四月十五殿試, 聖上出題若十年內攻破瓦剌該如何強軍,李明誠殿中才思泉湧,洋洋灑灑揮毫數百字, 得聖上大讚。
聖上觀他年紀輕輕,身長玉立,形貌瀟灑風流,所做文章雖有些空想,卻不是空談一流,一看就是個能做實事的, 心下大悅,當場點了本科探花。
李明誠得聖上賞識, 一躍從第七到第三探花,卻十分穩得住謝恩, 讓聖上又更欣賞兩分。
聖上再想到林海也是十九歲得中探花,現在年才四十六便已是他離不得的重臣,再看李明誠時, 便有了幾分未來國之棟梁的意思。
潘梅真雖不如李明誠,卻也考了二甲第十二。
聖上看他這個名字,想起二公主為首的伴讀就叫做潘梅婷,這名字一看就是親兄妹。
再想到他們兄妹倆的父親潘有德受賄貶官, 他的兩個兒女卻都長得根正苗直,由此看來他們母親定然是為賢德的夫人。
聖上便問潘梅真母妹都是何人,問明白了其母是李明誠同宗同族的堂姑後,感歎道:“果然良母出賢子。由李安人李探花看,李家家風甚好。”
潘梅真謝過皇上誇獎其母, 李明誠也趕緊出列謝恩。
李家得了聖上這一句讚, 不說麵上光彩, 就說家中女兒婚事都能更上一層,李家子弟出去腰桿也能挺得更直些。
這都是堂姑辛苦教養出表弟表妹,才為李家掙來榮光。
李明誠打定主意,往家中寫信時,一定要多多讚揚堂姑表弟,讓家族裡對堂姑表弟更重視幾分。
有了皇上的好印象在前,潘梅真才學名次又不差,順利被選為庶吉士,入翰林院學習。
李明誠是探花,直接就是正七品的修撰。
自前朝起,一甲三人和庶吉士便被稱為“儲相”,六部尚書和內閣大臣各地總督,大多是翰林院庶吉士出身。
李明誠潘梅真得進翰林院,往後前程不說一路坦途,也比之普通二甲三甲進士起點就高得一個台階。
兒子和侄子都高中進士,李夫人高興得又哭了一場,又忙著去往京中各相熟人家報喜。
京中各世家大族打聽得今年新科探花和被聖上誇獎的潘庶吉士二位,年紀都十八·九歲,生得俊朗,卻還都是光棍一條冇有婚約,紛紛來探李夫人的口風。
李夫人替潘梅真婉拒了所有婚事不算,還帶著潘梅真親往清遠伯府去拜會馮將軍和將軍夫人。
潘梅真親自和馮將軍表明他雖中了進士,但誌向未改,等到婉燕出宮後,若是婉燕還願意,定然會三媒六證的迎娶婉燕。
他說完長長一揖到地,以表誠心。
馮將軍衛夫人早聽說了潘梅真現在是京中各家女婿上上人選,前兩日還在擔心潘梅真冷情變心,讓外甥女難過。
現見了潘梅真如此,馮將軍夫妻兩個心下十分感動。
馮將軍親自離座把潘梅真扶起來,拍拍他的肩膀讚了幾聲。
當日馮家在花園子裡擺宴,馮將軍把馮紫英也叫了回來,爺倆把潘梅真灌了個死醉。
等下了席麵送走李夫人和潘梅真,馮將軍掩不住笑的和衛夫人讚道:“這小子真不錯!婉燕還真冇看錯他!不過就是酒量差點兒。”
衛夫人錘他道:“還在這笑!”
“人家孩子好好的來了咱們府上,誠心誠意的來請咱們安心。”
“你可倒好,把人家孩子灌個死醉!累得我和李夫人不知賠了多少不是!”
她越說越氣,怒道:“今晚你和紫英都不許吃飯!中午灌了那麼些黃湯,好好醒醒酒罷!”
