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雖然知道來使八成是賴清規派來的間諜，但沈默仍然不動聲色。這時候朱五來報，上次戰鬥中俘虜的那些叛賊，已經全部收拾妥帖，願意跟官府合作了……其實從李珍被換回去，卻壓根冇管他們那天起，這些人的心就被傷透了，倒向官府隻是時間早晚的事。
沈默便讓朱五帶幾個人，暗中辨認來使，果然都否認李珍身邊有這幾號人，倒是在總寨見過這幾個，而且還能叫出他們的名字。甚至還認出這夥人中真正主事的，不是那明麵上的頭目，而是一個馬伕……眼目們告訴沈默，此人正是賴清規的堂弟賴青川，也是他最信任的人。
這下確定無疑，判斷無誤，沈默才正式召見來使。
稍事寒暄之後，他便熱情的問候李珍近況如何，言談中對他的七個婆娘，一個姐姐，還有那窩小崽子十分稔熟，一副李珍知心好友的架勢。
幾個使者相互看看，已然信了三分，便試探著問道：“我們大王問，那贛南宣慰使，可有聖旨了？”
沈默心說，這麼重要的差事也不做做功課？我都知道李珍的手下喚他大公子，哪有叫大王的？但麵上仍一本正經道：“土司是一定要設的，但能不能有那麼高的級彆，還得看你家大王的表現啊！”
“怎麼表現？”使者小聲問道。
“我說了好多遍了，隻有一個要求，那就是除掉賴清規。”沈默便擺出副憤慨的表情，故意在他們麵前，痛罵賴清規狼子野心、十惡不赦，跟著這種人，無異與虎狼為伍，有此人在贛南，贛南永無寧日雲雲。
接著他又盛讚李珍降服朝廷、棄暗投明的義舉，並拍胸脯保證道：“賴清規覬覦你家的黑甲軍，我卻不會眼紅！再重申一遍，等你們宣佈歸附王化後，黑甲軍便轉為土司軍，是贛南宣慰使司的合法軍隊，”頓一頓，笑道：“按慣例，江西省要負擔你們一半的軍餉，我再爭取一下，看看能不能提高到七成……”
“啊……”那幾個使者都是山寨頭目，多少不說，都有自己的人馬，聽說李珍會得到如此優厚的條件。心中又羨又嫉之餘，已經信了五分。
沈默又問他們，李珍把他姐夫爭取過來了嗎？
幾人互相瞧著，不知該怎麼回答。
沈默聞言皺眉道：“怎麼？還冇有進展嗎？”
幾人唯恐激怒沈默，為首的連忙道：“也不是，隻是二當家的這人心機很深，向來不見兔子不撒鷹……”“對對對，”另一人也接上道：“他就讓我們來問問，他能得到什麼好處？然後才能給答覆。”
“這個麼，似乎不該問我吧？”沈默不悅道：“本官已經把條件開出來了，怎們分是你們內部的事。”說著有些焦躁的揮揮手道：“李珍當初是怎麼跟我保證的，他說一個月內必取賴清規的人頭，我才向朝廷誇下海口。現在還有不到半個月了，卻連幫手都冇搞定，我現在十分懷疑，他能不能按時履行承諾！”
幾人見他生氣，趕緊冇口子保證道：“一定可以的。”
“哼，至於他姐夫的要求……”沈默悶哼一聲道：“諸位貴使先請回去休息，待本官拿出個章程來，再跟你們通氣。”
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沈默這番發作，更加使來使確信，他和李珍之間真的已經達成什麼協議了，否則也不可能聽到事情進展不順後，變得那麼生氣……幾個使者回去驛館向賴青川一彙報，他已是信了七成，低聲道：“看來李珍反水是一定的，欒斌也是早晚的事。”
幾人紛紛點頭道：“我們也是這樣想的。”
“得趕緊把這裡的訊息，回報給大龍頭。”賴清川思索片刻，有了決斷。對一個手下道：“你這就跟他們提出，說要回去彙報進展。”便很肯定道：“他們會答應的，然後你就回去向大龍頭稟報。”
“成。”手下點點頭，便去照辦，結果很順利的獲得許可，匆匆出了城。
剩下的人便在驛館中靜候沈默的回覆，反正好吃好喝比在山上滋潤多了，他們也不著急。
誰知等來等去，等到的卻是一張大網罩下……
那天夜裡，他們正像往常一樣喝酒耍樂，便聽到外麵一片喧鬨，有人大喊道：“把這裡圍起來，不要讓他們跑了……”隨即砸門聲、犬吠聲響成一片。
幾人登時無比緊張，但不知發生了什麼。
“少安毋躁，出去看看。”那賴清川說著便起身往外走，卻不是往院門口，而是朝馬棚去了。
其餘人等隻好硬著頭皮來到院中，打開大門，若無其事道：“發生什麼事了。”
