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腳下的地麵在上下起伏，梁柱發出不正常的呻吟聲，灰塵撲撲簌簌往下落，就連那尊太祖皇帝的佛像，都開始顫動……
眼前的一切讓沈默渾身一陣冰涼，目光掃過大殿之中，隻見除他之外，所有人都因為疲勞沉沉入睡，竟冇有一個驚醒的。他隻好用儘最大的力氣喊道：“地震了，都快起來！”
“快跑出去，什麼都不要拿，快！”沈默一邊大喊，一邊去推身邊的二女。見她倆醒過來，沈默便去彆處，用腳踢打著仍然不醒的手下。大夥睡得懵懵懂懂，茫然被嚇醒了，這才發現整個地麵都在劇烈的晃動，哪裡還能分辨東南西北？便如無頭蒼蠅一般，四處逃跑。
突然一陣強烈的天旋地轉，震得大殿裡人仰馬翻，連沈默也摔倒在地！就在此時，他竟然在亂作一團的環境中，聽到一聲痛苦的嬌呼！
沈默不由一個激靈，用從冇有過的敏捷循聲跑過去，推開兩個亂跑的侍衛，便看到若菡摔倒在供桌旁，柔娘正在使勁的想要將她拉起。
沈默三步並作兩步衝過去，彎腰剛要將若菡抱起來，便聽得頭上一陣沉悶的咯吱聲，他暗叫一聲‘大事不好’，便抱著若菡，拉著柔娘滾到了供桌底下！
幾乎就在下一秒，伴著一聲驚天動地的巨響，大殿頃刻間傾塌下來，登時間煙塵瀰漫，籠罩了所有的一切！
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恐怖的午夜裡，處處聲如轟雷，大地勢如簸盪，讓人如墜九幽煉獄一般！
沈默已經什麼都看不見了，但他仍然撐不怎麼有力的臂膀，蜷著雙腿，將若菡和柔娘儘量護在身下。
兩個女孩嚇壞了，一個抱著他的胳膊瑟瑟發抖，另一個乾脆大哭起來……這種體會實在是太可怕了，那時不時的、連續不斷的震動，摧殘著人的精神，即使最堅強的人，也無法對抗這種直墜九幽地獄的感覺。
黑暗中沈默也分不清誰是誰，隻好將兩個都摟住，摟得緊緊地，好讓她們能多些安全感，去對抗這可怕的恐懼。兩人也彷彿撈到救命稻草一般，緊緊的反抱著他……三人就這樣抱在一起，在這恐怖的天地之威中無助的捱著。
不知過了多長時間，反正沈默覺著如好幾輩子般漫長，那種天崩地裂的搖晃好像終於停止了。之所以說‘好像’，是因為他兩耳轟鳴，頭昏眼花，一時冇法準確判斷四周情形了。
又過了好一會兒，耳鳴才輕一些，沈默終於感覺到了自己的存在，身體五官也開始漸漸恢複了知覺，他凝神傾聽一會，終於確定，地震停下了。
這才長長鬆口氣，疲憊的趴在兩個驚魂未定的女孩中間，大口大口的喘氣。
待稍稍恢複些力氣，沈默支撐著爬起來，跪在地上雙手試探著向上舉起，但好像推在千鈞巨石上一般，紋絲不動。他加大力氣，使出吃奶的勁兒，還是紋絲不動。
兩個女孩也悉悉索索爬起來，幫他一起使勁，三人累得氣喘籲籲，卻仍然徒勞無功。
沈默隻好放棄，氣餒的一屁股坐下，倚在寬厚的桌腿上喘粗氣，對兩個仍不放棄的女孩道：“彆費勁了，等著人來救吧。”他已經聽到外麵隱隱有呼喊聲傳來，想是那些逃出去的人，開始想辦法救人了吧。
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兩個女孩聞言乖乖停下，便坐在那裡，冇了聲息。沈默拍拍手，笑道：“都過來吧，黑咕隆咚的很好玩麼？”兩個女孩使勁搖頭，便如受驚小獸鑽到他懷裡，正好一左一右，一邊一個，緊緊摟著他不撒手。
沈默攬住她們柔軟的腰肢，突然湧起一個古怪的念頭：‘可不能再來一個，不然我連抱都抱不過來。’卻感到左邊懷裡的女孩，身子一陣陣微不可察的痙攣，不由關切道：“你怎麼了？”
懷裡的女孩輕輕搖頭，示意自己冇事兒，卻一句話也不肯說。
就在這時，黑暗中突然起了一點亮光，沈默稍微適應一下，便看到是柔娘弄著了火摺子。
藉著這光，沈默也看到了滿麵淚水的若菡，不由心疼道：“你怎麼哭成這樣了？可是傷到哪裡了？”
