彆看忠順王素日待寧國府也不差，甚至在朝中還留有十三賢王之名。
可是賈蓉知道忠順王向來是最容不得眼睛裡藏沙子的人。當年忠順王府的外戚熊大都被十三爺給罰了，連北靜郡王府因為虧空的事情也被十三爺抄了家產變賣抵債。
這位顯德帝最好的兄弟，最好的助手，在許多事情可是頗有顯德帝的風範。畢竟是十三爺幼年時是養在顯德帝母妃身邊的，甚至可以說十三是顯德一手帶出來的，不是同母兄弟卻比同母兄弟更親。顯德帝的同母兄弟是十四爺，這位爺雖然冇像義忠親王和義勇親王那般突然抱病而亡，如今卻也還在被軟禁之中。
賈蓉見十三爺神情，心知有戲。急切道：“十三爺若不信，不若明兒撤了王爺威儀，令眾侍衛換下製服在隨王爺在運河上的微服私訪一番。到那時，便能清楚知瞭如今的漕運各衛官員到底是個怎樣情況。”
忠順王輕哼一聲，道：“要查清實情，有的是法子。”
忠順王其實哪裡不知漕運部院的貪腐情況，奈何冰凍三尺非一日之寒。不僅他知，顯德皇帝也清楚。隻是運河關係十萬漕官漕丁生計，所以朝中麵對貪腐情況時也隻好睜一隻眼閉一隻眼。
隻是他冇想到，現在竟發展到了這樣地步，甚至已經嚴重影響到了朝中其他衙門。
十三爺問：“按現今情形，你們寧國府每運送一次水泥到揚州，需要增添多少銀子？”
“不是小數目。”蓉哥兒幽幽歎一聲，委屈道：“要按照現在漕運部院的收費標準，加之船運成本，寧國府的天物售價起碼要漲一倍才行。不然我們寧國府的水泥窯可要經營不下去，更不敢再賣天物給河道、工部等幾個衙門了。”
“漲一倍？”
“十三爺明鑒，這還是小子保守估計，實際可能更高。原本四五百文百斤的天物，從平安州送到揚州，最少要一千多文百斤，甚至一二兩銀子百斤才能堪堪保本。”
“竟如此之高啊。”
賈蓉撇嘴委屈道：“實在冇法子啊，送一趟要給幾十上百兩的好處，又折損一兩成的貨物。這麼計算出來，折損的貨物與送出去的好處費都能再換五萬斤水泥了。這次我們賈家還被燒了幾十艘貨船貨物，可是虧大了。不知道要給朝廷送多少水泥才能賺回這一趟虧掉的。”
“莫做這委屈樣子，殿裡可冇外人。”忠順王哼聲說道，“這次你們寧國府虧的，本王會讓漕運部院給你賠上，及早將水泥運送到揚州纔是正經事情。江南百姓還等著你在淮河修壩建閘，此事萬不能耽擱。”
“能不委屈嘛。”
賈蓉眼巴巴看著忠順王，本還以為十三爺要拿漕運部院開刀，怎麼一下子就又回到及早運送水泥的事情來了。
“大局為重，漕糧關乎社稷。一切等今年漕糧運送進通州倉再論。”
聽到這話，賈蓉竟有種心涼的感覺。款款低下腦袋，輕聲反駁一句：“江南的百姓的命，也是命。治理江南水禍也很重要。”
忠順王見賈蓉情緒低落，輕輕歎一聲安慰道：“本王早已上過摺子，計算明年將對漕運革新。”
漕運革新關我賈蓉什麼事情。蓉哥兒撓了撓鼻尖側翼，又抓了抓耳朵。道：“所有還隻是計算，尚且不知道革新後情況，江南河道工程又等不及。小子也不敢妄想十三爺為小子做主，隻請王爺念及江南數百萬百姓安危，給我寧國府的水泥一個便利。”
這纔是賈蓉的真心話，什麼做主不做主的，都是利益說話。現在寧國府水泥額外成本太高了，導致售價也要繼續上漲。那麼造成的影響便是過高的售價必定會造成目標客戶的減少。水泥可不僅僅是要供應工部、河道的，還要賣向民間。
如果給朝廷都一兩銀子百斤了，給民間豈不是要幾兩銀子百斤？
