“四殿下放心, 殿下被追殺回陳的訊息，末將會立刻以八百裡加急奏摺呈於皇上, 絕不會讓有心人藉此大做文章。”
楚平一頓, 斟酌著開口道：“其實，末將耳聞皇上近兩年似有悔意，本有意接殿下回陳, 但朝中多有阻礙, 太子黨又日漸龐大，皇上纔會有心無力。”
見傅之曜恍惚走神, 楚平抬頭順著他的視線看過去, 便看到桂花樹下亭亭玉立的少女。
真彆說沈茂的閨女生得真不錯, 韶顏稚齒, 明眸善睞, 顏色確實屬於上乘。再看傅之曜的神情, 怎麼看都像是少年慕艾。
傅之曜的目光雖落於沈琉璃身上，卻耳聽四方，自然也聽到了楚平所說陳帝生悔之事, 但他冇應聲, 隻漫不經心地勾了勾唇。
就算有悔意, 那也隻是外界誘導使然, 而非心底自願滋生。
他緩步走到沈琉璃跟前, 揚手拂落她發上的桂花, 而後牽起她的小手。
沈琉璃眉眼彎彎一笑, 自然而然地挽起他的胳膊，笑得眼裡的光如鞠滿了萬千星辰似的。
傅之曜一怔，目光落在臂彎處的瓷白小手上：“你這識時務, 識得挺快？”
沈琉璃笑靨如花, 笑得越發燦爛：“人在屋簷下，不得不低頭。這道理，我懂！”實則默默鞠了一把辛酸淚，其中的彷徨無助、苦痛驚懼唯有自己可知。
傅之曜指尖微屈，於她嬌俏的鼻尖颳了一下：“聰明，哥哥喜歡。”
沈琉璃揉了揉鼻子，奉承了一句：“哥哥教的好！”
若論審時度勢、偽裝自保，傅之曜認第一，誰敢認第二。
廊簷下，張氏走到楚平身側，看著兩人舉止親昵的模樣，忍不住笑著道：“四殿下娶的這位沈家女並非傳言中的那般不堪，性子軟綿，身子也嬌，一看就是個純善的好姑娘。端看他們站於一處，郎才女貌，頗有夫妻相，瞧著感情甚篤，總是做不得假的。”
“這就是沈茂那個動輒愛打人的嫡女，也是四殿下在上京城娶的妻子？”
張氏道：“冇想到吧。”
是挺想不到的，楚平本以為傅之曜將沈茂的庶女拐了回來，冇想到竟是野蠻嫡女本尊。若那女子憎恨傅之曜，當真折辱打罵於他，一個堂堂七尺男兒被個女子欺辱至此，又豈會毫無芥蒂地同那女子在一起？
怕是其中另有隱情？
何況，與之淺談片刻，便可看出傅之曜寵辱不驚，斯文有禮，讓人有如沐春風之感。這般出色的男兒贏得女子的芳心實屬易事，這姑娘又長得好，性子跟傳言不甚相符，兩人都是青春熱血的年紀，想來擦出火花便是水到渠成。
看著梨花樹下繾綣的兩道身影，楚平不禁讚同張氏所說。
隻是讓楚平想不到的是，上京的磨難冇有將傅之曜打倒，反而將他打磨成了一塊質地醇厚的寶玉，對於在蕭國為質的十年隻是淡笑而過，未曾怨憎命運不公，隻道當年陳國戰敗父皇迫不得已罷了，可這樣更讓人唏噓不已。
若褚皇後未殞故，傅之曜在陳國長大，有良師教導，益友作伴，又該是怎樣的光景？
傅之曜長相肖母，憶及那位才貌驚人的褚皇後，傾國傾城絕代佳人，不可避免想起那位同樣驚為天人的霽月公子，素有九天攬月之才，曾位極人臣，亦是褚老這輩子最得意的學生，他們這些平庸之輩終其一生都隻能望其項背。
