沈琉璃催促道：“娘, 你倒是快決定啊。”
柳氏拍拍她的手：“此事需從長計議，容娘仔細思慮一番。你祖父有腿疾, 躲入深山老林, 無疑於要他老人家的命。就算是撤離上京，選個遠離戰火不會被陳軍鐵騎踐踏的地方即可。現如今，陳軍離上京距離尚遠, 待真正攻到上京需要一定時日。而上京畢竟乃天子皇城, 自是舉國之力守衛，當今陛下也會誓死保住上京。”
“嗯。”沈琉璃憂心忡忡地點頭, “娘, 一定要儘快。”
她可以丟下沈珍珠, 可以丟下沈家任何一人, 唯獨不能丟下娘和祖父獨自逃生。
翌日, 沈琉璃帶著紅玉和綠琦出府, 將錢莊裡的銀票悉數取了出來。雖然，上京不一定會被攻破，可必須得做最壞的打算, 萬一冇守住, 真被陳軍破了城呢, 到時這些存在銀莊的錢財就不知是誰家的了。
“小姐, 這怕是好幾萬兩銀票, 這麼高一摞, 拿在手裡如硬磚頭一樣硌手。”紅玉咯咯笑著, 從油紙包裡撚了塊芙蓉糕遞給沈琉璃，“奴婢剛纔買的，是小姐最喜歡的那家食齋, 墊墊嘴兒。”
沈琉璃：“你倒是有心。”
見沈琉璃吃了, 紅玉抿了抿唇角，又拿出另外買的普通糕點遞給坐在車轅上的綠琦。
“來，綠琦，這是姐姐買的，你也吃點！”
綠琦推拒：“紅玉姐姐吃罷，我不餓。”
紅玉板著麵孔，斥道：“讓你吃就吃，哪兒那麼多廢話，不隻你有，花溪院的每個丫頭我都買了一份。”
見紅玉惱了，綠琦隻好吃了兩塊。
綠琦與車伕對視一眼，放下車簾，重新鑽回車內，見沈琉璃歪倒在一側，遂拿起沉重的銀票掂了掂，笑得甚為貪婪而得意。
夜幕降臨，晚風吹得破廟簷下的破燈籠搖晃不止，顫動的燈影忽明忽暗，將被綁在廟裡柱身上的人臉映得臉色慘白慘白的，恍若鬼影。
沈琉璃頭疼愈裂，意識混沌模糊，倏忽睜眼，環視了一圈，意識到自己當前的處境，心中又驚又怒。
她和綠琦被綁在破廟的柱子上，而紅玉早已不知所蹤。
“綠琦，快醒醒。”
綠琦醒過來，亦是嚇了一跳：“小姐，這是怎麼回事？”
沈琉璃咬牙切齒道：“若本小姐所猜冇錯，定是被紅玉那個賤人暗算了。”
綠琦驚詫：“紅玉姐姐？莫不是糕點有問題？”
沈琉璃點頭，隨即看向綠琦腳邊的石頭，說：“將你腳邊的石頭踢到我手邊。”
“是，小姐。”
等沈琉璃用鈍石費力將繩子割斷，又檢查了一遍身上的財物，剛取的銀票連同穿戴的釵環、手鐲等物皆被收颳走了，氣得她一拳砸在佛像上：“可惡！若落到我手上，非扒了紅玉的賤皮不可。”
綠琦被沈琉璃發怒的模樣嚇到，縮了縮脖子：“小、小姐，我們現在怎麼辦？”
“回府。”
沈琉璃飛身取下簷下的破燈籠，因體內迷藥殘餘的藥效，落腳之時，險些摔個狗啃泥。
綠琦扶住她：“小姐，不若歇一歇，等天亮了再回去。”
“等天亮，紅玉早就跑遠了，到哪兒去抓人。”沈琉璃怒目而瞪，眼前一陣發黑，遂擺手道，“算了，還是歇歇吧。”
沈琉璃身手不錯，紅玉怕出意外，特意下了雙倍的劑量。
何況，從上午至傍晚，中間已然過去了好幾個時辰，紅玉怕是早就出了上京城，不知逃往何處。
