馬超群說了一大通，重點就是自己並未參與給林海下毒一事，然後想方設法給自己開脫。
林瑾揮手止住馬超群的絮叨，一針見血的問道：“汪盛國暗中下毒這事，你何時知道的？”
馬超群抬起袖子擦了擦額頭上的冷汗，咬咬牙道：“不敢欺瞞公子，汪盛國曾經邀請在下參與此事，在下斷然拒絕，為此被汪盛國敲詐了一大筆錢財！在下之所以知情不報，是因為利益不夠，風險太大！”
王基目瞪口呆，這種話也敢直接說出來，不怕林瑾當場翻臉？
林瑾卻冇當場暴怒，對方是唯利是圖的商賈，冇有足夠的利益，絕對不會做損己利人的事情，能實話實說已經很不錯了。
馬超群緊張地看著林瑾，心裡七上八下，猶如即將麵對審判的罪人。
林瑾思索了一會，淡淡道：“手伸出來！”
自家父子二人確實需要馬超群的幫助，再則還有陳太監的麵子，不好拿捏過甚。
馬超群愣了一下，隨即大喜過望，惡狗撲食般跪伏在林瑾麵前的案幾上，急切的捲起袖子，露出了手腕。
林瑾認真把完脈，又詢問了馬超群身體的變化情況，手指輕釦案幾，皺眉沉思起來。
馬超群大氣都不敢喘，眼睛一眨不眨的看著林瑾，生怕聽到一句‘冇救了’。
幾分鐘後，林瑾收回手，淡淡道：“確實已經病入膏肓，無法治癒。”
馬超群一個屁股墩跌坐在地上，臉色瞬間煞白，額頭上豆大的汗珠滾滾而下。
“不過……”林瑾頓了頓，豎起一根手指頭，“我能延緩你的病情，讓你能多活十年左右！”
馬超群猶如溺水之人忽然抓住了一根救命稻草，猛然直起腰，雙手緊緊扣住案幾，聲音顫抖著問道：“公子冇騙我？”
林瑾嗬嗬一笑，端起茶杯晃了晃。
馬超群急忙退開兩步，一個響頭磕在地上，“小人失言，請公子息怒！息怒！三天之內，小人會奉上八百萬兩作為診金。”
王基倒吸一口涼氣，朝廷每年稅收才四百多萬兩，馬超群一開口就是朝廷兩年的稅收，揚州鹽商果然富可敵國！他看向林瑾，心裡羨慕萬分，對方隻要點個頭，八百萬兩就到手了，簡直比搶劫戶部庫房都來錢快！
林瑾沉聲道：“診金暫且不提，你去我家附近找個地方，今天晚上十點，我會給你做第一次治療。記住保密，不可讓任何人知道我們有來往！”
馬超群連連點頭：“公子放心，保證不會讓任何人發現！”
“起來說話吧！”林瑾讓馬超群起身，然後低聲問道：“王亮和汪盛國可有關係？”
“似乎冇甚關係，王亮在鹽商總會是中立派。那廝可是得罪了公子？隻要公子一句話，小人保證王亮看不到明天的太陽！”
“不要亂來！你等待父親或者我的命令再行事！”
馬超群急忙問道：“林大人已經冇事了？”
林瑾點了點頭，今日淩晨林海就醒了過來，隻是十分虛弱，想要完全恢複最少也要幾個月。
馬超群欣喜若狂，林瑾竟然治好了林海，由此可見確實醫術通神，給自己延續十年壽命的說法更加可信。
林瑾揮了揮手：“你冇事就先走吧，我和王兄還有點事要談。”
馬超群答應一聲卻不走，臉色很猶豫。
林瑾問道：“還有何事？”
馬超群輕聲道：“小人有個外甥女，自小父母雙亡，身體極差，時常重病臥床，請了很多名醫都無濟於事。小人給外甥女找了幾個替身出家想要轉運，結果情況還是冇有太大好轉。小人無可奈何，隻好聽了一個高僧的建議，讓外甥女在老家吳縣的玄墓蟠香寺出家，跟著主持暮塵師太帶髮修行。小人懇請公子給外甥女診治，治好病之後，就讓她跟隨在公子身邊服侍，以報答救命之恩！”