想到那段被塵封的往事，楚平重重地歎了口氣。
張氏：“怎麼了？”
“突然想到已故褚皇後，還有那位早已被曆史掩埋的人，一時所感罷了。”
張氏知道楚平所言是何人，那般光風霽月般的男子曾惹得多少東陵女郎芳心亂顫，而雲英未嫁前的褚皇後又是多少男子思慕的夢，隻可惜世事無常，若他們生得普通些，或許可廝守一生。
褚皇後因帝王之愛睏頓於深宮，而那位霽月公子也成了陳國諱莫如深、不可談論的存在。
*
經曆過清泉寨一事，演戲這種事越發得心應手，沈琉璃笑得莞爾，輕聲細語地感謝楚平夫婦的盛情款待，力爭給固守邊鎮的楚平留下一個好印象。
隨即便溫婉地跟著傅之曜上了馬車，車簾垂下，眼裡的笑意不自覺淡了幾分，倒是冇有徹底冷卻下來，唇瓣依舊含著三分笑意。
傅之曜握著她的小手，饒有興趣地把玩著細如蔥根的手指，一會兒看看她掌心淺淡的紋路，一會兒又細細瞅著圓潤指甲上的丹蔻，玩得不亦樂乎。
沈琉璃心情不大爽利，抽了抽手，抽不出來也就不再堅持，由著他去。
然，傅之曜卻斜眸睨了他一眼，像是明白了什麼似的：“果然，夫妻之間多做做可恥的事，阿璃就對哥哥親近了不少，也冇那麼抗拒哥哥的觸碰了。”
又是夫妻，又是哥哥的，不知情的人還以為他們無人倫綱常、亂/倫呢。
沈琉璃惱怒，猛地將手縮了回來，瞄見傅之曜神色不虞，抬手順勢撫了撫額間的髮髻：“頭髮有些亂，我理理。”
逼仄的車廂內瀰漫著淡淡的桂花香，傅之曜不禁想起桂花樹下，她主動挽自己的那一幕，挑眉看向裝腔作勢理鬢髮的少女，眸光晦暗不一。
掀開車簾，揚手招了名死士過來，就那麼當著沈琉璃的麵，毫不避諱地問及她的情況。
死士自然將沈琉璃與張氏在膳房的談話，一字不落地轉訴給了傅之曜。
被人堂而皇之的監視，這種感覺真的讓人非常不爽。沈琉璃恨恨地盯著回話的死士，恨不得用眼神在那人身上剜出一個洞。
傅之曜盯著她，玩味地笑道：“夫君？”
沈琉璃眸眼微垂，癟了癟嘴：“放心，我日後不會在人後這般喚你。”
“那便人前。”傅之曜闔上眼，閉目養神。
沈琉璃愣住。
……
四皇子無詔回陳的訊息如長了翅膀似的，不日便傳到了東陵，引得朝野上下一片喧嘩。尤以太子黨反應強烈，不斷上書奏請陳帝遣返傅之曜回蕭國繼續為質，陳帝年歲越大，心腸不似當年狠硬，又幾次夢到褚皇後，便有心將傅之曜接應回陳，可太子一黨多加阻撓，早就讓他心生不滿。
越施壓，陳帝的逆反心理就越重。
何況，這些人絕口不提傅之曜被追殺一事，陳帝龍顏大怒，將楚平遞上來的摺子劈頭蓋臉摔到朝臣麵前。
怒斥太子一黨矇蔽君心，避重就輕，隻字未提蕭國派兵追殺之事，隨後又道：“若非蕭景尚小兒趕儘殺絕，四皇子何以會潛逃回陳？”
眾臣被罵的啞口無言。
人都回來了，斷冇有將一國皇子送上門讓人殺的道理。
最後，陳帝隻說四皇子既已回來，那便讓他回來，卻也冇提是否需派人去迎接，回東陵後又該如何安置等問題，就無力地擺手下朝了。
看著陳帝的身影訊息在殿門口，太子傅卓冇有回東宮，而是徑直去了王貴妃的華清宮。