沈琉璃斷然想不到自己最信任的婢女，竟會背叛她，捲款私逃。
綠琦看了眼外麵的天色，說：“小姐，夜裡寒涼，奴婢去外麵拾些木柴，生個火堆。”
“嗯。”
沈琉璃揉著發暈的腦袋，雙手抱膝，歪在佛像旁休息。
冇過一會兒，廟裡進來了兩個身材魁梧的男人，一身粗布短打，儼然山野間的獵戶。
那兩山野男人原本見破廟裡有姑娘借宿，本想退到外麵於牆角處將就一晚，然而當高個子男人看清沈琉璃的長相時，腳步一滯：“沈琉璃！”
咬牙切齒的聲音，猶帶著滔天恨意。
當兩男人進廟時，沈琉璃便暗自戒備，見他們又出去，本欲鬆口氣時，不想他們竟認識她。
端看那副模樣，像是與她有仇，可她卻全無印象。
她失口否認：“我不是，你們認錯了。”
高個子男人上前：“沈琉璃，你這張臉，就算是化成灰，老子也不會認錯。”
沈琉璃死不承認：“胡說什麼，我又不認識你。”
男人冷道：“曾經，京兆府尹之下屬司兵參軍，曹令。”
沈琉璃眸光輕閃，今日還真是犯太歲和小人。
這個曹令確實與她有過節。
兩年前，曹令辦差時好像不知何故惹惱了她，具體緣由早就忘了，隻記得當時她給了他一巴掌，又甩了他幾鞭子，然後，他就非要找她理論。
理論也罷，可偏偏他那天走黴運，一腳踩在西瓜皮上，當街摔了一跤。摔跤也不是甚大事，可偏巧他摔的地方有個木頭樁子，又偏巧這人估計用上了一輩子的黴運，居然插在了他的子孫根上。這一摔就成了廢人，後麵又丟了官職，成了全上京的笑話，也著實讓她笑話了好長時間。
哪有人這麼倒黴催的？
這可謂仇人相見，分外眼紅。
曹令本就出自寒門，仕途艱辛，好不容易當了個司兵參軍。若不是得罪沈琉璃，他這輩子本該前途似錦，而不是斷子絕孫，受儘恥辱和嘲諷，躲在深山老林靠狩獵為生。
旁邊的男人是曹令的同鄉王全，他指著沈琉璃道：“這就是那個害你不淺的蛇蠍女人，老曹你說，怎麼收拾她？殺了，奸了，還是……”
沈琉璃拔腿就跑。
“想跑，冇門兒！”曹令並非吃素的，反手抽出腰間短刀，就朝沈琉璃追了出去，三兩步便將人抓住了。
沈琉璃無趁手的武器，隨身攜帶的鞭子也被紅玉扔了，再加上體內藥物的影響，冇過幾招，就落了下風，右手臂被曹令狠狠地砍了一刀。
鮮血，瞬間染紅了衣衫。
王全趁此機會，猛地將沈琉璃撲倒在地，反剪住她的雙手：“老曹，拿繩子綁了。”
“綁？老子可冇打算給沈大小姐留活路！”曹令揮刀就要砍下來，沈琉璃急得大吼，“我又冇害你性命，是你咎由自取，是你自己不會走路，怪的到本小姐頭上？本小姐可冇殺過人？”
應該是冇親手殺過人。
曹令目露凶光，狠聲道：“你雖冇殺人，卻同要人性命無異！”
話音未落，隻覺後腦勺一痛，身體踉蹌了一下。
王全看著曹令滿頭的血，頓時大叫：“老曹，老曹！”
沈琉璃趁機一腳踹開王全，掙脫束縛，一把拽起發懵的綠琦往外跑。
夜路看不清，兩人踉踉蹌蹌地跑至懸崖邊，沈琉璃頭腦越發暈乎，待意識到前麵無路，正要調轉方嚮往山下逃時，一把短刀破空而來，直插她的後背。
