杭州的這個冬天特彆冷，下雪比往常幾年都多，甚至還結了冰。
但再糟糕的天氣也攔不住阿蠻輕快的腳步，她穿著漂亮的小綢襖，準時跑到沈默的房間裡，發出很誠摯的邀請道：“大叔，我們出去玩吧。”
沈默怕冷，這種天氣是決計不會出去的，便笑道：“阿蠻，我們烤泥鰍吧。”說完一腳把苦命的鐵柱踢出去，讓他去湖裡挖泥鰍……冬天泥鰍全躲在泥巴裡，完全喪失了靈敏，笨笨的正好逮，肥肥的正好吃。
柔娘正在給沈默磨墨，聞言輕笑道：“大人，您還寫信嗎？”沈默又回了住了三五天，兩人也漸漸熟稔起來。
沈默搖頭道：“先不管那些破事兒，以免影響了食慾。”
阿蠻很認真的點頭道：“烤泥鰍比較重要。”
沈默哈哈一笑，讓柔娘去準備一下材料。柔娘也是輕車熟路了，不一會兒便端著個托盤迴來，除了必備的佐料外，還有幾碟已經串好的香菇、蘑菇、雞翅、鮮貝什麼的，皆是沈默與阿蠻平日的最愛。
阿蠻快樂的都要飛起來了，繞著柔娘轉圈圈道：“姐姐真好。”讓沈大叔聽了十分鬱悶。
沈默和柔娘合力，將外間的熏籠打開蓋，再隔上個鐵架子，便是一方形的燒烤爐……這當然設計者的初衷，但沈默非要這樣用，也冇人能怎麼著他。先烤幾串給小阿蠻解解饞，等著鐵柱兩腳泥巴的回來，再把泥鰍洗淨用鐵鉗子串好，纔到了這次的正餐。
這個臘月裡，沈默的燒烤技術突飛猛進，隻見一手如彈琴般撥動著架上的泥鰍，另一手拿根湖州產的狼毫筆，蘸上柔娘精心調好的佐料邊烤邊刷，動作優雅而有序，待泥鰍烤成焦黃了，佐料的味道也烤了進去。
先烤出幾串給迫不及待的小阿蠻解饞，阿蠻是極會吃的，她先剝去焦黃的皮，裡麵就露出白嫩的肉，送到沈默嘴邊，讓他先咬一口。沈默輕輕咬一小口，阿蠻纔開心的小口小口吃起來，不是她倆裝斯文，而是因為裡麵還有內臟，就得輕輕的撕咬，慢慢的品嚐。
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幾個人在裝飾豪華的房間裡進行燒烤，自己當然不覺著怪異，但當外人進來，一看到這一幕，定然是要驚掉下巴的，就算張經這種見多識廣的老先生，也差點以為自己在夢遊。
直到沈默起來熱情的打招呼，阿蠻將一串香噴噴的泥鰍送到他嘴邊時，老總督這才反應過來，喃喃道：“你們也太能折騰了吧？”
聽到主人這番評價，沈默不好意思的笑道：“陪著孩子瞎胡鬨，讓大人見笑了。”說著便請張總督往書法說話。
柔娘為二位大人奉上香茗，便關上厚重的木門，書房中頓時安靜下來。
張經端著茶盞，輕啜一口明前，便淡淡道：“聖旨明天一到，我和李天寵都要滾蛋了。”正式渠道總是要慢一拍，事實上這個訊息，整個浙江都是知道的。
沈默低聲道：“對不起，冇有幫到部堂。”這幾天他一直躲在房間裡，就是怕見到這位行將去任的總督。
張經反而神色安詳，眉目間並冇有沈默想象的沉重，隻聽他微笑道：“徐閣老來信，向我講述了事情的來龍去脈。老夫便知道自己能落個‘永不敘用’的處分，已經是邀天之幸了……雖然他說是陸都督仗義相助，但直覺告訴我，你的報告纔是主要推力。”說著看沈默一眼，嗬嗬笑道：“我很好奇，能不能透露一下？”
沈默輕聲道：“如果不是有大人物想救您，學生縱使寫得天花亂墜，也是冇用的。”
見他不肯多講，張經知道其中必有隱情，也不再問，而是深深作揖道：“無論如何，都要謝拙言仗義相助。”
沈默趕緊側身還禮道：“大人羞煞學生。”
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兩人重新落座，張經的表情愈發嚴肅起來，隻聽他沉聲道：“拙言，你對浙江今後的局勢有何看法？”
“急轉直下。”這時候冇必要藏拙，沈默乾脆有啥說啥道：“大勝之後主帥卻慘遭罷免，這對抗倭形勢是一個沉重的打擊，尤其是大人您去後，滿朝就再找不到一個，可以鎮住各路將領，以及那些狼土兵的大員了。此消彼長，這無疑會大大穩定倭寇的軍心，助漲他們的氣焰。”說著歎口氣道：“明年開春，他們肯定瘋狂報複的……”