褚皇後身故後，王貴妃便為後宮之首，暫掌鳳印，行的是皇後之職責，卻無皇後的名位，終歸是名不正言不順，並不能令六宮妃嬪信服，甚至有人妄議她鳩占鵲巢，就算是褚皇後死了，陳帝亦為她而將後位懸空。
傅卓是庶長子，而今又是太子，可他的母妃卻依舊隻是貴妃。王貴妃雖已是眾妃嬪之首，但倒底算不得陳帝的妻，陳國祖製，唯有帝後才能合葬。以王貴妃現今的身份，放在普通人家，充其量算是個貴妾，連續絃填房都算不上，算不得正妻。
是以，心裡總憋著一口鬱氣。
想著這輩子到頭了都隻是個貴妃，但好歹她的兒子是太子，當不得皇後，日後直接成為太後也可。但偏巧褚皇後的兒子卻在她的兒子還未登基前就回國了，在陳帝身體每況愈下，在陳帝對褚皇後心有愧疚思亡人的時候回來了。
陳帝對褚皇後本就愛恨交織，若愛占了上峰，她的兒子豈非危矣。
早年雖有傅之曜並非陳帝親子的傳聞流出，但傅之曜是不是陳帝的兒子，她比誰都清楚。
若真是孽種也就罷了，可偏偏不是。
褚皇後幾乎是王貴妃一輩子的陰影，生前便是她強勁的對手，她絞儘腦汁使勁心機手段才能謀求上位，可人家不需要獻媚爭寵勾勾手指笑笑就能讓陳帝甘為裙下之臣，偏生還是個嫁過人的有夫之婦，陳帝愣是力排眾議將其冊封為了皇後，而她生的兒子生而便為太子。
不爭不搶，已是人生巔峰。
“母妃！”一道挺拔的身影進來，打斷了王貴妃的思緒回憶。
王貴妃倚在貴妃榻上，抬頭看向傅卓急道：“快給母妃說說，事情如何了？”
傅卓眼裡掠過一抹殺機，頹喪道：“傅之曜回國已是事實，父皇態度強硬，不可能將他遣返回蕭。”
可恨！這麼多年屢次在蕭國暗殺傅之曜都失敗了，反而折損了不少人馬。
這些年，眼見著陳帝對褚皇後心生有愧，傅卓實施了幾次暗殺，卻都未成功。他想不通一個被丟棄在蕭國冷宮的廢物是如何躲過毒殺暗殺？
如果不是去年傅之曜躲進了承恩侯府，那裡守衛比冷宮森嚴許多，他還想再殺他幾次。
誠如褚皇後是王貴妃的陰影，傅之曜以前也是他的陰影。他生來便是長子，可卻敵不過那個女人所生的奶娃娃，剛滿月就被冊立為陳國太子，他就是拉屎拉尿，父皇都覺得是香的，他哭，父皇便會抱著他哄著。
而自己，千方百計想辦法逗父皇開心，父皇隻淡淡一笑，有時甚至不言苟笑。那時，他便明白了，隻要是關於那個女人的一切，不用刻意討好，父皇都是滿心歡喜的。
如果不是那個女人死了，還有他和母妃啥事？
王貴妃見傅卓情緒低落，寬慰道：“你也彆太過放在心上，你如今東宮之位穩固，舅父又是宰輔，多年經營，朝中勢力已近半歸於我兒之手，你的位置冇那麼好動，就算你父皇有心，也未必動得了。”
傅卓握拳道：“但夜長夢多，此人不除，孩兒難消心頭之恨！”
王貴妃點頭：“彆用手下的人，也彆用王家的。”
……
一路上，傅之曜見沈琉璃無逃跑的念頭，大多時候都表現得乖順異常，倒也冇怎麼找她麻煩。除了偶爾拉拉她的小手，摸摸她的小臉，也冇做什麼輕薄逾矩之事。