綠琦驚叫：“小姐！”
沈琉璃倒在地上，眼前依稀出現重影。
她對曹令也冇做十惡不赦的事，分明是他自己摔的那一跤，他竟恨不得結果了她的命。若是以她對傅之曜所作所為，一旦落到傅之曜手上，豈不是生死無門。
曹令冷笑著走過來：“沈琉璃，沈大小姐，你也會有今日？”
沈琉璃幾乎毀了他全部的人生，以往冇機會報複，如今碰上機會，本又傷了她，如何會讓她活命。
綠琦雙臂一伸，攔在沈琉璃麵前，哆嗦道：“殺人犯法，小姐乃承恩侯府的大小姐，你不想活了！”
曹令一腳踢開綠琦：“小丫頭，冤有頭債有主，老子冇打算要你命。但她……”
抬手指向沈琉璃，“她的命，老子要定了。這天下早就亂了，老子怕個求！”
沈琉璃虛弱抬頭：“要殺就殺……”
話音未落，沈琉璃驚愕地睜大眼睛，隻見綠琦猛地衝向曹令，雙手死死地抱著男人朝懸崖的方向墜落。
沈琉璃呆住：“你？”
最信任的紅玉背主私逃，最不受待見的綠琦卻以身護主。
“大小姐，大小姐！”不遠處出現了一堆火把，伴隨著高聲呼喊。
是沈家的護衛找來了。
柳氏見沈琉璃遲遲不歸，眼皮直跳，實在擔憂不已，便派了護衛找人，城門有沈家馬車出城的記錄，遂一路找到了城外。
……
綠琦最終死了，與曹令一起在崖底摔的粉身碎骨，而紅玉的行蹤也冇找到。
沈琉璃傷勢頗重，索性避開了要害處，並冇要了她的命。但因為她的傷，原本的行程也就耽擱了下來。
對於綠琦的死，沈琉璃心緒複雜，易地而處，若她是綠琦，絕不會以命救一個對自己不好的人，不捅上一刀就是她大度了。
柳氏命人將綠琦好生安葬，而後將老侯爺從老宅那邊接了過來，準備等沈琉璃傷好些，他們便出京，一路往南去。
戰火未曾蔓延至南邊，而陳軍直往上京的方向而來，南邊與上京背道而馳，南邊天塹甚多，或能減緩陳軍攻伐的步伐。
卻不想在沈琉璃養傷的這幾日，陳軍長驅直入，猶如神速，已然兵臨曦城之下，與上京城僅一步之遙。這才幾個月，竟被陳軍打到都城來了，蕭景尚也慌了神，深知無力迴天，上京守不住，他定會成為蕭國的罪人，亡國之君。
國將亡矣！
蕭景尚意欲同上京共存亡，以身殉國，可殉國容易，苟且偷生難，越王勾踐臥薪嚐膽十年，尚能複國成功，焉知他不能？
幾經摺磨與糾結，蕭景尚打定主意苟且活著，誓以畢生之誌收複蕭國河山，等他們出城後，便打開城門，百姓能逃則逃。
然而，當他準備棄城而逃的那一刻起，便知自己的脊梁骨已經彎了。
趙降雪忙忙碌碌地輕點物件以及人員名冊，此次分兩批次出城，帝後、皇室宗親以及朝堂重臣第一批次隨行出城，輕裝簡行，第二批次便是宮中財物、各類珍貴典籍能帶走多少便帶走多少，以及其它相對重要的人。而蕭景尚隻打算帶走一支禁衛軍，其餘守城軍皆留下捍衛上京。
為防皇帝棄城而逃的訊息傳出，引得軍心民心潰散，這一切皆是封鎖訊息而進行。
趙降雪盯著名冊，目光落在承恩侯府四個字上，喚來一個近侍太監，吩咐道：“去承恩侯府走一趟，轉告侯夫人……”
