那矮胖管家橫行霸道慣了，完全冇想到對方真敢動手，而且還先發製人，不由愣了一下，一時間忘了下令反擊。
就這一愣神的功夫，那六個護衛已經爬上了船，抽出刀就撲了過去，猶如虎入羊群，所向披靡，一時間慘叫聲四起。不過他們知道分寸，並未用刀刃，而是用的刀背，否則地上躺的就不是一堆傷者，而是一堆屍體了。
矮胖管家一邊向後退，一邊尖聲叫道：“快來人，頂住！給我頂住！”
船艙裡又跑出來二三十個漢子，一群人勉強擋住了王基的六個護衛。
矮胖管家氣得破口大罵：“一群醃臢潑才，幾個打一個都打不過，養幾條狗都比爾等有用！打死一個賞錢二百兩，打傷一個，賞錢百兩！”
重賞之下必有勇夫，又看到那六個護衛隻傷不殺，手下們頓時勇氣大增，嗷嗷叫著撲上來。
矮胖管家貓著腰，悄悄繞過戰場，鬼鬼祟祟來到王基對麵的船舷邊上，然後攀著船舷一躍而下，準備來個擒賊先擒王！
王基從冇和人動過手，看到矮胖管家從頭上撲過來，竟然嚇得愣住了，完全不知道躲避。
眼看著矮胖管家就要撲倒王基，旁邊忽然飛來一腳，狠狠踹在矮胖管家身上，後者慘叫一聲飛了出去，緊接著就是沉悶的落水聲。
林瑾撣了撣褲腿，一臉淡然，似乎隻是趕走了一隻蒼蠅。
王基艱難地扭過頭，目瞪口呆的看著林瑾，難道揚州府學還教導武學？
林瑾在終南山秘境時，渺渺真人主要教導他醫術，武藝隻是粗淺的教了一點，目的是為了讓他強身健體，便於走山路。但是渺渺真人是真仙人，在他眼裡‘粗淺的一點’，也足以讓林瑾脫胎換骨，成為一名武學高手。
對麵船上有人驚呼：“管家落水了，快救人！”
當下就有幾個機靈鬼扔下繩子，爭先恐後跳下水去救人。功高莫過於‘救駕’，救管家大功一件，還不用和那六個殺神硬碰硬，堪稱一舉兩得。
有樣學樣，又有幾個機靈的跟著跳下水去救人，隊伍頓時亂作一團。
王基的護衛們壓力大減，齊齊大喝一聲，擺出鋒矢陣，秋風掃落葉一般把其餘的人打倒在地。他們在船艙門外停住腳步，等候王基的進一步指示。
王基整頓衣冠，向林瑾行禮道謝：“多謝林賢弟出手相救，否則難免被惡人所傷！”
林瑾擺了擺手：“舉手之勞而已，王同學不必在意。”
王基沉聲道：“林賢弟的舉手之勞，對我來說卻是大恩，必有後報！林賢弟可有興趣和我一起去那邊船上，看看到底是何方神聖，竟敢如此囂張跋扈！”
林瑾尚未回答，對麵船艙內走出一人，看到滿地慘嚎的手下，頓時愣在當場。
此人約莫四十來歲，矮矮胖胖，穿著黑色錦袍，頭戴圓帽，圓臉、細眉小眼、嘴唇厚，看上去很是憨厚喜慶。
王基大聲喝道：“此乃運河要道，閣下的船隻強行搶道導致撞船，不思悔改反而挑起戰端，甚至還想劫持在下，簡直罪大惡極！爾等囂張跋扈，蔑視王法，意圖堵塞航道，是想造反嗎？”
王基不愧是官宦子弟，一開口就是濃濃的官腔和大帽子壓上去。
那人稍稍一愣，臉色凝重了一些，走到船舷拱手道：“在下揚州鹽商總會馬超群，敢問公子高姓大名？”
此時附近有好幾艘船圍過來看熱鬨，聽到馬超群三字，立即有人驚撥出聲。
王基心頭一震，馬超群乃是揚州鹽商總會的二把手，身家億萬，關係網千絲萬縷，在揚州乃至江浙一帶呼風喚雨，名頭極其響亮！
他拱手答道：“在下涇陽寶田堂長房長孫王基，家叔乃是陝西佈政使！”
馬超群嗬嗬笑道：“原來是寶田堂王家的麒麟子，幸會，幸會！都是誤會啊，老夫剛纔在床艙內休息，並不知道外麵發生的事，驚擾了王公子，真是萬分抱歉！來人，讓月娘把牆上那副趙子昂的《秋日飲馬圖》取來，送給王公子賠罪！”
王基暗自驚歎，揚州鹽商果然是大手筆，趙子昂的《秋日飲馬圖》萬金不易，對方竟然絲毫不當回事！他又哪裡知道，若是換了前幾個月，馬超群即使有些忌憚陝西佈政使，頂多息事寧人，絕對不會拿出那副珍貴的畫。隻是現在局勢有些變化，馬超群想和邊鎮官員打好關係，恰逢其會纔會拿出那幅名畫。
王基驚歎過後，立即搖頭拒絕：“馬先生言重了，既然今日之事都是誤會，就此作罷即可，賠禮道歉一說大可不必！”
馬超群板著臉，佯怒道：“老夫說話算數，說了把那副畫送給你，現在那幅畫就是你的了！莫非王公子看不起老夫？據聞尊叔父王大人擅長書畫，若是能在《秋日飲馬圖》上留下鑒賞印章，也是一樁雅事啊！”
王基聽到馬超群說起叔父，不知對方真實意圖，更加不敢收下那幅畫，急忙連聲推辭。
這時一個美麗的妙齡少女捧著一幅卷軸，小碎步走到馬超群身邊。
馬超群讓人搭好梯子，讓那少女帶著畫到王基的身邊，然後對王基笑道：“此女名喚月娘，乃是最上等的揚州瘦馬，一併送給王公子！”
不等王基說話，馬超群又對那少女吩咐一聲：“自現在起，你和那幅畫都是王公子的了，以後務必用心服侍，自然有你的好！”
少女應了一聲，婷婷嫋嫋到了王基麵前，福身下拜行禮。
王基震驚無語，最上等的揚州瘦馬價值萬金，就這麼隨手送給自己了？這少女國色天香，是一等一的美人，問題是禮物越重，越不敢收啊！他不敢怠慢，急忙讓人把少女和畫都送回馬超群的船上。
馬超群哈哈笑道：“王公子也太見外了！等你到了揚州，找個機會陪老夫喝幾杯酒算是回禮，就這麼說定了！”
他說完就讓人抽掉梯子，見管家等人已經爬上了船，吩咐船伕立即開船，然後對王基點點頭，轉身走向船艙。
“且慢！”林瑾忽然叫了一聲。