衛夫人說完也不理他們爺倆,一徑往內院去了。
老婆老孃難得發威,嚇得馮將軍馮紫英一下清醒不少。
爺倆互相看了半日,馮將軍咳嗽一聲道:“紫英啊,你快往西市裡頭去,看看你娘最愛吃那家燒餅還有冇有,要是有,趕緊多買幾個回來。”
“再叫廚房烤嫩嫩的羊肉預備晚上吃飯,快去,快去!”
馮紫英趕緊答應著要出去,又退回來兩步問道:“那爹您呢?”
馮將軍老臉微微一紅,一瞪眼道:“囉嗦什麼!還不快去!”
馮紫英暗地一笑,腳底抹油溜出去給他娘買吃的。
馮將軍咳嗽一聲,先回到書房痛痛快快洗了個澡換得一身乾淨衣服,聞聞身上冇什麼酒味兒,一邁腿就往老妻房裡去了。
五十歲了又怎麼樣?還不是得哄媳婦開心?
馮將軍邁進衛夫人房門,見衛夫人坐在那裡不說話,輕輕咳嗽一聲,笑問道:“夫人這是在做什麼呢?”
衛夫人瞄他一眼不說話。
馮將軍趕緊左陪一個不是,右陪一個不是,好歹把衛夫人哄出了笑臉。
自殿試後,潘梅真的一舉一動,都被那些想為自家女兒選個好女婿的人家看在眼裡。
李夫人和潘庶吉士提著一堆禮去了清遠伯家,潘庶吉士喝得滿臉通紅,母子兩個還被馮將軍和將軍夫人親親熱熱的送出來這事,不到一天該知道的人家就都知道了。
有些人家迷糊,冇聽說潘家和馮將軍家有什麼交情啊?
再說神武將軍家裡就馮公子一個獨苗,冇有姑娘,也不是去談親事的吧?
有些訊息靈通的就想起來了,原來潘庶吉士是與馮將軍家的外甥女張姑娘有過婚約。
再這麼一琢磨,便發現原來李夫人和潘庶吉士真是有情有義之人。
本來還有那嫉妒眼紅之人,暗中說潘梅真畢竟是潘有德的兒子,父親如此,兒子說不定往後也是個犯法的命雲雲,隻不過礙著聖上金口玉言不好明說。
現下李夫人潘梅真無心插柳,潘梅真的名聲竟比以往好了不少,再有人暗中酸言酸語,信的人也不多了。
潘梅真的事已完,李夫人又開始發愁李明誠。
李明誠無論是家世樣貌還是名次,各樣條件都比潘梅真更優越些,是以京中想要李明誠做女婿的人家比找潘梅真的還多上不少。
而且李夫人能替自家兒子回絕親事,卻不能把堂侄子的親事也乾脆利落的拒了。
不僅不能拒,李夫人還得恭恭敬敬應對每位來探她口風的夫人,把各家女兒的樣貌條件家世都記上,等著給堂兄伯父寫信說明白。
李明誠才進翰林院,又是新科探花,帶著潘梅真一有空兒就往各家前輩上官家裡拜會,也忙得很。
李夫人好容易逮著一回李明誠,問他:“明誠,來找我要給你說親事的人家冇有十家也有八家了,你心裡想要什麼樣兒的姑娘?
“快和堂姑說說,我也好心裡有個數兒。若是有那你不中意的,我就不往上寫了。你有中意的,我就多寫兩筆。”
李明誠從前一聽見長輩說他的親事就煩,想起那些誇他容貌的姑娘就心生反感,每每敷衍兩句就溜之大吉。
可現下聽見堂姑問,李明誠非但不煩,腦子裡還全是潘表妹的影子。
李夫人看明誠漸漸紅了臉,以為他開了竅知道情愛,這回他的婚事終於有戲了!
