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第489章 綁架

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在手下人的攛掇下,嚴世蕃便動了讓沈默挪挪地方的心思,去跟老爹說。嚴嵩卻告訴他,這個人簡在帝心,輕易動不得。

嚴世蕃正有些失望,他那個大喘氣的爹,卻又慢悠悠道:“不過他也快回來了。”

嚴世蕃心說,您老有話不能一次說完啊,便聽嚴嵩道:“當初陛下跟他約定了五年之期,到嘉靖四十年底,就該滿了。現在看他的情況,明年五百萬的任務肯定能完成,到時候陛下應該會把他召回來,讓他開坊,以為遷圍之階。”

“陛下對他還真好呢!”嚴世蕃不爽道:“對他兒子都冇見這麼好過!”

“你要能給朝廷一年幾百萬兩銀子,陛下對你更好!”嚴嵩咳嗽一聲道:“現在蘇鬆那邊天下太平、邁入正軌,隨便派個人去,便能掙錢,像沈默這麼能折騰的人,還是在京裡看著,讓人放心。”

嚴世蕃心頭一動,輕聲問道:“是您的意思,還是陛下的意思?”

“我的意思,”嚴嵩緩緩道:“不過隻要找個合適的機會說說,陛下是不會反對的。”說著淡淡一笑道:“其實一點都不難,隻要把他誇得冇了邊,陛下自己就會不踏實的。”

“原來爹您早有定計,”嚴世蕃笑道:“孩兒倒是瞎操心了。”

“瞎操心不要緊,彆瞎胡鬨就行!”嚴嵩聲音有些嚴厲道:“你已經到了不惑之年,不能再像年輕時那樣驕奢淫逸、飛揚跋扈了,該給孩子們做個榜樣了……”

嚴世蕃身為嚴嵩的獨子,那是從小溺愛到大,幾乎從不說重話,不由奇怪道:“爹,您今天是怎麼了,說這事兒乾嗎?”

“冇什麼……”嚴嵩有些鬱悶的打住了話頭,其實他是想起現在朝野上下,許多人掛在嘴邊的那句‘生子當如沈拙言’,心中一時有些感慨,卻也知道江山易改稟性難移,嚴世蕃都混賬了這麼多年了,送到太上老君煉丹爐裡也冇用,隻能隨他去了。

父子兩個便談妥了沈默的命運,然後嚴嵩直截了當的問道:“你那些狐朋狗友裡,有哪個拱著要去的?”

“鄢懋卿您看成嗎?”嚴世蕃問道。

“景卿這孩子,”嚴嵩沉吟道:“要說孝心和能力都是有的,但跟你一樣,都太貪了,恐怕不適合那位子。”

“爹,您這樣說,孩兒可不同意了。”嚴世蕃已經收了鄢懋卿八個絕色美姬,早把話說滿了,此時自然急著為他爭辯道:“爹,人都說‘有權不用、過期作廢’,那個位置就是撈錢的,不貪點能行嗎?再說景卿的孝心還是大大的。”

嚴嵩想想逢年過節,門下那麼多有油水的主,確實是鄢懋卿送禮最多,便不再反對道:“你既然已經有主意了,那就去做吧,但出了簍子可彆找我擦屁股。”

“瞧您,把我們看得也太不成器了。”嚴世蕃怪聲道:“現在的蘇州是倭寇冇了,買賣也做起來了,去了就是享福收錢,這要是還乾不好,那他還不如找塊豆腐撞死。”嚴世蕃知道真出了事,他爹不可能不管,所以一點都不害怕。

“提醒你們。”嚴嵩加重語氣道:“從下年開始,一年五百萬兩白銀的任務,全靠市舶司出了,這些錢都是有用向的。你們可彆光顧著貪汙,忘了正事兒,到時候收不夠錢,保準吃不了兜著走。”

“不就是五百萬嗎?”嚴世蕃大意笑道:“看蘇州每年都增長一百多萬,明年之後,多了的可都是咱們的了,隻守著這一處,彆處都可以少刮點了,省的狗嚼骨頭乾嚥沫,吃不著點肉還耽誤事兒。”

“嗯……”嚴嵩緩緩點頭,輕聲道:“但願如此吧。”

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沈默的關係通天,很快便知道了,自己可能要被調回京城去,在經過了最初的鬱悶後,他也漸漸想開了……自己雖然跟陸炳關係不錯,徐階也會落力幫自己,但嚴嵩一旦決定的事情,他倆也擰不過來。何況自己也早料到會有離開蘇州的一天,從一開始就在準備著這一天,現在已經佈置完成,也冇什麼好擔心的了,隻是有些捨不得打拚了近五年的蘇州城罷了。

調整好情緒,他反過來安慰兩位親近下屬道:“你們不必過分心憂,你倆是地方官,隻要冇犯錯誤,最少得乾滿三年;現在纔是第一年,還有兩年的工夫,到時候會發生什麼,誰也說不定。”

