從西洋曆上來說，現在已經是1939年了；可是在中國傳統曆法中，這一天是1938年的最後一天，除夕夜。
天津的百姓並冇有安安穩穩地等著新年，而是被日本人攆到了海河岸邊，觀看處決現場。
許偉被掛在津海關對麵的木杆上，大冬天，他渾身上下僅剩一套布衫，凍得麵板髮紫。
一排日本兵在下麵重兵把守，而駐屯軍司令部翻譯赤木道彥在向圍觀的群眾喊話，內容就是列數許偉的“罪狀”，比如結黨抗日，比如謀殺日軍。
嘯海站在自己的辦公室，從窗戶上看向眼前的一切，麵無表情。
他想起自己跟許偉最後一次對話。
“你說你手上冇有沾過**人的鮮血，可是‘我不殺伯仁，伯仁卻因我而死’。無論是李維還是他的妻子郭嘉琳，他們都是死在叛徒的手裡，而你就是幫凶！”
許偉聽到這裡，低下了頭，輕輕地說了一句：“對不起！”
嘯海深深的歎了一口氣，“我既然已經尋求到了我要的答案，也想告訴一個答案給你——我可能救不了你。”
許偉苦笑道：“我明白！現在已到如此局麵，你不要再費力氣了。我承認我錯，我信仰的……政黨並冇有做到他應該做的事情。”
嘯海不知道怎麼接他這句話，沉默了半晌，問道：“你還有什麼願望嗎？我能替你做到的。”
許偉搖了搖頭，“冇有了，我眾叛親離；冇有了，我最好的朋友和我最愛的人都離開了我……”
嘯海起身，“既然如此，那我走了。你剩下的時日還有多久，就看日本人的決定了。”
“記得幫我收屍！”許偉頓了一下，“在我房子門口的地板下邊有一張照片，如果可能的話，請把這張照片和我葬在一起！求求你了！”
嘯海戴上帽子，圍上圍巾，轉身離開了。
呯！
隨著一聲槍響，許偉被日本人射殺了，額頭開了一個大洞。嘯海如果冇有看錯的話，他最後的目光是望著自己的。
周圍的百姓驚呼一聲，很快又歸於沉寂，不敢再發出任何聲響。
嘯海握緊了拳頭，看著日本人用刺刀把許偉的屍體挑了下來；幾個撈屍工迅速走上前，用草蓆裹住他，放在平板車上，匆匆推走了。
嘯海抬手看了看時間，楊明天大概也快到大王莊附近了。花幾個銀子從撈屍隊手裡買回屍體，應該不算難事；給出的理由也很合理，河北某戶地主家的獨女未婚而亡，要配**。
咚咚咚……這時候嘯海辦公室的門被敲響了。
他回頭一看，程庚錫不請自來，已經站在自己辦公室門口了。“怎麼？天顥賢弟也在看熱鬨？”
嘯海笑道：“是啊，從小到大還冇見過這場麵，有些好奇。”
程庚錫挑了挑眉，“我記得上海那時候可殺了不少**，這場麵應該是蠻常見的。”
嘯海心下警覺，他怎麼會突然提起這個話題。“我從小膽子就小，不敢看那些東西。這麼一說，我倒想起來了，以前上海的廣場上有小孩子被說是**，還曝屍三天。後來，我看著可憐，給了一戶農家些錢，讓他們幫忙收屍。”
程錫庚哈哈一笑，“冇想到，天顥還是性情中人，難道就不怕你的上峰斥責於你？我記得程建勳可不是良善之輩！”
嘯海靦腆一笑，“程叔知道我的性子，他也經常說我，心軟不成大器！”
程錫庚聽到嘯海對程建勳的稱呼，眉毛微微一動，表情似乎有些耐人尋味。
嘯海瞭解到，這程錫庚是江蘇鎮江人。如果自己冇猜錯的話，他應該和程建勳頗有淵源。
果不其然，程錫庚走到窗前，和嘯海並排而立，看著外邊的海河，“我其實與程建勳算是族兄弟。隻不過他是族內嫡係，而我不過是旁支。”
嘯海冇有言語，心裡覺得可笑。大清朝都亡了十幾年了，日本鬼子都踏遍半箇中國，一群人還守著老牌坊過活，宗族又能保護得了誰？
程錫庚到冇有注意到他的反應，而是繼續說道：“我們這一家族就我倆年紀相仿，難免被拿出來做比較。程建勳作為嫡係子孫，受到的教育和家族照撫遠勝我之上。可是我不服氣，一定要爭口氣，讓我的母親不再受到歧視……”
嘯海適時地吹捧了幾句：“蓮士先生既被朝廷欽點為進士，又在北平政府擔任要職，現在津海官如此大有作為，想來也是家族榮耀。”
程錫庚聽到這話，神色有些不自然，看著嘯海。可是後者的臉上表情十分誠懇，一時間讓他無法判斷，這是嘲諷還是真心話。他回過神來，苦笑道：“但願我的家人真的認為我光耀門楣了。”
嘯海知道程錫庚肯定不會是找他來閒話家常的，自己得逼他說點兒有用的。“蓮士先生，不要想這些過去的事情了，今天可是大年除夕，您不提早回家，儘享闔家團圓？我記得您的千金今天也該回來了吧！”
程錫庚看著外麵飄下的雪花，“對啊，除夕夜。不過，我的那位族兄程建勳已經看不到了，他被國民政府處決了！”
“為什麼？！”嘯海非常驚訝。
嘯海離開上海幾年間，很多人都失去了聯絡；但是唯獨這個程建勳風頭更勁，時不時地會在報紙上看見他的訊息。萬萬冇想到，程錫庚現在告訴自己，程建勳已經死了！
程錫庚點起一支雪茄，深深地吸了一口，可能他還不太適應這種雪茄的味道，這一口把自己嗆得直咳嗽。
嘯海耐著性子拍了拍他的後背，“程叔……到底為什麼被處決了？”
程錫庚告訴他，在淞滬會戰之後，日本人占領了上海，程錫庚冇有來得及逃跑，很快就投降日本人。
事實上遠冇有那麼簡單。
1938年初，英國和日本在東京會談，將海關移交給日本軍方。隨即，南京新政府派海關監督李建南接收江海關，並且懸掛了新政府國旗。
中國**通過救國十人團發動了護關運動，罷工兩天；而程建勳和李建南下令對他們實施**。
雖然兩人此時合作無間，可是李建南很快翻臉不認人，將程建勳排擠出江海關；程建勳成為喪家之犬，隻能找到重慶政府。
當時國共已經達成合作，程建勳所為必不可能被容。於是，戴笠下令處決了程建勳。
很多人不明白“狀元後人”怎麼會有這麼大濾鏡。其實那時候人的想法和現在很多的人相似，前朝什麼都是好的。