孫堅目光如電，一眨不眨地盯著麵前肚子圓圓的中年人：“你知道殺死李君的凶手在哪裡？”
一年來，孫堅每當閒下來，就會想起前上司富春縣長李永的音容笑貌。數年前孫堅隻是一個十七歲略有功勞的縣吏，是李永提拔他於草莽之中，任命為縣假尉，越過小吏，一步跨入副縣級，直接完成到下級官員的飛躍，看起來隻是最小的官，卻是許多人一輩子達不到的地位，而孫堅十七歲就做到了。
之後孫堅感恩戴德，在李永帶領和支援下，忠心耿耿地招募、訓練壯丁，在鎮壓叛亂的百姓和山越人中不畏刀槍箭矢、屢立功勞，被州郡看中，任命為假司馬，因協助平定妖賊許昌之功勞，為揚州刺史表為鹽瀆縣丞，成為縣裡真正的二把手。
李永是仕途上第一個貴人，孫堅無比的感激。當得知李永被人在家門口殺害，痛哭流涕，孫堅從鹽瀆縣日夜兼行，五日行了一千裡，趕到睢陽，協助李永的親戚處理後事，追查凶手。
發現是一名叫典韋的黑大個遊俠所為，孫堅與李永的家人一年來不停地懸賞、搜尋，發誓要把典韋抓來生祭於李永夫婦墓前。孫堅的老上司臧旻等人也發動關係網查詢。
可是典韋就像人間蒸發了一樣，一年時間不知所終。
皇天不負有心人，如今終於出現了。
何顒：“是的，就在袁家的運糧船上。”
孫堅步步逼近：“你是在逗我嗎？袁家的管事，揭發袁家的屬下！當我是傻子麼？”
何顒剛纔上船時，看到孫堅護衛個個都是精銳，甚至還有盜匪，早就有些懼怕，氣勢上已弱了，如今更是急忙後退兩步：“在下絕無半點虛言。至於為何揭發，乃是因為家主被奸邪所矇蔽，不便於向家主報告。”奸邪當然指的是窩藏殺人凶手的劉備了。
孫堅拔刀，以刀身反射之光照耀何顒之麵：”運輸糧食入雒陽，是袁司徒定下的國策，誰反對就是反對袁家。你想挑撥我去破壞司徒大事！“
何顒被晃得眼花，看著刀，用顫抖地聲音說：”我怎敢騙您，我們袁家向來是汝南等郡的私鹽包銷商，得罪了大人要不給我們發貨，豈不是虧大了。“
何顒走出船艙，回到岸上，感覺腳步虛浮，差點一屁股坐到地上，在仆人攙扶下坐上安車，這才撫胸歎道：”這幾天遇到的兩個人，一個劉備、一個孫堅，怎麼都如此重的殺氣！尤其是孫堅，我幾乎能聞到血氣味，彷彿才從屍山血海中出來。也好，兩虎相爭，必有一傷。我且在一旁觀坐山觀虎鬥。“
何顒離開後，吳景說：“這種吃裡扒外的人說的話，怎麼能相信呢？這裡畢竟不是廣陵郡，如果我們搜查袁家的船，找得到賊人還好說，找不到，豈不是與袁家生了齷蹉。”
孫堅將手指按得發白：“仇，不得不報！至於發生齷蹉，臧刺史不也與袁家交好麼，總有挽回的餘地。憑藉你我手中掌控的私鹽渠道，袁家還真不會把我怎麼辦。”
故揚州刺史臧旻的老家在廣陵郡射陽縣，與鹽瀆縣相鄰，也是其他所有縣中距離鹽瀆最近的一個，當初臧旻動用了大量老關係，才把孫堅安排在鹽瀆，以方便照顧臧家，的生意。
如果說孫堅主要乾的是收鹽，且不讓彆人收鹽的事，臧家與射陽、鹽瀆等數十家乾的就是將鹽遠賣到兗州、豫州、徐州、揚州的生意，一個控製采購端，一個負責銷售端。
大漢產海鹽的地方很多，但揚州過於南方遠離中原廣大的市場，夏季雨水又多，給曬鹽、煮鹽提高了難度、增加了成本，產海鹽2成。幽州、冀州、青州北部由於渤海海水濃度較低，溫度較低，產鹽的成本相對較高、時間較長，加上海侵導致百姓內遷，產量大大下降，亦產海鹽2成。青州南部海岸線曲折、多山石，隻有少數沙灘、泥地適合曬鹽，產海鹽1成。
如今整個大漢最適合曬鹽、煮鹽的地方是徐州，徐州最適合的地方是廣陵郡，廣陵郡最適合是鹽瀆縣，也就是後世蘇北鹽城沿海。鹽瀆一縣，占全國海鹽產量的3成左右！
所以孫堅這個鹽瀆丞，雖隻有200石，實際上控製了廣陵大半的私鹽交易，大漢兩成海鹽走私貨源！
名輕而實重！
幽州、涿郡
烏敏英哭著問：“母親我的孩子到哪裡去了。”
劉備母親耿氏抱著個女嬰：“這不就是你的孩子嗎。”
“開始我以為是，後來知道不是，因為我找不到血脈相連的感覺。”
“敏英胡亂說什麼，這就是當時你生下來的。你看她長的多漂亮呀，多像你多像玄德。”
烏敏英見孩子是有幾分相似：“阿母怎麼還要騙我？以前我一直以為自己生了個女孩。直到那天看到祁胭脂的兒子。祁胭脂是不是把我的孩子換走了？”
劉母勃然變色：“胡說八道，你生產的時候。我親自盯著產婆，怎麼可能隨便讓人換走！我自己的孫子我不知道盯著麼！”
“玄德是不是不喜歡我了？這麼長時間也不來看我們母女，難道是我生了女孩的原因嗎？”
劉母：“阿母是過來人，知道女人生了孩子老呆在家裡，與外界脫離了聯絡，同時身體發生了很大的變化，就特彆容易想東想西甚至鑽牛角尖。”
“可他至少應該把我們母女接過去啊！不會被哪個狐狸精給迷住了？”
“玄德的書信你也每一封都看了，先是在九江剿匪，而後又捲入了宋皇後跟何貴人之間的爭鬥，都是些很危險的事情，弄不好會丟掉性命。
尤其是宋、何的皇嗣之爭，成功可扶搖直上，失敗則在雒陽的家人都可能受到牽連。去了反而經常都處於危險之中。
況且在幽州，咱們家家資百萬，部眾、佃戶上千，也算富豪之家。平時跟著你母女的丫頭、婆子就有四五個，照顧的無比妥帖。
要換作雒陽，事事都需自己動手，有一次玄德在信上不是說盧君的夫人孩子都需要親自動手洗衣做飯，織布掃除。你願意嗎？”
過了苦日子，換成好日子，再要叫人回到苦日子，就會各種不適應。劉母耿氏受了近十年苦楚，宗族欺負，孃家絕交，一個人辛辛苦苦把劉備養大，如今要錢有錢要人有人自然養尊處優起來。
烏敏英：“可我還是想他，阿母，我要去找他。”