民國十一年，初春時節的某個夜晚。
正值四月天氣，夜風還有些許微涼的冷意。
今晚的韓城，格外熱鬨，街道上張燈結綵，到處是一片通明，浸染著一片喜慶的氣氛。
落於城西的吳家大宅裡，更是燈火輝煌，人聲鼎沸。
吳司令端坐在正堂中央，身邊圍坐著一群嬌美的妻妾，身後站著低眉順眼的小廝和僮仆。
他執掌韓城多年，苦心經營打拚，勢力早已是根深蒂固。
數日之前，留學東洋的大兒子，又學成歸來，回到韓城與家人團聚。
如今的他，可謂是事業有成、家庭圓滿和睦。
正是春風得意之時，臉上怎能不帶些驕矜的光采。
“欽兒，你剛從東洋回來，這幾天在家可還住的慣吧？”
吳司令笑吟吟地望向身旁坐著的大兒子吳欽。
“多謝父親關心，還是回家的感覺好。”
吳欽穿著一襲筆挺的嶄新黑色西裝，英俊的麵容間，帶著幾分溫潤的書卷氣。
他的語氣謙恭而得體，心裡卻始終壓抑著一種揮之不去的恐懼。
多年來，這種麵對父親時的恐懼感，從未減弱。
自從年幼時，親眼目睹，父親用馬鞭，把一個側房姨太太活活打死後，吳欽的心裡，就留下了揮之不去的陰影。
“送你去士官學校留學，就是要徹底煉煉你的性子，將來好接管咱們吳家的軍隊和家業。”
吳司令冇察覺出他的真實想法，隻是看兒子沉著穩重的樣子，十分滿意地頷首：“聽說你在那邊的學業很不錯。不愧是我們吳家的兒子，做什麼都爭氣。”
“哎呦，可不是嘛！”
作為吳欽生母的大太太，滿臉堆笑地湊過去。
一身珠光寶氣、脂粉水香，望著吳家父子，可勁兒地誇讚：“要不說呢，老爺本就是人中龍鳳，生的兒子自然也隨父親！”
“我香玲何德何能，居然有這樣的先生和兒子，簡直是生生世世修來的福分啊！”
其他的妻妾則虛偽地附和著，眼神中儘是豔羨和嫉妒。
吳欽將麵前的一切看在眼中，臉上依然掛著紋絲未變的溫和笑意。
然而，他並不能從這所謂的家庭中，感受到真正的溫暖和親情。
眼前的一切，不過是一座權力、**與利益角逐其中的圍城。
這個家，一如所有舊式家庭一樣，銅牆鐵壁，死氣沉沉。
自小在外讀書的他，並冇有與父母有太多接觸。
多年來，素稱心狠手辣的吳司令，在穩固權位的血腥道路上，殺人如麻、不擇手段。
他聽多了那些可怕的傳聞，自己也見過不少。
每次見到父親，都會感到隱隱的恐懼和怯懦。
似乎隻要靠近一點，就能聞到他身上那縈繞不絕的濃鬱血腥味。
因此，這些年來，他從不敢對父親有一絲忤逆，隻是一直順從他的所有安排。
然而，這種生活，他實在是過的厭了，卻又無力改變。
而對母親來說，她整日裡忙於化妝打扮，想方設法博得父親的關注和寵愛，用以維持大太太的主母地位江山不倒。
自己這個學業有成、頗受父親關愛的“嫡長子”，更是她爭寵的絕佳利器。
至於那些心懷嫉妒的姨太太們，更是對自己報以敵意和虛偽。
想到這裡，吳欽一陣心寒。
這次歸國，對他來說，或許隻是邁入更大的牢籠。
更何況，父親還要教他治軍。
那暴戾嚴酷的鐵腕手段，對生性溫和的他來說，實在是難以接受的。
“欽兒，想什麼呢？”看他有些出神，吳司令問道。
“冇、冇什麼。”吳欽連忙笑著回答。
“今晚就是你二十歲的生辰大宴了。”
吳司令語氣難得的溫和，“你剛滿而立，要是擱在以前，還要行冠禮呢。這種大事，當然要大辦，要風風光光的好好辦。”
“……勞父親費心了。”吳欽低下頭。
“什麼話！”
吳司令笑得爽朗，“我已經下令，今晚全城慶賀，看誰敢駁我吳家的麵子！我讓他們請了全城最好的戲班子，在府裡連唱七天大戲，給你好好過這成人禮。”
“多謝父親。”聽到戲班子，吳欽心中很有些欣喜。
他雖然一直唸的是西學洋書，卻對這傳統的戲曲很感興趣，之前也常去戲院聽戲。
如今，這全城的戲班，都搬到了自家門口，實在是件值得期待的事。
“我去招呼那群老熟人了，你也同去吧。”
吳司令說著站起身來，一旁的清秀小僮，忙替他披上披風。
吳欽看著被一群副官馬弁簇擁著的父親的背影，連忙快步跟上。
“大少爺！大少爺！”
走到庭院的轉角處，身後忽然傳來一聲輕呼。
吳欽訝異地回過頭去，看見角落裡正站著個佝僂的身影。
“李……李管家。”幾乎是脫口而出。
之前在外唸書的時候，父母很少和他聯絡，幾乎是李管家幫他操持了所有事務，耐心儘責。
因此，即使留學東洋、多年未見，他還是對眼前的人，倍感親切。
“少爺還記得我。”
李管家從暗影中走出，臉上掛著關懷的笑意，“馬上開席了，老仆我和您一起吧。”
吳欽點點頭，跟在他身邊。
盛大的晚筵就要開始了。
……
吳府的後院，設有一處高大華美的戲台，此刻已是佈置妥當。
彩繪的飛簷鬥拱間，綴著盞盞燈火，將整個戲台映得一片堂皇。
晚宴過後，最重要的環節，當然是聽戲了。
此刻，戲台上人來人往，身影幢幢。
即將登台表演的戲班人員，已經抱了各種樂器道具，一趟趟匆忙地奔跑，緊張忙碌地準備著。
戲台後的廂房裡，一個容貌清秀、皮膚白淨的少年，正對著一麵西洋鏡，細細地描畫著鬢邊，和眼角的胭脂油彩。
“裴青衣，你收拾好了冇有啊？”隨著一個男人極不耐煩的聲音，門簾被一把掀開。
名喚裴青衣的少年，愣愣地望了一眼來人，問道：“班主，什麼事？離咱們上台，不是還有好長一會兒嗎。”
裴家班的班主裴伍，正倚在門框上，不滿地睥睨著他：“我之前吩咐過的事，你難道忘了？趕緊把自己打扮齊整了，跟我去見王副官！”
聽到這句話，裴青衣臉色一沉，眼神也隨之黯淡下去。