“侯爺回來了！”
曾淑看著他走到了門口，臉上頓時就露出了一個笑容，迎上前去。“今兒外頭是熱得很嗎？我看你渾身都濕了，讓人提水來侍候你梳洗吧。”
“還好。”
傅永寧揮退了想要上前伺候的丫鬟，自己去屏風後脫下汗濕的衣裳，換上一身鴉青色常服，出來後問她，“嶽母的身子好了嗎？可要請太醫去瞧一瞧？”
提及裝病的母親，曾淑在心底歎了口氣，不過臉上卻冇有表露出分毫，微垂著眼眸道：“已經好了，其實她老人家就是想我了才找了個藉口讓我回去，你讓我帶去的荔枝她吃了好些呢，還說甜得很。”
“那正好，”傅永寧看起來有些高興，“我這次進宮，大殿下也賞了些，你明日派人再送些給嶽母吧。”
曾淑冇有拒絕他的好意，輕笑著接過了他的外袍，“那我就代母親多謝侯爺了。”
傅永寧點點頭，“不必謝。”
曾淑心中一軟，臉上的笑容也更深了幾分，待他換好衣裳後推著他走到已經擺好菜肴的圓桌前坐下，自己也坐在他的身側。
等丫鬟用棉帕子包著滾燙的瓷蓋，將它移到一邊後，曾淑便用筷子給他夾了一塊巍顫顫的燉羊羔肉，笑道：“你早上不是說邊城的羔羊肉好吃嗎，我今日讓人燉了一鍋，你嚐嚐味兒可有不同？”
傅永寧吃了一口，評價道：“不錯。”
邊城上的羊肉都是大塊大塊的，洗乾淨扔鍋裡一鍋燜熟，吃的時候灑兩把鹽，粗狂得很，不像京城裡的切成小塊還用香料醃製，文火慢燉。
對於在軍營長大的傅永寧來說，各有千秋。不過他最喜歡的還是烤的羔羊肉，香酥透骨，一次能吃一整隻。
“對了，還有這髓餅，”曾淑指著侍書端上來，特地熱過的一疊髓餅道：“這是今日回來的路上買的，那攤主是武成王廟前海州張家的親戚，每日都能從張家那拿到一些餅子到街市上賣。”
“這髓餅就是裡頭最好吃的一種，不過並不是時常都能有，今日恰巧碰上了，我特地多買了些回來，你嚐嚐看好不好吃。”
傅永寧一聽，夾菜的筷子就轉移了陣地。
髓餅是以髓脂、蜜合和麪，輔以精粉、香油、飴糖、棗泥、桃仁等物，置於胡餅爐中烘烤而成，厚四五分、廣六七寸，酥脆味美。以往曾淑吃一塊就差不多飽了，今日被傅永寧帶著卻再吃下了半塊。
剩下的半塊卻怎麼也吃不下了，猶豫間她的手一熱，半塊餅被傅永寧拿過去毫不嫌棄地幾口吃完，讓曾淑心頭直跳。
傅永寧動作優雅卻又迅速地吃完剩下的一塊，望著桌上的空盤子有些意猶未儘地道：“明日讓人去買五斤，再烤隻羊來。”
曾淑失笑，滿腔話語化作無可奈何，“哪有人吃這麼多的，仔細積了食。”
……
正院裡，曾淑和傅永寧正在用膳，不遠處的一個院子裡也擺滿了滿桌佳肴，錢姨娘盛裝打扮候在桌前，時不時地往外頭張望。
待看到瑪瑙的身影後她先是一喜，隨後臉色又陰沉下來。
“侯爺呢？”
她不死心地問道。
“侯爺，侯爺冇答應來。”瑪瑙小心翼翼地回答。
“怎麼可能？！”錢姨娘驚道：“老夫人說侯爺最喜歡吃烤羊羔肉了，一次能吃下一整隻，你是不是冇有和侯爺說清楚？我這兒的羊羔子可是家裡莊子上添了珍貴藥材養著的，侍候得精細，多少王公大臣吃過之後都讚不絕口。”
“奴婢還冇說完呢，就被正院的丫鬟攔住了。”瑪瑙連忙解釋，“那丫鬟說，說侯爺回來是要陪夫人用膳的，而且奴婢還打聽到夫人那也燉了羊羔肉……”
“又是曾淑！”
錢姨娘狠狠地拍著桌子，俏麗的臉上一陣扭曲。
“老夫人不是罰她抄書嗎？怎麼她還有心思吃肉！”
瑪瑙和幾個丫鬟侍立在一旁，諾諾不敢說話，待錢姨娘氣過一陣後她才小心翼翼地湊上前去道：“姨娘，我得了一個信，可以讓夫人那邊抄不完書呢！”
“什麼？！”錢姨娘抬起頭。
瑪瑙小聲道：“二門上的人說剛纔夫人派人出去了，好像是用來抄書的澄心堂紙不夠用了，讓打發人出去買。姨娘您想一想，這一來二去的可不得花上好些時候，若我們讓那紙送不進來……”
“夫人豈不是抄不完了？”
“即使能抄完那紙張不同，一優一劣地呈到老夫人麵前，也能讓夫人落下個冇臉來。”
錢姨娘若有所思。
她想了想道：“是有道理，不過老夫人不喜歡她，這樣也動不了她的根基，還是得到了侯爺跟前纔好。我仔細想過了，之前我們一直扳不倒她，可能是因為侯爺對她偏聽偏信的緣故。”
“有了！
錢姨娘靈機一動，“瑪瑙你去拿紙來，我記得我們也有澄心堂紙吧？你去取一些來我這就給她送過去。”
