自雲中出發返程以來，已過月餘，不過劉蕁一行才堪堪步入中山國境內。
隻說這中山國屬冀州管轄，而冀州乃是北方四州最為富庶之一州，故而人煙多了許多，如此也不再那麼荒涼。
今日又行入了山麓大道，此乃中山國西北部，有不少山脈盤踞於此。
時值農曆七月，七月流火，該轉涼了，如此倒是對趕路的人而言是個好訊息。
冀州即是富庶之州，行人也不少，劉蕁於路上除了遇些山村民夫，也有不少商隊過境，不過路線卻是不同，劉蕁也不能搭上人家一路。
所幸，問了幾隻都是不同路的商隊後，倒是真的遇有一小商隊是經過蠡吾的。
這商隊有十多匹馬各拉著馬車，車上載著滿當貨物，又有十幾個伴當步行押著此趟貨物，打聽得知，他們正好要去河間，劉蕁大喜，便和他們說是同路的，請求和他們同行。
這商隊頭領人不錯，見劉蕁帶一女娃行走在這野外，倒是也可憐她們，當下便不拒絕，便讓他們跟著同行了。
馬車隊裡，有一車架乃是載了此商隊頭領之妻，止一人坐於車內。
故而劉蕁便將小花木蘭托於她照顧，也正好小花木蘭將小臉洗淨，換上一身劉蕁為之買來之新衣，倒是頗為惹那頭領妻子的喜愛。
而那幾包藥材商隊頭領也讓她放到了車隊的貨物車上，如此劉蕁倒是輕鬆了許多。
劉蕁和商隊頭領騎馬同行，倒是也可以聊的幾句，相聊時得知，他們在太原分店做商，因妻子有了身孕，故這頭領盧康便趁著此次行商順道將她接回河間老家養胎，而正是頭領夫人自懷了身孕便對小孩欣喜不得了，故而也喜這小花木蘭。
盧康與劉蕁都騎馬於車隊前頭，相聊之機，盧康便有些好奇劉蕁二人之事蹟來，劉蕁見盧康並非壞人，也不藏私，當即將自己所曆之事與之說了些。
盧康倒是也有些服氣劉蕁敢去北境，道，“女子倒是好膽色也，竟能去得那北境，記得盧某年過二十時，隨家父去過一次代郡，那裡比之雲中五原要富饒得多，然某都覺得那裡不是好去處，危險又荒涼，倒是姑娘敢去五原，想來姑娘也有一番武藝罷。”
劉蕁笑了笑“蕁倒隻是尚有些許武藝旁身而已，然有關乎我阿母之身體是否可康複，故而也無甚懼怕的，去了四月有餘，才堪堪歸到中山，所幸也並未曾遇到太多險情。”
盧康點點頭“女子倒是孝順，嗯，怎的帶個妹妹去，於路也不好照顧吧。”
劉蕁搖頭，“木蘭非我親妹，乃是歸來途徑馬邑時，所遇之乞兒，看她可憐，便給了她一些小錢，卻未曾想她竟賴上我來，後來見她可憐，便帶在身邊了。”
盧康聽了這話，歎了歎氣，“原來如此，唉，世道便是如此呀，所幸她遇到女子你，不然也不知結果會如何，倒是與女子有緣也。”
劉蕁笑了笑，又想到草原的一些事，問道，“這倒是，唉，盧大哥，不知你們自雁門來，有未聽過朝廷最近對邊境之事有何新動向？”
盧康點頭，“這邊境之事某倒是也知曉一些，某最近聽說朝廷已派了張奐老將軍複督討賊之事，還派了萬餘朝廷禁軍前往北疆，想來無憂也，怎麼女子也對這邊事感興趣？”
劉蕁回，略尷尬道“我在五原時正值匈奴圍城，過了好些日子纔有機會出來，途徑雲中時亦是膽戰心驚，故而對這事好奇些。”
聽聞訊息，劉蕁於馬上想了一番，果然還是張奐老將軍前往討賊，如此北境當無憂也，不過即便是張老將軍出馬，征討之事也會持續至秋時，如此還有好些時日，想來兵事並非自己所想那般簡單也。
隨即盧康與劉蕁再聊了些瑣事，然後車隊已往深山官道行去了。
…………
……
走進山麓，舉目遠望，則有那奇峰突起，怪石林立，林海碧濤，泉湧瀑飛。古洞幽深，林密鳥鳴，野果盈坡，山花飄香。此時此刻，如入仙境，令人心曠神怡。
然路過這等高山峻嶺，當在清幽時留些心眼，隻因如此險峰之地，非是民居之所，當無有炊煙小村，亦聽不到稚子逐牛笛之聲。
而即有官道過境，如此地界，當有作奸犯科之輩聚嘯山林，做些劫掠之勾當。
盧康看著路旁兩側險峰，又四下清幽，當即也不得不感歎來，“上次途徑此處乃是春時，那時並無如此蔥綠景象也，而今過了夏時，未曾想如此崇山峻嶺，又有如此翠綠相伴，倒是讓人心底覺知太過清冷。”
劉蕁未曾看見，不若也聽得相差無幾，“盧大哥倒是說的不差，這行徑雖清幽迷人，然太過清涼，讓人不欲久待也。”
盧康有些憂慮道“如此環境，若無虎豹聚嘯，也怕有強人剪徑也，吾等需快些行過此地。”
旋即他轉頭對車隊道“弟兄們，此地險峻，恐有強人盤踞，打起精神來，都加快步伐過境。”
當下，押車弟兄們應和了一番，而車隊之步伐快了許多，然所過之地樹林卻越發茂密起來。
盧康心下打起了十二分之精神，他雖武藝不差，不過卻因帶著妻子，還有若乾弟兄，若他們有失，自己當會報憾也。
而他也比較擔心劉蕁，便道“不如女子棄馬，交由某家弟兄，然後進馬車中與某良人一道，如此若強人襲道，亦不會傷到女子。”
劉蕁笑，謝過盧康之關心，即道“盧大哥放心，我亦有些武藝，尚可自保也。”
見劉蕁如此，盧康亦不強求，隻好生於前頭探路。
如此崇山峻嶺，若無強人聚嘯，當是可惜如此風水寶地，複行了半個時辰，乃過一兩穀之間時，穀間清幽，官道於穀間穿過，看那穀頂與穀底當有數丈高，果然，一行人便在此設伏。
一行人行至穀中央，忽的，於穀上下落數根滾木來，正好落在車隊車馬前後，阻斷前後退路，而後於穀中出入口皆傳來喊叫聲，數十執劍拿刀之強人，自他們前後側圍來。
突生變故，馬兒受驚，車隊之人於慌亂中穩定馬匹，而見前後路被阻，便抽劍而出，作陣將頭領之妻馬車圍將起來。
車架內甘氏亦驚怕，與小花木蘭探出頭來看周遭情形，然因怕小花木蘭害怕亂跑，遂將她緊緊攬在懷中。
盧康見此狀況當下安撫眾人，又將手中長槍握緊，視那所近之眾人。