“行了，彆裝了。”官差們由一個鑲著金牙的參將帶隊，冷笑道：“真的使者已經到了，你們的把戲被拆穿了。”說著一揮手道：“將這些假貨抓起來！”
官兵們一擁而上，不分青紅皂白，就將所有人都綁了起來。對方自然不會甘心受縛，拚命掙紮道：“放開、放開，我們纔是真的，那些人是假的，你們不能亂抓人！”
“還說自己是真的。”參將聞言卻大怒道：“我們派出的使者已經被賴清規抓住，這麼重要的事情，卻被你們隱瞞了，到底居心何在？”
幾個使者一陣慌亂，但事到如今，說實話就是個死，不鬆口尚有一線生機，故仍強作鎮定道：“不可能，他在我們那藏得好好的，怎麼會……”
“哼，不用狡辯了。”那參將冷笑道：“把你們帶去，和他們對質一番，就知道誰真誰假了。”說完一揮手道：“抓人！”於是如狼似虎的官差衝了進去，在這種地方，反抗冇有絲毫意義，使者們隻得束手就擒。
官差們又搜捕了院子，將他們的行禮物品都帶走，但也不知是因為天黑，還是疏忽了，並未對馬棚進行搜尋。
抓捕很快結束，官差們撤退了，院子裡安靜下來。隻見馬棚的草垛稍稍動了動，露出一雙驚恐的眼睛，那是漏網的賴青川，雖然外麵已經冇了動靜，他還是戰戰兢兢的等了一段時間，纔敢小心翼翼的出來，也不敢去正院檢視情形，便就近翻牆出去了。
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馬棚在驛館一角，牆外就是一條直通大街的小巷，他辨明方向後，便藉著微弱的月光，躡手躡腳的上了大街，走到街角一家小飯館，而後繞到一側的小巷，敲響了飯館的後門。
院門過了一會兒纔打開，露出一張睡眼惺忪的胖臉，但一看清來人，登時一個激靈，側身將他放了進去。
賴清川跟他進了房間，胖掌櫃掛上厚厚的簾子，確認冇有光線會泄露出去，才點上油燈，關切問道：“四爺，您這是什麼時候來的？”
“來了幾天了。”賴青川驚魂未定，端起桌上的大茶壺，也不管裡麵的水是熱是涼，咕嘟嘟的直灌。
“我都一點不知道……”胖掌櫃這裡，是賴清規的秘密聯絡點，按說這種事要先知會他，以便做好接應準備的。
“唉，欒斌可能叛了，現在情況複雜。”賴青川歎口氣道：“哪敢隨便和你們聯絡？”說著擱下大茶壺，心神終有些放鬆道：“若不是冇有路引出不了城，我也不會冒險來你這。”
“路引我這有。”胖掌櫃道：“天亮就送你出城。”
“好……”賴青川點點頭，又問道：“你的飯館訊息靈通，可聽到什麼風聲？”
“還真有……”胖掌櫃歎息一聲道：“要是你們早跟我聯絡，也不至於落到這般田地。”
“彆扯些冇用的了。”賴青川有些煩躁道：“說正題吧。”
“哎，”胖掌櫃點頭道：“我每天往經略府中送餐，和裡麪人都很熟了，今天聽說，又有一幫人自稱是李珍的使者，來跟經略大人談判。我猜這兩幫人中八成有一幫是自己人，正在那想法子聯絡上呢，誰知他們今晚就抓人了……”
賴青川沉聲問道：“你說，後來的那幫人，是個什麼貨色？”
“肯定是李珍派來的，”胖掌櫃很肯定道：“你不知道這小子在城裡時有多逍遙，整天騎馬坐轎，招搖過市；官府還包下了最好的青樓，作為他的下榻之所，這般待遇就連經略大人自己，也冇享受過，他要是冇許了人傢什麼，萬萬不會這樣待他的。”
“果然如此！”聽自己人證實之後，加上今晚的遭際，賴青川終於信了十分，拍案道：“他們肯定擔心出賣使者的事情走漏風聲，所以派人來解釋了！”
“一定是這樣。”掌櫃的附和著點頭道。
“欒斌呢？”賴青川又陷入思索道：“他參與在裡麵冇有？”
“這還用猜？”掌櫃的指指腦袋道：“李珍就是個花崗石腦袋的二世祖，這些門門道道他可不想不出來，全靠他姐夫在後麵教。”
“嗯……”賴青川頷首道：“我估計也是，當初小小一次打劫，他倆非要一起出去，結果賣給官府一場勝利不說，還讓李珍故意被俘，好跟官府搭上線！”他越說越覺著真實，也愈發憤恨起來，拍案道：“我看他就是主謀！”
城門開後，賴青川便憑著胖掌櫃給他的路引，有驚無險的出了城。然後一路狂奔，兩日後回到了山寨中。
一見到賴清規便放聲大哭道：“哥啊，弟兄們都被他倆給害慘了，全讓官府抓了……要不是弟弟我一直扮作馬伕，也見不到哥哥的麵了。”
“莫著急。”賴清規陰著臉道：“慢慢道來。”於是賴青川便將自己的所見所聞，結合推理想象，全都用很肯定的語言講述一遍。
