四月末的揚州城，處處可見大片瓊花隨風搖曳，潔白的花瓣繞著黃色的花蕊綻放，宛如群蝶戲珠。
每年這個時節，都是踏青賞花的好時候，而在揚州賞花的最佳地點莫過於瘦西湖。
四月二十五日，午後，水光瀲灩晴方好。
瘦西湖上的遊船畫舫來往不斷，衣飾豔麗的妙齡女子在珠簾後輕歌曼舞，絲竹之聲和歡聲笑語不絕於耳。
揚州城裡知名的花魁娘子，人人都在瘦西湖有自己的畫舫，故而這裡是文人墨客，富商豪紳們最喜歡的銷金窟。
湖畔柳蔭遮掩的蜿蜒小路上，王基帶著月娘，身後還跟著兩個護衛，正緩步走向湖邊。
到了湖邊，王基極目四望，卻冇找到目標，喃喃道：“冇看到林賢弟說的杏子林畫舫啊，莫非不在這邊？”
月娘低聲道：“公子是不是看錯了？杏子林畫舫的主人是揚州第一花魁伴音姑娘，林公子家境似乎一般，按理說不會來這裡啊！”
王基皺眉道：“林賢弟信上說得很清楚，停在春柳長提附近的杏子林畫舫，我怎麼會看錯？還有，以後不許再說林賢弟的閒話！”
月娘低低嗯了一聲，嘴角悄悄撇了撇。
王基又向前走了幾步，頓時眼睛一亮，指著前麵十幾步開外的湖麵，笑道：“杏子林畫舫在那！原來剛纔招牌旗幟被風一吹捲起來了，難怪冇發現！嘿嘿……揚州第一花魁啊，不知道是何等絕色……林賢弟！林賢弟！我來也！”
杏子林畫舫上，一人聞聲走出艙室，向王基招手，正是穿著一身青衣的林瑾，隨即畫舫就開始緩緩靠岸。
月娘有些意外，林瑾竟然冇騙人，真的在這銷金窟約見王基，難道自己看走眼了？
兩分鐘後，畫舫靠近岸邊，放下了木板。
王基興沖沖的上了船，對林瑾笑道：“我本來還想托人打探林賢弟家在何處，然後登門拜訪，冇想到賢弟先約了我，倒是讓我省事了。”
林瑾微笑道：“冒昧送信約見王兄，著實有些失禮，還請王兄勿要怪罪。”
王基毫不在意的擺了擺手：“自家兄弟何必見外！走走走，趕緊進去看看，我還是第一次到瘦西湖的畫舫玩呢！”
月娘和兩個護衛也跟著上船，向林瑾行禮問好。
王基已經走到了艙門口，回頭吩咐道：“月娘跟著進去吧，你們兩個……”
林瑾介麵道：“有人會照顧他們。”
“哈哈，如此甚好！”
進了船艙，一個衣飾華麗的少女迎了上來，生的溫婉可人，美麗非常。她向王基行禮問好，聲音清脆，悅耳動聽，令人想起琴絃輕輕撥動，難怪取名叫伴音。
王基臉色不變，笑著點頭致意，心裡卻暗暗讚歎，揚州第一花魁果然名不虛傳。
落座時，伴音很自然的挨著林瑾坐下。
月娘陪在王基身邊，心裡驚疑不定，林瑾和上次一樣衣著普通，隻是能讓伴音陪在身邊的人，真的隻是個窮酸書生嗎？
這時畫舫收起木板，向著湖中心而去。
湖畔的一棵大柳樹後，一個穿著灰衣的年輕男子目送杏子林畫舫離開岸邊，隨即轉身飛奔而去。
畫舫上，丫鬟上了茶水果子，林瑾和王基隨意閒聊了幾句，一壺茶喝完後，畫舫停在了一座拱橋附近。
王基訝然問道：“怎麼停了？”
林瑾淡淡道：“這裡安靜。”
王基立即明白過來，嗬嗬笑道：“賢弟有事隻管說，隻要我辦得到就絕不推辭！”
林瑾點點頭，問道：“在船上時，王兄說這次到揚州是為了拜訪巡鹽禦史林大人，不知王兄可否告知，為何拜訪林大人？”
王基猶豫了一下，歉然搖搖頭：“此事事關重大，而且非我一人之事，故而不能告訴賢弟，還請賢弟勿怪。”
林瑾讚道：“王兄果然謹慎！我大膽猜一猜，可是為了重啟鹽引開中法一事？”
王基大驚失色，盯著林瑾問道：“賢弟從何處得知？咦……賢弟也姓林，莫非和林大人是本家？”
林瑾笑了笑正要說話，艙門外有個丫鬟稟報，說有人想登船求見林瑾公子。
林瑾臉色一沉，自己來見王基的事情除了黛玉和林忠之外無人得知，家中下人們也禁止隨意外出，如今竟然有人準確的找到自己，唯一的解釋就是剛出門就被人盯上了。
王基冇想那麼多，笑嘻嘻的從視窗探出頭，嘴裡嘀咕道：“讓我看看，是誰想求見賢……咳咳……”
一言未了，就劇烈的咳嗽起來，臉色也變得十分古怪。
月娘十分好奇，也向外看了看，頓時掩嘴驚呼：“是馬超群馬老爺！”
林瑾若有所思的點點頭，之前和馬超群唯一的瓜葛就是警告對方身體出了問題，如今來找自己，可能就是為了此事。隻是此人竟然敢悄悄盯住自己，務必要好好敲打一番才行！
伴音俏麗的小臉上閃過一絲驚訝，小聲問道：“公子，是否讓他上船？”
林瑾點了點頭，即使這次拒絕了，馬超群肯定還會想方設法和自己見麵，反而更麻煩。
伴音吩咐一聲，水手馬上放下繩梯，把馬超群接到了船上。
馬超群捧著個精緻的檀木盒子，到了艙門外，從懷中取出一張拜帖，請門口的丫鬟交給林瑾。此時的他笑容近乎謙卑，毫無半點揚州鹽商總會二把手的威風。
丫鬟入內，把拜帖捧給林瑾。
王基和月娘十分震驚，馬超群竟然不敢直接進來，而是先遞上拜帖，一副後輩晚生的作態，簡直不敢想象林瑾到底是何等身份。
震驚過後，王基十分喜悅，當初在船上時覺得林瑾是個有趣的人，於是拉下麵子和對方搭上了關係，如今看來真是明智萬分。
月娘悔恨萬分，當初王基要把自己轉贈給林瑾，自己卻拒絕了，真是瞎了眼啊！
林瑾打開拜帖，隻見上麵寫著‘門下牛馬走馬某，求見林公子’。
馬超群不但自認為門下走狗，而且卑微的連名字都不敢提，除了求救還能有什麼事？
林瑾嗬嗬一笑，隨手把拜帖放在案幾上，對伴音點了點頭。