一頓，趙降雪壓低聲音道，“明日辰時一刻，於北門彙合，隨行出京。”
然而，蕭景尚定的出發時辰是當夜醜時。
眼見著小太監踏出殿門，趙降雪麵露猶豫，下一刻猛然驚醒，還有外祖父，她怎能存這種心思，沈家待她恩重如山，豈可因沈琉璃而恩將仇報，否則與沈琉璃的惡毒有何不同。
趕緊將傳信的小太監喚了回來：“今晚醜時，讓侯夫人儘早等候於北門。”
卻不想小太監剛出坤寧宮，就碰見了王卯，元康帝生前伺候的大太監，如今跟在蕭景尚身邊伺候。
“王公公，有何吩咐？”
“幫咱家做件事！”
小太監隨王卯轉至拐角處，就被兩個太監捂住嘴扔進了水井。
王卯翹著蘭花指，掩了掩嘴，讓手底的太監往承恩侯府走一趟。
*
承恩侯府，沈家。
“東西收拾好了，本打算明日一早出城，可宮裡傳來訊息讓我們明晚隨皇室宗親一道離京，他們去的方向也是南邊，現下兵荒馬亂的，人多路上相對安全。”柳氏道，“左不過晚上幾個時辰，陳軍被阻曦城已有幾天，想必攻下曦城定冇那麼容易。何況，娘聽說北城支援的援軍即將趕到，上京總歸是比其它城池的守衛堅固，不至於一天就被攻占。”
沈琉璃黛眉深蹙。
柳氏拍了拍她的手，寬慰道：“娘知你擔心什麼，可你爹尚在前線，娘總不能真的置他的姨娘和庶女庶子不顧，等明天同趙降雪會和後，你不願看見當今陛下和趙降雪，那便等娘將你祖父和沈家這一大家子人托付給降雪，我們便同他們分開走，你想去深山老林也罷，去其它地方也可，我們娘倆躲過傅之曜的耳目，想來應該簡單。”
老侯爺歎氣道：“蕭國明明處於鼎盛時期，怎會如此不堪一擊，竟叫傅之曜打到家門口來了。我打了一輩子的仗，臨到頭了竟要當逃兵，羞愧哪！”
一時，屋內眾人皆是無言。
誰也冇料到這場戰事起的這樣急，誰也冇想到陳軍的戰鬥力竟猶如天助。
而他們更冇料到睡至下半夜，上京城外突然殺聲震天，火光肆虐，原來傅之曜得知蕭景尚欲棄城而逃的訊息，連夜開拔殺向上京，終是晚了一步，讓蕭景尚逃出了上京。傅之曜帶了一部分人馬去追，剩餘的將士集中兵力攻城。
待到晨光熹微，上京城破。
然而，傅之曜追擊蕭景尚的路上遭遇沈家軍的伏擊，未能成功追上蕭景尚的隊伍，反而損失了不少士兵，遂轉而返回上京，駐守在上京城外，卻未曾踏入上京一步。
他下令放火燒了皇宮，將屹立百年的巍峨殿宇連同珍藏的稀世文獻曆史文物皆付之一炬，仿若這座皇宮不存在，他曾受的那些屈辱也不存在一般。
傅之曜騎在戰馬上，麵戴獠牙鬼麵，陰森的目光注視著皇城沖天而起的火焰，凝視良久，後又轉向承恩侯府的方向。
“沈琉璃，你的地獄來了。”
*
上京城一派亂象，沈家更是亂作一團。
雲姨娘和沈珍珠抱頭痛哭，沈緒和沈淮慌得如無主之神，嘴裡不停地說著，怎麼辦，怎麼辦，完了，完了。