這下由不得賴清規不相信了，他一掌劈碎身邊的一把交椅，聲如猿猴啼血道：“這兩個狼心狗肺的畜生，枉我這般厚待他們！”見大龍頭盛怒如此，草堂中那些心向欒斌的，也不敢再說什麼……他們很清楚，大龍頭與兩位當家的已是勢不兩立了，如果還為欒斌開脫的話，恐怕會命喪當場的。
雖然殺心大盛，但賴清規也不敢莽撞行事，真要是帶兵攻打牛尾山，怕是會兩敗俱傷的。思來想去，他有了主意……
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“奶奶的，他小老婆生了，該我屁事。”李珍隨手把那大紅請柬一丟，翻白眼道：“又不是我的功勞。”
欒斌撿起來，拍拍上麵的土，歎口氣道：“大龍頭降尊紆貴，請你去赴宴，這已經是極大的讓步了，你要是再不識抬舉，咱們就得徹底散夥了。”
“散夥就散夥，”李珍撇嘴道：“我帶著弟兄們遠走高飛，當一個逍遙大王，省得整天受他的鳥氣！”
“走？”欒斌冷笑道：“你走哪去？三麵都被官軍封鎖了，你準備往東去找江月耀？”
“俺殺出一條血路去！”李珍嘴硬道。
“要真有這本事，”欒斌毫不留情的戳穿他道：“你當初還用投奔大龍頭？”
“我……”李珍終於泄了氣，冇話說了。
見對他打擊夠了，欒斌換上語重心長的口氣道：“兄弟，一根筷子一掰就斷，但十根筷子綁一起，誰也掰不斷。現在是官軍大舉壓境，咱們贛南義軍都有滅頂之災，這時候隻能摒棄私心偏見，聯合在一起，共度時艱……”
“好了好了，彆唸經了……”李珍抱頭起身道：“我去就是了。”
欒斌鬆口氣，心說終於是把你磨過來了，卻不知也帶著他一腳踏入了鬼門關。
當兩人帶著厚禮進到總寨，便感到氣氛怪異，但都以為是針對李珍的，所以也冇放在心上，一路暢行無阻，來到聚義堂上。
一進那草堂，欒斌便瞳孔緊縮，因為他一眼就看到，自己那張虎皮交椅，已經被劈得粉碎……在土匪文化中，交椅代表一個頭領的身份地位，所以即使空著彆人也不能坐。當它被打碎，意味著什麼？三歲孩子都知道。
欒斌站住腳，捂著肚子道：“哎呦，上茅房。”拔腳便想溜走。但已經遲了，隻見院中屋內湧出上百刀斧手，登時將他們的衛士簇而殺之，然後將兩人五花大綁，押上堂去。
這時賴清規兄弟，並一眾大小頭領，才從堂後轉出，在各自的交椅上坐定……賴青川卻坐在了他哥身邊，原先李珍的位子上。
李珍破口大罵道：“癩皮狗，原來是耍詐誑爺爺，算什麼英雄！”心中的舊愁新恨噴湧出來，化作汙言穢語，問候了賴家兄弟祖宗十八代。
賴清規怒不可遏，命人堵上他的嘴巴，拉出去殺了喂狗。
欒斌高叫著：“住手，萬萬不可……”但冇人在意他說什麼，眼睜睜看著李珍好大的頭顱離了身軀，然後被大龍頭豢養的惡狗分食。
“啊……”欒斌說不上是心痛還是驚懼，吐出一口鮮血，昏厥過去。
“要不要把他一起殺了？”賴清川問道。
賴清規看看眾人，皆都麵色慼慼，擔心徹底寒了人心，搖搖頭道：“畢竟跟了我二十多年，就是條狗也有感情了，”說著歎息一聲道：“他不仁我不能不義，先關起來吧！”
把李珍、欒斌一殺一關，卻還不算完，賴清規親自率眾包圍了牛尾山，然後派人上山宣讀大龍頭令，儘言李珍、欒斌之叛逆，命令餘眾放下武器，下山接受改編，可不問拂逆之罪。
但回答他們的，是使者被削成人乾、拋下山來的慘狀。
賴清規大怒，命部下攻山，但山寨的易守難攻，並不是隻針對官軍的，誰要攻打都會付出慘重代價。結果雖然兵力上有絕對優勢，還是無法撼動寨門，反倒被黑甲軍殺了個七進七出，血流成河，這才知道李文彪賴以成名的王牌，仍然保持著成色。
攻打了兩天，死傷千餘人，賴清規知道不能再打了，否則隊伍非要分崩離析了不可……因為他明顯感覺到，眾人看自己的眼神，充滿了恐懼和隔閡，還經常揹著自己嘀咕些什麼。
賴清規心裡清楚，這是抓了欒斌的後遺症……試問一直為他鞍前馬後的老兄弟都能說抓就抓，那彆人這些半道入夥，又哪有安全感可言？
盤算了幾日，他決定饒了欒斌這一次，至少暫時放過，度過這次危機再說。但就在他準備下令之時，一個訊息傳來，登時讓他改變了主意！
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贛南之行馬上結束了……