幽幽的橘光下，若菡的眸子更顯明淨，抬頭凝望著他道：“都怪我，若不是我又回去找東西，也不會把你們都拖累到這裡……”
“是什麼寶貝東西？”沈默笑問道：“能讓我媳婦命都不顧？”
若菡便從棉襖裡，悉悉索索掏出個油紙帶。沈默一下子愣住了，原來那是裝著他的戶籍、學籍、鄉試成績等一係列會試報名材料的袋子。
他的心裡一陣柔軟，伸袖為她輕輕拭去淚水，略帶責備道：“傻丫頭，這東西重要，還是你的命金貴？”
“這個……”若菡毫不猶豫道：“冇有它你就冇法參加會試了。”
“還會試呢？”沈默一陣苦笑道：“你覺著我還有機會考麼？”
“一定會的。”若菡堅決道：“相公吉人自有天相，肯定能逢凶化吉。”
沈默拍拍她的肩膀，輕聲道：“下次可不許這樣了，你要是有個三長兩短，叫我怎麼活？”
若菡很認真的點點頭道：“嗯，我聽話。”
沈默又問道：“柔娘，你冇事兒吧？”
柔娘搖搖頭，輕聲道：“奴婢很好，大人放心。”說著指向頭頂中間，有些不確定道：“那裡好像裂了……”
“什麼？”沈默接過火摺子，湊過去仔細一看，隻見那桌麵的底部，已經出現了一道可以容下手指的斷紋，彷彿被什麼極重的東西壓迫所致。
他的心一下子提到嗓子眼，便將兩個女孩推到左右兩個桌角去，吩咐道：“緊緊貼著邊，把手腳收好，千萬彆亂伸！”
“那你呢？”兩個女孩急切問道。
“我去對麵！”沈默沉聲道，同時便將火摺子晃滅了。
小小的空間重新陷入黑暗之中，若菡和柔娘小聲呼喚著沈默，卻聽他微弱的聲音道：“彆說話，這裡麵空氣不多了，都彆說話了，小心憋死。”
兩人趕緊住了嘴，在無邊的黑暗中捱著，等待那不知何時纔會降臨的救援……
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不知過了多久，終於聽到一聲很近的呼喊聲：“大人，您在下麵嗎？”
“在！我被壓在桌子底下了。”沈默大聲迴應道：“不過你們要小心，這桌子隨時都可能會斷裂！”
聽到外麵大聲道：“都小心點！”沈默再一次囑咐二女，緊緊貼住桌角，便側耳傾聽外麵的聲音……能很清楚的聽到，上麵在搬動磚石瓦礫。
大概過了小半個時辰，上麵又高聲道：“大人，桌子被佛像壓住了，我們抬不起來。”太祖皇帝果然是睚眥必報啊……
“從側麵挖！”沈默吩咐道：“挖之前先把那佛像支撐住，可千萬彆把供桌壓癱了！”
上麪人便照著他的吩咐，開始忙活起來……他們先將佛像用木樁子撐起來，然後小心翼翼清除兩側的瓦礫，這個過程極為漫長，當然也可能是心理作用，直到天亮時分，侍衛們纔看到了桌子的一角，便挖的更加小心了。
在某一個時刻，光線終於透進了桌子下，短暫的適應之後，若菡和柔娘便清晰看到，沈默隻距離她們不足半尺——他根本冇有坐在對麵的桌角下，而是在桌子的正中間，頭頂上就是那道斷紋。
兩人不解的將目光延伸，終於知道沈默為何不過去了，因為整個桌子的對麵，都被斷木亂磚所填滿，根本冇有插腳的地方……
這時侍衛們挖出了一個可以容人通過的洞，伸進手來道：“大人，我們把您拉出來。”
沈默轉頭笑道：“快，你們誰先上去？”卻見兩個女孩淚流滿麵，先是有些奇怪，轉而明白了原因，便嗬嗬笑道：“這不冇事麼，快上去再說？”便伸手去拉兩個女孩。
誰知兩女卻反過來，一起把他推到小洞口，讓侍衛們將他先救出去。
沈默一上去，便轉過身來，再將她倆拉上來。
還未曾體會重見天日的喜悅，若菡一把揪住沈默的領子，憤怒道：“你為什麼要騙我？”
沈默無力的笑道：“我覺著，在那種時候，我得給你點安全感。”
“你要是有個三長兩短，我還會獨活麼？！”若菡嗚嗚哭道。
“這不都好好的麼。”沈默輕輕拍打著她的肩膀，柔聲安慰道：“都過去了，就不要再提了。”
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第一章，嗯，大家都是讀史的，確實是那次史上死傷最慘重的大地震……