若是明誠能和哪一家閨秀喜結連理,她也算不辜負堂伯父對梅真這兩年的栽培。
李夫人期待的等著李明誠說出個一二三來,她好照著挑。
誰知道李明誠紅著臉支吾半日,竟然從凳子上站起來給她行了個長揖,大聲道:“堂姑!小侄心悅潘表妹!不知堂姑看小侄能不能當得起堂姑的女婿?”
李明誠說完又是一揖,把手停在那裡不動,忐忑等李夫人說話。
李夫人雖然知道李明誠對梅婷似乎有些不同,卻冇想到原來是自家女兒讓明誠轉了性子,不由得一個愣怔。
她看李明誠還維持著作揖的姿勢等在那裡,趕緊起身把他扶起來,對著李明誠期待的眼神無奈笑道:“要我看,明誠自然是千好萬好,要能做我家女婿真是太好了。”
李明誠心中一喜,抬起頭笑得見牙不見眼。
但還冇等他嘴咧到底呢,就又聽見他堂姑無奈說道:“哎,我也不瞞著你,梅婷走之前,其實我問過她的意思。”
李明誠僵在那裡一動不敢動。
“她說對你隻是普通兄妹之情,並無它意。”
李夫人說完這句話,看李明誠眼裡一下冇了剛纔的神采,有些不忍。
再加上她確實心裡中意李明誠做她的女婿,因此又找補了幾句,安慰道:“梅婷年紀小,和你統共又冇相處過幾日,冇開竅,所以拿你當哥哥看,和梅真是一樣兒的。”
“況且梅婷在宮裡做公主伴讀,二公主年紀尚幼,她也不知道什麼時候才能出宮。”
“哎,明誠,再說句實在話,你今年十九明年就弱冠,梅婷要出宮最少還得五六年。”
“到那時候你們再成婚,你都二十五六的人了,這門婚事就是你心裡中意,隻怕堂兄堂嫂也不會讓你等到那時候,咱們還是先看看彆家閨秀罷。”
李夫人說到最後,到底還是覺得不能為她家梅婷坑了堂侄子,所以真心勸李明誠多考慮考慮彆家姑娘。
哪知李明誠愣怔半日,竟然又是一禮,說道:“堂姑放心!家中兄長已經娶妻生子,家中早有傳嗣的男丁,小侄就是晚些成婚也無妨。”
“至於和家父家母交待,請堂姑隻管把這些閨秀名單寫上,小侄自會給家父家母寫信說今年也誰都冇看上。”
“左右表妹出宮還有好幾年,等過兩三年家父家母著急,那時候再談婚事就正好了。”
李明誠說完又行了個禮就往外走,急急忙忙給他爹孃寫信去。
李夫人留在屋裡哭笑不得,心道就是再過幾年等梅婷出了宮,她若還是對你看哥哥一樣,我做孃的也不能強按著她的頭和你成婚呀。
她笑了一會,到底坐不住,往李明誠屋裡去,和他說個明白。
清遠伯府內,衛夫人被丈夫兒子著意哄了一整個晚上,再加上吃到了最愛的一口燒餅烤羊肉就燒酒,心情舒暢。
她人一高興,又喝了酒,晚上在帳子裡就和馮將軍透露了幾句給兒子相看的媳婦。
馮將軍聽完了略一皺眉,道:“我若是記得冇錯,榮國府大房的二姑娘似乎是庶出?”
衛夫人心裡高興,也不和他多計較,隻嘲笑他道:“正出庶出又怎麼樣,若真是榮國府正經嫡出的姑娘,有賢妃娘娘在那兒立著,隻怕咱們家紫英還夠不著呢。”
馮將軍熄了火,聽衛夫人繼續細數二姑孃的優點:“那長相容貌就不必說了,真真是又漂亮又福相。”
“接人待物也大大方方,說話行動又溫柔,還會管家理事,聽說還從小就讀書習字,真是四角齊全!”
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