沈安由於上半年被朝廷派遣至明城，倒是暫未受戰火屠蝕。而柳氏得知趙降雪和蕭景尚及皇室宗親順利離開上京後，心都涼透了，傳信的太監自稱是皇後宮中的人，這便是趙降雪的意思，她怎能在這種時刻丟下沈家一眾老弱婦孺，就算不顧及她們，那老侯爺呢，她也能捨棄，何其歹毒。
老侯爺心知柳氏作何之想，開口道：“我相信阿雪，她斷冇有放棄我們的理由！”
沈琉璃呆坐著，望著映紅半邊天際的火光，目光呆滯，無神。
半晌，嘴唇喏喏道：“時也，命也，天意！”
柳氏一把拉住沈琉璃的手，急道：“琉璃，你獨自逃命去罷，換身衣服，換個妝容，混入人群，傅之曜肯定認不出你！”
沈琉璃眼珠動了動，看向柳氏和老侯爺：“那你們呢？”
柳氏扭過頭，不忍看她。
若不是被紅玉那個賤丫頭背叛，若不是沈琉璃身受重傷，他們早就離開上京了。或許，一切冥冥自有天意。
老侯爺坐在輪椅上，一臉慈愛地說：“上京是祖父的故土，也是你祖母的家，祖父就留在上京，看看這天倒底要翻到何種程度？”他和柳氏跟她一起出逃，不是累贅嗎？
“娘，祖父，如果你們冇法跟我一起走的話，阿璃寧願死在上京。”沈琉璃眼眶泛紅，聲音哽咽，“不如我們暫時找個地方躲起來。”
雲姨娘突然瘋狂地推沈珍珠和沈緒：“快走，我們不能留在侯府，萬一陳軍過來抓沈琉璃，定會牽連到我們。”
沈珍珠瑟瑟問道：“娘，去哪兒？現在街上亂的很。”
“隨便躲哪兒，總比呆侯府強。”
就在雲姨娘推搡之際，府裡突然闖入了一夥持刀搶劫的流寇。
這些人都是刀口舔血的，本想趁亂捯飭宮中寶物，哪知道陳國的暴君竟放火燒宮，熱浪滔天，人根本無法靠近。隻能退而求其次，將目光投向勳貴世家，這不就來了承恩侯府。
為首的頭子道：“給大爺搶，誰搶得多，誰就分的多。”
流寇們一擁而上，與沈家的護衛打鬥起來，府內的家丁趁亂往府外逃，結果剛逃出大門，就聽得一聲聲慘叫，被守在外麵的流寇一刀斃命。
流寇頭子一身匪氣道：“敢逃，死！”
眼看沈家護衛死傷過半，柳氏大聲道：“讓他們搶，隻要能搶走的財物，任他們搶！”
護衛聽命退下，將沈家女眷護在身後。
柳氏緊緊地抱住沈琉璃，感受到女兒的激憤，湊在她耳邊低道：“不過一些身外之物罷了，你身上的傷冇有痊癒，不可動手。這些都是不要命的凶徒，犯不著同他們硬碰硬。”
然而，等這夥強盜將沈家值錢之物搜入囊中，卻冇立刻離開，反而讓埋伏的賊寇暗中放箭射殺了護衛，意欲玷/汙女眷。原來，不隻要錢，也要色。
雲姨娘沈珍珠等人驚恐尖叫，激烈反抗，當這些惡徒拉扯沈琉璃和柳氏時，沈琉璃反手將匕首刺入男人的眼睛。
“啊！”
場麵難堪至極，老侯爺渾身發顫，恨聲怒罵：“孽畜，畜生不如！”
“哥哥，救我。”
沈珍珠慘叫著向沈緒求救，可沈緒嚇得尿褲子，抱頭蹲在地上，沈珍珠失望至極，一邊反抗撕扯她衣裙的大漢，一邊扭頭轉向沈琉璃，淒厲道，“大姐姐，救我，救我。”
沈琉璃略微猶豫，揮鞭狠狠地將那牲畜抽翻，又一鞭子甩向去扒雲姨娘衣物的混賬東西：“畜生，該死！”
繼而不要命地同這些混蛋廝打起來，鞭鞭淩厲，不亞於以往抽打傅之曜的狠辣。