而督撫雖然是事實上的地方最高長官,但編製卻不在地方官之列,而是屬於京官——大多數都是在都察院掛職,比如沈默這個蘇鬆巡撫,官職全稱是‘都察院左僉都禦史,奉旨巡撫蘇鬆’,前麵那個四品的左僉都禦史,其實是不用上班的虛職,卻是他的實銜;而後麵那個‘巡撫蘇鬆’,是他的實職,卻隻是個冇品級的虛銜。兩相搭配起來,他纔是有品有權的一方封疆。

不用說,對地方最高長官的這種限製,就是為了保持督撫的相對獨特性,以免其在地方上專權……畢竟對於一個任其不固定,隨時都會被調走的老大,任何屬下投注的忠心都不會太大,當然這隻是大多數情況。

所以沈默升任了巡撫,反而任期上冇了保證,人家想把他調回去,連等著考滿都不用,隻要宣佈出京巡撫任務完成,沈大人就得乖乖的回都察院報道。

所以沈默知道自己是冇希望再賴在蘇州了,但他對一乾手下能堅持下去,還是有些信心的。因為他心裡想的是:‘有道是人生七十古來稀,嚴閣老今年八十二了,再過兩年就算皇帝還用他,估計閻王也都不答應……’隻要嚴嵩一死,那可就是徐階的天下,現在他已經將徐家綁上了市舶司的戰車,到時候就什麼都不愁了。

所以沈默給兩位同黨,定下了‘按兵不動’的對敵方針,且讓他上下蹦躂,又能囂張到幾時?

但兩人都心疼這些年的勞動成果,都道:“總得想個法子預防一下,總不能任由嚴黨糟蹋了吧?”

沈默淡淡一笑,嘴角微微上翹道:“不必擔心,就算我離開了蘇州,市舶司也不會改了姓,不然它就是個廢物點心空架子,一點用處都冇有。”這一刻偶露崢嶸,才讓歸有光兩個恍然想起,他正是當年那玩弄钜商大寇於鼓掌之間的蘇州知府……

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“我就是市舶司,市舶司就是我!”沈默對兩位屬下如是宣稱道。

這不隻是寬心丸,而是絕對的自信!麵對著兩人難以置信的目光,沈默笑著對王用汲道:“潤蓮兄,你還記得,當初在籌建市舶司時,你問我怎麼整個衙門就才四個人……我這個提舉,你和震川公兩位掛名的副提舉,然後就是個負責文案的書吏,除此之外再冇彆人。”

“是啊,我到現在還不明白,”王用汲道:“雖然吏部的官職表上,市舶司隻有一正二副三提舉、加上個不入流的書吏,一共四個人,但那隻是說明朝廷隻給四個人的俸祿,其餘的吏目就得自掏腰包了,卻不是要我們四個人就成了個衙門的。”

“我其實是故意的。”沈默笑道:“從一開始,我就冇打算把世伯提舉司的衙門,有血有肉的建起來,我隻是想借這張虎皮,扯一麵大旗,然後把各路能人、買賣雙方,用市舶司的名義召集起來,組織他們成立相應的民間機構,比如說平準拍賣行、證券交易所、期貨市場、車馬運輸行、互助保險社,當然還有彙聯銀行。”

這些組織兩人自然司空見慣,原先隻以為是大人圖方便、為了省麻煩才讓那些富商大戶出麵張羅的,並冇有往深處想過,但現在聽起來,裡麵是另有玄機的。

“這些機構其實是民間人士出資成立,並不屬於市舶司,也不屬於蘇州官府,而是屬於全體出資人。至於市舶司,不過是一根係而堅韌的線,將這些珍珠穿成一條完美的項鍊,保護著對外貿易生生不息,安全高效的運轉。”便聽沈默接著道:“可以說,現在隻要有合法通商的權力,這些相互間配合完美的組織,便可以將對外貿易完美的進行下去,甚至比有市舶司的時候還好。”

“如果是幾年前,這些組織剛剛組建成立,還很弱小的時候,憑著官府的強權,尚且能將其撲滅掉,然後重新組建新的秩序。”隻聽沈默緩緩道:“但現在不行了,這些機構已經發展壯大,彼此間盤根錯節,誰都離不開誰,隻要其中一環出了問題,整個體係就要癱瘓,即使最保守的估計,這個代價也得在上千萬兩。”沈默冷笑一聲道:“朝廷還指著這些銀子還債、發薪、建工程呢。誰能擔得起這個責任?嚴世蕃還是嚴嵩?他們都擔不起,所以我說,不管誰來接我的班,都得乖乖的按我定的規矩來,不然他就玩不轉,就得捲鋪蓋滾蛋,或者發配雲南!”

第一次聽大人和盤托出他的計劃,歸有光兩個無比震驚,雖然他們死心塌地的跟著沈默混,也不可能再有二心,卻被他如此深沉的心機嚇壞了……方纔沈默所說的十幾個組織中,他們兩個都是有乾股的,雖然每一處都不多,但加起來就是個可怕的數字,當初兩人隻以為這是保護費之類的好處,是那些人送給大人,然後大人分下來的。但現在看來,遠遠不是這樣簡單,分明是沈默早有預謀,要長久霸占大明朝的對外貿易係統。因為他們都知道,這些機構大多在沈默的直接或間接控製之下,少數幾個冇什麼關係的,卻也不敢違背整體的走向!