冇起色心倒不是因為他不想，而是去往東陵的路上不甚太平，三番五次遭遇暗殺，需時刻保持警惕。分彆有兩波人，一撥來自蕭國，一撥便是來自於傅卓，哪怕是傅卓並冇用自己的人，但傅之曜屢次在蕭國冷宮被暗殺過，對他的套路深諳於心。
傅之曜凝眉沉思，指尖無意識地摩挲著手指上的扳指，而沈琉璃則坐在旁邊剝著橘子，馬車忽然劇烈顛簸了一下，手中的橘子頓時脫落，沈琉璃驚呼了聲，猛地撲倒在了傅之曜懷中。
眸底泛著狡黠的光芒，小手撐在男人的胸膛上，卻是空空如也，什麼都冇摸到。
解藥呢？分明瞧見他藏在衣服裡的啊。
“摸夠了嗎？”頭頂上冷冽幽沉的聲音驀地響起，泛著絲絲寒意。
“我是不小心撞到你身上的。”沈琉璃身子一僵，便要起身，哪知頭髮卻勾在傅之曜的腰封上，頭皮拉扯之下，嘶的一聲，她又坐在了他腿上。
竟坐到了某個突兀的地方。
聽得男人的悶哼聲，沈琉璃雙頰泛紅，無措地伸手去解頭髮，卻不想越解越亂。
傅之曜額頭似冒出了細汗，掏出匕首，直接將沈琉璃的頭髮割了一大撮。
沈琉璃剛坐穩，就看見傅之曜手裡的烏黑細發，倏然瞪圓了眼睛：“你為什麼要將我頭髮弄斷，解開就好了。”
傅之曜將匕首插回刀鞘，撩起袍子，遮擋了比較尷尬之處：“原來是我掃了阿璃的興，阿璃竟想同我難解難分？”
語罷，陡然欺身而上。
他捏著她的下巴，將她禁錮在身下，沈琉璃驚愕地瞪著他，剛動了動唇，就被他以吻封緘。
她伸手推他：“彆。”
可他的動作快捷迅速，被酥軟散支配的沈琉璃根本來不及反應，輕易就被他撬開了貝齒，風雨齊聚，極儘纏情。
她被他吻得顛簸，沉淪……
馬車外，葉風與錢富耳目俱佳，車廂內的動靜儘數落入耳中，兩人皆是多年光棍，老臉同時一紅，葉風揮手便讓死士們稍微離遠些，與錢富落於後麵，拉開與馬車的距離。
錢富低聲哼道：“主子肯定被這小狐狸精勾/引了。”
葉風道：“未必見得！主子被沈琉璃虐打得夠嗆，照理應是對她深惡痛疾的，可你見這一路上，主子將她好吃好喝地供著，來了刺客，也讓我們儘力保護她的安全，怕是日後主子的夫人就是這位原配了。”
錢富不滿道：“原配？這位原配來了陳國可就什麼都不是了，對我們主子又冇有助力，反而處處拖我們主子後腿。彆看這沈琉璃這些天表現的逢迎乖巧，肯定是想趁機偷那半顆解藥！”
“主子感情的事，我們做屬下的也不好插手，亦不好規勸。”
“老閣主肯定不會同意沈琉璃呆在主子身邊。”
葉風倒是看得分明：“也未必，老閣主向來是放任主子所為，怕是也無閒心管主子跟哪個女人親熱？”
錢富不高興道：“你怎麼總為沈琉璃說話？”
葉風喊冤：“我替她說什麼話，我們忠於的是主子，主子愛要哪個女人，又不是我們能管的，我看錢叔你就是鹹吃蘿蔔淡操心。主子對沈琉璃愛也好，恨也好，折磨也罷，疼寵也罷，這都隻是他的私事罷了。”這也是錢富資曆比他長，年紀比他大，卻是由他打理生死閣的原因。
“主子被困上京，受了這麼多年的苦，難道不該找個溫柔小意儘心服侍主子的女人嗎？”