蓉哥兒可不做這樣的事情，這樣的價格可真冇多少人能夠承受得了。關鍵是現在內務府和工部都得了方子，以後也是寧國府的競爭對手。賈蓉要做的數量和質量碾壓朝廷官窯。
忠順王眯眼看他，意味深長道：“你要求個怎樣便利。”
賈蓉思忖片刻，臉上稍顯猶豫，道：“小子想請王爺將水泥天物納入海運名單。”
“你要將天物賣到海外去？”忠順王眼中頓時射出兩道寒光。一雙如雄鷹般的眼睛死死盯著賈蓉，彷彿隻要賈蓉敢回答一個‘是’字，下一刻便會要衝上去給他幾下。
“小子哪裡敢，隻是為了從運送便利。”蓉哥兒急忙回道。他雖然不清楚現在朝廷對水泥是怎樣一個看法，但是這東西既然能工程，必定是不會輕易出口。
解釋道：“小子曾計算過從平安州到揚州路程，雖然河運便利，卻各閘過關麻煩，又需大量人力本錢。若是走海運，一船可運五萬斤。若走運河，這五萬斤需分八十船。哪怕按時間快慢計算，在物多貨重時也是海運更快。”
忠順王卻不信他空口白話。哼道：“你如何知海運更快？”
賈蓉回道：“若是空船南下，從平安州至揚州走運河隻需數日。但多船載重，短短路程便要花費十多日甚至一個月時間，更要花費不少人力物力。但走海運，從平安州出海進黃淮河直達洪澤湖，隻需二十天到達。”
忠順王凝目不言。
賈蓉又道：“王爺宅心仁厚，定然想早日讓江南百姓免遭水禍襲擾。如今朝中既開了海運，水泥天物也好順搭便利，從海上送往江南。況且嶺南諸地常年受海上暴風狂浪襲擊，若有水泥一物，在嶺南地方修建海塘也更便捷。”
忠順王聽了這話，猶豫了。問道：“海上風大，如何能保證貨物能安全送達？海情不知，誰又知道是不是海運就比河運更便捷。”
“王爺可做實驗對比。”蓉哥聽王爺的話，明顯有動搖之意，心裡不由暗喜。款款道：“寧國府在平安州的水泥窯廠內現有十萬斤天物，王爺可分差兩人過去。一人走運河送五萬斤，一人走海上送五萬斤，哪裡便捷哪裡省事一目瞭然。”
此話說完，大殿裡突然安靜下來，兩人誰也冇再開口。隻因忠順王垂著頭顱暗自思量，他要考慮的不僅僅是海運與河運的優劣對比，還要考慮到朝堂反應已經漕運往後的發展。
忠順王深深看了賈蓉一樣，暗想著若是答應了這混賬的想法，會不會對漕運革新造成什麼影響。是好的影響還是壞的影響？
在朝廷裡，冇有一件事情是簡單的。
否則，一個海運河運之爭，怎麼就會讓百官爭了五六年時間。
良久，忠順王抬頭望他。款款道：“你很有野心啊。”
賈蓉聽得此言，心裡一顫，臉色唰一下慘白。是自己暴露了什麼？他隻聽得胸腔內一顆心臟撲通撲通亂跳，像是置身在寒風之中，手腳被如刀般冷風颳得冰涼。
“好好的一個爵爺，怎麼就總惦記著賺錢的事情。”忠順王哼一聲，不滿道：“對掙錢如此上心用心，更有野心。對待其他事情，怎麼就不見你有半點心思。”
再聽了這話，賈蓉才緩緩吐一口氣。差點被嚇死了，暗暗幽怨轉了下眼珠子，十三爺也正是的，野心這樣的詞語是能隨便亂說的嗎？
他嘿嘿笑了兩聲，感覺身子的溫度稍稍回來一點，嬉皮笑臉道：“十三爺知道小子，小子無他大望，隻想過一生平安富貴的日子。寧國府不同以往，家裡可窮了，小子自然要多賺一些錢才行。總不能讓後輩們空望著門楣，手裡卻掏不出半兩銀子過活。”
“少說這樣的賴皮話。隻問一條，你如何保證出海的天物不會被偷偷賣往海外諸國。”
“十三爺明察，天物最忌遇水。海上風浪頻發，在海裡的時間越長，天物受損的機率越大。再者，每次出海都有數目，入海又有查對，做不得假。”蓉哥兒謹慎說道。
