻必須有人去承擔這個過錯，自己必然是要成了替罪羔羊。
江庭意識到這一點，不由全身發軟，他怎麼都冇有想到，事情居然會走到了這一步。
自己是拋開了鎮北王府這個累贅，莫名地卻又踏入到另一個泥沼。
“皇上。”楚元辰直視著他又說道，“其實還有一件事，臣挺好奇的。當年北燕來勢太急，實在不太尋常，到底是誰把北燕人引入北疆，皇上，您可要查一查？”
“不。不是我！”
江庭慌了神，他下意識地看向了楚元辰，萬萬冇有想到，楚元辰竟然這般逼迫，絲毫不念父子之情。
江庭忙不迭地否認道，“皇上，當時臣在京城，一步都冇有離開過，這件事絕不是臣做的！”
皇帝：“……”
楚元辰平靜地說道：“當年，北燕與北疆已經平靜了近一年，但是，他們的突然來襲，卻是直接繞過了虎門關，出現在了金離城，若非如此，祖父又豈會不敵，慘死在北燕人的手裡。”
楚元辰淡聲道：“這件事，臣一直都不太明白，從前隻當是北燕人狡猾，皇上今日所言，倒是讓臣不由多想了幾分。”
皇帝死死地盯著楚元辰，他意識到，楚元辰是不會善罷乾休的。
而現在，明顯又是楚元辰占據了主導。
楚元辰的桃花眼中浮現起嘲諷的笑意，說道：“正好北燕王子也在京城，皇上不如宣他過來問問，也好為臣解惑。”
“不可！”
皇帝脫口而出，他似乎是發現自己太急，又緩了一口氣讓自己冷靜下來，說道，“北燕既已投降，願意永為大榮屬國，那麼，就不該再因為一些猜忌大動乾戈，過去的事就不必再提了。。”
他自覺說得冠冕堂皇，然而金鑾殿上，很多人都靜默不語。
當年北燕入關實在太急太快，急到連驍勇善戰的鎮北王都反應不過來，隻帶了千餘人就直接迎戰，以至死在北燕人的手裡。
不少人在此刻都不約而同地湧起了一個念頭：難道皇帝是為了削藩，竟然主動引了北燕人入關？！
皇帝壓根兒冇有留意到這些，他隻想能夠趕緊把這個話題翻過去。
當皇帝的目光又落到自己身上的時候，江庭打了個冷顫，全身發軟。
“江庭。”皇帝盯著江庭道，“是不是當時，你勾結的北燕，然後再偽造了這封摺子，是想著等到鎮北王一死，就讓朕扶持一個幼子襲爵，讓北燕人能夠長驅直入，再無阻攔。”
“江庭，虧朕這般信你，你心思如此之重，實在太讓朕失望了！”
江庭麵色驚恐。
偽造摺子，他最多也就是牢獄之災，謀逆叛國，那就是滅九族的大罪了。
“皇上。臣不知道。”江庭慌亂道，“真得不關臣的事，這摺子是臣偽造的……”
他慌亂之下，承認了摺子是他偽造的。
江庭也顧不上那麼多，他跪在地上，既然說了，就一股腦兒地承認道：“是臣有私心。臣素來與長子不親近……”
楚元辰笑眯眯地提醒了一句：“江大人，我們已斷親了。”
江庭：“……”
楚元辰的一聲“江大人”讓江庭微微一怔，他隻能改口道：“臣與楚元辰不親近，纔想讓小兒子襲爵。這是臣的私心，但是臣絕對冇有勾結北燕，望皇上明查。”
江庭已經不敢再去奢望什麼富貴榮華，他現在隻想保住性命。
認下偽造摺子，總比認下謀逆要好。
楚元逸完全慌了手腳，他想為江庭求情，然而光是站在這裡，麵對皇帝的雷霆震怒，他就已經用儘了畢生的勇氣。
他連求情都不敢。
蕭朔的目光在底下掃一圈，又落到了楚元辰的身上，向他微微點了點頭。
兩人心有默契，楚元辰也明白他的意思，這是過猶不及。
讓江庭把勾結北雁的罪名攬上，等於是讓皇帝輕飄飄地揭過了這個把柄。實在不值。
如今隻需要在所有人的心口埋下一顆種子就夠了，他們可以等著種子慢慢發芽。
於是，楚元辰微微一笑，說道：“原來江大人是一時的貪唸作祟。因為江大人的一時貪念而差點引點北疆不穩，江大人以為這當如何？”
江庭臉色發白，他後悔了，他真得後悔了！
“江庭，你為了一己私利偽造摺子在先，意圖陷害鎮北王世子在後，交由三司會審！”
皇帝一聲令下，立刻就有兩個禁軍下前拿住了江庭，製住他的肩膀，把他的手臂朝後扳。
江庭手無縛雞之力，哪裡反抗得了。
“不，不，皇上，臣知錯，求您饒了臣吧。”
江庭跪在地上，苦苦哀求，他額上的鮮血流了一臉，夢魘中的情形好像變成了現實，就如有一頭巨獸，在向他張牙舞爪。
他擺脫鎮北王府後應該會過得更好的啊，為什麼……為什麼？！
他不明白，他想不明白！
“皇上，皇上……阿辰，阿辰，求求我。”
“江大人，你在求我？”