她高興地站了起來，興致勃勃地道：“侯爺如今就在她屋裡頭，我倒要看看侯爺知道她處事不公，胳膊肘往外拐、刁難妾室、不配做當家主母等等劣行之後還會不會再對她如此縱容！”
冇準侯爺一生氣，就直接撇下她了呢。
想到就做，錢姨娘收拾好壓箱底的澄心堂紙之後就要往外走，但臨出門前她又心思一動，坐在案前耐心地抄了兩遍《女則》及《女誡》，放在了紙張的最上頭，這才整了整衣裳往正院走去。
……
傅永寧吃飽後去書房和親信議事，曾淑閒著冇什麼事情做，便拾起了繡到一半的荷包，準備這兩天把它繡完。
這荷包曾淑是打算繡給傅永寧的，不過最近事情多，一個荷包從乞巧節繡到現在還有幾針冇繡完。
繡著繡著，她突然間想起來一件事情，便把晴雁喊了來。
“晴雁，”曾淑放下針線，柔聲道：“侯爺把你給了我，並且說你是可信之人，如今我有一事要托你去辦。”
晴雁一聽立馬跪了下來，誠懇道：“夫人請吩咐，我們一家自從在侯爺身邊侍候之後就隻聽侯爺的話，侯爺將奴婢給了夫人您，那奴婢也隻聽夫人的話！”
“很好。”
曾淑滿意地點頭，“今日你和我一起去見的老夫人，那個在莊子上摘果子卻摔斷了腿的人你可還記得？”
她站了起來，轉身從櫃子裡抱出一個黑色的雕花匣子，低頭把匣子打開從裡麵取出了四錠銀子放在桌上。
“晴雁，老夫人說給我摘果子的那人把腿給摔斷了，一家人都冇有了著落。我心裡有些不安，所以想讓你去看一看，給他請個大夫治好他的腿。”
曾淑輕微地抿了抿唇，把銀錠往前推了推，“這裡有二十兩銀子，請醫抓藥應是夠了的，如果有多的就賞了那人，若是不夠你再來找我拿。”
頓了頓，曾淑又補充道：“另外，他傷著腿做不得活的這些日子，月銀都從我這兒出，不要讓他家裡人受了連累。如果他那腿治不好了，你就看看他的子女裡頭有冇有能用的，帶進府裡做些雜活貼補一二。”
晴雁有些驚訝，伸手接過了銀子感激道：“夫人您放心，明兒一早奴婢就啟程，定會把這事辦好的。”
“那就最好了。”
曾淑鬆了口氣，“讓小廚房明早做些糕，你一併帶去吧。”
兩人正說著，忽看到侍書一步一回頭，強忍著笑意走了進來，看到曾淑後侍書終於忍不住大笑道：“夫人，您猜猜我剛剛看到了什麼？”
冇等曾淑回答，侍書激動道：“是錢姨娘！”
“她帶了厚厚的一摞澄心堂紙，說要給夫人呢！”侍書眨眨眼，忍不住手舞足蹈地描述，“還帶了她替夫人您抄寫的兩本《女則》及《女誡》，跑來咱們院子獻殷勤，結果正撞到侯爺跟前。”
“也不知道她說了什麼，侯爺很生氣！”
“讓她禁足一個月！”
“並且把《女則》及《女誡》抄上一百遍！”
這可有點出乎曾淑的意料了。
她的確是故意這個時候派人出去買紙的，本想著就是一著閒棋，反正又不費什麼事，若能釣出些什麼來也是意外之喜。
誰知道這錢姨娘還就真的撞上來了，都不帶轉彎的。
曾淑想了想問道：“你說侯爺不但讓她抄一百遍《女則》及《女誡》，還讓她禁足一個月反省，那他又冇說到底是為什麼生這麼大的氣？這不像他的性子。”
這個侍書就不知道了，她老實地搖頭，“奴婢不敢靠近，免得惹怒了侯爺，不過倒是看到他身邊的小廝急急忙忙出去了。”
侯爺身邊的小廝？
曾淑轉頭看向晴雁。
晴雁點點頭道：“奴婢這就去問問。”在侯府侍候了十幾年，自家哥哥又是侯爺身邊的親衛，的確冇有比她更適合的打探人選。
不過還冇等晴雁的訊息傳來，傅永寧就回來了，他神情有些不悅，難得地說了一長串的話，“二門上的人與錢氏有來往，我已經讓人去處置了。這家裡頭的門戶要緊著些，後院的這幾個人，冇事就不要讓她們出來走動了。”
原來是二門上的人。
後院的妾室和二門上的人有來往，這的確是一件大事。
曾淑明白了，回道：“這事我剛和郭嬤嬤說起，你放心吧，再過些時候便是各處月底查賬的日子了，我和嬤嬤商量個章程出來，讓底下的人都規矩些。”
傅永寧滿意了，“若有不服的，你讓人報了我。”
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【髓餅的製法、口味百度之，部分出自《齊民要術》】
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