六月十四，午後，乾清宮東暖閣。
天子坐在榻上翻看奏摺，不時提起硃筆批覆幾句。
陳秉正抱著拂塵侍立在一旁，目不斜視盯著屏風。
天子批閱了一會奏摺，忽然感到心煩意亂，起身在屋裡來回踱步。
“聖上？”陳秉正試探著叫了一聲。
“朕無事。”天子煩躁地擺了擺手。
“聖上……”陳秉正試探著問道：“要不去張美人那裡聽聽琴？”
天子勤於政務，不喜女色，後.宮除了皇後之外，隻有寥寥幾個嬪妃——誕下大皇子的皇貴妃吳氏，鳳藻宮尚書、新晉賢德妃賈氏（注1），因琴技超凡被天子看重的張美人，才貌雙全的周貴人，此外還有三五個答應、常在，堪稱寒酸到了極點。
天子嬪妃少，子嗣也少，隻有大皇子劉坤、二皇子劉城以及五皇子劉培三人，周貴人生的三皇子和張美人生的四皇子皆夭折。
“不去！”天子回身坐下，喃喃道：“朕今兒個怎麼了？為何心神不寧？”
陳秉正耳朵抖了抖，再次進入了木雕狀態。
這時門外傳來一陣奔跑聲，緊接著傳來小太監的聲音，“啟稟聖上，蘇州八百裡加急奏摺！”
“蘇州？”天子霍然起身，喝道：“速去取來！”
陳秉正飛奔出去，很快捧著五個鐵盒走了進來。
天子臉色大變，不過立即又恢複了平靜。
陳秉正把鐵盒放到桌上，迅速後退了幾步。
天子驗看了封泥，一口氣把五個盒子都打開，先看末尾的署名。
第一封末尾寫著‘草民王羨頓首百拜聖上’，天子頓時愣住了，王羨？那不是聞香教教主嗎？他按捺住心頭的疑惑，把這份文書放在手邊，接著翻看另外幾份的署名，葉申、薑通、林海、林瑾。
當天子看到這四個名字的時候，心裡湧起了強烈的不祥之感，立即打開了葉申的奏摺。
“江蘇巡撫臣申謹奏，恭問聖安。六月初一，揚州繡衣衛千戶杜承向皇五子獻上海船，當日午時，皇五子自錢塘江出海，數日後不知所蹤……臣和林如海商議之後，派遣林瑾和薛楓率船隊出海尋找……五皇子慷慨赴死……林瑾和王羨、薛楓意圖攻打奄美大島為皇五子報仇，不日或將有新訊息傳來。雲氏夫人安然無恙，臣將其安置在一戶富商府中。臣罪該萬死，請聖上重責！”
天子看完葉申的奏摺，心臟一陣劇痛，眼前金星亂冒，身子一晃就歪倒在榻上。
陳秉正大驚失色，慌忙上來扶起天子，低聲叫道：“聖上！聖上！”接著扭頭對著外麵喊道：“來人，快來人！”
天子晃了晃腦袋，用力掐了掐自己的人中，喝道：“閉嘴！”
一個小太監快步進來，在屏風外跪地問道：“總管有何吩咐？”
陳秉正深吸口氣緩和了情緒，沉聲道：“無事，你先出去！”
“喏！”小太監莫名其妙，倒退了出去。
天子劇烈咳嗽起來，猛然噴出一大口鮮血。
陳秉正驚駭莫名，又不敢喊叫，慌忙遞上一塊帕子。
天子接過帕子，擦了擦嘴角的血，低聲道：“不許傳出去！剛纔那個小太監……”
陳秉正躬身道：“請聖上放心，奴婢這就去處理！”
天子點點頭，等陳秉正出去後，按捺住心頭的悲痛，拿起另外幾份奏摺仔細翻看。
天子看完後，眼角滾落幾滴淚珠，喃喃道：“培兒啊培兒，人人都說朕不喜愛你，又有誰知道，相比起你那兩個不省心的兄長，朕其實喜愛你更多一些！你死的壯烈，冇給朕丟臉，朕心甚慰！朕發誓，一定會給你報仇！”
門外傳來陳秉正的聲音，“聖上，奴婢回來了。”
天子迅速擦掉眼淚，緩和了一下情緒，沉聲道：“進來！”
陳秉正進來後，低著頭小聲道：“啟稟聖上，已經處理了，封口令也下了。”
“嗯……”天子點點頭：“立即去請皇後過來！”
陳秉正眼神瞬間變了，知道肯定發生了天大的事，否則天子絕對不可能主動請皇後過來。他躬身領命，轉身快步而去。
十幾分鐘後，一身正裝的皇後李抒走了進來，依舊邁著那種不緊不慢的步伐，每一步都長短相同。
“臣妾參見聖上。”
“皇後免禮，請坐。”
“謝聖上。”李抒落座後，眼觀鼻鼻觀心，冇有先開口的意思。
天子沉聲道：“朕有個噩耗要告訴皇後！”
李抒麵色平靜看著天子：“噩耗？”
“噩耗！”天子沉重地點點頭，低聲道：“培兒去了！”
李抒愣了一下，古井無波的臉上出現了愕然之色，“皇五子培兒……去了？”
“皇後自己看看吧！”天子歎了口氣，把葉申的奏摺遞了過去。
李抒臉上的驚愕之色已經消失，接過奏摺看了起來。看完後，她淡淡道：“妾身請求聖上誅杜承、柳智九族，再下旨命令倭人交出凶手，以慰培兒在天之靈！葉明之、林如海、薑廣達（薑通字）三人勸阻不力，當嚴加懲戒，以儆效尤！”
天子再度歎了口氣，沉聲道：“就依皇後所言。請皇後召見忠順親王，商議培兒的後事。”
忠順親王者，宗正卿劉錦也，太上皇之庶出十一子。
“臣妾告退！”李抒欠身行禮，不緊不慢走了出去。
天子第三次歎了口氣，自嘲地一笑，喃喃道：“朕早該想到她的反應！這世上除了城兒，隻怕再無人能被她放在心上！陳秉正！”
陳秉正悄無聲息走了進來，垂手等候吩咐。
“讓三位大學士立即來見朕！”
“喏！”
天子拿起林瑾的書信，又仔細看了一遍，心裡感慨萬分：“若非那小子蠱.惑王羨去琉球，雲婉不會獲救，培兒也會死的不明不白，僅此一項，他就立大功了！但願他能順利攻下奄美大島，為培兒報仇！唉……若是朕一開始就同意他的建議，讓王羨帶著聞香教遷往琉球，或許培兒就不會死了！時也！命也！”
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注1：並無鳳藻宮這個宮殿，鳳藻宮其實指代皇後所居的宮殿，賈元春的身份大致有兩個說法，其一，她是皇後，故而被稱作‘元妃’，元妃者，王候嫡妻；其二，她是皇後的人，皇後將其送給了天子。本文采取第二種說法。