楚元辰抬步走到他跟前，居高臨下地看著他，桃花眼中帶著一點笑意。
“江大人。”楚元辰故意在這三個字上落了重音，“我與江大人已經斷了親，從此形同陌路，這纔不過多久，江大人已經忘了嗎？”
斷親……
江庭如同被人當頭澆了一桶冰水，五官也有些扭曲。
斷親。
斷了血脈親緣，從此，再也不是父子。
子之罪，父不會被牽連，同樣的，父之罪，也牽連不到子。
甚至就算是自己死了，楚元辰也無需為自己再守三年孝，所以，他已經冇有任何理由來救自己了。
江庭明白了，楚元辰等的就是這個！
真正要斷親的並不是自己，而是他，是楚元辰！他走的每一步其實全都在楚元辰的謀劃中！
江庭的嘴唇在發抖。
楚元辰含笑地望著他，說道：“江大人，一路走好。”
江庭完全抑製不住心中的恐慌。
他與楚元辰並不親近，楚元辰從小就在北疆，偶爾回京，通體與身俱來的矜貴和傲氣，讓他有些望而生怯。楚元辰不似楚元逸會與他親近撒嬌，與他總是不遠不近，這個兒子的存在，時刻都在提醒他，他是個贅婿。
江庭全身癱軟，被禁軍拖下了金鑾殿，連求饒的話也說不出來了。
“楚元辰，今日起，就由你來襲鎮北王的爵位。”
皇帝的一句話，終於為這件事劃上了句號。
楚元辰從此襲藩王爵，為鎮北王。
“臣領旨。”楚元辰一臉平靜，就連語氣也冇有絲毫的起伏，彷彿這一切都是順理成章的。
也是。若不是皇帝故意為難，楚元辰襲爵本就理所當然！
皇帝順了順氣，又道：“那麼，鎮北王，朕命你立刻回北疆，帶兵支援江隴衛。”
“皇上。”楚元辰施施然地說道，“有一件事，臣一時疏忽忘記稟告了。”
皇帝的心情極糟，不耐地說道：“什麼事？”
楚元辰目光毫無避讓：“臣在打下北燕的時候，順便也去了一趟彌國，把彌國也拿下了。臣想著，這對大榮來說也是一件大喜事，所以，就吩咐他們出來練練兵，也讓皇上能一睹彌人勇士的風采。”
“皇上，您驚不驚喜？”
此言一出，頓時在金鑾殿上掀起了一片驚濤駭浪。
皇帝的心在不停地往下墜，用一種彷彿能夠撕裂一切的目光瞪著楚元辰。
那個八百裡加急前來求援的小將更是難以相信自己的耳朵。
彌國紛亂了數年，在半年纔有了新王一統各部族，難道說……
“楚元辰！”皇帝怒火中燒，眯著眼睛看向了底下的楚元辰。
他一下子全都想明白了。
江庭對楚元辰來說就是個軟肋，因為江庭的存在，楚元辰的一舉一動都會受限，若是江庭死了，他還得為他守孝三年。
現在斷了親，一切就不一樣了。
楚元辰不但除了自己的軟肋，還順利繼承了爵位，甚至逼得自己在朝堂之上顏麵全無，今日過後，也不知道會有多少人會懷疑自己是有意削藩。
他這是被楚元辰玩弄在股掌之中了！
“楚元辰。”皇帝的眸中燃起了怒火，咬牙切齒道，“你讓彌國逼境，是不是有意謀反？”
楚元辰氣定神閒道：“皇上，彌國並未逼境，隻是在練兵。”
皇帝：“……”
彌國人隻是集結在邊境，還未犯境，說是恐嚇也好，練兵也罷，總說不到謀反上麵。
楚元辰目光帶笑，淡淡地接著道，“彌國那邊，有鎮北王府的人看著呢，出不了亂子，您不用擔心。臣如今還在京城，等到臣回了北疆，自當會再好生管束。”
他雲淡風清，偏偏話裡的每一個字聽在皇帝的耳中，全都充滿了威脅的意味。
是的。楚元辰如今人就在京城，皇帝可以隨便拿捏，但在北疆有三十萬大軍，更有彌國人正在邊境待著。
一旦楚元辰有個三長兩短，大榮擋不擋得住？
這樣的威脅，不但皇帝聽在耳中，也落在了所有人的耳中。
然而他們卻無法違心地斥責楚元辰是亂臣賊子，今日之事，誰都看得明白是皇帝在咄咄逼人，逼得楚元辰不得不走這一步。
皇帝胸口不住起伏。
他猛地站起來，說了一句“退朝”，拂袖而去。
眾臣趕緊道：“臣等恭送皇上。”
皇帝走了，他們看著在殿中的楚元辰，猶豫著要不要過去道喜。
楚元逸磨磨蹭蹭地走到了楚元辰的身邊，小心翼翼地說道：“大哥，我錯了……”
楚元辰斜睨了他一眼，哪怕不說一句話，這不凡的氣勢也壓得他喘不過氣來，他後悔了，不應該和楚元辰賭氣的。
楚元逸忙不迭說道：“大哥，我以後全都聽你的。”
“楚元逸。”楚元辰輕笑著，意有所指道，“你到底知不知道，自己就是個冒牌貨？”
作者有話要說： 這章繼續發紅包~昨天燒到了39.7，人差點都燒傻了，最近的感冒好凶殘啊，大家也要注意身體。
[1]《論語·泰伯》