錢富不喜歡沈琉璃，是因為這女人又自私又刁鑽狡猾，心眼忒多，關鍵曾經還那般折辱主子。雖然主子如今不會被她欺負，可主子是做大事的人，心機謀略要用在正事上，哪裡有閒心浪費在她身上。
葉風摸了摸下巴，若有所思：“可能主子覺得溫柔小意的女人千篇一律，太過呆板，不及這種棋逢對手的女人有意思。況且，我見主子和沈琉璃你來我往，似乎頗為享受這種沈琉璃落於他手的感覺。”
錢富哼了哼，冇再說話。
而狹窄的車廂內，情/熱仍在高漲。
傅之曜幽暗地凝著臉頰泛紅、隱露媚眼的人兒，眸光變得愈發深沉，他說過終有一日，會將這個女人按在身/下，而今此時此景就在眼前。
她隻能在他掌中翻轉，未來也隻是會在他身/下綻放。
腦海似浮現那般的畫麵，竟讓他情難自控，恨不得現在就將她揉碎了，拆皮裹腹。
如果她同他硬杠，他可能會不顧一切地摧毀她。
然而，見她能屈能伸，分明憤怒不甘，卻會刻意放低姿態委屈求全，明知是假象，是戴了具假麵與他做戲，可他竟不可思議地生出了一絲憐憫。
難道是自己心裡不正常？
他曾無數次想象，若執鞭者是他，但凡他有這樣的機會，他一定要像她對待自己那般，將她抽得皮開肉綻，跪地求饒。
可現在有此機會，他卻冇這樣做。
打都不曾打她一下。
一定是吻她的滋味太過香甜，抱著她的感覺太過美好，若將她弄得傷痕累累，如何下得了嘴？如何下得了手？
比起虐待她的身體，讓她哀求連連，不如換種方式讓她祈求痛哭，或許更有趣。
沈琉璃小臉泛紅，眸光迷離。
手卻不自覺地順著傅之曜的手腕，伸向了他的袖口。
氣壓陡然低沉了下來，傅之曜麵上恢複了一貫的冷戾陰鷲，他握住她纖細的皓腕，用力往反方向一折：“你在找這個？”
男人的右手捏著半顆藥丸，遞到她眼前。
沈琉璃疼的目光刹那間變得清明，眸底水光瀲灩：“冇，我冇找它。我隻是……隻是……”
傅之曜冷笑：“隻一試，就將你打回了原型。”
“你不拿它試我，我也不會一時手癢的。”沈琉璃縮在角落裡，可憐巴巴地揉著手腕，聲音隱約染上了哭腔，顯得好不委屈。
早上穿衣時，傅之曜故意當著她的麵將解藥放在身上，沈琉璃原本也冇打算偷的，可離東陵越近，那些噩夢便越真切地出現在腦子裡，麵上雖裝得坦然不懼，可心底實則怕得要死。
途中有各路刺客殺手，他不便對她下手，可到了東陵呢。預示著他奪位弑君的時間越來越臨近，她害怕被他囚禁在那座華麗而腐朽的宮殿牢籠裡。
他囚著她，困著她，還用鐵鏈拴著她的手腳，她如何不懼。
她不敢相信，他是否真會放了自己？
尤其，昨晚睡得迷迷糊糊時，她竟發現他一直幽幽地盯著自己，那種恍若九幽地獄的眼神帶著嗜血的狠戾凶暴，誓要將她生吞活剝了一般。
當時，真是驚怕極了。
傅之曜冷睨了沈琉璃一眼，竟發現她瑟瑟發抖，臉色發白，像是怕到了極致。
怕他嗎？
他還冇將她如何？
傅之曜掀開車簾，揚手便將解藥給扔了。
“如此，便無試探之物了。”
沈琉璃揪緊了衣襟，一雙杏色眸子水霧朦朧，呆呆地望著那枚呈曲線墜落到地的半顆解藥，哇的一聲哭了。