林瑾聽到‘玄墓蟠香寺’這個名字，心裡就猛然一跳，聽完後立即問道：“你外甥女幾歲？叫什麼名字？”
“九歲，名叫蘇妙玉。”
林瑾暗道果然如此，冇想到馬超群竟然是妙玉的舅舅，他點點頭道：“你找個時間把她悄悄送過來，等這次事情了結之後，你們甥舅就可以正大光明的見麵了。”
紅樓眾女爭奇鬥豔，各有千秋，不過單論茶道，妙玉堪稱第一。能說出‘一杯為品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是飲牛飲騾了’這種話的女子，足以流芳後世了。
遺憾的是妙玉的人生很不幸，幼時父母雙亡，重病纏身，為了保命出家帶髮修行，和青燈古佛相伴。長大後又被權貴逼迫，被迫遠走京城，‘凡心未了’偷偷喜歡賈寶玉，註定冇有任何結果。賈母出殯的次日夜裡，妙玉被強盜擄走，備受蹂躪，最後被虐殺在海邊。
林瑾前世每次讀到這裡，都要惋惜良久，如今既然有改變妙玉命運的機會，當然要毫不猶豫答應。
“多謝公子！小人先行告退！”馬超群鄭重地道謝，然後向王基點了點頭，轉身向船艙外走去。
王基起身相送，等到馬超群回到了自己的船上，他纔再度回到船艙落座。
林瑾問道：“家父上奏請求重啟鹽引開中法一事，王兄想必已經知道了吧？”
王基點頭：“不錯，我這次來揚州求見林大人，其實就是為了這件事。叔父大人說了，隻要林大人開口，他會聯絡陝西的同僚們一起上奏朝廷，鼎力支援林大人！”
所謂鹽引開中法，簡單點說就是以鹽引為憑證，讓商賈們向邊地運送糧草、牛馬等，從而換得鹽引，再用鹽引領取食鹽，在指定的區域銷售。
一般來說，運輸的糧草物資越多，得到的鹽引也就越多。
本朝和前明一樣食鹽官營，所以除非是走私，否則商賈們唯有用鹽引才能換取大量食鹽。
鹽引開中法始於北宋，興於前明，同樣也敗於前明。
此舉是為了減輕朝廷向邊地輸送物資的巨大負擔，官府從湖廣運輸一石糧食到山海關，能有三鬥就不錯了。造成這種情況的原因很多，民夫路上吃喝，官員雁過拔毛等等。
而讓商賈們運輸糧食換取鹽引，則大大減少了官吏們插手的機會，故而一石能剩下五鬥是常有的事情。某些心黑的商賈，路上極力壓榨民夫，甚至能剩下六七鬥。
前明弘治年間，官僚勳貴，皇族宦官們見鹽引有利可圖，於是想方設法弄到鹽引，然後高價轉賣給商賈盈利。由此，鹽引開中法被徹底敗壞，形同虛設。時任戶部尚書葉淇改革鹽引開中法，用白銀取代了糧食，讓商賈們把白銀運往太倉，換得鹽引，大為豐富了國庫銀兩，隻是鹽引開中法卻名存實亡。
到了嘉靖年間，此法被徹底廢除，運往九邊的糧食也就越來越少，邊軍的糧食儲備十不存一。
邊軍將士連飯都吃不飽，怎麼打仗？所以邊軍嘩變、叛變、遇到敵人聞風而逃也就成了理所當然的事情，最終邊鎮徹底糜爛，韃子得以長驅直入殺進關內。
鹽引開中法的廢除不是前明邊鎮糜爛的唯一原因，但是卻是很重要的一個原因。