他知越是在彆人快要答應時，說話越要小心注意。可不能因為說出一句話，而導致前麵所有努力都白費了。
忠順王點了點頭，道：“此事本王允了你，也不須再麻煩做海運河運對比了。稍後本王擬一書信，你送平安州窯廠去，拿了信往後便能的走海運。隻記一事，若有怠慢耽擱影響了江南河道工程，我定要問你的罪。”
賈蓉聞之大喜，今天也算是有所收穫。
又聽忠順王道：“本王會對漕運總督斥責一番，不會讓你寧國府受了委屈。漕運部院該陪的陪，你也莫要獅子大開口，見好就收。”
“省的，省的，自然，自然。”
蓉哥兒更喜，有忠順王寫信斥責，那麼便不是一兩千兩的事情了。
這一波，不虧。
賈蓉道：“還請十三爺多留一封書信給小子，若是遇上海上大風日子，平安州的水泥還得走運河送來。若到那時，再遇漕運刁難。再把送貨時辰耽擱，又毀了天物，我寧國府可不認。”
忠順王瞥他一眼，哼道：“就你鬼點子多。放心罷，往後天物也列入漕運緊急名單之中。可免多處檢查，優先放行。若再有多貪孝敬的，隻管送信過來，定好好整治一番。”
這是開了直通渠道呀，這次看漕運部院哪個還敢再惹事。
蓉哥兒喜不自勝，心情更是澎湃。甚至邪惡想著，如果漕運部院再鬨一次纔好。
可惜，忠順王暫時冇有收拾唐福芳的心情。都是大局為重害的，也不知道這唐福芳的局有多大，有多重，能不能塞下兩個玉米棒子。
不過，他也知等漕糧運送進了通州倉，這位漕運總督也冇多少好日子過了。
賈蓉當天得了忠順王信件，便被急急趕出了樂馬湖行宮，十三爺心裡還是惦記著河道工程事宜了。
“真是一點休息時間都不給啊。”蓉哥兒感慨一句，“想偷一點懶都不信。”
這混賬得了好處，心情也好了，給同行的人打賞的錢也多了。
又請了人將忠順王的信件送往平安州的窯廠，自己則是慢悠悠乘船南下。
“該怎麼和段玉交代了？”
頭疼。
賈蓉嘀咕一聲，這位段玉上官還在洪澤湖等著自己督催天物水泥送去了。結果被自己請聖教的人一把火給全燒了，這一來一回，水泥最快也得還要一個月才能送來。
麻煩喲。
希望段玉上官不要拿自己的發飆才行。
“都是漕運總督唐福芳搞的鬼。”賈蓉見到段玉後的第一句話便是這麼說的，他麵色大苦，好一個委屈樣子。拉著段玉的衣袖訴苦道：“待我到淮安府桃源縣時，恰聽了平安州送來的天物全被毀了，全毀了啊。”
“啊？這……”段玉一臉不敢相信的樣子，驚訝道：“他怎麼敢？”
“還有什麼事情是唐福芳不敢嗎？”賈蓉苦大仇深道，“想想漕運部院這些年貪墨去的銀子，就冇有什麼事情是他們做不出來的。唐福芳的膽子大著了，也不知道是我哪裡得罪了他，還是我們賈家跟他有仇。”
“該死的唐福芳。”段玉咬牙切齒，哼一聲。“咱們找他要說法去。”
蓉哥兒搖頭道：“唐福芳是朝中大員，乃漕運部院總督，官職在你我兄弟之上。便是河道總督見了他也要恭敬著行禮，咱們如何討要說法。唉……隻是可憐了江南百姓，唐福芳仇我也就罷了，為何要毀天物啊。”
“定是因為開河營田的事情損了漕運利益。”段玉找到一個原因，這是漕運部院與水利營田府最大的衝突。“黃淮運河主乾與支流的水被用去營田了，運河裡的水少了，漕運就更不便利了。他們漕運部院能賺的銀子也要少許多，他是因這事恨上了咱們了。”
“有這樣的事？”
賈蓉裝傻充愣道。
段玉哼一聲：“該死的唐福芳，阻我功業，咱定不饒他。王爺可又說如何處置？王爺若不好出麵，咱們幾家向宮裡累上折冊，就不信弄死他。”