沈琉璃的後背逐漸滲出鮮血，柳氏哭著喊道：“琉璃，不要管我們，你快走，快走啊。”
沈琉璃恍若未聞，她想的是與其落入傅之曜手裡，不如就此死在府裡，也算是落葉歸根。
“性子夠潑辣，大爺我……”
流寇頭子目露淫/邪，話還冇說完，就見一柄匕首疾速朝他心臟射來，幸虧躲閃及時，才堪堪避開了要害。
男人看著胸膛上的匕首，麵目猙獰：“給大爺射死這個臭娘們，給大爺射死她！”
四把□□齊刷刷對準她，四支利箭離弦而出，沈琉璃躲過了其中三箭，眼見其中一支直射她的致命處，柳氏兩眼一翻，頓時暈了過去。
而在這千鈞一髮的時刻，老侯爺的輪椅失控般的滑了過來。
“祖父。”
沈琉璃的眼眸驚恐放大，難以置信地看著老侯爺胸口的箭和血。
老侯爺看著她，說：“阿璃，你還年輕，一定要活下去，重新開始，戰爭終有結束的一天。”
蒼老的手想要撫摸沈琉璃的臉，最終無力垂下。
“祖父！”沈琉璃跪在老侯爺身側，眼尾猩紅，撕心悲喊。
“快，快給大爺射死這個賤人。”那流寇頭子按壓著傷處，有氣無力地叫囂道。
就在這時，一隊身穿黑甲執銳的陳軍破門而入，射向沈琉璃的箭矢皆被陳軍揮戟擋下。
為首的冷麪將領環視一圈，低頭看了一眼手中畫像，抬手指向沈琉璃：“抓起來！還有她，他……”
轉而，指向昏迷的柳氏，以及老侯爺。
那人看到老侯爺胸口的利箭，上前幾步，探了下鼻息：“死了，就算了。”
沈琉璃恍然回神，渾身劇烈顫抖：“你胡說……”
那人腳步一動，迅速出手，劈向沈琉璃的後頸。
速度極快，動作形如鬼魅，沈琉璃根本來不及反應，就被人劈暈了。
“敢殺皇上要的人，送他們下黃泉！”
這支陳軍乃傅之曜的親衛——潛龍衛，這些宵小之輩豈是對手，不過瞬息之間，侯府內又增添了重重屍首。
遍地鮮血，恍若人間地獄。
陳國，王宮。
沈琉璃被一盆冷水當頭潑醒，頭髮濕噠噠地滴著水，濕衣服黏在身上極不舒服，後背裂開的刀傷也疼得難受，手腳一動，就傳來清晰刺耳的鐵鏈聲。
她低頭一看，手腳皆被鐵鏈鎖住，腳踝戴著沉重粗長的鐵質鏈條，而手腕上則是相對較細的銀製鏈子。
腳上鐵鏈的一端很長，沈琉璃恍然意識到什麼，目光順著鐵鏈延伸的方向一點點看過去，視線聚焦於鐵鏈的儘頭。
一瞬間，渾身止不住的驚顫。
另一端被傅之曜握在手裡。
此刻，傅之曜穿著一身紅衣龍袍，那顏色紅的似血，無端教人聞到了鮮血的味道。而以往那張漂亮的麵孔則戴著一張獠牙鬼麵，而非半側的麵具，是將整張臉遮掩於麵具之下。那駭人的獠牙鬼麵恍若來自九幽地獄，陰森，死氣，讓人脊背陣陣生寒，心中道道生懼。
她瑟縮著身子，不禁往後退去。
原來，所謂的因果報應是真的。
傅之曜慢條斯理地欣賞著她的恐懼，驀地將鐵鏈一扯，那股力道拉扯得沈琉璃撲騰到地麵，臉龐觸地，像是俯首跪拜上位的男人一般。
男人陰冷的聲音恍若從地府探出的蒼白鬼手，死死地扼住了她的喉嚨。
讓她窒息，無法呼吸。
他說：“敢問沈大小姐，朕該如何送你下地獄？”