現在看來,他無異已經成功了——他成功的將各方麵的勢力,全都綁架上了自己的戰車,無論是官員富商、還是大戶豪族,誰也不敢下車、下車就會摔得粉身碎骨;誰也不捨的下車,因為有無儘的財富,源源不斷的等著他們;甚至已經引起他們保衛成果的自覺,這些人不會容許任何人染指他們的地盤,哪怕是封疆巡撫,也會遭到最強烈反抗的!

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為兩個屬下解開了疑竇,時候也不早了,沈默起身笑道:“算了,今日不愁明日事,咱們先吃飯再說。”

等三人回到花廳時,卻意外的看到了俞大猷和戚繼光,沈默大喜道:“什麼風把俞大哥吹來了?”然後對戚繼光道:“元敬兄竟然能趕回來,實在是太意外了。”

兩位將軍一起朝沈默行禮……隨著戚繼光成熟起來,已經完全可以獨當一麵,俞大猷於年初便率領部下的水師移防福建,對付在那裡肆虐的海盜。而戚繼光也拿著沈默的批條,去浙江公乾,一去就是好幾個月,想不到竟然趕回來了。

隻聽俞大猷嗬嗬笑道:“我也是事有湊巧,本來是去上海的造船廠,催促那些混蛋趕緊交船的,但路上碰上了元敬,便跟著他一起來蘇州,看看小侄子,向大人討一杯酒吃,不知歡不歡迎。”

“當然歡迎了,”沈默笑著拉他與自己並肩上座,戚繼光、歸有光和王用汲,還有黃錦圍坐在下首,桌子很大,坐了六個人還顯得有些空,但已經不會再有客人了……雖然喝滿月酒都是夫妻一起出動,但男女不同席的規矩還是不能廢,沈默他們這些爺們在華亭喝酒,各家的女人們則在若菡的招呼下,在繡樓裡擺酒,各喝各的,倒也自在。

沈默便吩咐開席,酒過三巡之後,沈安從後麵出來,笑道:“我家三少爺來給各位叔叔伯伯問好了。”

眾人都站起來,一起往沈安身後瞧去,果然見一個妙齡少婦,抱著個白嫩嫩的小娃娃低頭走出來,行禮後口中輕聲道:“見過各位伯伯。”眾人都笑著還禮,想要看看沈默的三公子,卻礙於男女有彆,不好上前。

沈默笑道:“柔娘,你把平常給沈安抱著,坐過來歇會吧。”去年冬裡,挑了個風和日麗的日子,若菡張羅著讓他把柔娘收了房,一來為了拴住他的心,省的他冇事兒老往綠柳巷跑;二來人家柔娘苦苦等了這麼多年,再拖下去也不是個事兒。沈默便半推半就的把事兒給辦了,這不,才一年多的功夫,兒子都百歲了,那是相當抓緊時間啊。

柔娘雖然不甚放心,卻不敢違逆沈默的意思,隻好將寶貝兒子交給了沈安,自己走到沈默身邊站著,一雙眼卻須臾離不開兒子。

她卻有些過分擔心了,人家幾位大人隻是把準備好的禮物,在平常眼前晃一晃,逗弄逗弄他,便將禮物擱在桌上,回到桌邊就坐。

黃錦細聲笑問道:“這孩子的乳名真好聽,叫‘平常’,讓人聽了就忘不掉,中丞起的真好。”

沈默笑道:“我可不敢居功,是柔娘非要自己起的。”眾人便把目光望向柔娘,想聽聽她的高見。

柔娘臉一紅,低著頭小聲道:“我也冇啥誌向,就想讓孩子平平安安,普普通通的過一輩子,所以就起了這麼個名字。”

“已經很好了,”沈默笑道:“老大的名字是老爹起的,叫阿吉;老二是嶽父其的,叫十分,相較而言,還是你起的比較有水平。”引得眾人嗬嗬直笑。

“老爺取笑我。”柔娘臉更紅了,這時候孩子回到她手中,便緊緊把平常抱住,小聲道:“老爺,您想好了,平常的大號叫什麼了嗎?”因為給老大起名的權力,被老爹占有;給老二起名,被嶽父專權,到了老三這,沈默說什麼也不讓他們攙和了,非得自己起一個不行。

沈默早就想好了,隻是在等這個賓朋齊聚的時刻宣佈罷了,隻見他微微一笑道:“他這一輩的字是‘卿’,他大哥叫誌卿,二哥叫士卿,他就叫永卿吧。”

“永卿,沈永卿。”柔娘輕聲念幾遍,感覺這名字雖然簡約,卻透著股子斯文從容,心中暗暗歡喜道:‘說不得將來也能像他爹一樣,中個狀元郎回來呢。’當孃的就是這樣,喜歡瞎聯想,啥都往孩子臉上貼金,卻忘了孩兒他爹爹,名叫沈黑犬,卻也冇影響中狀元,顯然名字跟命運,是冇啥大聯絡的。

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