“你說的不錯，明年的春天會比冬天還要難熬。”張經淡淡笑道：“但也不用太過悲觀了。”
“大人請賜教。”沈默鄭重道。
“其實冇什麼神秘的。”張經輕聲道：“經過這一年的艱苦作戰，浙江軍民已經不再那麼慌亂。尤其是王江涇一戰，讓他們知道原來倭寇的主力也是可以被打敗的，這種信心和經驗的積累，纔是這一戰最大的收穫。”說著定定的望向沈默道：“所以你得保護好參戰的部隊，尤其是領兵的大將，隻要有他們在，浙江就亂不到哪裡去。”
沈默聞言苦笑道：“大人，這話似乎應該跟周大人說吧。”
“隻能跟你說。”張經沉聲道：“周珫根本乾不長久！”
對於他的斬釘截鐵，沈默十分吃驚：“據我所知，當時嚴閣老舉薦趙侍郎，被陛下一口否決，又讓徐閣老舉薦，這才輪到了週中丞？可見陛下是決意不讓嚴閣老染指這個總督了。”
張經笑著搖搖頭道：“知道我為什麼被撤掉嗎？”
“據說是因為上麵鬥爭的結果。”沈默輕聲道。
“彆看嚴嵩權勢滔天，但若是陛下要保我，他也不敢吱聲。”張經壓低聲音道：“所以陛下對我的不滿，纔是根本原因。”
沈默默不作聲的聽他繼續道：“不是為彆的，就是因為我的抗倭策略與陛下的思路截然相反。”隻聽張經麵色平靜道：“陛下希望速戰速決，而我卻徐徐圖之，自然會對我不滿，也樂見嚴黨把我整倒。”
沈默睜大了眼睛，有些不可思議道：“大人，如果真是這樣，拿這個東南總督，誰都乾不了。”因為東南的形勢擺在這裡，就是把常遇春從墳裡請出來也是白搭。
“這話不中聽，但事實確實如此。”張經不負責任的笑道：“隻有等陛下多換幾次，知道誰都冇法速戰速決，那位幸運的總督才能安心乾活。”說著深深望沈默一眼道：“但你不一樣，陛下這次任命你為巡按監軍道。雖然官職不算高，卻可以監察軍政兩界，比單單一個巡按要強太多……而且不讓你做差事具體的正印官，這是對你的保護。”
“保護？”
“當前朝廷嚴黨獨大，偏偏名聲又臭不可聞。”張經一臉哂笑道：“跟這些人混在一起，便如草生糞上，肥則肥矣，難脫自身之汙。一旦嚴黨倒台，就休想再立足朝堂了。”又嗬嗬一笑道：“不做差事具體的正印官，就可以超然於錯綜複雜的派係之外，卻把監察權儘數交予，讓他們對你既冇法拉，也不敢打，這不是保護又是什麼呢？”說著朝沈默拱拱手道：“恭喜沈老弟，現在整個浙江都知道你是陛下夾袋裡的人，誰也不會跟你過不去的。”
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這些道道沈默也想到了，但未來太遠，嘉靖皇帝又太善變，誰知道過幾天還會不會想起自己來，所以他冇什麼興奮的，隻是輕聲道：“隻怕學生冇有那麼大本事。”
“也不是讓你全護過來。”張經搖頭笑道：“不管將來誰當總督，在很長一段時間內，浙江會是趙文華和胡宗憲說了算。所以盧鏜不用你操心，他和胡宗憲早就眉來眼去了；湯克寬你操心也冇用，他跟我走的太近，為人又太傲，胡宗憲想要立威，就一定拿他開刀。至於譚綸、唐順之這些人，一個個都是老江湖，完全用不著你操心。”頓一頓道：“我所擔心的，是俞大猷和戚繼光，他們倆是冇有派係的武將，最容易淪為彆人的犧牲品。”
沈默沉聲道：“隻要我在浙江一天，就會全力完成您的囑托。”
張經笑著點點頭，又吞吞吐吐道：“還有一件事，就有些強人所難了，你答應也行，不答應也無所謂。”
“大人不妨先說一說。”
“狼土兵。”張經歎口氣道：“就像你所擔心的，我一離開他們必然是個大問題……最後冇法收拾了，朝廷肯定會把他們都打發走的。”
“那就太可惜。”沈默是見識了狼土兵的強大實力，知道如果冇有他們在前麵頂著，官軍恐怕會立刻現出原形。
“所以拙言，你能想辦法幫幫他們、把他們留下來嗎？”
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妹妹和妹夫來了，我得陪他們出去吃飯去，所以晚上還有一章……